Penyihir Luna

5. Memeriksa Rumah

• • • Jax * * *

Aku melihat dia pergi bersama kawannya, Cora milikku. Dia milikku sekarang. Tapi aku tak tahu apa-apa tentang dia. Aku tak sempat tahu nama akhirnya. Aku perlu cari tahu siapa dia. Dia mesti di sini untuk sekolah. Dia bukan orang biasa di sini. Abangku dan John tak henti-henti bergurau sepanjang malam. Kata mereka aku terobsesi. Aku suruh mereka berhenti, dan sebagai Alpha mereka, mereka terpaksa patuh. Aku lihat dia minum. Aku lihat dia pergi. Aku benci semuanya.

Aku mahu berada di sebelahnya sepanjang malam. Tapi aku tahu manusia rasa benda berbeza. Aku tak boleh buat dia terkejut. Kalau dia serigala, kami sudah pergi sebaik sahaja bertemu. Dia akan habiskan malam di bawahku, dan aku akan nikmati setiap inci tubuhnya yang indah. Tapi dia bukan serigala. Dia tak tahu tentang dunia kami dan tak tahu apa-apa tentang ikatan pasangan. Tapi sial, aku mahu dia.

Tapi manusia sebagai Luna. Aku tahu ia boleh berfungsi. Aku pernah tahu alpha lain di bahagian dunia lain yang berjaya. Ia boleh di sini juga. Maksudku, dia nampak lembut. Itu yang Luna perlukan. Dia bertindak sebagai sokongan kepada Alphanya, dan bukan itu sahaja, dia juga sebagai ibu kepada pek. Tapi sesuatu yang aku tak pasti tentang Cora adalah sama ada dia kuat atau tidak. Bukan hanya secara fizikal. Manusia tak boleh dekat dengan kekuatan yang kami serigala ada. Tapi adakah dia kuat secara mental? John dan Danielle sudah pergi, dan aku tinggal dengan Tanner dan Shelby.

Kedua-duanya mabuk dan bercium di tempat duduk. "Aku nak balik." Tiada seorang pun yang pandang aku semasa aku berdiri. Mereka terus melekatkan bibir mereka. Adalah kebiasaan bagi pasangan untuk bertindak seperti ini. Ia diterima walaupun ada yang memilih, pameran kasih sayang di tempat awam adalah normal. Kami suka sentuhan fizikal.

Kaum kami sudah wujud selama manusia ada di dunia. Tuhan kami, Apollo, mencipta kami. Dia memikat wanita manusia, dan dari anak-anak mereka, kaum kami dilahirkan. Begitulah semua makhluk wujud. Para dewa jatuh cinta dengan manusia pada suatu ketika; oleh itu, makhluk-makhluk adalah keturunan mereka. Kami semua ada perkara berbeza yang membuatkan kami bukan manusia. Tapi Apollo luar biasa. Dia adalah sebab kami ada pasangan. Dia mencipta ikatan untuk kami yang tak boleh diputuskan. Pasangan adalah jodoh. Semua orang ada satu, tapi Apollo telah memberitahu siapa mereka kepada kami. Membiarkan kami menemui kebahagiaan sejati dalam separuh lagi kami.

Dengan dunia yang semakin besar sekarang, seringkali sukar untuk benar-benar menemui pasanganmu. Ada orang yang akan melalui sepanjang hidup mereka tanpa bertemu dengan jodoh mereka, jadi mereka memilih seseorang untuk membantu mengatasi kesunyian. Aku adalah salah satu yang bertuah menemui pasangan, dan untuk itu, aku bersyukur. Abangku juga bertuah. Tapi ada beberapa dalam pekku yang mempunyai pasangan. Kebanyakan memilih. Bila aku sampai rumah, aku dapat panggilan dari sheriff. Salah seorang dari pekku. "Apa hal, Neil? Kenapa kau telefon aku pukul 3 pagi?"

"Maaf, Alpha, tapi saya rasa awak patut tahu ada kemalangan di salah satu hartanah awak." Saya memiliki banyak hartanah di bandar ini. Keluarga saya adalah pengasas Hemmings, dan secara semula jadi, itu datang dengan banyak tanah. Banyak rumah sewa dan apartmen di bandar ini di bawah saya dan Tanner. Namun, seorang pengurus hartanah yang kebanyakannya menguruskan mereka sementara kami menuai hasil pendapatan. Membuatkan Tanner dan saya kaya. Kemudian ada pekerjaan harian kami yang kami simpan. Saya memiliki kilang penyulingan yang membuat wiski.

