5
Georgina
"Apa hal ni?" Saya sedang menukar pakaian kerja bersiap untuk berjoging apabila saya mendengar muzik kuat dari luar, hampir tidak teredam oleh dinding rumah. Lagu country, tetapi saya tidak dapat mendengar liriknya dengan jelas. Ini pasti jiran sebelah. Saya tahu itu dia tanpa perlu melihat. Tiada orang lain di dunia ini yang sebegitu mengganggu.
Atau sebegitu seksi.
Saya segera mengusir fikiran itu dari kepala saya, kerana sikap menjengkelkannya jelas mengatasi keseksiannya. Selepas saya memakai bra sukan, saya menyarung baju tanpa lengan dan mengambil kasut lari dari almari, berhenti sejenak di bilik tidur. Saya memberi masa tiga puluh saat lagi kepada muzik yang berdentum sebelum saya secara rasmi merasa terganggu. Memang bukan seperti pukul dua pagi, tetapi kawasan kejiranan ini sentiasa tenang. Atau sekurang-kurangnya begitu, sebelum Mamat Bongo pindah sebelah.
Apabila saya membuka pintu kaca gelongsor dan melangkah keluar ke balkoni, muzik itu menyerang telinga saya. Memang lagu country.
Dan itu memang jiran seksi saya yang saya lihat di seberang dinding sedang menaiki mesin pemotong rumput di halaman yang dijaga rapi – tanpa baju.
Saya mengambil masa sekejap untuk mendengar korus lagu dan mengenal pasti: She Thinks My Tractor's Sexy.
Saya hampir tersedak.
Boleh jadi lagu itu ditujukan kepada saya? Saya tidak pasti sama ada patut merasa dihargai, terhibur, atau terganggu.
Apabila dia sampai ke hujung halaman, dia melihat ke arah balkoni saya dan mengangkat tin birnya dengan isyarat "cheers" – kerana sudah tentu dia menaiki mesin pemotong rumput sambil minum bir pada masa yang sama.
Kemudian dia tersenyum. Senyuman yang jelas sombong dan angkuh, senyumannya itulah yang membuat saya hilang sabar. Lelaki yang, ketika pertama kali bertemu saya, memanggil saya “gula-gula” kini menaiki mesin pemotong rumput tanpa baju sambil memainkan She Thinks My Tractor's Sexy?
Dia memang cuba memancing saya.
Senyumannya menunjukkan dia fikir dia sudah berjaya.
Saya menjulingkan mata dengan dramatik, seolah-olah dia boleh melihat ekspresi saya dari atas sini, tetapi nampaknya ia adalah gerak isyarat yang perlu sebagai tindak balas kepada kebodohannya. Kemudian saya berpusing dan menutup pintu di belakang saya, berdiri dengan belakang saya bersandar pada pintu seketika sambil ketawa hampir meletus dari dada saya.
Dia kebudak-budakan. Betul-betul kebudak-budakan. Saya tidak patut ketawa – kata-kata yang dia katakan kepada saya, memberitahu saya bahawa dia mahu melemparkan saya ke bahunya dan menarik seluar dalam saya ke bawah paha saya, akan menjadi sangat tidak sesuai walaupun saya seorang wanita "biasa" dan bukan anak Presiden. Tetapi fakta bahawa saya adalah anak Presiden jelas membuatnya lebih teruk.
Walaupun begitu, ia bukanlah perkara yang paling buruk di dunia, melihat dia tanpa baju lagi. Saya merasa hangat apabila teringat apa yang saya bayangkan dia lakukan malam tadi ketika saya mempunyai jari di antara kaki saya.
Itu tidak bermakna saya tertarik kepada si bodoh di luar sana yang menaiki mesin pemotong rumput. Saya tahu jenisnya. Dia adalah jenis lelaki yang biasa terlepas dengan tingkah laku budak frat, jenis lelaki yang fikir dia boleh menunjukkan senyuman angkuh dan wanita akan tergila-gila kepadanya.
