Bab 2 - Perasaan Ganjil
Matahari bersinar melalui tingkap, memancar tepat ke muka aku. Aku tidak membuka mata. Sebaliknya, aku biarkan saja sinaran matahari itu menghangatkan badan, cuba menghilangkan rasa dingin dari mimpi yang baru aku alami. Aku perlu telefon mak, perlu dengar suaranya, celotehannya yang kadang-kadang menjengkelkan tapi penuh dengan kehidupan tentang apa yang berlaku dalam seminggu ini.
Aku mencapai telefon di meja sisi katil dan tekan butang utama, "Panggil mak," aku kata dan sekejap saja aku dengar suara yang menenangkan di sebelah sana.
"Selamat pagi sayang! Awalnya bangun hari ni!"
Aku rasa ada sesuatu tersekat di kerongkong dan cuba telan balik.
"Sayang, semuanya ok ke?" tanya mak bila aku tak berkata apa-apa.
Aku tarik nafas dalam-dalam, sedikit gementar dan jawab.
"Ya mak, saya ok, cuma nak dengar suara mak saja."
"Mimpi buruk lagi?" dia bertanya.
"Lebih kurang, mimpi pelik, tak ada makna," aku kata, akhirnya membuka mata dan mula bangun dari katil.
"Mimpi biasanya macam tu pada mulanya. Nak cerita tak?" dia tanya.
Nak ke aku cerita? Apa yang aku nak kata? "Kita tinggal dalam gua dan ada lelaki kacak bunuh mak. Dengan gigi dia, minum darah mak sampai habis."
"Tak payah lah, makin lama makin pudar, tak ingat banyak pun," aku jawab, tahu mak boleh habiskan berjam-jam mentafsir mimpi kalau aku ceritakan sedikit pun.
Ia bermula masa aku kecil, mungkin umur tiga tahun. Aku ada tempoh-tempoh mimpi ngeri, bukan yang biasa seperti raksasa bawah katil atau badut pembunuh di karnival. Tidak, mimpi aku lebih berdarah, orang dicabik-cabik, anggota badan tercabut, binatang buas dalam gelap dan alam semula jadi sendiri berbalik melawan manusia. Kadang-kadang aku tak tahu di mana mimpi berakhir dan realiti bermula. Mak sering ambil cuti kerja untuk tinggal di rumah bila aku ada malam yang teruk, meyakinkan aku itu semua hanya mimpi.
Selama empat tahun, mak cuba dapatkan bantuan untuk aku dan aku boleh nampak bagaimana ia memakan dirinya. Setiap kali doktor nak bagi ubat baru atau bercakap lebih tentang ayah tinggalkan kami, dia makin tertekan. Dia beli semua buku tentang tafsiran mimpi yang dia boleh dapat, dengan misi untuk menyembuhkan aku. Jadi aku mula sembunyikan atau bohong tentang mimpi aku. Ceritakan sedikit-sedikit dan selalu diam tentang yang paling teruk sampai satu hari aku kata mimpi-mimpi itu hilang, diganti dengan mimpi tentang lelaki-lelaki kacak dan cerita cinta. Dan tak lama kemudian, memang betul-betul hilang.
"Baguslah sayang..Tapi Hope, kamu akan beritahu mak, kan? Kalau mimpi ngeri itu datang balik?" Suara mak yang risau membuat hati aku tersentuh.
"Sudah tentu, mak, tapi jangan risau, bukan mimpi buruk, cuma mimpi pelik saja," aku berbohong.
"Aku betul-betul kena pergi, belum sempat ke tandas pagi lagi," aku ketawa kecil, tahu itu akan mengakhiri perbualan.
"Baiklah, cepatlah pergi. Jumpa hari Ahad?" dia bertanya.
"Aku akan ada!" aku berkata sebelum menamatkan panggilan dan bergegas ke bilik air. Itu bukan bohong, pundi kencingku memang hampir meletup.
