Bab 5
Rhen
“Aku lapar gila,” Leon mengeluh sewaktu kami melangkah masuk ke kelab strip. Matanya yang biru memandang penuh nafsu kepada gadis-gadis yang hampir telanjang di atas pentas. Cincin merah di sekeliling irisnya bersinar terang, mengesahkan kelaparannya lebih daripada kata-kata. Nafsu darahnya tidak pernah puas, kerana dia satu-satunya hibrid di antara kami berempat. Thane suka membawanya ke sini. Memang, dia boleh makan dari kami, tetapi seperti kata Leon, makan benda yang sama setiap hari membosankan, jadi kami tak kisah jika dia mahu menikmati sesuatu yang berbeza. Malah, kami semua begitu. Kami mungkin pasangan, tetapi kami masih ada keinginan dan tak kisah berkongsi wanita sekali-sekala.
Kelab strip ini adalah salah satu daripada beberapa perniagaan tempatan yang berhutang dengan Thane, dan Talon benar-benar mula menguji kesabaran Thane. Sewaktu kami melangkah masuk ke tempat yang samar-samar ini, Brianna, salah seorang gadis yang bekerja di sini, segera datang sebaik sahaja dia melihat kami, memandang cemas ke arah pejabat di tingkat atas.
Talon tahu Raidon suka padanya. Raidon lemah dengan wanita berdada besar, dan dia memang tidak kekurangan dalam hal itu. Bra berkilau yang dia pakai hampir tidak menutupi putingnya, dan Raidon terus menariknya dan menenggelamkan wajahnya ke dalam dadanya dengan geraman. Namun, Thane mempunyai satu tujuan, jadi dia menolak Brianna dan menuju ke pejabat.
“Dia tak ada!” Brianna menjerit, melarikan diri dari Raidon dan mengejar Thane. Aku mengikuti mereka menaiki tangga spiral ke bahagian VIP. Thane berpaling sebaik sahaja dia sampai di atas dan menyerbu ke pejabat Talon, menendang pintu. Talon pasti sudah mati sekarang jika dia bukan sepupu Leon. Aku mengeluh dan bersandar pada pagar yang menghadap ke lantai bawah, mendengar bunyi grunts dari Talon yang dipukul oleh Thane. Brianna menggigit kuku dengan cemas, memandang pintu sekali-sekala, ketakutan untuk bosnya yang licik, sementara mataku menjelajah lantai. Sesuatu berbau sangat manis malam ini.
Feromon yang dipam di tempat ini selalu membuat udara berbau manis, tetapi ini berbeza. Bau ini tulen. Dan tiba-tiba mataku terkunci pada gadis di belakang bar yang menuangkan minuman.
“Gadis baru?” aku bertanya pada Brianna, dan dia memandang ke arah yang aku tunjuk.
“Um... tidak, dia kadang-kadang bekerja di sini,” kata Brianna sebelum matanya kembali ke pejabat di mana kami mendengar bunyi dentuman kuat dan tingkap kaca berkabut bergetar di belakang kami, diikuti oleh bunyi geraman yang tidak jelas.
Menghidu udara, aku tidak dapat mengesan apa gadis itu. Topeng yang menutupi matanya menutupi sebahagian besar wajahnya, kecuali bibirnya yang montok dan hidung kecilnya, tetapi bauannya segera membangkitkan deria aku. Aku boleh menciumnya di atas semua bau busuk di tempat keji ini. Aku memandang sekeliling bilik di bawah untuk mencari Raidon dan Leon yang duduk di sebuah bilik, mata mereka terkunci pada gadis itu ketika dia melayani seseorang. Dia tersentak apabila lelaki itu cuba menarik pergelangan tangannya, gadis itu menarik diri tepat pada waktunya.
"Dia masih dara?" aku bertanya, akhirnya memahami mengapa baunya begitu manis.
"Dia bukan salah seorang gadis pekerja," jawab Brianna sambil menggosok wajahnya yang terasa gatal akibat topeng. Pintu terbuka di belakangku sebelum Thane keluar dan meletakkan tangan di bahuku. Dia memegang seikat wang yang mungkin diambil dari peti besi Talon.
Bunyi erangan kasar kedengaran di belakangku, dan aku melihat pasangan aku yang menjenguk dari pagar untuk melihat apa yang menarik perhatianku. Tidak diragukan lagi dia dapat merasakan kelaparan Leon melalui ikatan, dan minat Raidon yang tiba-tiba meningkat. Thane menggulung lengan bajunya hingga ke siku dan bersandar pada pagar sambil memerhatikan lantai di bawah.
"Budak baru?" dia bertanya, dan Brianna cepat-cepat mengulangi perkara yang sama yang diberitahunya kepadaku.
"Leon dan Raidon mahukan dia," kata Thane, mengangguk ke arah gerai mereka berada.
