Perkahwinan Tidak Sengaja Jutawan

Bab 2 Dia Diambil untuk Bertunang!

Para tetamu di dalam dewan menunjukkan pelbagai reaksi, dan perbualan sedang hangat berlangsung.

"Jadi, ini tunang Encik Melville? Dia berpakaian macam budak nakal!"

"Perempuan Encik Melville sepatutnya lemah lembut, cantik, dan anggun. Apa ni?"

"Oh, citarasa Encik Melville memang unik."

Katherine sengaja berpakaian sebegitu untuk menakutkan lelaki yang dijodohkan dengannya.

Tetapi Alexander nampaknya tidak peduli langsung dengan imej "tunangan"nya yang dikritik oleh orang lain.

Malah, dia tidak kisah jika citarasanya sendiri dipersoalkan, memerhati perbincangan semua orang seperti orang luar.

Di bawah pandangan ingin tahu para tetamu, dengan pisau sejuk di belakangnya, Katherine hanya mampu bertukar cincin pertunangan dengan Alexander dengan terpaksa sehingga pengacara mengumumkan pertunangan itu selesai!

Walaupun orang ramai sukar untuk menghargai tunangan Alexander, mereka terpaksa bertepuk tangan dan memberikan ucapan tahniah demi kepentingan Alexander.

Tepukan bergema di udara.

Katherine berjalan turun dari pentas, ingin meninggalkan tempat yang menyusahkan ini secepat mungkin.

Tetapi dia dikelilingi oleh tiga wanita yang berpakaian mewah yang menghalang jalannya.

"Anak siapa kamu?"

"Kenapa datang berpakaian macam ni?"

"Kamu betul-betul fikir kamu layak berdiri di sebelah Encik Melville dengan penampilan ini?"

Katherine berjalan melepasi mereka tanpa menghiraukan.

Tetapi wanita-wanita ini menghalangnya lagi, enggan membiarkan dia berlalu.

Kehilangan sabar, dia melihat pakaian mewah mereka dan berkata, "Kamu mungkin nampak sesuai berdiri di sebelah Encik Melville, tetapi adakah dia setuju?"

"Kamu..."

Tiga wanita ini semuanya dari keluarga ternama, dan mereka tidak pernah diejek seperti ini sebelum ini.

Mereka menuntut permohonan maaf dari Katherine dan enggan membiarkan dia pergi!

Sementara itu, Hilton Allen dari keluarga Allen menghampiri Alexander dan mengetuk gelas dengannya.

"Alex, dari mana kamu jumpa budak nakal ni? Kalau bawa dia balik, datuk kamu mesti marah, kan?"

Alexander menjawab dengan dingin, "Datuk saya hanya mahukan menantu. Asalkan dia seorang wanita, itu sudah cukup."

Hilton mengeluh, "Ada ramai wanita di dunia ini; kenapa kamu pilih seseorang seperti dia?"

Alexander menundukkan matanya dan meneguk wainnya, seolah-olah mengenang sesuatu.

"Sebab dia pandai berbicara manis!"

Hilton terkejut dan memandang rakannya yang biasanya tenang dengan tidak percaya. "Saya tak sangka citarasa kamu begitu..."

Tiba-tiba, segelas wain tertumpah pada Katherine!

Hilton menoleh ke arah bunyi itu dan mengangkat kening. "Nampaknya tunang kamu sedang dibuli. Tak patutkah kamu tolong dia?"

Alexander mengecilkan matanya ke arah Katherine. "Tak perlu."

Ingin tahu apa maksud Alexander, Hilton memerhati ketika Katherine menarik rambut dua wanita dengan kedua-dua tangannya dan menghempaskan kepala mereka bersama dengan kuat!

Dua wanita itu jatuh ke tanah, pening, sementara yang satu lagi berdiri di situ dalam keadaan terkejut.

"Kamu..."

Katherine tetap tidak beremosi, tidak berkata apa-apa, dan hanya melambai tangannya dengan ringan.

Wanita terakhir itu segera melangkah ke belakang, tidak lagi berani menghalang jalan.

Mulut Hilton bergerak-gerak.

"Saya rasa saya tahu kenapa kamu pilih budak nakal ni!"

Mata Alexander menjadi lebih dalam ketika dia meneguk wainnya, berdiam diri.

Katherine dengan pantas menghampiri dia, mengejutkannya, dan dengan hanya satu tangan, dia menariknya lebih dekat dan menciumnya dengan penuh semangat.

Dia sangat kuat dan berani, dengan kemahiran yang cukup!

"Leander, bawa dia untuk tukar pakaian."

"Ya, Encik Melville!"

Bukannya pergi menukar pakaian, Katherine berjalan menghampiri dan merenung Alexander dengan tidak puas hati.

"Tuan, ini tak adil! Saya hanya beri ciuman ringan, dan sekarang kamu mahu saya kahwin dengan kamu. Itu terlalu banyak. Tak bolehkah saya ambil tanggungjawab lain, seperti pampasan kewangan?"