Hari ini adalah hari cuti aku dari kerja. Selepas tertidur sekejap, idea pertamaku adalah untuk tinggal di rumah, di atas katil, menonton Netflix dan mengisi perut dengan kopi kuat, sandwic, kerepek, dan aiskrim. Tetapi perasaan terperangkap dalam gua membuatkan aku rindu udara segar. Aku mempertimbangkan untuk menghantar mesej kepada Maya. Mungkin kita boleh lepak, tapi aku batalkan niat itu, walaupun Maya selalunya menyegarkan, dia memerlukan banyak tenaga dan aku rasa, sekarang, aku perlukan tenaga itu untuk diri sendiri.
Aku buka almari, dan mengeluh melihat timbunan baju. Mungkin aku patut habiskan hari mengemas kekacauan ini? Aku tangguhkan..lagi..
Aku pakai baju tank hitam, sepasang jeans dan kasut converse putih. Aku ambil jaket jeans dan beg bahu dan keluar dari apartmen.
Udara di luar terasa bersih selepas hujan lebat malam tadi. Matahari hangat tapi tidak panas. Aku menarik nafas dalam-dalam dan memutuskan hari ini memang cantik.
Selepas berjalan sekejap, aku berakhir di Zoo Bandar. Aku suka di sini. Aku sebenarnya lebih suka haiwan daripada manusia kerana tidak perlu bercakap.
Jalan-jalan aku membawa aku melewati anjing laut dan ikan lumba-lumba, melalui rumah reptilia. Aku berhenti di zoo kanak-kanak untuk memeluk arnab. Aku suka bau arnab! Kemudian ada kawasan dengan kucing besar, aku tidak begitu peduli dengan mereka, aku akui. Aku rasa mereka malas dan sombong dan kalau aku seekor haiwan, aku tidak akan percaya mereka. Banyak perasaan tikam belakang di sana. Aku berakhir di tempat yang sama seperti biasa. Di hujung taman, di kawasan serigala. Mereka adalah sekumpulan 8 serigala dan mereka adalah satu-satunya terapi yang aku perlukan. Aku bertentang mata dengan serigala Alpha betina dan aku terasa senyuman terbentuk di wajah. “Teruskan, panggil mereka,” aku berbisik kepadanya seolah-olah aku benar-benar percaya dia boleh mendengar dan memahami aku. Dia mengangkat kepalanya dan lolongan rendah keluar dari kerongkongnya dan aku ketawa kecil. Tidak lama kemudian, seluruh kumpulan datang berlari. Serigala Alpha jantan berhenti di betinanya, menggosok hidungnya di bulu lehernya sebelum datang ke arahku. Serigala Alpha betina tetap di tempatnya, memerhati.
Aku duduk di atas rumput di hadapan mereka, hanya dipisahkan oleh pagar di kandang mereka, dan aku masukkan tangan ke dalam beg. Tujuh pasang telinga terangkat, tujuh pasang mata mengikuti setiap gerakanku dan tujuh lidah basah menjilat hidung mereka.
"Aku tahu apa yang kamu mahu, anjing-anjing lucu," aku ketawa sambil mengeluarkan beg daging kering dari begku. Aku berpaling kepada Alpha terlebih dahulu.
"Macam biasa, kau bagi dulu kepada pasangan kau." Aku berkata dan memberinya sepotong daging di antara celah pagar yang ketat. Aku melihat dia berlari dan meletakkan daging itu di hadapan betinanya sebelum kembali kepadaku. "Bagus, kau memang gentleman," aku memujinya dan memberinya sepotong daging untuk dirinya sendiri. Aku kemudian memberi perhatian kepada enam serigala yang lain sebelum aku bersandar pada pagar dan berehat seketika. Ketujuh-tujuh serigala berbulu di seberang pagar melakukan perkara yang sama.
"Aku benar-benar berharap kamu semua boleh faham aku. Seronok juga kalau ada seseorang yang aku boleh berbual. Aku tak kisah sangat bercakap dengan orang, tak pernah pandai pun," aku berpaling kepada Alpha jantan. Dia sedang meletakkan kepalanya di atas kaki besar, memandang balik kepadaku. "Oh, mungkin kita boleh latih benda tu lain kali, kan?" aku ketawa kecil sebelum berdiri.
Alpha betina mengikut gerakanku sebelum memiringkan kepala dan memanggil kumpulannya.
