2.
Emma
Bunyi jam loceng yang biasa tetapi menjengkelkan membangunkan aku dari tidur yang tak ingin aku tinggalkan. Setelah mematikannya secara membuta tuli, aku menatap siling untuk mengumpulkan fikiran.
Isnin pagi.
Sekolah.
Aku berpaling dan menarik selimut lebih rapat di bahu sambil merancang pakaian dan apa yang perlu aku lakukan sepanjang hari. Merancang nampaknya sia-sia apabila apa-apa sahaja boleh mengganggu itu, tetapi aku suka mengekalkan fokus. Aku perlu. Sepanjang hujung minggu, benih kecil keingintahuan itu tumbuh selepas aku memenangi pertempuran olok-olok dengan ayahku. Larian kami berakhir tetapi dia ingin melihat kemajuanku. Walaupun ia pembelajaran, dia tidak menahan diri. Mengejutkan, aku bertahan dan menang. Abang-abangku dan Mason benar-benar terkejut tetapi ayah kelihatan risau. Bukankah seorang ayah sepatutnya gembira anaknya kini boleh mempertahankan diri?
Sepanjang rutin bersiap-siap ke sekolah, lebih banyak soalan terbentuk meninggalkan aku dalam keadaan terpegun.
"Emma! Sarapan!" Jeritan Jonah dan ketukan yang kuat menarikku keluar dari lamunan itu serta-merta. Melihat jam, nampaknya aku sedikit ketinggalan.
"Selamat pagi." Aku menyapanya ketika membuka pintu, dia menghulurkan tangan dan membukanya. Aku menggelengkan kepala dan mengambil wang separuh lipat di tangannya dan menyimpannya dalam poket. Biasanya aku akan membantah tetapi aku akan diabaikan sahaja. Bukan bahawa aku memerlukannya tetapi kembar itu memberi aku wang untuk makan tengah hari setiap hari walaupun aku menolak. Aku tahu aku ada lebih dalam dompet menunggu untuk digunakan.
"Noah beri aku malam tadi," aku menggumam.
"Itu dari Noah. Jom, Mason sedang menunggu kamu," katanya dengan lembut sebelum memimpin jalan ke bawah.
Aku mengikutinya ke dapur untuk melihat kawan baikku yang kelaparan menyuap pancake ke dalam mulutnya. "Kau merosakkan imej anak beta," aku berkata sambil cuba menahan senyum.
"Imej ini menunjukkan metabolisme tinggi dan makanan yang sedap," katanya sambil meneguk jus.
"Cukup kamu berdua. Lebih makan, kurang bercakap. Emmy, pastikan makan dengan baik sekarang dan makan tengah hari ringan nanti. Pertandingan renang kamu petang ini adalah yang terakhir, jadi lakukan yang terbaik." Ibu mengomel sambil menunjukkan sokongan moralnya untuk acara sukan aku yang akan datang.
Keluargaku sangat menyokong aktivitiku. Sama ada berenang atau lari pecut, aku mempunyai pasukan sorak terbaik. Kembar itu adalah pemain bintang dalam bola sepak dan bola sepak ketika mereka bersekolah di Bronson High. Sekarang giliran aku.
"Jangan lupa pukul 3 petang!" aku berkata dengan penuh keyakinan.
"Kami akan ada di sana sayang, jangan risau," kata Ibu sambil mencium kepalaku ketika Noah dan Ayah masuk. Noah duduk di sebelah Jonah dan mereka berdua mula makan. Aku berhenti makan untuk menonton mereka. Ia adalah rancangan pagi kegemaranku sejak kecil. Serentak mereka berdua mengambil 3 pancake, menuangkan sirap dari kiri ke kanan, meletakkan kepingan strawberi dan pisang di sebelah kanan pinggan mereka kemudian meletakkan kopi mereka di sebelah kanan juga.
"Tak pernah gagal buat aku kagum," kata Mason dengan kuat sambil dia juga memerhatikan mereka. Mereka berdua berpaling ke arahnya dan menggelengkan kepala.
"Cepat. Kamu akan terlambat," kata Ayah sambil mencium pipiku kemudian Ibu. Dia mengangguk dan tersenyum kepada anak-anak lelakinya sebelum keluar dari bilik.
