Bab 6
Harlow
Ada sesuatu yang sedang berlaku di tingkat atas, selepas empat lelaki yang kelihatan menakutkan masuk dengan memakai sut. Saya melihat dua daripada mereka terus ke tingkat VIP manakala dua lagi duduk di sebuah gerai berhampiran pintu. Kesemuanya adalah Alpha, tetapi salah seorang daripada mereka berbau agak pelik. Seolah-olah dia lebih daripada seorang serigala jadian. Saya dapat merasakan pandangan lapar mereka yang menjeling ke arah saya semasa saya menuangkan minuman untuk pelanggan. Saya rasa lebih baik kalau saya sedang mencuci pinggan sekarang. Pandangan mereka membuatkan saya tidak selesa.
Tak berbaloi dengan seluar pendek ketat yang menyakitkan ini, dan saya cuba menahan diri daripada menarik seluar yang melekat pada punggung saya. Bagaimana Brianna boleh pakai pakaian seksi macam ni setiap hari memang tak masuk akal. Saya sejuk, puting saya jelas kelihatan melalui baju crop top nipis yang saya pakai, dengan bahagian perut terdedah. Saya rasa macam tak pakai apa-apa langsung.
Brianna, saya perasan, sedang berbual dengan salah seorang lelaki di tingkat atas dengan penuh semangat, cuba menarik perhatiannya. Dia bersandar pada pagar, memerhatikan semua orang di bawah. Sut hitamnya kelihatan seperti sebahagian daripada dirinya. Keempat-empat mereka sangat menakutkan. Cara mereka masuk seolah-olah mereka memiliki tempat ini dan bunyi bising dari tingkat atas di belakang pintu pejabat Talon memberitahu saya bahawa mereka berbahaya. Saya tidak dapat mengenal pasti mereka, namun ada sesuatu yang biasa tentang salah seorang yang masuk ke pejabat dengan kemarahan Alpha yang tulen. Bandar ini bercakap, dan saya boleh tahu siapa pun mereka, mereka menimbulkan ketakutan di kalangan pelanggan yang terus memandang mereka dengan cemas.
Saya memandang lelaki yang berbual dengan Brianna. Dia tiba-tiba kelihatan gugup, dan lelaki itu berpaling untuk bercakap dengannya. Lelaki itu sangat besar, dan saya kehilangan pandangan tentang Brianna apabila dia memusingkan badannya, menghalang pandangan saya terhadap kawan saya. Aura yang terpancar darinya sangat kuat dan saya dapat merasakannya dari sini, membuatkan saya menggigil semasa saya berpaling untuk melayani pelanggan seterusnya. Sambil menuangkan minuman, saya mengintai kembali untuk memastikan Brianna baik-baik saja apabila matanya yang bersinar perak mengunci pada mata saya. Saya cepat-cepat mengalihkan pandangan, kembali membersihkan gelas, apabila dua lagi di gerai jauh tiba-tiba bangun dan menuju ke tingkat atas.
Saya melihat mereka masuk ke bahagian VIP sebelum saya mendengar pertengkaran antara Brianna dan Talon, dan dia keluar dengan marah. Talon memegang pagar dan membuat kontak mata dengan saya. Dia mengangkat jarinya dalam gerakan memanggil dan kening saya berkerut, tetapi saya meletakkan gelas di bar sebelum berjalan keluar dari belakangnya. Saya menaiki tangga dan bergerak ke arahnya.
“Semuanya okay?” saya tanya lelaki besar yang kelihatan garang itu. Rambutnya dicukur pendek, dan dia kelihatan lebih seperti samseng daripada seorang ahli perniagaan. Talon mengeluh dan memandang ke arah lorong di mana Brianna menghilang.
“Kau perlukan duit, kan, untuk bayar sewa?” dia berkata, dan saya segera menjadi waspada.
“Aku akan bagi kau $1,000,” dia memegang bahu saya dan mengarahkan saya ke bahagian VIP, menunjuk ke sebuah bilik yang tertutup, “kalau kau masuk ke dalam dan hiburkan empat lelaki yang menunggu di dalam.”
“Apa?” saya tercekik, memandang ke arah bahunya. Matanya menjadi gelap, wajahnya kelihatan marah.
“Seberapa terdesak kau perlukan duit tu?” dia membalas.
Sangat terdesak, tapi tak sampai tahap nak tidur dengan empat lelaki!
“Apa yang aku kena buat?” saya tanya.
“Apa sahaja yang mereka minta.”
“Itu bukan jawapan. Aku takkan tidur dengan mereka, Tal.”
