Bab 4
Aku baru sahaja menghabiskan kelas terakhir untuk hari ini. Aku tahu ada senarai buku yang perlu aku dapatkan dari kedai pelajar, jadi aku menuju ke sana untuk membelinya supaya aku boleh mula bekerja. Siapa sangka beban kerja akan begitu berat?
Maksudku, aku sepatutnya tahu bahawa biokimia sebagai jurusan memang sukar. Banyak matematik yang tak jadi masalah sebab aku memang cemerlang dalam nombor. Tapi beban kerja memang banyak. Mungkin aku patut kurangkan satu atau dua kredit. Maksudku, aku ambil lebih banyak daripada pelajar biasa. Tapi aku patut cuba bertahan seminggu dulu. Kalau seminggu lagi aku masih rasa beban ini terlalu banyak, baru aku akan gugurkan satu atau dua kelas.
Aku berjalan sambil cuba menyusun segala perkara dalam fikiran. Aku sudah putuskan untuk lupakan apa yang berlaku malam tadi di parti. Aku bukan datang sini untuk berseronok. Aku datang untuk belajar dan dapatkan ijazah, buat kawan, dan jalani hidup. Ketika aku sampai pada kesimpulan ini dan mula fokus untuk memutuskan sama ada nak beli buku terpakai atau baru, ia berlaku lagi.
Tubuhku mula terasa panas. Apa yang sebenarnya berlaku? Aku rasa api mula menyala dalam perut dan aku panik mencari tempat untuk bersembunyi. Yang aku nampak cuma tandas wanita. Harap-harap cukup besar untuk menampung binatang buas dalam diriku dan tiada orang di dalam. Aku meluru masuk dan memanggil untuk memastikan tiada sesiapa di dalam. Tiada jawapan, baguslah. Aku cuba kunci pintu. Tapi sebelum sempat, kakiku mula retak, dan aku jatuh. Aku cuba tahan jeritan sebab tak mahu sesiapa masuk. Kemudian perkara paling buruk berlaku, ada orang masuk.
“Apa dia buat?” “Aku rasa dia sedang berubah?” “Kenapa dia dalam kesakitan?” Kenapa orang-orang ini tak takut? Kesakitan ini sangat teruk. “Patutkah kita biarkan dia habis berubah atau, kau tahu, hentikan dia?” Sebelum aku sempat dengar jawapan, aku sudah sepenuhnya berubah menjadi binatang. Aku menggeram dan cuba menerkam salah seorang daripada mereka. Aku benci ruang sempit ini. Aku mahu keluar.
“Berubah balik,” salah seorang lelaki berkata. Aku tak tahu apa yang dia maksudkan, dan aku menerkam mereka lagi, tapi dia memukulku. Aku menjerit, bukan sebab sakit tapi kerana egoku tercalar dan aku jadi marah, jadi aku gigit lengannya dengan kuat. Darahnya membakar kemarahanku, jadi aku sasarkan lehernya dan ketika aku hendak menerkam manusia lemah ini untuk jadi snek, pintu tandas terbuka lagi.
“Apa yang lama sangat?” Serigalaku berhenti melihat lelaki ini. Semua kemarahanku hilang. Binatang dalam diriku tak pernah sebegini tenang. Apa yang berlaku? Kepala besarku berpaling dari melihatnya. Aku tak boleh pandang mata lelaki ini. Aku rasa tenang yang luar biasa. “Dia tak nak berubah balik, dan dia gigit Sean dengan teruk.”
Itulah perkataan itu lagi, "shift". Apa maksudnya? Adakah ia bermaksud aku menjadi benda ini? Adakah mereka tahu siapa aku? Mereka tidak takut. Oh tidak, inilah yang aku selalu takutkan, lelaki-lelaki ini datang untuk menjalankan eksperimen ke atas aku. Untuk membawa aku ke penjara dan membuang kunci. Aku rasa ketakutanku semakin meningkat dan aku perlu keluar dari sini. Aku melihat sekeliling dan nampak pintu, tetapi mereka menghalang satu-satunya jalan keluar aku. Aku boleh lakukan ini, mereka hanya manusia; aku boleh melarikan diri.
Aku rasa lelaki yang nampaknya cuba menenangkan aku, seolah-olah dapat mengesan aku akan melarikan diri dan dia memandang tepat ke dalam mata aku dan perkara paling pelik berlaku, aku boleh melihat segalanya. Aku boleh melihat kelahirannya dan semua kenangan dia membanjiri aku. Aku boleh lihat dia adalah seperti aku. Dia juga mempunyai binatang serigala. Dia adalah semua yang aku mahu berada di sekeliling. Aku tidak tahu berapa lama kami berdiri. Aku tidak tahu jika ada orang lain di dunia ini apatah lagi di dalam bilik ini.
Dia datang dan mengusap bulu lembutku. Aku hampir mendengkur kegembiraan. Saat tangannya menyentuh buluku, aku cair. Aku rasa seperti anak anjing lebih kepada labrador daripada binatang liar yang gila. Dia berkata, "Semuanya akan baik-baik saja. Aku perlukan kau untuk menjadi manusia semula dan kemudian kita boleh bercakap, okay." Aku berubah kepada bentuk manusia. Aku tidak boleh berhenti memandangnya.
"Alpha???" seseorang berkata tetapi aku tidak tahu siapa. Aku terpaku melihat lelaki yang indah ini. Aku tidak pernah percaya dengan mantera dan sihir tetapi perasaan kagum ini hanya boleh digambarkan sebagai mantera yang aku berada di bawah. Tiada apa yang menarik perhatian aku selain lelaki ini.
Aku mengambil masa sejenak untuk mengamati penampilannya. Dia tinggi. Jauh lebih tinggi daripada aku. Rambutnya berwarna coklat tetapi mempunyai beberapa sorotan semula jadi berwarna perang, gelombang rambutnya menyentuh bahunya. Kulitnya berwarna perang seolah-olah dia menghabiskan banyak masa di luar. Wajahnya terpahat dan janggut pendek di wajahnya menonjolkan rahangnya yang kuat. Seluruh tubuhnya berotot seolah-olah dia tidak mempunyai lemak badan langsung. Dan matanya berwarna biru gelap. Seperti langit semasa ribut.
"Beta, apa yang baru berlaku?" "Timmy, aku rasa Alpha baru sahaja mengimprint." Perbualan pendek ini membawa aku kembali ke realiti. Apa yang mereka bicarakan? Imprinting adalah apa yang aku baru sahaja lakukan dengan spesimen lelaki yang indah ini. Suara mereka kedengaran sangat biasa seperti aku mengenali mereka. Mungkin dari kenangan yang aku baru sahaja lihat.
Aku tertanya-tanya jika lelaki yang aku lihat ini mempunyai kenangan aku. Lelaki yang aku tahu banyak tentangnya memandang jauh dari lelaki yang aku gigit. "Sean, tolong bawa Timmy dan Mikey kembali ke kumpulan, aku akan menyusul sebentar lagi." lelaki yang aku anggap sebagai Sean tunduk dan memegang lengan budak-budak muda itu dan menyeret mereka keluar dari bilik air. Kemudian dia memandang aku kembali.
Dia membuka jaketnya dan menyerahkannya kepada aku. "Tolong pakai ini. Penampilan kau membuatkan aku sukar untuk mengawal diri." Aku rasa dia merasakan percikan yang sama seperti aku rasa ketika aku melihatnya. Apabila aku menghulurkan tangan untuk mengambil jaket itu, jari kami bersentuhan. Hanya sentuhan kulit sudah cukup.