Bab 2 Olivia
8 tahun kemudian
Ia adalah hari yang hujan, kira-kira pukul tiga pagi. Hari itu adalah hari Jumaat, jadi jalan-jalan di London penuh dengan orang mabuk dan yang mengambil dadah yang masih berpesta di jalanan atau cuba mencari jalan pulang ke rumah mereka.
Namun, keadaan di jabatan kecemasan hospital utama semakin teruk setiap minit. Kebanyakan pesakit tiba di sana dengan keracunan alkohol, dan ada juga yang terlebih dos dadah. Ramai yang terlibat dalam pergaduhan, menyebabkan tulang patah atau luka tikaman. Malam itu seolah-olah tiada penghujungnya.
"Apa yang berlaku padanya?" seorang doktor menarik langsir dan melangkah ke katil—seorang lelaki terbaring di situ, lengannya penuh dengan darah segar dan kering.
"Luka dalam tapi bersih di lengan bawah, Dr. Flores." Seorang jururawat menjawab kepada doktor yang menarik itu.
Dr Olivia Flores adalah seorang pakar bedah di jabatan A&E. Walaupun dia kelihatan muda, pengalaman dan cara dia merawat orang membuatkan doktor dan jururawat lain berfikir dia telah lama beramal daripada yang dia dakwa. Mereka tidak salah, tetapi mereka tidak pernah bertanya lebih lanjut.
Olivia adalah seorang doktor yang hebat dan sangat menarik sebagai seorang wanita. Dia mempunyai tubuh yang langsing tetapi tidak terlalu tinggi atau pendek. Olivia mempunyai rambut hitam semula jadi dan mata seperti lautan biru yang paling sejuk. Kulitnya putih seperti dia tidak pernah melihat matahari, tetapi bibirnya penuh merah seperti darah. Dia seperti anak patung porselin yang hidup. Ramai doktor cuba mendekatinya, tetapi dia menolak semua kerana dia tidak mahu terlibat dalam hubungan.
Dia tidak mencari pasangan. Walaupun dia kesepian dan merindui untuk dicintai, dia tidak boleh membiarkan orang lain tahu apa dirinya. Dia tidak boleh membiarkan mana-mana manusia menyedari kulitnya yang sejuk seperti ais, hatinya yang tidak berdegup dan umurnya yang sebenarnya. Olivia mesti menyimpan rahsia bahawa makhluk yang ditakuti dari filem seram, pontianak, wujud, dan dia adalah salah seorang daripada mereka.
Dia pernah mempunyai beberapa hubungan dalam hidupnya. Dia cuba bersama pontianak lain, tetapi hubungan mereka selalu gagal, terutamanya kerana tabiat makan yang berbeza.
Dia cuba berpindah ke komuniti pontianak, tetapi sekali lagi, dia tidak tahan dengan pesta barbeku, seperti yang dipanggil oleh pontianak, di mana manusia menjadi ancaman. Olivia tidak akan pernah melupakan malam-malam itu apabila ketua kumpulan membawa beberapa manusia yang tidak bersalah ke premis. Ketakutan tertulis di wajah mereka, dan mendengar mereka merayu untuk hidup mereka dan kemudian menangis untuk ibu mereka telah merosakkan dirinya untuk hidupnya yang panjang. Dia segera pergi, dan dia berjanji tidak akan cuba tinggal lagi di komuniti seperti itu.
Tetapi dia adalah pontianak muda, hanya kira-kira dua ratus tahun ketika itu. Berapa umur dia sekarang? Dia tidak boleh memberitahu. Dia berhenti mengira selepas empat ratus tahun sambil berpindah-pindah di seluruh dunia.
Terutamanya selepas mengalami ketakutan manusia, Olivia tidak pernah mahu menyakiti orang, tetapi dia memerlukan darah, tentu saja. Ada satu tempoh dalam hidupnya apabila dia tinggal dengan makhluk lain, hidup sama seperti dirinya. Dia menemui sebuah komuniti kecil di mana dia merasa baik semula. Dalam beberapa tahun, dia menjadi sebahagian daripada kumpulan saintis yang cuba mengenali makhluk selain manusia. Mereka memeriksa badan dan membantu mereka sembuh apabila semua doktor gagal, tetapi ahli komuniti juga mempunyai peluang untuk melakukan eksperimen. Sasaran dia adalah untuk mencari cara hidup tanpa darah, tetapi dia tidak berjaya. Selama tahun-tahun ini, dia hanya berlatih menahan lapar, tetapi dia melakukannya dengan sangat baik. Dia memerlukan satu sachet darah setiap setengah tahun, yang selalu dia ambil secara rahsia dari hospital. Itulah sebabnya sangat bermanfaat baginya menjadi seorang doktor di dunia manusia.
Kerana dia tidak pernah kelihatan lebih tua, dia tidak pernah tinggal lebih dari sepuluh tahun di satu tempat. Pindah selalu banyak kerja, tetapi ia perlu, kerana manusia tidak boleh tahu kewujudan mereka. Ramai yang percaya mereka wujud, tetapi mereka tidak dibenarkan mengakuinya.
Salah seorang ketua komuniti boleh menghukum mati pontianak yang tidak dapat mematuhi peraturan. Dan itu adalah ketakutan terbesar semua pontianak, termasuk Olivia.
"Saya sudah bersihkan luka itu. Seorang jururawat akan membalutnya untuk anda, Encik. Rehatkan lengan anda selama beberapa hari, pastikan balutan kering dan bersih. Rakan sekerja saya akan memberitahu anda bila untuk kembali menukarnya. Jika terlalu sakit, anda boleh ambil ibuprofen."