Saya bukan salah seorang gadis itu.
Aku memberitahu diri sendiri sekali lagi sambil mengintai melalui tirai seperti seorang makcik kepoh, meregangkan leher untuk mengintip dia di halamannya.
Ya. Aku memang bukan salah satu dari gadis-gadis itu.
Lima belas minit kemudian, aku berlari di jalan, diikuti oleh Blair dan David pada jarak yang selamat, langkahku sedikit lebih laju daripada biasa - yang tidak ada kena-mengena dengan fakta bahawa Bongo Dude berada di luar tanpa baju di halamannya dan aku mungkin ada sedikit ketegangan yang perlu dilepaskan.
Benar-benar tiada apa-apa.
Kami tidak lebih dari setengah batu ke dalam larian apabila aku mendengar deruman enjin, dan berpaling untuk melihat Bongo Guy.
Di tengah jalan, datang dari belakang kami, memandu mesin pemotong rumput seperti kereta. Masih tanpa baju, walaupun cuaca tidak begitu hangat pada petang musim panas di Colorado.
Aku berhenti ketika Blair dan David berhenti dan mencapai senjata mereka. Sambil mengeluh, aku mengangkat tangan. "Serius, aku yakin sejuta peratus jiran aku tidak cuba membunuh aku dengan melanggar aku dengan mesin pemotong rumput."
"Kita tak tahu, cik. Protokol," David menjelaskan. Aku tak pasti sama ada dia benar-benar serius, tapi sekurang-kurangnya dia dan Blair menahan diri dari mengeluarkan senjata mereka.
Aku berpaling, mengabaikan fakta bahawa seorang lelaki tanpa baju sedang mengikuti aku dengan mesin pemotong rumput, dan meneruskan berjoging, tetapi dengan kadar yang lebih perlahan.
"Perlu tumpang?" tanya Bongo Guy, tersenyum lebar. Dia meneguk dari tin birnya.
"Dari lelaki yang minum sambil memandu?" aku bertanya, melirik ke arahnya. Aku gembira aku sedang berlari kerana aku boleh mengalihkan pandangan ke jalan di depan daripada mengagumi dadanya yang telanjang dan berotot itu.
"Aku rasa mesin pemotong rumput tak dikira," dia membantah.
"Um, ia dikira."
"Aku cuma minum satu bir," kata Bongo Guy. "Janji." Dia menyilang hatinya dengan jarinya dan memandang aku dengan wajah yang polos - sepolos yang boleh dilihat oleh seseorang yang jelas tidak angelik.
Fokus, Georgina. Perkara terakhir yang aku perlukan adalah memikirkan betapa jelasnya lelaki ini tidak angelik. "Patutkah aku tanya kenapa kau memandu mesin pemotong rumput di jalan?"
"Patutkah aku tanya kenapa kau diikuti oleh beberapa orang yang jelas membawa senjata?" dia membalas, merujuk mereka sebagai "orang berpakaian sut" walaupun mereka memakai pakaian larian.
Aku membuka mulut hendak berkata, "Aku anak Presiden!" kecuali aku tidak. Aku teragak-agak. Aku tak tahu kenapa aku tak terus terang saja. Tidak, itu tidak benar. Aku tahu betul kenapa. Sebab ini kali pertama dalam ingatan aku, seseorang tidak mengenal siapa aku.
Menjadi anak Presiden adalah satu keistimewaan, sudah tentu. Aku ada peluang yang kebanyakan orang tak ada, dan aku bersyukur untuk itu. Tapi itu juga bermakna itulah sahaja yang dilihat orang apabila mereka melihat aku. Aku dilabel sebagai anak perempuan ayahku dan itu sahaja. Hampir tiada siapa yang mahu tahu apa-apa tentang aku lebih daripada itu. Ya, ada orang yang mengenali aku kerana kerja aku dengan yayasan, tapi secara peribadi? Tak ramai.
Jadi fakta bahawa lelaki ini nampaknya tak tahu siapa aku sebenarnya, anehnya, membebaskan - walaupun dia kasar.