"Oh, dia tidak bekerja di lantai. Kadang-kadang dia mencuci pinggan," Brianna cepat-cepat mencelah.
"Serigala jadian?" Thane bertanya kepadanya, dan Brianna mengangguk.
"Baunya pelik," Thane berfikir.
"Itu hanya feromon," Brianna terlepas cakap, dan aku menarik diri dari pagar untuk menatapnya. Matanya tertumpu pada gadis itu dengan apa yang kelihatan seperti kebimbangan.
"Adakah dia salah seorang kawan kamu? Kamu nampak tidak begitu suka kami mendekatinya," aku bertanya, mengangkat kening kepadanya. Brianna mengetap bibirnya.
"Apa nama dia?" Thane bertanya.
"Z. Kamu tahu kami tidak memberikan nama sebenar di sini. Ia menidakkan tujuan topeng ini," kata Brianna, dan aku mengangkat kening kepadanya. Aku tahu nama sebenarnya.
"Aku berbeza," Brianna cepat-cepat mempertahankan diri. Ya, dia memang begitu; Brianna ada helah sampingannya. Dia adalah salah seorang kegemaran Leon untuk diberi makan, dan mereka mesra, tetapi masih menggangguku bahawa dia enggan memberitahu kami nama gadis itu.
"Dia gadis yang manis. Z tidak seperti kami yang lain di sini."
Manis? Dia tidak kelihatan manis. Dengan seluar pendek ketatnya, lengkung lembut dan dada besar kelihatan seperti dosa. Berpaling kembali ke pagar, aku memerhatikannya. Ada sesuatu yang lain tentang dia. Aku cuba meneka apa yang mungkin, ketika Talon keluar dari pejabatnya. Dia bersandar di pagar, membetulkan jaket sutnya, mengelap hidungnya yang berdarah dengan tisu sebelum menggunakan sapu tangan baru untuk mengelap darah dari wajahnya.
"Gadis itu," kata Thane, menunjuk ke arah wanita itu.
"Z, dan dia tidak bekerja di lantai," kata Talon dengan suara yang bergetar.
"Leon mahukan dia," balas Thane, tetapi aku ingin tahu jika dia juga menginginkannya. Dia tidak pernah menunjukkan minat terhadap gadis-gadis di sini sebelum ini. Dia lebih suka melihat kami menghancurkan mereka, dan dia tidak pernah meminta yang khusus.
"Tangkap dia," ulang Talon.
"Malam ini dia kerja. Pastikan ia berlaku," kata Thane, tidak memberi ruang untuk bantahan dan menuju ke bahagian VIP.
Brianna mengeluarkan bunyi tersekat, dan Talon bergerak untuk menghentikan Thane dengan tangan di lengannya.
"Budak perempuan itu tak pernah kerja di lantai. Brianna akan gembira untuk bantu kau," Talon cuba memberitahu Thane.
"Mereka tak mahu Brianna. Dapatkan budak perempuan itu, Talon," kata Thane, mengabaikannya.
Brianna mengintai ke bar di mana budak perempuan itu masih menyajikan minuman, dan aku berpaling melihat Raidon dan Leon, yang memerhatikannya dengan begitu fokus sehingga mereka berusaha untuk tetap duduk.
Aku mengangguk ke arah bahagian VIP apabila mereka melihat aku, dan mereka segera bangun dari tempat duduk mereka dan menuju ke atas sementara aku mengikuti Thane. Kami melangkah ke dalam gerai yang ditutup dengan tirai, dan Thane duduk dengan satu keluhan. Yang lain masuk beberapa saat kemudian.
"Leon," kata Thane, matanya mengangkat kepada pasangan termuda kami. Leon tersenyum menggoda dan berjalan perlahan ke arahnya sebelum Thane menggenggam pergelangan tangannya dan menarik Leon ke pangkuannya. Thane menggenggam wajahnya di antara tangan besarnya, dan hujung kecil taring Leon melewati bibir atasnya. Thane memerhatikannya sebentar, mencari matanya dan menarik pada ikatan. Ini membuatkan aku ingin tahu, dan kata-kata Thane seterusnya membuatkan aku tertanya-tanya jika aku betul tentang minatnya terhadap gadis di bawah.
"Kau tak akan bunuh dia," Thane menggeram, nada suaranya dingin dan tegas. Raidon jatuh ke dalam gerai di sebelah Thane dan melemparkan tangannya di belakang tempat duduk di belakangnya.
"Dia akan berkelakuan baik," kata Raidon, bersandar ke arah Thane dan berbisik kepadanya. Thane menggeram tetapi mengangkat keningnya kepada Leon, ingin mendengarnya dari dia. Leon mengeluh dan mencebik.
