4.
Emma
Selepas kelas sejarah yang menarik itu, kelas-kelas lain berlalu dengan cepat. Aku meletakkan teori mengenai serigala aku ke tepi. Ibu bapa aku tidak akan berbohong kepada aku. Kami dibesarkan untuk jujur antara satu sama lain. Aku adalah hadiah dari Ibu. Aku terus mengulangi mantra itu kepada diriku sendiri sambil tergesa-gesa berjalan di sepanjang koridor. Aku terlalu terganggu dengan sejuta satu fikiran yang meminta perhatian sehingga aku tidak perasan seseorang sedang berjalan ke arahku. Aku terlanggar mereka menyebabkan buku-buku aku jatuh ke lantai, semua nota aku berselerak di lantai.
"Alamak. Maaf," kataku sambil membongkok untuk mengutip barang-barangku tanpa mengetahui siapa yang aku langgar. Semua ini salahku kerana memikirkan situasi bodoh yang menyebabkan kelahiranku. Mungkin aku mahu dianggap bahawa aku tidak seperti ahli kumpulan yang lain dan mula mencipta kisah dongeng mengenai kelahiranku.
"Jaga jalan kau, freak!"
Oh, tidak. Bukan dia. Bukan sekarang. Aku menggelengkan kepala dan terus mengutip barang-barangku. Mungkin jika aku berlakon seperti tidak wujud, dia akan fikir aku betul-betul tak wujud. IQ dia mungkin akan membantu situasi aku.
"Terlalu bodoh untuk bercakap sekarang. Atau sebab pelindung kau, Aiden dan Mason, tak ada untuk kau bercakap? Kau desperate sangat nak melekat dengan alpha dan beta. Kau fikir mereka akan mengawan dengan perempuan tak ada serigala macam kau?" dia terus bercakap dengan penuh racun dalam setiap perkataan.
Atau tidak.
Dia menarik perhatian ramai sambil terus memanggil aku dengan nama-nama yang menyakitkan hati. Dia berada dalam zon dia, perhatian kini tertumpu padanya tetapi serigala aku tidak tahan dengan semua ini. Satu perkara tentang serigala aku ialah dia ada kompleks superior dalam situasi seperti ini, dia benci bila orang bercakap rendah tentang kami dan memalukan kami secara terbuka.
'Alia tolong tenang. Dia tak berbaloi,' aku berkata kepada serigala aku sambil berusaha keras untuk menenangkannya.
'Tak ada siapa yang boleh kurang ajar dengan manusia aku. Bukan mutt ni,' dia menjerit kepadaku.
Aku dapat rasa tangan aku mula melalui proses transformasi, mata aku menjadi gelap sambil aku cuba menenangkan nafas aku. Alia tidak mahu tenang.
"Kau tak lebih dari seorang reject, Aiden hanya dengan kau sebab dia kesian dengan budak loner kecil," Heather terus berkata. Aku dengar sinis dan jijik dalam suaranya dan malangnya, Alia juga begitu.
Serigala aku mengambil alih dan menghentak dia ke dinding loker. Dia memandang aku dengan ketakutan di matanya. Aku boleh bau ketakutan itu datang dalam gelombang. Suara terkejut bergema di seluruh koridor, bagi mereka aku lemah dan menyedihkan. Noda dalam spesies dominan semua makhluk supernatural.
"Dengar sini kau Barbie silikon. Kau akan tinggalkan Aiden dan Mason dari kebencian petty kau terhadap aku. Aku tak peduli apa kau cakap tentang aku. Aku tak kisah langsung kenapa kau benci aku. Bagi aku kau cuma perempuan bodoh yang tak ada otak," aku berkata sambil mengetatkan genggaman pada lehernya. Ini bukan aku. Alia semakin kuat untuk aku kawal. Biasanya, kata-kata Heather hanya meluncur dari aku sementara aku menenangkan Alia. Aku perlu kawal dia dengan lebih baik.
Ada sesuatu yang tak kena dengan dia. Ada sesuatu yang tak kena dengan kami.
Aku rasa ada tangan yang memeluk pinggangku tetapi aku abaikan dan terus mengangkat Heather beberapa inci lagi dari lantai. Bau yang sangat aku kenali menyapa hidungku tetapi aku memilih untuk mengabaikannya, aku tidak dalam kawalan. Orang itu kemudian mencium belakang telingaku dan menyuruh aku bertenang, mereka melakukan ini tiga kali sebelum aku patuh.
