BAB 6
BRIELLE
"Gerak cepat!" Pengawal-pengawal itu mengarahkan, menarik aku ke arah bilikku.
Aku cuba menurut arahan mereka, tetapi seseorang di dalam diriku berkeras, dan semakin sukar untuk aku menahannya.
"Brielle, tenang atau..."
"Bane, jangan," aku merayu dalam hati, takut dengan apa yang akan dia lakukan jika dia menguasai diriku.
Dalamanku terasa panas seperti aku telah menelan sesuatu yang pedas. Aku dapat merasakan Bane bergerak resah, berjuang untuk bebas.
Dia sangat terdesak untuk keluar dan menyerang sesiapa sahaja di sekelilingku. Tapi aku tidak boleh membiarkan itu berlaku.
Aku hanya perlu menahannya.
Ketika pengawal membawa aku ke bilikku, mereka membuka pintu dengan kasar dan mencampak aku ke dalam.
"AH!" Aku menjerit, jatuh terhentak ke lantai dengan lututku mencalar lantai keras.
Kesan hentakan ini membuatkan badanku menggigil kuat. Aku merasakan jantungku berdegup kencang, tanganku bergetar.
Ketika aku melihatnya, aku nampak kuku yang panjang perlahan-lahan keluar dari jari-jariku.
Bane! Dia betul-betul marah!
"Kau akan dikurung sehingga Alpha memberi arahan untuk membebaskanmu," aku mendengar pengawal berkata, diikuti dengan bunyi pintu ditutup kuat dan bunyi kunci dari luar.
Sebaik sahaja bunyi tapak kaki pengawal menjauh dari bilikku, aku mengeluarkan jeritan kuat, mengerang kesakitan.
Melalui cermin di depanku, aku melihat mataku bersinar hijau dan gigi-gigiku semakin besar.
Satu raungan keluar dari mulutku dengan tiba-tiba kegelapan menyelubungi diriku.
Aku tidak tahu apa yang berlaku seterusnya. Yang aku sedar hanyalah kesakitan yang amat sangat tiba-tiba hilang, dan...
Di mana aku?
Aku berada dalam kegelapan total. Aku tidak dapat membezakan kiri dan kananku.
"Kau tak sepatutnya menahanku, Brielle!" Aku mendengar Bane mengerang.
Ketika aku mengangkat mata dalam kegelapan itu, aku terkejut dengan apa yang aku lihat.
Bane. Dia telah menguasai tubuhku!
Aku dapat melihat pantulannya melalui cermin. Seekor serigala besar berdiri tegap, kelihatan marah sambil bergerak dengan mata hijau yang menakutkan.
Aku berada dalam tubuhnya, hampir seperti perisai atau baju zirah. Aku hanya dapat melihat apa yang berlaku di luar melalui matanya, memahami bagaimana serigala berkongsi tubuh dengan tuan mereka.
"Jadi di sinilah dia tinggal?" Aku bertanya, mengangkat mata untuk melihat sekeliling. Tetapi yang aku nampak hanyalah kegelapan.
Tiba-tiba, aku mendengar Bane menggerutu marah. Dia masih marah kerana aku tidak membenarkannya melompat keluar dan menyerang Argon.
Ketika aku melihat melalui matanya, Bane sedang menuju ke pintu, dengan marah.
"Bane, apa yang kau buat?"
"Mengakhiri cerita tikus itu," dia menggeram.
"Apa?! Bane, jangan!" Aku membantah, merasakan idea itu buruk.
Bagaimana jika mereka nampak dia dan menyerang dia?
Terlalu banyak pengawal di rumah besar ini. Dan Argon? Dia serigala yang kuat! Seorang Alpha pula!
Dia mungkin dengan mudah menumbangkan Bane bersama dengan aku.
Aku tak boleh biarkan Bane buat begini.
Sebelum aku sempat bersuara dan menghentikan serigala aku daripada melakukan sesuatu yang bodoh, Bane berhenti dengan sendirinya.
Dia hanya berdiri, merenung pintu, menghela nafas dalam-dalam.
"Bane. Kau okay ke?" aku tanya, hairan kenapa dia tidak meneruskan rancangannya.
Itulah saat aku dengar dia ketawa kecil. Ia bergema dalam kegelapan yang aku berada, menghantar gelombang seram ke dalam diri aku.
"Kau betul, Brielle. Aku takkan serang. Terlalu banyak pengawal di tempat ini, dan kita tak mahu Alpha itu menghentikan kita," katanya, membuatkan aku terkejut.
Dia dengar aku?
Siapa aku nak tipu? Sudah tentu dia dengar aku. Dia serigala aku. Kami bersatu selepas semua.