"Apa jenis kemalangan?" "Seorang gadis bernama Sierra jatuh dari tangga dan terpaksa dibawa ke hospital. Saya tidak tahu jenis kecederaan yang dia alami, tetapi ada darah keluar dari telinganya ketika saya tiba di tempat kejadian. Ketiga-tiga gadis lain yang tinggal di rumah itu mengatakan ia adalah kemalangan, dan tiada bukti apa-apa yang lain. Saya cuma fikir awak patut tahu. Dua daripada gadis itu sangat mabuk, dan seorang lagi berada di katil ketika ia berlaku." Saya duduk di situ. Memikirkan jika ini akan menjadi kes mahkamah. Seseorang jatuh di salah satu rumah saya boleh dengan cepat berakhir di mahkamah jika dia menyalahkan tangga. Saya perlu pergi ke sana dan memastikan tiada apa-apa yang tidak kena dan ia tiada kaitan dengan rumah itu.

"Terima kasih kerana menelefon, Neil. Kalau boleh, tolong mesej saya hartanah yang mana," "Tiada masalah, Alpha. Selamat malam." Saya menamatkan panggilan dan mula menggosok pelipis saya. Ia adalah malam yang panjang, dan saya cuma mahu tidur. Saya menanggalkan pakaian hingga tinggal seluar dalam dan merangkak ke katil. Meregangkan badan di katil yang sangat besar, saya tidur. Saya bermimpi tentang Cora. Tentang bagaimana rasa kulitnya di bawah tangan kasar saya. Bagaimana rasanya di antara kakinya. Saya tertanya-tanya bagaimana bunyinya bila saya membuatnya klimaks. Tuhan, saya mahu semua itu, dan saya mahu sekarang. Saya terjaga dengan zakar yang keras. Saya tidak pernah bangun dengan ereksi sejak saya remaja. Saya selalu mempunyai kawalan ke atas badan saya.

Saya melompat keluar dari katil dan mandi air panas, di mana saya melepaskan kekecewaan saya. Saya berfantasi tentang semua yang saya akan lakukan kepada bibir merah jambu montok itu. Bagaimana dia akan berlutut dan bagaimana dia akan merasai saya ketika saya memancutkan air mani ke dalam kerongkongnya. Saya cepat-cepat berpakaian. Saya perlu pergi ke rumah itu hari ini dan menyiasat segala yang berlaku malam sebelumnya. Saya melihat mesej, mencari hartanah yang perlu saya lawati.

Saya melihat keluar tingkap. Matahari bersinar, hari yang sempurna untuk menunggang motosikal saya. Ada masa yang terhad saya boleh menunggangnya. Pada musim panas dan musim bunga, dan kadang-kadang pada musim luruh, saya boleh menunggangnya, tetapi apabila cuaca berubah, saya beralih kepada trak hitam klasik saya. Ia juga adalah perjalanan yang manis, dan saya telah memulihkannya sendiri. Saya mengambil kunci motosikal dan keluar. Saya mempunyai kedua-dua kenderaan saya diparkir di garaj saya. Sebuah bangunan berasingan yang agak besar dan menampung lebih daripada kenderaan harian saya. Saya membuka pintu dan berjalan masuk, menghidupkan Harley buatan khas saya.

Aku menunggang motosikal selepas menutup garaj. Aku suka memandu di jalan-jalan berliku di pergunungan. Aku gembira nenek moyangku telah menetap di bahagian dunia ini. Aku suka Pergunungan Blue Ridge. Iklimnya sempurna dan menawarkan begitu banyak kepada kaumku. Aku masuk ke bandar. Aku tinggal di pinggir Hemmings. Aku suka privasiku, dan tempat ini telah berubah menjadi bandar kolej. Ramai orang yang tidak menghadiri kolej masih tinggal di sini, tetapi melihat semua anak muda di bandar membuatnya terasa lebih seperti bandar kolej. Aku berhenti di depan rumah. Hari sudah petang, dan aku berharap ada seseorang di rumah.

Aku tidak akan masuk ke rumah jika tiada siapa di rumah. Aku tiada hak untuk sekadar muncul dan masuk sendiri. Ada penyewa di sini, dan undang-undang mengatakan aku perlu memberi notis jika ingin datang. Aku menghampiri rumah itu. Rumah ini sudah lama berdiri. Aku telah mengubahsuainya dan memanggil pereka untuk membuatnya boleh didiami dan tempat yang baik untuk penyewa kira-kira lima tahun lalu. Setakat ini, tiada aduan tentang rumah ini. Aku menekan loceng. Ketika itu, aku mendengar langkah kaki. Apabila pintu terbuka, aku terkejut melihat siapa yang berdiri di hadapanku: Cora. Wajahnya menjadi pucat.

Dia memakai legging hitam yang menunjukkan setiap lengkungan sempurnanya. Tank topnya juga hitam, tetapi tali dan jahitan rendah di dadanya berwarna putih. Payudaranya memenuhi bahagian atas dan menunjukkan banyak belahan dada. Lebih banyak daripada yang ditunjukkannya malam tadi. Aku hampir marah kerana dia membuka pintu untuk sesiapa sahaja melihatnya seperti itu. Mereka akan menginginkannya, dan aku tidak akan gembira dengan itu. Memikirkan sesiapa menyentuh apa yang milikku membuat darahku mendidih. Penumbukku mengepal. Wajahnya kelihatan keliru dengan reaksi aku. Dan aku tiba-tiba sedar bagaimana ini kelihatan. Aku telah menggodanya malam tadi. Sekarang, aku muncul di pintunya.