"Baiklah—" kata-katanya terhenti apabila tirai ditarik ke belakang, dan gadis dari bawah melangkah masuk ke dalam gerai. Seluruh tubuh Leon menegang, dan gadis itu membeku seperti rusa yang terkena cahaya lampu. Dia menelan dan kelihatan seperti hendak lari keluar kembali. Bibirnya yang montok terbuka seolah-olah dia hendak mengatakan sesuatu sebelum berpaling dengan cepat.
Aku menangkap pergerakan itu apabila dia mula meragui untuk masuk ke sini, dan aku berada di belakangnya dengan segera, menghalang keluarannya. Tubuh kecilnya terhantuk dadaku sebelum dia tersandung ke belakang, hanya untuk terlanggar Leon, yang baru saja melompat dari pangkuan Thane. Gadis itu membeku, terkejut, sementara Leon menggeser hidungnya di sepanjang bahunya dan ke lehernya sebelum tangannya bergerak ke pinggulnya dan dia berdengkur.
Matanya terpejam, dan aku memiringkan kepala, memerhatikan reaksinya. Kebanyakan wanita akan lari pada bunyi itu, namun nampaknya ia menenangkan dia, sebelum matanya terbuka, hampir seolah-olah dia menyedari reaksi aneh yang dia alami terhadap Leon. Hanya Omega yang mempunyai reaksi seperti itu kepada Alpha, namun Leon bukan serigala penuh. Dia adalah hibrid.
Mata saya melirik ke arah Thane dan Raidon di belakang mereka, kedua-duanya memerhati gadis itu seolah-olah terhipnotis. Saya tidak pernah melihat Thane berminat dengan mana-mana gadis di sini, namun jelas sekali ketegangan di seluarnya ketika dia bergerak memberitahu saya bahawa dia sekurang-kurangnya mahu tidur dengannya.
Leon mendengus dan menjilat leher gadis itu, di belakang telinganya sebelum menekan taringnya ke lehernya. Gadis itu menggigil dan mengerang. Namun, dia bertindak balas dengan menjadi lemah di tangannya. Saya menghidu udara. Selain bau manis keperawanannya, dia berbau seperti serigala biasa. Saat taring Leon menusuk kulitnya, dia tersentak, menolak Leon. Denyutan jantungnya semakin laju ketika dia melihat sekeliling, cuba mencari jalan keluar, tetapi Raidon bergerak menangkap pergelangan tangannya dan menariknya ke atas pangkuannya.
“Tolong, saya berubah fikiran. Saya mahu pergi,” dia berbisik, dan Raidon mengangkat tangannya ke wajah gadis itu, mengusap rahangnya dengan ibu jarinya sambil Thane memerhati dia bermain-main dengannya. Denyutan nadinya semakin kuat di lehernya, dan Leon mengerang, menyapu rambut coklat terang gadis itu ke atas bahunya.
“Dia takkan menyakiti kamu. Leon cuma nak rasa sikit saja,” Raidon mendengus, dan kali ini, Thane memerhatikan reaksi yang sama seperti yang saya lihat pertama kali. Dia memerhatikan gadis itu dengan penuh minat ketika nafas gadis itu terhenti dan dia berpusing lemah dalam pelukan Raidon, mencair ke belakang melawan Leon, sementara Leon menenggelamkan taringnya ke leher gadis itu dari belakang.
Gadis itu terkejut, cuba menarik diri dari pangkuan Raidon. Dia terkurung, dan Raidon menggenggam payudaranya melalui baju crop top nipis yang dipakainya. Ibu jarinya berputar di sekitar puting gadis itu sementara lengan Leon melilit tubuh gadis itu, menariknya lebih dekat ketika dia meminum darahnya. Ghairah melanda saya melalui ikatan ketika Leon menarik taringnya dari leher gadis itu dan mengerang kuat.
“Omega!” dia mendengus, menjilat bibirnya, dan bibir saya terbuka, mata saya melirik ke arah Thane yang menggeram dan menolak gadis itu dari pangkuan Raidon. Geraman yang keluar dari bibirnya membuat perut saya jatuh ketika dia berdiri dengan tiba-tiba. Raidon menggeram pada gadis itu yang memegang lehernya, cuba menghentikan pendarahan. Tidak hairanlah dia seorang pelacur! Sama seperti Omega penggali emas yang lain.
Semua Omega begitu. Walaupun dia seorang perawan, kami semua tahu mengapa dia datang ke sini. Omega yang terakhir hampir meruntuhkan perniagaan kami dan menghancurkan ikatan kami, namun ia menjelaskan tarikan kami terhadapnya. Thane menggeram, keluar dari bilik. Gadis itu duduk di lantai, masih memegang lehernya yang berdarah. Dia kelihatan seperti di ambang menangis.
Kami tidak akan terperangkap dengan helah Omega kecilnya. Kami melihat melalui semua itu. Menggenggam baju Leon, saya menariknya keluar dari bilik dan mengikuti rakan-rakan saya.