Bane melangkah kembali ke tikar yang aku selalu baring. Saat dia berbaring untuk berehat, aku terasa diri aku ditarik keluar dari kegelapan dalam sekelip mata.
Bila mata aku terbuka, aku dapati diri aku keluar dari Bane, berbaring di atas tikar dalam keadaan telanjang.
Bane akhirnya tenang, membuatkan aku lega... Buat masa ini.
"Biarkan mereka berseronok sepuasnya," Bane bersuara dalam diri aku.
"Mereka takkan tahu apa yang akan menimpa mereka tak lama lagi." Dia ketawa jahat, membuatkan aku tertanya-tanya apa rancangan dia untuk Argon dan Estelle.
.
Malam sudah tiba. Aku berbaring di atas tikar, menggeliat dalam kesakitan.
Aku belum makan apa-apa sejak pagi, dan ia mula memberi kesan buruk pada aku.
Perut aku sudah menggerutu sejak itu, membuatkan aku mengunyah baju aku sendiri sebagai ganti.
Satu-satunya yang aku boleh harapkan adalah air yang mengalir dari bilik mandi kecil di sini. Aku masih boleh minum itu, tapi apa yang aku nak makan?
Kenangan masa lalu datang kepada aku. Ini adalah masa Alpha yang lalu masih hidup. Dia akan pastikan aku dilayan seperti anak perempuannya, memberi apa sahaja yang aku mahu.
Dan Argon tak boleh menentang kehendak ayahnya.
Tapi bila Alpha meninggal, Argon bertekad untuk membuat hidup aku sengsara. Aku menjadi beg tinju bukannya Luna dia.
Dia tak tunjukkan sedikit pun rasa hormat kepada aku.
Kalau bukan kerana cadangan Bane, aku dah tandatangan kertas cerai itu dan tinggalkan tempat ini untuk selamanya.
"Aku tak diperlukan di tempat ini," aku berkata kepada diri sendiri, menggulung di atas tikar.
Tiba-tiba, aku terasa kehadiran serigala lain di luar bilik aku. Auranya lemah tapi ia memenuhi hidung aku.
Saat aku berpaling untuk melihat pintu...
"Luna. Luna, boleh dengar aku?" aku dengar panggilan lemah di luar, dengan bayang-bayang muncul dari bawah.
Siapa itu?
Penuh rasa ingin tahu, aku merangkak ke arah pintu, masih mendengar panggilan lemah itu, memanggil aku.
"Luna, kau okay tak? Tak perlu cakap, ketuk saja dan aku akan tahu," suara seorang wanita berkata dengan penuh kebimbangan dalam nadanya.
Mendengar arahannya, aku perlahan mengetuk untuk menunjukkan aku mendengar.
"Syukur Alhamdulillah," aku mendengar respon gembiranya, yang membuatkan senyuman terukir di wajahku.
Siapa wanita ini?
Kenapa suaranya macam familiar?
Aku ingin bertanya siapa dia, tetapi aku melihat sesuatu meluncur di bawah pintu.
"Tolong ambil ini. Ini yang terbaik yang aku dapat," katanya, memaksa sehelai tuala ke dalam bilikku, yang ada sesuatu di dalamnya.
Sebelum aku sempat mencapai tuala itu dan melihat apa yang ada di dalamnya, bau roti memenuhi hidungku, menghidupkan kembali rasa laparku.
"Roti?" aku berkata, tergesa-gesa mengambil tuala itu.
Memang ada roti yang dibalut dalam tuala. Hanya dua keping, cukup untuk melalui ruang kecil di bawah pintu.
Aku segera mengambilnya dan mula makan dengan rakus, memuaskan kelaparan yang telah ada sejak pagi.
"Aku akan cuba dapatkan sesuatu untuk kau tengah malam nanti. Ada makanan lebihan di dapur. Aku akan cuba ambil tanpa sesiapa nampak, okay?" dia berjanji.
Ini benar-benar menyentuh hatiku.
Jadi, masih ada orang yang peduli tentang aku di rumah besar ini? Dan aku sangka aku keseorangan.
Mataku mula berair, sambil aku makan roti perlahan-lahan, mengangguk pada janji penyelamatku di luar pintu.
"Okay," aku menjawab, supaya dia tahu aku bersamanya.
Aku mendengar dia menghela nafas lega. Dia menarik kembali tuala itu, mengulangi janjinya sebelum pergi.
Aku masih tetap di pintu, berlutut, mengunyah perlahan roti yang diberi wanita baik hati itu.