Adakah dia sekarang fikir aku mengintainya? "Apa yang kau buat di sini, Jax?" "Aku pemilik rumah ini. Aku cuma ingin pastikan tiada apa-apa yang salah. Aku dengar tentang kemalangan malam tadi dan ingin pastikan itu bukan salah aku dia jatuh. Kau tahu, mungkin kayu yang terbelah dia tersandung." Dia menjadi pucat. Adakah ada sesuatu yang mengganggunya? "Lihat, aku tahu aku sepatutnya beri notis sebelum datang, jadi jika itu mengganggumu, aku boleh datang balik selepas kita jadualkan sesuatu." Dia diam lama sebelum menjawab. "Tak apa, kau boleh masuk. Tak mengapa. Kau cuma nak periksa tangga."

Dia bergerak untuk memberi laluan kepada saya masuk, dan saya nampak tangga. Darah di lantai sudah dibersihkan. Saya terkejut darah itu sudah dibersihkan dengan cepat dan cekap. Saya pasti lantai itu akan ternoda dengan darah. "Kamu yang bersihkan?" "Bukan, Marina yang buat." "Marina?" "Ya, kawan saya yang keluar dengan saya malam tadi. Dia tinggal di sini juga. Dia bangun awal dan tak mahu ada darah di lantai. Adakah dia sepatutnya biarkan saja? Tak ada siapa beritahu kami untuk biarkan saja." "Tak, tak apa; saya cuma terkejut. Saya cuma nak periksa tangga." Dia mengangguk.

Saya mendaki tangga, dan tiada apa yang ketara tentang keadaan tangga atau pegangan tangga. Semuanya dalam keadaan sempurna. Dia mungkin hanya tergelincir, dan saya tidak akan dipersalahkan, dan itu jelas. "Adakah kamu tahu bagaimana keadaan Sierra?" tanya Cora. "Tak, saya tak tahu. Saya minta maaf." Cora hanya mengangguk, bibirnya diketap. Adakah dia hanya bimbang, atau ada sesuatu yang lain? Saya turun kembali tangga. "Lihat, Cora, sekarang saya dah jumpa kamu, mungkin kamu nak keluar temu janji?" Dia kelihatan terkejut.

Dia berdiri di situ, tidak berkata apa-apa. Adakah ini bermakna tidak? Tak mungkin dia tak rasa ikatan kita. Memang, ia tak sekuat bagi dia seperti bagi saya. Dia manusia. Perasaan itu akan lebih kuat jika dia makhluk ajaib. "Saya suka." Dia menawarkan senyuman, dan pipinya memerah. Ya Allah, kemerahan di wajahnya itu menggerakkan sesuatu dalam diri saya. Kemaluan saya mula menegang hanya melihatnya seperti ini. Saya memberitahu diri untuk bertenang. Saya mengeluarkan telefon. "Ini, kenapa tak masukkan nama dan nombor kamu." Dia mengambil telefon dan menaip maklumatnya.

Saya melihat ke bawah. Cora Killran. Killran adalah nama keluarganya. Saya merancang untuk menyelidiknya lebih lanjut nanti. Saya mahu tahu segala-galanya tentang wanita ini. Saya segera menghantarnya mesej. "Nah, saya dah hantar mesej, dan sekarang kamu ada nombor saya juga." Dia tak mengeluarkan telefon untuk memeriksa, jadi saya fikir ia mesti ada di biliknya. "Jadi, kamu bebas malam ini?" "Ya, saya tak ada rancangan." "Baiklah, saya akan ambil kamu pukul 6? Okey?" "Ya, terima kasih." Saya kemudian menunjukkan diri ke pintu. Saya sangat ingin berpaling dan mencium bibirnya, tetapi saya menahan diri. Saya tak mahu kelihatan pelik. Saya menutup pintu di belakang saya dan menuju ke motosikal.

Saya dapat merasakan matanya melalui kaca di pintu depan. Saya tersenyum, tahu dia sedang memerhati saya. Saya menghantar pautan fikiran kepada John. Dia adalah operator perisikan untuk kumpulan saya. "John, boleh tak kau selidik lebih lanjut untuk aku?" "Ya, siapa yang aku kena intip?" "Cora Killran." "Tunggu, ini pasangan kau yang malam tadi?" "Ya." "Kau jumpa dia lagi?" "Ya, dia sebenarnya menyewa salah satu harta aku." Saya tahu dia ketawa. Seluruh situasi ini menghiburkan dia dan Tanner. "Baik, Alpha." Saya memutuskan pautan, menaiki motosikal, dan menuju ke kilang arak.