Pasangan
POV Arabella
Pertama kali saya mendengar nama Alpha Luciano Romano, saya berumur lapan tahun.
Pada masa itu, saya masih berharap dan menjangkakan ayah akan akhirnya mesra dengan saya. Saya berjalan perlahan-lahan ke bilik belajar ayah dalam pakaian tidur saya selepas melarikan diri dari mata-mata pengasuh saya dengan harapan untuk mengejutkannya.
Bilik itu kosong.
Saya bermain-main sekejap dan terjumpa seutas rantai leher yang sangat menarik. Ketika saya mengangkatnya dari atas laci, saya mendengar suara-suara yang semakin mendekati bilik itu.
Terkejut, saya menjatuhkan rantai leher itu dan ia jatuh ke bawah laci. Saya cepat-cepat mencari tempat untuk bersembunyi dan hampir-hampir menyelitkan diri ke dalam ceruk di tepi bilik senjata ketika pintu terbuka.
"Berapa ramai yang kita hilang?" Itu suara Ayah.
"Keseluruhan pasukan, tuan."
Saya tidak dapat mengenal pasti suara ini tetapi ia kedengaran seperti saya apabila saya cuba menjelaskan bagaimana saya tidak makan kek coklat tetapi entah bagaimana masih ada coklat di seluruh muka saya.
Terdengar bunyi dentuman dan geram yang tertahan.
"Ubat-ubatan?"
"Mereka ambil semuanya."
"Hubungi kartel Romero. Beritahu manusia kita akan hantar esok."
"Alpha..." Suara itu kedengaran ragu-ragu.
"Apa dia?"
"Lupo-Mortale telah dihantar kepada mereka."
Saya mendengar bunyi daging menghentam konkrit kemudian bunyi seseorang tercekik.
"Kau maksudkan," suara Ayah kedengaran begitu dingin dan keras sehingga saya mengecut di ceruk itu kerana ketakutan.
"Anak serigala berumur lima belas tahun membunuh orang-orang saya, mencuri ubat-ubatan saya dan menjualnya kepada pelanggan saya dan menyimpan hasilnya. Apa sebenarnya yang dilakukan oleh ketua keselamatan saya apabila orang-orang saya diserang?"
"Alpha... Alpha... mereka terlalu ramai."
Ayah ketawa dengan kejam dan pahit.
"Kau fikir saya tidak mendengar bisikan, khabar angin. Bahawa Alpha Luciano Romano seperti syaitan dengan kekuatan gila untuk seseorang yang begitu muda. Kau mungkin menyerahkan ubat-ubatan itu kepadanya dengan harapan dia tidak akan membunuh kau." Ayah meludah perkataan Alpha dengan begitu hina.
"Alpha, saya tidak akan. Alpha, tolong kasihanilah." Serigala itu tercekik.
"Ubat-ubatan itu bernilai berjuta-juta dolar. Jauh lebih berharga daripada nyawa kau yang hina." Terdengar bunyi patah dan saya mendengar bunyi tubuh jatuh ke tanah.
Saya perlu melihat. Saya perlu tahu apa yang baru saja berlaku. Jadi saya melihat keluar dari ceruk itu untuk melihat seorang lelaki terbaring di tanah, lehernya terbelit pada sudut yang mustahil. Saya menutup mulut dengan tangan saya menahan nafas.
Ayah telah membunuh... dia telah membunuhnya.
"Saya sepatutnya membunuh budak itu ketika saya ada peluang. Saya akan membetulkan kesilapan saya. Luciano Romano, kepala kau milik saya."
Saya tidak pernah pergi ke bilik belajar tanpa diundang lagi.
Ayah tidak dapat menunaikan janjinya kepada dirinya sendiri. Dengan setiap tahun yang berlalu, Alpha Luciano Romano hanya menjadi lebih ganas, kuat dan tidak terkawal. Dia mengambil dan mengambil dan mengambil.
Serangan hendap di sini, rompakan di sana, mencuri pelanggan kami, membeli pembekal kami, perlahan-lahan mengeringkan kami. Kami berdagang dalam dadah, alkohol, senjata, peluru, apa-apa yang haram dan sukar untuk diseludup adalah wilayah kami.
Perniagaan kami menyokong pek kami dan menjadikan kami salah satu pek dan organisasi mafia terkuat namun dengan Alpha Luciano memotong kebanyakan perniagaan kami dan perlahan-lahan tetapi pasti menolak kami keluar dari pasaran, kami kehilangan daya tarikan dan pek lain menerkam.
Kau lihat, masyarakat serigala jadian adalah satu yang berstruktur.
Yang kuat memerintah, yang lemah mengikut.