“Aku rasa yang paling muda tu cuma nak main-main dengan kau sikit.”
Apa benda ni? Main dengan aku? Banyak maksud 'main', yang baik dan yang tak baik, macam main kad, atau... Aku menggigil dengan fikiran lain yang terlintas di kepala.
“Aku... Aku rasa aku tak nak. Mungkin salah seorang perempuan lain,” aku mula berkata sambil melangkah ke belakang, tapi dia memegang kedua-dua lenganku, membawa aku ke kawasan yang ditutupi langsir.
“Kau tak perlu tidur dengan mereka, cuma tengok apa yang mereka nak,” dia kata.
“Aku tak perlu tidur dengan mereka?” aku tanya, jantungku berdegup kencang seperti gendang.
“Tak kecuali kalau kau nak. Tip lebih baik,” dia ketawa kecil, dan aku mengejek. Aku tak akan jual dara aku untuk seribu ringgit yang tak berbaloi.
“Siapa mereka?” aku tanya dia.
“Itu tak penting, tapi mereka minta kau, jadi,” dia mengangkat bahu.
Baiklah, mereka tak mungkin mengenali aku. Aku pakai topeng. Mungkin mereka cuma nak aku menari atau sesuatu. Itu tak begitu teruk, dan mungkin duit itu cukup untuk Martha sementara aku dapat gaji pertama aku.
“Mereka takkan sakiti kau. Salah seorang daripada mereka sepupu aku, okay? Dan kau tak perlu buat apa-apa yang kau tak nak. Masuk saja, dan bila kau keluar, aku akan bagi kau duit tu,” Talon kata, dan aku menggigit bibir.
Martha akan bunuh aku kalau aku balik tangan kosong, dan aku cuma ada dua jam sebelum aku perlu ada sesuatu untuk dia.
Baiklah, mari kita selesaikan ini.
Aku mengangguk, tertanya-tanya kalau aku buat kesilapan. Aku memang buat kesilapan, tapi bil, sewa... Aku perlu buat ini.
“Bagus,” Tal kata, menepuk punggungku dan membuat aku terkejut. Dia menolak aku ke arah langsir. Aku membukanya, melangkah masuk dan serta-merta menyesal apabila aku mengenali salah seorang lelaki itu. Ia lelaki yang aku terserempak tadi. Apa kebarangkalian bertemu lagi dengan dia hari ini? Aku nak lari, tapi aku segera dikuasai oleh bau Alpha!
Walaupun penahananku, yang mula hilang kesannya, tak dapat menyelamatkan aku dari aura dominan Alphas dan bau yang mengancam untuk menguasai fikiran dan kawalanku. Bau mereka menyelubungi aku, pheromonaku jadi kacau-bilau, dan aku nak berundur sambil mata aku meliar melihat empat lelaki yang lebih menakutkan secara peribadi daripada dari jauh. Aku menelan air liur, berpaling untuk pergi, hanya untuk terhantuk ke dada seorang lagi yang berdiri di tepi. Dia bergerak begitu cepat, menghalang laluan keluar aku, sehingga aku terundur ke belakang.
Hanya untuk terlanggar seorang lagi. Nafasnya di leherku membuat bulu romaku meremang ketika bau dia menyelubungi aku. Dia menggesel hidungnya di sepanjang bahuku dan naik ke leher, berhenti di bawah telinga. Purr yang dalam membangkitkan deria yang biasanya aku cuba kunci. Aku bersandar ke belakang melawan dia, ketika aku merasa titik tajam menekan kulitku, dan mataku terbuka luas, satu keluhan keluar dari bibirku. Aku menolaknya ke belakang, mencari jalan keluar, ketika aku ditarik ke pangkuan seorang lelaki, tangannya memegang dan menahan aku di tempat.
“Tolong, aku tukar fikiran. Aku nak keluar,” aku merungut dalam panik. Terlalu banyak bau, dan aku rasa tak terkawal. Aku patut gandakan penahananku pagi tadi, aku fikir ketika suara lelaki itu mengaum di bawah telingaku dan jari-jari lembut menyapu rambutku ke satu bahu.
“Dia takkan sakiti kau. Dia cuma nak rasa,” dia mengaum padaku, dan aku merasakan taringnya menusuk leherku. Satu keluhan keluar dariku ketika air liurnya memenuhi aku dengan endorfin, dan badanku menjadi lemah dalam genggamannya. Lidahnya menjilat leherku ketika dia menarik aku lebih dekat, cengkaman dia seperti besi, ketika dia mencabut giginya dari leherku dan menggeram.