4. Bertemu Dewi
Cora
Marina dan aku terus minum, dan sepanjang masa, aku dapat merasakan sepasang mata hijau memandangku. Aku berpaling beberapa kali untuk melihat Jax menatapku. Aku tidak tahu kenapa aku terasa begitu tertarik kepadanya. Aku ingin berada dekat dengannya. Berada di seberang bilik terasa tidak semulajadi apabila dia begitu dekat. Seolah-olah badanku mahu berada dekat dengan badannya. Marina menangkap aku sedang melihatnya. "Ayuh, kau kena beritahu aku kenapa lelaki itu asyik menatap kau sepanjang malam dan kenapa kau tak boleh alihkan pandangan darinya."
"Aku tak tahu apa yang kau cakapkan?" "Ayuh, Cora, kau asyik menggoda dia dengan mata kau sepanjang malam." Mukaku terasa panas, dan aku tahu aku pasti sedang memerah. Marina tersenyum, menampakkan giginya yang putih dan lurus. "Kenapa kau tak pergi ke sana?" Aku hanya menggelengkan kepala. Aku hampir tidak tahu bagaimana untuk berkomunikasi dengan orang, apa yang aku nak cakap pun tak tahu. "Kau tak ada pengalaman dengan lelaki, kan?" "Ya, um, tak sangat. Aku macam membesar dengan pelik."
"Apa maksud kau?" "Maksud aku, aku tak pernah ada kawan atau sesiapa selain ibu aku." "Itu menjelaskan banyak perkara." Aku terasa malu. Dia boleh tahu yang aku sangat canggung. "Jangan risau, kita akan bekerja ke atasnya." Aku tersenyum padanya. Aku baru sahaja mengenalinya dan terasa aku boleh bergantung padanya. Aku tak tahu sama ada ini disebabkan oleh alkohol atau tidak, tetapi aku terasa hangat dan sangat gembira ada kawan. Kami terus minum sehingga panggilan terakhir. Marina dan aku sudah sangat mabuk pada masa ini. "Ayuh, aku dah panggilkan teksi," kata Marina. Aku mengangguk. Aku tak rasa aku boleh berkomunikasi dengan baik dan sukar untuk berjalan lurus.
Marina boleh tahan alkoholnya lebih baik daripada aku. Dia juga mabuk tetapi tidak seburuk aku. Kami terhuyung-hayang keluar ke kereta yang menunggu dan merangkak masuk. Aku bersyukur Marina ada untuk mengarahkan mereka ke rumah kami. Aku terhuyung-hayang keluar dari kenderaan, dan Marina dan aku ketawa terbahak-bahak tentang sesuatu yang mungkin tidak lucu pun. Kami masuk ke dalam rumah dan masih ketawa kuat sambil berdiri di dapur.
Tiba-tiba, Sierra masuk. Mukanya berkerut. "Kamu berdua bising sangat, tak tahu ke orang nak tidur. Sekarang dah pukul 2:40 pagi." Marina menatapnya dengan rasa jijik. Aku juga agak marah. Maksud aku, siapa dia nak beritahu kami supaya diam. Dia bukan bos kami. Tetapi sebagai orang yang aku adalah dan bagaimana aku tidak tahu bagaimana untuk menangani konflik, aku berkata. "Maaf, kami akan cuba diam di masa hadapan." Semasa dia berpaling dan berjalan pergi, dia berkata. "Diam sekarang." Aku hilang sabar dan berharap dia jatuh tangga yang menuju ke lorong kami.
Aku mendengar dia naik tangga kayu dan kemudian terdengar bunyi dentuman besar. Marina dan aku berlari untuk melihat apa yang telah terjadi. Sierra terbaring di situ dalam genangan darah. Adakah dia mati? "Aku nak panggil 999," kata Marina, mengeluarkan telefon bimbitnya. Aku datang kepadanya untuk memeriksa pernafasannya. Jantungnya masih berdegup, tetapi semasa dia terbaring di situ. Aku tidak dapat menahan rasa bersalah. Aku telah berharap dia jatuh. Adakah aku menyebabkan ini? Aku tak tahu bagaimana itu mungkin, walaupun. Jika aku mahukan sesuatu, ia tak sepatutnya terjadi begitu saja. Itu tak semulajadi.