Aku tahu dia salah seorang pembantu rumah yang mengabaikan risiko ditangkap dan datang melihatku.
Walaupun roti itu tidak cukup, dia masih menyelamatkan aku dari kelaparan.
.
Tengah malam akhirnya tiba. Tiada apa-apa kecuali kesunyian di mana-mana.
Aku duduk dekat pintu, sabar menunggu pembantu rumah itu kembali seperti yang dijanjikan.
Perutku sudah berbunyi meminta lebih banyak makanan, membuatkan aku menggigit kuku dalam fikiran.
"Bagaimana kalau dia ditangkap? Bagaimana kalau dia lupa?" aku bertanya, bimbang untuk pembantu rumah itu dan juga diriku sendiri.
"Aku tak rasa aku boleh tahan tanpa makanan terlalu lama. Aku perlu makan."
"Kau akan makan. Itu pasti. Jangan risau," Bane meyakinkanku.
Seolah-olah dia tidak peduli dengan apa yang aku hadapi sekarang. Dia hanya tenang di dalam diriku, meyakinkan aku bahawa aku akan makan.
Pada saat ini, aku mula kehilangan harapan bahawa pembantu rumah itu akan kembali.
"Dia tak akan datang balik," aku mengeluh, merangkak menjauhi pintu.
Pada saat itu, bau lemah yang sudah biasa tercium kembali ke hidungku.
Dia datang!
Cepat-cepat, aku berlari ke pintu dan melihat bayangan di bawahnya.
Suara dia muncul seperti kali terakhir.
"Luna, awak dah bangun?"
"Ya, saya dah bangun," aku berbisik kembali, berasa teruja.
Tetapi kegembiraanku hancur apabila pembantu rumah itu memberitahuku, "Maafkan saya, Luna. Saya tak dapat bawa apa-apa untuk awak. Pengawal-pengawal sedang berdiri di pintu masuk dapur."
Hati aku terasa pedih mendengar kesedihan dalam suaranya.
"Saya ingat saya boleh masuk dan keluar tanpa mereka perasan, tapi mereka tangkap saya dengan makanan dan saya terpaksa berbohong bahawa saya lapar. Mereka tak benarkan saya bawa ke mana-mana. Maafkan saya," dia merayu.
Jelas dalam suaranya. Dia kecewa.
Aku simpati padanya, mengetahui risiko yang dia ambil untukku. Tapi dia tak berjaya.
"Tapi jangan risau. Saya tahu awak akan keluar tak lama lagi. Saya akan buat alasan untuk masuk ke bilik awak pagi nanti. Saya akan bawa makanan sekali. Tolonglah bertahan sampai masa itu, Luna."
"Saya faham. Terima kasih," aku menghargainya, supaya dia tak rasa sedih.
Suaranya kedengaran gembira selepas aku berterima kasih kepadanya. Ia membuatkan aku lebih ingin tahu siapa dia sebenarnya.
"Apa nama awak?" aku bertanya.
"Tania. Nama saya Tania," dia menjawab.
"Tania?" aku menyebut, mengenalinya.
Dia adalah pembantu rumah yang sama yang membelaku apabila Estelle cuba memfitnah aku mencuri rantai emasnya, yang sebenarnya tak pernah dicuri.
"Itu awak. Saya tak sempat berterima kasih pada awak masa itu. Em... Terima kasih," aku berkata, mendengar Tania ketawa kecil di luar.
Ia membawa ketenangan ke dalam hatiku, mengetahui aku ada seseorang yang menyokongku.
Tania dan aku berbual seketika, mencerahkan mood kami.
Dia kemudian menghiburku, membuat sumpah yang tak pernah aku jangka dari sesiapa.
"Alpha dan yang lain mungkin telah menolak awak, tapi saya tidak. Saya hanya mengakui awak sebagai Luna saya, bukan Estelle. Saya, Tania, bersumpah untuk hanya melayani Luna Brielle. Awak tetap Luna saya. Awak ada janji saya," dia berjanji.
Ini memberikan aku kekuatan yang belum pernah aku rasa. Aku tersenyum dan menghargainya kerana menyokongku.
Tetapi saat kami terganggu apabila suara seorang pengawal berteriak, "HEY! SIAPA DI SANA?!"
"Luna, saya kena pergi," Tania panik dan berlari pergi.
Aku sendirian lagi, tapi kali ini, aku tak rasa begitu.
Aku bangun dan berjalan ke tingkap kecil, memikirkan tentang Argon dan Estelle.
"Tiga bulan. Dalam tiga bulan ini, banyak perubahan akan berlaku. Aku akan buat kau berdua menyesal pernah bertemu denganku," aku berjanji.