"Melancong," kata Bongo Guy.
"Minta maaf?"
"Sebab saya naik mesin pemotong rumput ni. Saya tengah tengok-tengok kawasan."
"Tengok apa? Rumah-rumah lama?"
"Tak. Saya suka pemandangan lain."
Nasib baik saya sedang berlari dan muka saya dah merah sekarang, kalau tak, muka saya pasti dah bertukar merah padam. "Awak selalu ke naik mesin pemotong rumput ikut perempuan?"
"Sebenarnya, ini kali pertama saya guna mesin pemotong rumput untuk tujuan ni."
"Tapi bukan kali pertama ikut perempuan?"
"Saya guna traktor sebelum ni."
Saya tak dapat tahan ketawa. "Hebat."
"Panjang ceritanya."
"Saya rasa mesti ada kaitan dengan minum bir?" saya tanya.
"Pandai awak ni." Matanya berkedut di tepi bila dia senyum. Walaupun saya berpaling semula untuk melihat jalan, saya sangat sedar pandangannya masih pada saya.
"Jadi ikut saya ni idea awak untuk berseronok?" Saya berlari sedikit lebih laju sekarang, tertanya-tanya kalau mesin pemotong rumput dia boleh kejar. Seberapa laju mesin pemotong rumput boleh pergi?
"Ya, lebih baik daripada ikut Puan Johnson."
"Siapa Puan Johnson?"
"Perempuan yang tinggal di seberang jalan. Awak tak kenal jiran-jiran awak?"
"Saya kenal jiran-jiran saya," saya membantah, rasa sedikit defensif. "Maksud saya, saya tak kenal mereka sangat. Saya lambai hello. Saya orang baik. Saya tak perlu tahu nama mereka."
"Berapa lama awak tinggal sini?"
"Beberapa tahun." Sekarang saya rasa benar-benar defensif. "Awak jelas lebih mesra daripada saya. Dengan berbogel dan naik mesin pemotong rumput dan...apa sahaja yang awak buat."
"Awak tak tahu apa saya buat?" Dia tanya macam dia puas hati dengan diri sendiri.
"Sesuatu yang bagi awak cukup masa untuk main bongo berbogel dan ronda-ronda kawasan kejiranan, jelas." Dia mengeluh sebagai jawapan. Saya terus berlari, langkah saya menghentak irama yang tetap di atas jalan. "Awak tunggu saya tanya apa awak buat?”
“Kebanyakan perempuan nak tahu benda-benda macam ni.”
Saya tahan ketawa. "Awak ni perasan sangat. Dan saya bukan kebanyakan perempuan.”
"Jelas."
Saya berlari dalam diam beberapa minit sebelum menghela nafas panjang. "Baiklah. Apa awak buat?”
"Saya tak boleh beritahu."
"Awak tak boleh beritahu?”
"Rahsia besar." Dia ambil lagi satu teguk bir dan senyum.
"Tunggu, jangan beritahu saya. Awak agen rahsia yang menyamar sebagai budak kolej yang menyakitkan hati."
"Budak kolej? Awak ingat saya budak kolej?"
Saya angkat bahu. "Awak yang ada bongo dan bir tin dan –"
"Apa jenis agen rahsia budak kolej yang tinggal di rumah macam tu?"
"Satu yang bernama Dick Donovan?"
Dia ketawa. "Sebenarnya Adriano."
"Adriano," saya ulang. "Huh. Dick lebih sesuai dengan awak."
"Lawak. Saya panggil awak 'sayang' atau awak ada nama?"
"Awak boleh berhenti panggil saya 'sayang'," saya kata. "Nama saya Georgina." Saya sengaja tak sebut nama belakang saya, walaupun saya tak pasti sama ada Adriano akan kenal saya sebagai anak Presiden kalau saya beritahu dia.
"Georgina dengan pengawal peribadi."
"Itu betul."
"Jadi awak seseorang yang penting," Adriano kata sambil saya terus berlari.