Polis dan paramedik tiba. Mereka juga ingin berbicara dengan Asia, yang terpaksa dibangunkan untuk berbicara dengan mereka. Marina yang banyak bercakap, yang menjadi penenang bagi saya kerana saya masih sangat mabuk dan terkejut. Mereka membawanya pergi dengan ambulans. Asia menoleh kepada saya. "Wah, malang betul untuk Sierra; harap-harap dia okay, tapi mungkin jatuh tangga itu karma dia. Dia selalu suka campur tangan dalam urusan orang lain." Saya memandangnya dengan pelik, dan dia hanya mengangkat bahu dan masuk ke biliknya.
Marina dan saya mengikutinya. Ketika saya sampai di pintu bilik saya, saya memandang Marina. "Esok mesti saya sakit kepala teruk." "Cora, cakap saja ayat ini pagi esok, saya jamin takkan ada sakit kepala. Cakap, 'Kuasa angin lembut dan adil, kirimkan saya penglihatan untuk kejernihan.'" Saya rasa itu agak lucu untuk dikatakan kepada saya. Saya berdiri di situ memandangnya dengan bingung. "Percayalah, ia berkesan." Saya mengangguk dan masuk ke bilik saya. Saya sangat letih kerana kesan alkohol yang semakin hilang. Saya terhempas ke atas katil, menendang kasut, dan cepat tertidur.
Saya dikuasai oleh kegelapan. Tiba-tiba, saya melihat seorang wanita. Rambutnya putih seperti saya. Matanya berwarna kelabu yang sama. "Anakku, datanglah kepadaku." Saya mendekatinya. Segala tentangnya terasa hangat dan mengundang. Siapa dia? "Adakah saya kenal awak?" "Belum lagi, tapi kamu salah seorang daripadaku." "Saya tak faham apa yang awak cakap." "Kamu salah seorang anakku." "Tapi awak bukan ibu saya." "Dia juga salah seorang anakku." "Nenek?" saya bertanya. Wanita itu ketawa.
"Tidak, saya penciptamu. Saya Hecate." Saya berdiri di situ mencari wajahnya. Saya pernah dengar tentang Hecate dari ibu saya sebelum ini. Dia jarang bercakap tentangnya tetapi mengatakan dia seorang dewi. "Dewi?" Wanita berambut putih itu mengangguk. "Kamu, Cora, adalah keturunan langsungku, begitu juga ibumu. Kamu boleh tahu dari rambut dan matamu. Garis keturunan keluargamu boleh dikesan kembali kepadaku." Saya berdiri di situ, tidak tahu apa yang hendak dikatakan. "Kamu menggunakan sihirmu buat pertama kali hari ini."
"Apa?" "Sihir kamu, kamu menggunakannya hari ini. Kamu telah menyebabkan seorang gadis jatuh dari tangga, dan sekarang dia mengalami pendarahan otak dan berada di hospital." "Saya tak buat begitu." "Kamu berharap dia jatuh, bukan? Kamu membayangkannya." "Ya, dia agak membuli, dan saya tak fikir dia akan cedera. Saya cuma fikir jatuh itu akan merendahkannya. Tapi saya tak mahu dia cedera, dan saya tak fikir saya boleh buat begitu." "Cora, kamu boleh. Kamu ada sihir, dan walaupun kamu tidak melakukannya dengan sengaja, kamu telah menyebabkan gadis itu jatuh."
"Boleh saya betulkan?" "Tidak, saya akan beritahu kamu ini. Saya tidak suka anak-anak saya campur tangan dalam hidup dan mati. Itu bukan tempat kamu tetapi tugas takdir. Kamu boleh melakukan sihir, yang merupakan hadiah indah yang saya berikan kepada anak-anak saya. Tetapi saya mesti memberi amaran kepada kamu untuk tidak menggunakan sihir untuk mengambil nyawa. Itulah sebabnya saya datang melawat. Saya melihat apa yang kamu lakukan kepada gadis itu. Saya tidak mahu kamu memulakan jalan yang salah." "Saya tidak faham. Saya tidak mahu gadis itu cedera teruk, hanya sedikit malu." Hecate mengangguk. "Saya tahu kamu berkata benar."