Aiden.
Alia patuh dan melepaskan Heather. Dengan suara teresak-esak, dia memberikan aku kembali kawalan dan kembali ke tempat perlindungannya di Alam Roh. Aku dapat merasakan penyesalannya walaupun sedikit kerana dia puas menakutkan Heather. Aiden memusingkan aku menghadapnya dengan wajah yang risau.
"Aku tak sengaja. Maaf. Dia semakin kuat, Aiden," kataku perlahan kepadanya. Dalam hati aku sangat cemas. Mason datang kepada kami dan melihat Heather yang sedang batuk cuba mengatur pernafasannya.
"Tengok... Apa... Dia buat pada aku... Alpha," dia merintih dari lantai.
Mason menarik aku menjauhi Aiden yang aku baru sedar hanya memakai seluar pendek bola keranjang. Alamak, dia nampak hebat. Sabar Emma, bukan sekarang.
"Semua keluar!" Aiden menjerit dengan suara dominan. Alia merengus, dia tak pernah suka bila Aiden guna suara itu, sama ada dia atau bapanya. Dengan itu, semua orang pergi, meninggalkan Heather untuk menguruskan dirinya sendiri, termasuk kawan-kawannya yang turut lari. Aku tak sempat mendengar perbualan antara dia dan Aiden kerana sahabat baikku menarik aku pergi.
Mason membawa aku keluar dari sekolah dan menuju ke sempadan hutan. 'Alia! Apa yang salah? Aku ingat kita dah kuasai ini.' Suaraku lembut tetapi memohon ketika aku bercakap dengannya. Aku sayangkan separuh diriku yang lain, dia memberi aku kekuatan pada hari-hari ketika keyakinanku berada di tahap terendah. Dia adalah batu karangku.
'Maafkan aku Emma. Aku ingin melindungi kamu,' katanya dengan suara teresak-esak.
'Tak apa, Alia tetapi aku boleh uruskan si kecil itu' kataku padanya. Dia mengejek dan aku menggolekkan mata.
Aku mengikuti Mason ke kawasan terpencil di dalam hutan di mana dia duduk dan aku ikut duduk. Itu tempat kami. Dia menarik aku duduk di pangkuannya dan memeluk erat. Kami bertiga menemui tempat ini semasa salah satu pengembaraan kami ketika kanak-kanak. Sejak itu kami datang ke sini untuk berehat, bermain, dan juga berkhemah. Tempat istimewa kami.
"Kami takkan beritahu ayah kamu. Kami tahu itu bukan salah kamu tetapi lain kali, kamu kena cuba lebih keras untuk mengawalnya." itulah yang dia katakan sebelum mencium kepalaku.
"Aku sedang berusaha sebaik mungkin tetapi semakin sukar untuk 'berpura-pura' tidak mempunyai serigala. Aku rasa betapa kuatnya kami berdua menjadi dan ia sangat mengelirukan. Buku tentang serigala betina tidak menyebut apa-apa tentang peningkatan kuasa. Kami sepatutnya jinak, pendamai lelaki," aku berdebat sambil bangun berdiri.
"Kita akan cari jalan jangan risau. Aku tahu ini banyak yang diminta tetapi hati-hati ya?!"
Aku mengangguk dan melihat ke kanan selepas menangkap bau yang sangat dikenali.
Keluar dari celah-celah pokok aku melihat serigala besar berwarna coklat dan kelabu datang ke arah kami. Alia sangat gembira. Itu serigala Aiden, Ace. Kedua-duanya sangat menyukai satu sama lain yang jarang berlaku antara bukan pasangan.
Dia duduk di hadapan Mason dan aku sambil mengibaskan ekornya. Ia selalu menghiburkan aku bila serigala kami bertindak seperti anak anjing besar yang mencari perhatian.
'Kamu okay, sayang?' tanya Aiden.
"Saya okay sekarang," saya berkata sambil mengusap bulunya. Dia menjilat tangan dan pipi saya kemudian bermain-main dengan kasut saya. Ya Allah, saya rindu saat-saat kita bersama dulu.