Alexander mengecilkan matanya, senyuman misteri muncul di pandangan dalamnya ketika dia memandang Katherine. "Jadi, berapa kamu fikir ciuman dari saya berharga?"

Katherine mula-mula meneliti wajahnya, kemudian dengan serius memerhatikan bibir nipisnya yang tampan, seolah-olah dia benar-benar sedang menilai.

"Saya tak pasti, jadi apa kata awak tetapkan harganya? Awak nampak tak muda, jadi saya anggap ini bukan ciuman pertama awak. Saya harap harganya tak lebih dari 40 dolar. Walaupun awak nak lebih, saya takkan bagi!"

"Berani betul awak!"

Leander fikir Katherine memang cari masalah.

Satu kehormatan untuk dia bertunang dengan Alexander, tapi dia berani pandang rendah padanya?

Alexander memberi isyarat kepada Leander untuk berundur, kemudian dia mencubit dagu halus Katherine dengan jari-jarinya.

Cengkamannya tidak kuat, tetapi membawa rasa bahaya.

"Katherine, sebab awak berani mengusik saya di khalayak ramai, awak kena tanggung akibatnya. Ingat tu."

Katherine mengerutkan kening, berfikir, 'Lelaki ni mesti sedikit gila. Saya tak nampak cantik hari ni, jadi kenapa dia begitu terpesona dengan saya?'

Katherine tersenyum, matanya melirik ke sana sini, dan dengan santai berkata, "Baiklah! Boleh saya pergi ke tandas sekarang?"

Alexander tidak berkata apa-apa; dia hanya memberi Leander pandangan samar, menunjukkan bahawa dia harus membawa Katherine ke tandas.

Beberapa minit kemudian, Leander kembali kepada Alexander dengan ekspresi serius dan bersandar.

"Tuan Melville, Cik Galatea lompat keluar dari tingkap tandas dan melarikan diri. Saya dah hantar orang untuk mengejarnya."

Alexander, yang berpakaian sut tajam, bersandar malas di sofa seolah-olah dia sudah menjangka hasil ini. Wajah tampannya tetap tenang sambil dia memutar gelas wain merah di tangannya.

"Tak perlu kejar dia. Cari alamat rumahnya dan hantar seseorang untuk melawat keluarganya."

"Baik!"

Hilton, yang menyaksikan kejadian itu, tak dapat menahan diri daripada menasihati, "Alex, awak betul-betul nak kahwin dengan gadis yang memalukan ni? Sebenarnya..."

Alexander bercakap dengan maksud yang mendalam, "Perlu wanita seperti dia untuk mengendalikannya."

Apabila Katherine pulang ke rumah, waktu sudah lewat malam.

Sebaik sahaja dia masuk ke dalam rumah, bapanya, Joshua Galatea, mengangkat tangan dan menghayun ke arah wajahnya.

"Berani awak balik!"

Katherine dengan tangkas melangkah ke belakang, mudah mengelak tamparannya.

Kemarahan Joshua bertambah apabila dia terlepas memukul Katherine.

"Katherine, ibu awak dengan teliti memilih lelaki berkualiti tinggi untuk awak, tapi awak berpakaian macam ni dan pergi temu janji! Awak bahkan cium lelaki asing di tempat awam. Awak memalukan keluarga Galatea! Minta maaf kepada ibu awak segera!"

Tangan Katherine berada dalam poket kotnya, pandangannya dingin. "Dia bukan ibu saya."

Lillian hanyalah ibu tirinya, seseorang yang cuba dengan segala cara untuk cepat-cepat mengahwinkannya dan merampas harta pusaka keluarga Galatea.

Lillian berpura-pura baik dan berkata, "Joshua, saya tak apa-apa. Jangan marah pada Katherine. Dia masih muda dan degil. Ini salah saya sebab tak mendidiknya dengan baik."

Melihat Lillian masih membela Katherine pada saat seperti ini, Joshua berasa semakin sayang kepada Lillian.

Dia berpaling dan memarahi, "Awak tak tahu berterima kasih! Lillian sentiasa baik pada awak, dan awak tak panggil dia ibu pun!"

Lillian menyapu air mata yang tiada dan kelihatan berdamai sambil berkata, "Joshua, tak apa! Tak kisah kalau dia tak panggil saya ibu. Saya tak kisah!"

Melihat lakonan Lillian, Katherine tak lagi terkejut.

Wanita hipokrit ini memang pandai berpura-pura kasihan; dia bermuka dua.

Hanya Joshua yang buta oleh kecantikannya dan tak nampak warna sebenar dia!

Katherine menyerahkan setumpuk dokumen kepada Joshua dan berkata, "Ayah, ini semua maklumat sebenar tentang lelaki yang Lillian cari untuk saya pergi temu janji. Tengoklah. Kalau ayah rasa ada calon yang sesuai, saya akan kahwin dengan dia!"

Joshua terkejut, mengambil dokumen itu, dan semasa dia membalik-baliknya, ekspresinya perlahan-lahan menjadi pelik.