Dia kemudian memandang saya dengan tajam dan tersenyum. "Kamu tidak ada niat jahat dengan sesiapa pun. Ya, kamu boleh marah, tetapi tidak ada niat buruk." "Tidak, saya memang mahu orang lain bahagia." "Saya boleh faham kenapa takdir menyatukan kamu berdua." "Apa?" Saya langsung tidak faham apa yang dia bicarakan sekarang. "Jadi, kamu faham sekarang?" Saya terasa tertekan. Saya tidak tahu apa yang hendak dikatakan, dan saya tidak faham mimpi ini. "Kamu seorang ahli sihir, Cora. Ibu kamu dan nenek kamu sebelum ini juga. Kamu berasal dari keturunan ahli sihir yang panjang. Seluruh keturunan keluarga kamu berasal dari saya. Kamu lebih berkuasa daripada yang kamu bayangkan."
"Tapi, saya tidak tahu apa maksudnya. Saya tidak pernah menggunakan sihir sebelum ini dalam hidup saya. Saya tidak tahu apa maksudnya." Saya kemudian memandang ke arah lain dan berbisik perlahan. "Ini cuma mimpi, mimpi saja." Hecate mendekati saya. "Cora, ini memang mimpi, tetapi ia tetap berlaku. Ini cara saya boleh melawat kamu. Saya akan beritahu kamu, saya biasanya tidak melawat anak-anak saya. Saya berhenti lama dahulu. Tetapi ramai daripada kamu telah mati, dan apabila seorang keturunan langsung saya mempunyai peluang untuk berbuat baik kepada saya, saya fikir saya boleh membantu kamu dengan cara tertentu."
"Berbuat baik kepada kamu? Saya tidak kenal kamu pun. Ibu saya cuma menyebut nama kamu beberapa kali ketika saya kecil. Saya tidak tahu apa-apa tentang semua ini." "Ya, dia cuba menjauhkan kamu dari semua ini. Pilihan buruknya menyebabkan kamu terasing dari saya dan semua yang lain." Saya begitu keliru dalam perbualan ini. Saya tidak tahu apa yang sedang berlaku. Adakah saya masih mabuk? Saya bertanya pada diri sendiri. Hecate memandang saya lama. Saya mula merasa tidak selesa di bawah pandangannya. Saya boleh merasakan kekuatannya memancar keluar darinya. Cara dia mempunyai cahaya di sekelilingnya. Saya tahu ibu saya telah memberitahu saya dengan betul bahawa dia harus menjadi seorang dewi.
Itu membawa saya kepada banyak soalan. Adakah terdapat dewa lain? Siapa mereka? Jika saya seorang ahli sihir sepertinya, adakah yang lain juga? Apa yang ibu saya lakukan? Hecate mengatakan dia telah membuat pilihan hidup yang buruk yang membawa kepada pengasingan saya. "Baiklah, Cora. Saya telah memutuskan saya akan mengajar kamu sihir." "Apa?" "Ya, seseorang perlu membantu kamu, dan jelas kamu tidak mempunyai sesiapa. Kecuali si rambut merah yang pelik itu." "Siapa, Marina? Adakah dia seorang ahli sihir?" "Ya, malangnya, tetapi dia bukan salah seorang dari saya." Saya tidak tahu apa maksudnya.
"Tidak, lebih baik jika saya mengajar kamu sihir mulai sekarang. Kamu memerlukan seorang guru, dan saya jelas yang terbaik dalam hal ini. Tetapi ada beberapa syarat." Saya mengangguk. Akan menjadi tidak sopan untuk menolak bantuan seorang dewi.
