Malam Penuh Gairah dengan Peguam Jutawan

Bab 4: Kekaburan

Pada saat itu, seseorang yang mengejutkan Charlotte muncul—Ethan. Dia juga perasan Charlotte, dengan senyuman yang penuh makna di bibirnya.

Lily menangkap reaksi Charlotte dan mengikuti pandangannya. Dia berpaling kembali dan mencubit Robert dengan kuat, mengomel, "Kenapa kau tak periksa? Apa Ethan buat kat sini?"

Robert meminta maaf dengan tulus, "Maaf, Charlotte! Salah aku tak cari tahu lebih awal."

Tapi semuanya sudah terlambat. Frederick sudah nampak mereka. Dia berpura-pura tak mengenali Charlotte dan hanya menyapa Robert.

Robert merasa terharu.

Pada saat itu, Frederick akhirnya nampak Charlotte.

Charlotte memang sudah mempunyai kulit yang berseri, dan hari ini, dia sengaja berpakaian ringan. Dia memakai T-shirt putih yang longgar dan seluar pendek kelabu muda. Rambut emasnya yang sedikit kerinting diikat, memberikan penampilan yang segar tetapi menggoda.

Pandangan Frederick menyapu kaki Charlotte yang putih dan langsing, dan dia dengan santai berkata, "Tak pernah nampak yang ini sebelum ni."

Frederick berpura-pura tak tahu, dan Robert turut serta.

Robert memperkenalkan, "Ini kawan kolej Lily, Charlotte. Dia seorang guru piano."

Frederick tersenyum ringan, "Hello, Cik Russell."

Dia menghulurkan tangan dengan gaya yang kelihatan sopan, dengan senyuman separuh di wajahnya. Charlotte berdiri di situ, teragak-agak sedikit, kemudian berpura-pura bersikap ramah dan menghulurkan tangannya. Tapak tangannya yang lembut dipegang sebentar.

Frederick cepat-cepat melepaskan tangannya, dengan senyuman yang menawan di bibirnya. "Cik Russell, mahu main permainan?"

Charlotte mengangguk. "Maaf, saya tak pandai main pool."

Frederick, dalam suasana hati yang baik, menawarkan, "Tak apa, saya boleh ajar."

Dengan itu, semua orang di sekeliling mereka memahami niat Frederick, dan pandangan mereka menjadi lebih mengusik.

Charlotte berfikir dalam hati bahawa Frederick langsung tidak mengelak darinya, yang bermaksud dia tidak suka Ethan dan tidak peduli tentang pendapat Ethan.

Mereka bergerak ke meja pool yang kosong. Frederick dengan mahir menyusun bola dan kemudian menyerahkan cue kepada Charlotte.

"Mari, biar saya tunjukkan cara pegangnya." Frederick berdiri di belakang Charlotte, tangannya perlahan-lahan menutup tangan Charlotte, menyesuaikan pegangan. Charlotte dapat merasakan nafasnya di telinga, membuat jantungnya berdebar.

"Jangan risau, relaks saja." Suara Frederick rendah dan lembut. "Sekarang, perlahan-lahan tunduk dan sasarkan bola cue."

Charlotte mengikuti arahannya tetapi mendapati perhatiannya sepenuhnya tertumpu pada lelaki di belakangnya. Kehadiran Frederick mengelilinginya, memberikan rasa selamat yang tidak dapat dijelaskan.

"Okay, sekarang tolak cue dengan lembut," bimbing Frederick.

Charlotte menarik nafas dalam-dalam dan menolak isyarat. Bola putih itu mengenai bola sasaran dengan tepat, menghasilkan bunyi yang nyaring.

Tepukan gemuruh kedengaran di sekeliling mereka, dan orang ramai mula memuji mereka.

"Encik Hawkins dan Cik Russell memang gandingan hebat."

"Semuanya berkat ajaran cemerlang Encik Hawkins!"

Lelaki-lelaki itu biasa bercakap begitu, dan nada gurauan serta pandangan terang-terangan mereka membuat Charlotte tidak selesa.

Wajah Charlotte beransur merah. Frederick, dekat dengan telinganya, ketawa kecil, "Bagus tembakan! Nampaknya awak ada bakat semula jadi."

Charlotte terasa getaran di seluruh tubuhnya. Hari ini, dia berniat untuk menggoda Frederick, tetapi kini dia berada di bawah kawalannya. Frederick memeluknya erat, dan mereka menjaringkan beberapa bola lagi bersama-sama.

Tiba-tiba, suara yang dikenali memecahkan suasana mesra itu.

"Bagus tembakan; kamu berdua memang gandingan hebat."

Charlotte memalingkan kepala dan melihat Ethan berdiri, tersenyum, tidak jauh dari situ. Dia segera berasa tidak selesa dan secara naluri bergerak lebih dekat kepada Frederick.

Frederick dengan lembut menepuk bahunya dan memberikan Ethan pandangan dingin.

Ethan berjalan lebih dekat ke meja pool, pandangannya beralih antara Charlotte dan Frederick. "Charlotte, sebelum ini awak tak tahu pun macam mana nak pegang isyarat. Nampaknya Encik Hawkins memang guru yang baik."

Frederick mengangkat kening kepada Ethan. "Nak main beberapa pusingan?"

"Tidak, saya cuma singgah untuk menyapa beberapa wajah yang dikenali. Kamu teruskan," kata Ethan, memberikan Charlotte pandangan bermakna.

Pada ketika itu, Lily berjalan cepat dari kawasan lounge, bimbang Ethan mungkin membuli Charlotte lagi.

"Betul-betul kebetulan! Semua ada di sini," kata Lily, cuba kedengaran santai. "Apa kata kita semua pergi minum? Saya dengar koktel di sini sedap."

Ethan mendengus, "Boleh," dan berpaling pergi.

Lily berasa lega dan berbisik, "Tadi suasana tegang sangat. Charlotte, awak okay tak?"

Charlotte memberikan Lily pandangan terima kasih. "Saya okay."

Semua berkumpul di lounge, meneguk minuman dan berbual. Lily menarik Charlotte ke tandas untuk berbual sekejap.

"Siapa sangka Encik Hawkins boleh jadi begitu teruk! Dia nampak begitu sopan di perjumpaan sebelum ini," kata Lily, bimbang Charlotte mungkin terjebak terlalu dalam, mengetahui bahawa Frederick tidak mungkin akan mengahwininya, terutamanya kerana masih ada Ethan di antara mereka.

Charlotte memahami situasi itu dengan sempurna dan berbisik, "Ini cuma fizikal antara kami. Saya tidak begitu naif."

Lily berasa lega.

Sebaik sahaja mereka hendak keluar, Ethan menolak pintu dan masuk. Dia segera menolak Charlotte ke dinding, wajahnya gelap dan mengancam.