Mereka semua berlari mengikutnya, tetapi sebelum hilang, Alpha jantan berpaling dan memberi aku satu lolongan kuat yang terus menusuk jiwa, kemudian dia hilang. Kaki aku menggigil, dan aku memegang pagar untuk menstabilkan diri. Apa itu tadi? Bukan ancaman, atau tindakan dominasi. Lebih kepada seperti tepukan di belakang. Seperti; "Kau boleh buat" "Aku rasa kau" "Bertahanlah".
"Tuhan Hope, mesti teruk sangat kalau kau harapkan dorongan dari serigala," aku berbisik kepada diri sendiri, menggelengkan kepala dan ketawa kecil.
Daripada pulang ke rumah, kaki aku membawa aku ke taman parkour beberapa blok dari apartmen aku. Ia adalah taman yang luas, bukan sahaja untuk parkour, ada gerai kopi dengan beberapa meja dan kerusi, kawasan untuk berkelah, permainan frisbee, taman anjing kecil dan tentu saja George penjual ais krim dengan gerobaknya yang penuh dengan hidangan sejuk yang lazat. Biasanya aku datang ke sini dari semasa ke semasa untuk berlatih, tetapi hari ini aku hanya menjadi penonton. Aku memesan caffe mocha sederhana dan duduk di meja menghadap taman. Remaja yang biasanya menyerbu kawasan ini mungkin berada di sekolah, tetapi ada beberapa, mungkin sebaya aku, yang sedang berlatih kemahiran mereka. Aku menghirup cecair pahit manis itu sambil melihat lompatan, ayunan dan gelongsoran di hadapanku. Aku dapat merasakan otot-otot aku bergerak sedikit, merindui untuk turut serta.
"Tinggalkan latihan hari ini?" aku mendengar suara lelaki datang dari belakang.
Jesse duduk di kerusi di sebelahku. Rambut merah, mata biru dan bintik-bintik menutupi kulitnya. Dia tersenyum dengan senyuman putih yang menawan.
"Tidak, ini hari cuti aku jadi aku datang untuk kopi saja," aku menjawab sambil tersenyum kembali.
"Teruskan beritahu diri kau begitu," Jesse mengenyitkan mata sambil menarik bajunya, menunjukkan otot-ototnya. "Aku pasti kau datang untuk pemandangan," dia meneruskan, menggerakkan keningnya.
"Ya, kau harap!" aku menjawab, merasa sedikit malu dan lebih panas dari biasa.
Dia ketawa kuat sebelum berdiri, mengusap rambutku dan berlalu pergi.
Aku tersenyum sendiri dan mengambil satu lagi hirupan dari cawan aku.
Dia tidak salah, aku suka melihat dia berlatih. Bukan seperti gadis yang terpikat dengan tubuhnya yang baik..tidak, luar biasa, tetapi kelajuan, kelenturan dan kekuatannya sering membuat aku terpesona. Seolah-olah dia bukan manusia. Seperti dia keluar dari filem Avengers atau gladiator. Bila aku melihat dia di udara kadang-kadang, seolah-olah dia melawan hukum graviti. Hari ini adalah salah satu dari hari-hari itu. Tubuhnya, berkilat dengan peluh, berpusing, berputar, mendarat, meninggalkan dan terbang seolah-olah ia tidak ditakdirkan untuk apa-apa lagi. Dari keseimbangan di permukaan yang sempit ke mendarat di satu lagi, terlalu jauh, ia seperti tarian dengan alam semula jadi dan
aku merasakan pernafasan aku semakin cepat, kulit aku lebih panas dan aku menjilat bibir, sedikit tidak fokus..apa hal ini?..aku tidak pernah bertindak balas kepada Jesse begini..
"Kau pasti tak nak join?" dia memanggil selepas beberapa ketika. Aku hanya menggelengkan kepala dan melambai untuk dia teruskan, gembira dia terlalu jauh untuk melihat muka aku yang malu.
Aku berlatih dengan dia kadang-kadang, dan mungkin jika dia menghantar mesej mengatakan dia akan berada di sini, aku boleh pakai pakaian yang lebih sesuai dan sertai dia.
Aku periksa telefon.
Satu mesej baru…
Dari Jesse: Latihan hari ini, nak join?.
Aduh, terlepas yang itu.