Mason dan saya ketawa melihat gelagatnya. "Okay, kawan. Demi kenangan lama. Ingat, dia kena balik sebelum pukul 3," kata Mason sambil menanggalkan pakaiannya. Saya pergi ke belakang pokok mendengar bunyi tulang yang beralih dan retak. Setelah memastikan pakaian saya selamat, saya berubah bentuk dan melangkah keluar kepada Aiden dan Mason.
Mereka berdua melangkah ke depan menjilat muka saya dengan penuh kasih sayang. Dua orang ini adalah penanda arah hidup saya. Saya tahu mereka menyayangi saya, setiap satu dengan cara mereka sendiri dan saya benar-benar bersyukur mempunyai mereka.
'Kak, awak okay tak? Aiden beritahu kami tentang kejadian tu. Ada sesiapa lagi nampak bentuk serigala awak?' mesej Jonah yang penuh kebimbangan sampai kepada saya. Selama bertahun-tahun, mereka berdua sentiasa memantau pertumbuhan dan tindakan saya, saya tak tanya kenapa. Saya anggap mereka sebagai abang-abang yang melindungi. Saya rasa sudah tiba masanya untuk bertanya soalan sekali lagi.
'Saya rasa tak ada. Alia cuma guna kekuatannya. Saya dengan budak-budak sekarang. Saya nak lari sekejap, jumpa lagi nanti' saya jawab kemudian tutup pautan.
Aiden menolak saya untuk mengikutinya dan saya pun ikut. Kami bertiga berlari keliling dan kemudian bermain sedikit, menghilangkan ketegangan. Kami berbaring di atas rumput di bawah matahari dalam bentuk serigala kami dalam keheningan yang selesa.
'Kamu berdua boleh dapat mana-mana gadis di sekolah tapi pilih untuk fokus sepenuhnya pada saya. Kenapa?' saya tanya.
'Bagi saya. Awak keluarga. Adik saya. Kawan baik saya. Saya akan buat apa saja untuk melindungi awak, Emma,' jawab Mason.
Aiden datang dekat dengan saya dan meletakkan kepalanya di atas kaki saya. 'Dan bagi saya. Saya sayang awak. Saya tahu kita masih muda dan ada pasangan di luar sana tapi saya cuma nak kita untuk sekejap. Tolong beri kami peluang' jawab Aiden. Saya rindu dia dan masih ada perasaan padanya tapi saya harap dia faham betapa berbezanya hubungan baru ini. Pasangan kita ada di luar sana, yang kita pilih, ini bukan sesuatu yang kekal. Jika dia sedar semua ini maka kita berada di jalan yang sama.
'Saya sayang awak juga' saya kata sambil menjilat mukanya.
'Kamu dua kekasih dah habis? Saya harap awak dah beritahu dia Aiden.' kata Mason sambil mengeluh.
'Ya, saya dah beritahu.' kata Aiden sambil ketawa.
'Bagus sekarang kamu berdua jangan tunjuk sangat PDA depan saya'
'Kata orang yang bercium depan saya tiga hari lepas.' saya kata sambil menggigit telinganya dengan main-main. Mason mengeluh dan menguis saya dengan main-main.
'Jom balik. Saya kena balik rumah untuk ambil pakaian' kata Aiden sambil menuju ke pokok.
Kami kembali ke bentuk manusia dan berjalan balik ke sekolah. Mason berjalan di depan untuk beri kami masa bersendirian.
"Saya maksudkan apa yang saya kata tadi. Saya sayang awak, Emma. Tak kira apa pun." kata Aiden sambil berhenti di pintu sekolah.
Saya menyelusuri rambutnya dengan jari saya yang membuatnya mengerang keseronokan.
"Saya harap awak adalah pasangan saya. Saya tak nak lepaskan awak," dia berbisik sambil memegang tangan saya.
Ya Allah. Adakah ini sesuatu yang patut dia katakan?
Matanya gelap dan penuh nafsu ketika dia memandang saya. Sebelum saya sedar, dia menarik saya ke depan, mencium bibir saya dengan kuat. Saya tak terkejut bila saya rasa keseronokan dan kepuasan murni bila kami bercium tapi ada sesuatu yang hilang. Lidahnya bertarung dengan lidah saya, sementara tangan saya menjelajah dada telanjangnya. Dia terhenti bila jari saya menyentuh perut bawahnya. "Nampaknya awak masih ada kesan besar pada saya, rama-rama" dia mengerang ke telinga saya.