Saya ketawa. "Itu boleh diperdebatkan."
"Atau seseorang yang perlukan pengawal peribadi. Jadi awak seseorang yang orang nak mati."
“Ini versi kamu main I Spy atau apa? Kamu nak cuba teka identiti saya?”
“Kamu ada benda yang lebih baik nak buat dalam... berapa batu lagi kamu nak pergi?”
“Lima.”
“Alamak, saya tak pasti kalau mesin rumput ni boleh pergi lima batu.”
“Sayang betul. Nampaknya saya kena lari lima batu ni sendiri. Dalam diam.”
“Jangan risau. Mesin ni masih banyak tenaga lagi.” Dia cakap pasal mesin rumput, tapi bunyinya macam ada makna lain.
Saya cuba buang fikiran itu, fokus pada rentak langkah dan bunyi kaki saya di atas jalan. Satu-dua. Satu-dua.
Lelaki bertelanjang dada yang panas beberapa kaki dari saya.
Fokus bukan kelebihan saya sekarang.
Kata-kata Adriano memecah fikiran saya. “Jadi kamu seseorang yang orang nak mati.”
Orang nak saya mati? Sekarang ni tak ada, sekurang-kurangnya saya rasa tak ada. “Saya tak cakap macam tu.”
“Kamu akan beritahu saya kalau saya teka dengan betul?”
“Kamu akan beritahu saya siapa kamu?” saya balas.
“Tak lah. Saya suka macam ni. Jadi… kamu pernah bersama seseorang yang kamu tak tahu nama belakang dia?”
Saya tahan gelak. "Itu ke cara kamu nak mengorat?"
"Saya cuma nak kenal jiran saya, Georgina Tanpa Nama Belakang. Soalan yang munasabah."
"Itu bukan soalan yang munasabah."
Dia abaikan saya. "Kamu tak nampak macam bintang pop atau model, jadi itu tak mungkin.”
"Hei! Apa maksud kamu? Kamu ikut saya semata-mata nak ejek saya?”
Kali ini bila saya pandang dia, saya nampak pipinya merah. Adakah Encik Tak Malu malu? “Saya maksudkan kamu tak kurus kering dan sebagainya.”
“Itu tak membantu."
“Kalau kamu nak saya beritahu betapa cantiknya punggung kamu dalam pakaian lari tu, saya boleh. Saya cuma cuba nak beradab sikit.”
Saya ketawa. "Saya hargai.”
“Jadi kamu bukan bintang rock atau model dan kamu tak super terkenal -”
“Macam mana kamu tahu saya tak super terkenal?”
“Kamu tak ada peminat yang ikut kamu.”
“Ini kawasan berpagar.”
“Betul juga. Tapi kamu tak nampak super terkenal, yang jelas bermaksud kamu dalam program perlindungan saksi.”
“Kamu cadangkan yang saya diikuti oleh pengawal peribadi sebab saya cuba tak menarik perhatian dengan identiti baru yang diberikan kerajaan?”
“Bila kamu cakap macam tu, memang bunyinya bodoh.”
Kami sampai di selekoh, dan bila Adriano perlahan, saya dapati diri saya pun perlahan dan kemudian berhenti daripada terus berlari. "Dah cukup teka?”
Dia tengok jam. “Saya kena pergi tempat lain.”
Saya angkat kening. "Temujanji panas?”
Saya tak tahu pun nama belakang lelaki ni, tapi fikirkan dia dengan perempuan lain buat saya rasa tak senang.
“Cemburu?"
“Memang tak cemburu,” saya bohong, sambil angkat bahu dengan santai. "Selamat berseronok dengan temujanji kamu, Bongos.”
"Ia latihan—uh, kerja," dia kata. Dia mula undur mesin rumput dan berpusing bila saya mula berlari semula. Kemudian dia berhenti, pandang saya semula dan panggil, “Kamu seorang raja dadah, kan? Jenis ketua jenayah.”
Saya ketawa. "Kamu dapat saya.”
“Jumpa lagi, sayang."