Tanpa peraturan ini, kekacauan pasti akan berlaku. Alpha Luciano Romano tidak perlu menyerang kami di medan perang, dia hanya perlu menunjukkan kepada komuniti serigala bahawa kami lemah dengan pelbagai sabotajnya.
Mereka melakukan serangan untuknya. Untuk mengambil tanah dan perniagaan kami kerana kami kini dianggap lemah.
Itulah sebabnya saya akan berkahwin. Supaya kumpulan tunang saya dan kumpulan saya akan bergabung sumber dan menewaskan Kumpulan Lupo-Mortale, menyerap tanah mereka ke dalam milik kami dan mengambil alih perniagaan mereka supaya keunggulan kami tidak dapat dicabar dan tidak dapat dinafikan.
Supaya serigala tidak terus mati dengan sia-sia dalam pergaduhan antara kumpulan.
Sekarang saya duduk di tanah. Rambut hitam saya kusut masai, gaun saya koyak dan terselak, lebam dan cedera, maruah saya diinjak-injak ketika saya memandang lelaki yang telah menyebabkan begitu banyak penderitaan.
Alpha Luciano Romano.
Pasangan saya.
Ya Allah, ini tidak mungkin. Pasangan saya tidak mungkin orang yang begitu kejam yang mahu memusnahkan kumpulan saya. Yang mempunyai begitu banyak darah di tangannya sehingga para pelayan berbisik di balik pintu tertutup bahawa dia adalah Alpha paling dingin dan paling mematikan yang pernah wujud.
Dia memandang saya seperti saya adalah makhluk paling hina. Apa jua pandangan yang pernah terlintas di matanya sebelum ini sudah lama hilang sehingga mungkin saya hanya membayangkannya.
Saya dapat mendengar serigala saya melolong, mendesak saya untuk pergi kepadanya, menyentuhnya, menandainya supaya semua orang tahu dia milik kami. Hanya racun serigala dalam sistem saya yang menjaga kewarasan saya.
Serigala saya menganggap dia adalah pasangan kami dan itulah kenyataannya. Saya, sebaliknya, tahu dia adalah Alpha yang kejam yang tidak akan teragak-agak untuk membunuh saya jika saya memandangnya dengan cara yang salah apatah lagi menyentuhnya. Jadi saya menahan diri daripada melakukan apa yang serigala saya mahu.
Dia mengamuk dan merintih tetapi saya mengabaikannya sambil memerhatikannya. Adakah dia benar-benar pasangan saya atau lelaki itu telah memberi saya terlalu banyak racun serigala? Alpha Luciano tidak memberi reaksi terhadap saya. Pasti serigalanya juga mendesaknya untuk membuat hubungan dengan saya. Bagaimana dia boleh berdiri di sana tanpa perasaan?
Cross berjalan cepat untuk bertemu Alpha Luciano. Dia membungkuk kepadanya.
"Adakah kamu sudah membunuh pengiring?" Suara Alpha Luciano dingin dan tidak berperasaan, tanpa sebarang emosi.
"Ya, Alpha." Jawab Cross.
"Adakah Vitalio sudah diberitahu?"
"Tidak, Alpha. Kami menakluk mereka dengan cepat, jadi tiada cara mereka dapat menghubungi Alpha mereka."
"Bagus. Bakar kereta-kereta itu. Saya ada makan malam dengan Pak Cik Tomasso."
"Alpha…" Cross kelihatan ragu-ragu.
"Adakah kita juga akan membuangnya ke dalam kereta yang terbakar?" Cross mengangguk ke arah saya.
Membuang saya ke mana? Saya mengecut ketakutan ketika Alpha Luciano memandang saya, jelas mempertimbangkan jika akan menyusahkan untuk membunuh saya sekarang atau nanti.
"Sebagai kepuasan, mungkin. Saya masih memerlukan dia untuk sesuatu."
"Ya, Alpha." Cross berpaling untuk pergi tetapi Alpha Luciano mengangkat tangan menghentikannya.
"Cross."
"Ya, Alpha."
"Lelaki yang menyentuhnya… bunuh mereka."
"Alpha?" Cross kelihatan terkejut. Saya juga begitu.
"Perintah mereka adalah untuk menakluk dan membunuh. Tidak lebih dari itu. Kami merompak dan menyerang tetapi kami tidak mengambil kesempatan terhadap wanita atau membunuh kanak-kanak. Saya tidak akan membiarkan ketidakdisiplinan dan ketidakhormatan sebegini."
"Ya, Alpha." Lelaki yang telah memegang saya melarikan diri dan Cross berteriak kepada lelaki-lelaki untuk menangkapnya sementara dia menyeret Mattia yang pengsan pergi.
Kemudian kami berdua sahaja. Saya dan pasangan saya.