"Apa yang kau benar-benar inginkan," aku berbisik di telinganya, membuat dia menggigil.
Dia bergerak erotik melawan tubuhku, membiarkan aku merasakan betapa terangsangnya dia. Menghidu leherku, dia berkata, "Bau kamu membuat aku gila."
"Nanti. Sayangku," aku berkata sambil menolaknya dan berlari masuk ke dalam.
Ia adalah risiko yang kami ambil untuk bersama lagi, tetapi aku tahu di dalam hati, dia akhirnya akan melepaskan aku, seperti aku akan melepaskannya apabila dia menemukan pasangan sejatinya. Kami memahami apa yang akan berlaku di masa depan. Aku merasakan sedikit keterujaan untuk menemukan pasanganku, tetapi hati gadis sekolah tinggiku masih menginginkan Aiden.
Mason
'Dia semakin kuat. Kita harus memberitahunya, tuan.' Aku berhubung minda dengan ayah Emma.
'Hari ulang tahunnya yang ke-18 semakin hampir. Kekuatan dan kuasa barunya akan muncul. Aku akan memberitahunya tidak lama lagi. Jaga dia dekat-dekat. Aku sudah memberitahu Aiden. Kembar itu ada di sekitar sekolah untuk mengawasi.' dia menjawab.
Masa untuk dia pergi semakin hampir.
Ketika aku berjalan ke kawasan kolam di mana pertandingan renang akan diadakan, aku teringat hari-hari ketika kami masih muda. Dia ada di sana ketika ibuku meninggal, patah hati pertamaku, ada untuk mendengar ketakutan terdalamku, Emma benar-benar seorang yang baik.
Aku melihat ke pintu masuk dan melihat Aiden menuju ke arahku. Dia akan terluka apabila mereka mengambil Emma kembali. Aku tahu mereka saling mencintai dengan sangat, tetapi mereka bukan pasangan sejati. Ia jarang berlaku di kalangan serigala. Aiden menyembah tanah yang dipijak Emma, dia tahu rahsia yang disimpan oleh ketiga-tiga keluarga daripada Emma, mungkin apabila mereka berdua menemukan pasangan sejati mereka, ia dapat mengisi kekosongan itu.
"Hey bro," aku menyapanya ketika dia duduk di sebelahku.
Matanya tertumpu ke arah kolam, aku mengikuti pandangannya dan menggelengkan kepala.
Di sebelah bangku, Emma duduk di sebelah jurulatihnya dengan pakaian renangnya, berbual dengan penuh semangat dengan beberapa rakan sepasukannya. Dalam perbualannya, dia berhenti dan menundukkan kepala, mungkin dalam rasa malu. Aku berpaling kepada kawanku apabila aku mendengar dia ketawa kecil.
"Mengusiknya sebelum pertandingan bukanlah idea yang baik, bro," aku berkata sambil menyiku sisinya.
"Kalau begitu dia tak patut nampak begitu menggoda," dia menjawab.
Aku memandang sahabatku, aku tahu dia cantik dan mempunyai tubuh serta personaliti yang sepadan, tetapi aku tak pernah melihatnya sebegitu. Aku selalu melihatnya sebagai adik yang perlu aku lindungi dan sayangi, walaupun dia tidak memerlukannya.
Dia menghela nafas panjang. "Kau rasa dia akan menjauhkan aku bila dia menemukan pasangannya?" dia bertanya.
Aku memikirkan soalan itu ketika para perenang mengambil tempat mereka. Emma memandang ke arah tempat duduk, melambai kepada kami dan kemudian keluarganya yang berada lebih jauh ke bawah. Matanya kembali ke arah kami ketika kami mengucapkan selamat berjaya melalui hubungan minda. Dia memberi kami anggukan penghargaan dan fokus pada pertandingannya.
"Dia takkan pernah buat begitu, seperti kita, kalian berdua akan sentiasa menjadi kawan," aku meyakinkannya.
Dengan bunyi pistol permulaan, perlumbaan pun bermula.