"Terima kasih, Dr." Lelaki itu memandang Olivia dengan penuh kesyukuran. Mungkin dia terlibat dalam pergaduhan, tetapi Olivia tidak bertanya. Luka lelaki itu tidak serius, jadi tidak perlu melibatkan polis.
Dia menutup langsir dan pergi ke fail seterusnya. Kemudian, dia menghela nafas dan pergi untuk melihat pesakit berikutnya.
Pada pukul lapan pagi, dia duduk di restoran hospital. Sudah tentu, dia membeli kopi, yang dia tidak pernah minum, tetapi dia perlukan rehat. Bukan kerana dia letih secara fizikal. Dia telah merawat dua belas orang yang cedera ringan, seorang kanak-kanak perempuan yang sangat sakit, dan dia telah melakukan tiga pembedahan menyelamatkan nyawa. Walaupun dia seorang pontianak dan lebih kuat daripada manusia, dia juga suka tidur. Itu membantu otaknya berehat, dan dia tidak tidur selama tiga hari. Dia melihat sekeliling dan tersenyum memikirkan bahawa dia akan merindui tempat ini.
"Dah habis?" Seorang doktor lain menghampiri mejanya. Olivia mendongak dan mengangguk dengan senyuman. "Ya."
"Baiklah, saya doakan awak berjaya di tempat baru. Harap-harap tak sekelam kabut macam sini."
"Terima kasih, Laura." Olivia membalas senyuman. Ini adalah hari terakhirnya di sini, dan dia duduk di mejanya dengan kopi yang akan dibuangnya.
Selepas memaksa dirinya untuk bangun, dia mengambil barang-barangnya dan berjalan di sepanjang lorong. Di kaunter utama, semua orang mengucapkan selamat tinggal dan mendoakan kejayaan untuk kerjanya yang baru.
Walaupun dia telah mengalaminya berkali-kali, dia masih suka perasaan bahawa orang akan benar-benar merinduinya.
Dia keluar dan duduk di dalam keretanya. Kemudian, dia menghidupkan enjin dan memandu kembali ke apartmennya.
Apabila dia melangkah masuk, apartmen itu bergema kerana bilik-bilik dan tempat-tempat yang kosong, seperti biasa. Walaupun dia sudah mengemas semuanya, itu tidak mengubah apa-apa di dalam flatnya. Dia tidak suka membeli barang. Kerana dia selalu berpindah, dia tidak mahu terikat dengan apa-apa.
Dia berbaring di atas tilam anginnya, dan dia cepat tertidur.
Keesokan harinya, dia mandi dan berpakaian. Kemudian, dia melihat kali terakhir tempat di mana dia telah menghabiskan sepuluh tahun yang lalu. Dengan senyum sedih, dia melangkah keluar dan berjalan turun dengan hanya bagasinya di tangan. Dia meletakkan barang-barang itu ke dalam keretanya dan memandu ke rumah barunya, Middlesbrough.
Ia bukanlah asing baginya. Dia pernah tinggal di sini dahulu.
Dia menyewa flat itu beberapa minggu lalu. Dia tahu ke mana dia akan pergi. Apabila dia tiba, dia melihat sekeliling dengan puas. Ini adalah rumahnya untuk sepuluh tahun akan datang. Dia banyak berfikir sebelum berpindah ke sini, kerana ia tidak terlalu jauh dari London, tetapi dia sangat ingin berpindah ke utara sehingga dia hanya berharap dia tidak akan bertemu sesiapa dari sepuluh tahun yang lalu.
Dia menyalakan beberapa lilin dan berbaring di dalam tab mandi. Walaupun tubuhnya secara semula jadi sejuk, dia menikmati air hangat. Dia suka merasakan tubuhnya dipanaskan, dan itu membuatnya tenang.
Hari berikutnya adalah hari pertamanya di hospital baru. Ia besar, sama seperti yang di London, tetapi yang ini kelihatan lebih dingin. Dia pernah bekerja di sini sebelum ini, tetapi seluruh bangunan kelihatan berbeza pada masa itu.
"Boleh saya bantu?" Seorang penyambut tetamu berambut perang muda bertanya ketika dia melangkah ke kaunter. Olivia tersenyum padanya.
"Ya. Nama saya Dr. Olivia Flores. Ini hari pertama saya di sini."
"Oh..." penyambut tetamu itu kelihatan terkejut. "Saya akan panggil seseorang. Di jabatan mana?"
"A&E."
Ketika wanita itu berdiri dan berjalan ke telefon lain, pandangan Olivia tertumpu pada seseorang. Dia berdiri di sana, dan dia mungkin mendengar semuanya.
Apabila pandangan mereka bertemu, Olivia merasakan sesuatu yang tidak biasa. Dia tidak dapat menggambarkan perasaan itu, tetapi mungkin hatinya akan berdegup kencang jika hatinya berdegup.
Pandangan lelaki itu tetap serius, dan dia tidak mengalihkan pandangan. Mereka saling merenung selama beberapa saat. Lelaki itu berambut hitam dan berbadan luar biasa berotot, dan dia sedikit lebih tinggi daripada Olivia. Kulitnya putih, tetapi mungkin dia suka berjemur, dan matanya berwarna coklat. Olivia merasakan seolah-olah udara membeku, dan dia hanya boleh memikirkan siapa lelaki itu dan bahawa mereka akan bekerja di satu tempat.