"Baiklah, peraturan nombor satu. Satu-satunya orang yang boleh tahu kamu bekerja dengan saya adalah pasangan kamu." "Saya tidak tahu apa itu." "Kamu akan tahu tidak lama lagi, dan hanya dia yang dibenarkan tahu." "Baiklah." "Peraturan nombor dua, kamu tidak boleh membunuh sesiapa." Itu nampaknya mudah. Saya tidak pernah mahu membunuh sesiapa pun. Saya tidak fikir itu akan menjadi sukar. "Itulah syarat-syarat saya." Nampaknya mudah untuk diikuti. Sudah tentu, ini cuma mimpi, dan saya akan bangun, dan tiada apa yang akan berubah. Saya berkata pada diri sendiri. Ini semua cuma hipotesis.
"Anakku, nanti Mak akan datang balik." Dia tersenyum, dan kemudian aku perlahan-lahan kembali ke dalam kegelapan. Aku merasakan cahaya di belakang kelopak mataku. Aku membuka mata dan melihat matahari bersinar melalui tingkap. Mesti sudah tengah hari. Aku tak percaya aku tidur selama itu. Rasanya macam hanya beberapa saat sahaja. Kepala aku berdenyut-denyut. Kemudian, semua kejadian malam tadi kembali dalam ingatan. Sierra jatuh tangga. Apa yang Marina cakap dan mimpi pelik dengan Dewi Hecate.
Aku sebut kata-kata yang Marina ajar, dan tiba-tiba, sakit kepala hilang. Sakit di perut pun hilang. Rasa pening pun hilang. Aku rasa segar dan langsung tak ada kesan mabuk. Aku bangun dari katil untuk buat rutin pagi. Kumpul barang-barang untuk ke bilik mandi, aku perasan ada buku baru di atas meja. Aku pergi tengok. Ada nota di atasnya. "Cora, ini buku panduan kamu. Mulakan dari awal dan ikuti langkah-langkahnya. Ia akan ajar kamu semua yang perlu kamu tahu. Tapi sebelum buat apa-apa, kamu mesti buat satu mantera perlindungan untuk rumah dan diri kamu."
"Satu untuk melindungi diri dan menjaga bilik kamu supaya tiada siapa yang masuk dan mengintip. Sekarang nyalakan salah satu lilin yang aku sediakan." Aku pandang ke atas dan nampak beberapa lilin berwarna-warni di atas meja. "Kamu akan guna yang putih untuk mantera ini. Mula-mula, nyalakan lilin putih. Ulang kata-kata ini: 'Aku nyalakan lilin ini untuk melindungi tempat tinggal aku, Untuk api melindungi semua yang aku miliki dan ketika aku merantau. Hecate, lindungilah aku dan segala yang aku ada.' Kemudian, padamkan lilin itu. Kamu tahu aku akan dengar dan menjawab mantera ini." Aku berdiri di situ tergamam.
Mimpi itu bukan mimpi. Ia benar-benar berlaku, dan Dewi Hecate sedang mengajar aku tentang sihir. Aku tak tahu apa yang perlu difikirkan. Aku fikir tentang semua yang dia cakap. Marina pun seorang ahli sihir. Aku boleh tanya dia soalan. Kemudian aku teringat peraturan Hecate. Aku tak boleh beritahu sesiapa kecuali pasangan aku yang aku bekerja dengan dia. Aku tak tahu siapa pasangan aku, tapi aku rasa bukan Marina. Tapi aku boleh cakap dengan dia tentang menjadi ahli sihir. Aku perlu reka cerita tentang bagaimana aku mengetahuinya.
Tapi ia mungkin. Aku buat mantera dan rasa aliran sihir melalui aku, mengisi ruang dan badan aku. Adakah ini perlindungan yang aku minta? Aku masih tak percaya ini berlaku pada aku. Bahawa aku sebenarnya seorang ahli sihir. Ibu aku pun seorang ahli sihir. Seluruh keluarga aku ahli sihir, dan tak ada seorang pun yang pernah beritahu aku. Kenapa aku hanya mengalami sihir sekarang? Aku pandang jurnal ibu yang aku ada. Aku perlukan jawapan, dan mungkin hanya ada satu cara untuk tahu kenapa. Kata-kata ibu sendiri.