"Jom, Emma, mari kita pergi," kata Mason sambil menuju ke pintu. Mengambil gigitan terakhir, aku tergesa-gesa mengucapkan selamat tinggal kepada keluargaku dan berlari untuk mengejarnya.
Sekolah menengah kami sama seperti yang lain. Kumpulan-kumpulan kecil terbentuk. Ratu sosial dilantik. Lelaki-lelaki kacak dipuja.
Aku lebih kepada pemerhati yang tenang. Aku bergaul dengan semua orang setakat mana yang boleh tetapi hanya rapat dengan Mason. Satu-satunya kawan sejati. Kebanyakan masa, kami dianggap pasangan oleh pelajar-pelajar lain tidak kira berapa kali kami cuba membetulkan anggapan mereka. Kebanyakan anggapan ini datang dari gadis-gadis yang menginginkan perhatian Mason. Pandangan tajam menjadi perkara biasa bagiku dari mereka yang membawa kita kepada situasi semasa ini.
Mason memegang kedua-dua beg kami dengan lengannya di bahu aku ketika kami memasuki lorong. Kami bergurau senda, seperti biasa, berjalan ke loker aku sementara gadis-gadis terbuka menatapnya dan tidak terlalu halus mula membetulkan pakaian mereka.
'Tenanglah gadis-gadis. Masih awal lagi,' aku menegur dalam hati.
Inilah pengakuan rahsiaku - lelaki ini yang aku kongsi pemikiran terdalam dan mengalami saat-saat memalukan bersama adalah seorang yang benar-benar kacak dan comel. Rambut perang kusutnya, mata biru yang tajam, dan bibirnya yang montok dan boleh dicium, belum lagi badan yang sempurna yang digilai gadis-gadis. Aku seorang gadis jadi aku akan mengagumi penampilannya.
Dia hanya mempunyai dua teman wanita tetapi mereka tidak bertahan lama. Mereka entah bagaimana merasa terancam dengan persahabatan kami dan putus dengannya, dia nampaknya tidak kisah.
"Datang," aku berbisik, membuka beg untuknya ketika dia menyusun buku-buku aku untuk dua waktu pelajaran berikutnya.
"Berapa ramai?" dia bertanya sambil menutup loker aku.
"Tiga. Aku rasa salah seorang dari mereka mencari teman untuk prom. Aku dengar dia menolak beberapa calon," aku berkata sambil membetulkan rambutnya ketika dia memandangku.
"Terima kasih. Aku boleh uruskan itu," dia berkata sambil berpaling kepada tiga gadis yang menghampirinya. Aku berdiri dengan tenang di sebelahnya ketika mereka menyapa "Hi, Mason!" Suara mereka kedengaran seperti kuku menggesek papan hitam kepada orang luar.
"Hai semua. Selamat pagi. Ada apa yang boleh aku bantu?" Dia berkata sambil memberikan senyuman memikatnya. Yup, dan mereka pun tersipu-sipu.
"Kami tertanya-tanya... Adakah kamu akan ke prom dengan sesiapa?" Salah seorang bertanya sambil mereka semua memandang ke arah aku.
Seperti yang kau teka, kami selalu pergi menari bersama. Itu perkara biasa antara kawan-kawan.
"Sebenarnya... Aku..." Dia mula berkata tetapi suara dalam memotongnya.
"Emma."
Tubuh Mason membeku sebelum bergerak semula. Dia berpaling melihat orang baru itu dengan wajah yang penuh harapan. Dia kenal orang ini.
Aku perasan perubahan cepat ini dan berpusing setelah kejutan itu hilang. Aku kenal suara ini. Aku kenal orang ini. Bagaimana aku boleh lupa mereka?
Hati aku keliru sama seperti kepala aku. Kenangan masa lalu dan sekarang menjadi kabur. Dia tak sepatutnya ada di sini. Adakah sesuatu berlaku? Kami berbual sebentar beberapa minggu lalu. Adakah sesuatu berlaku sejak itu?
Memandang kosong pada lelaki di hadapanku, sekelilingku menjadi lebih bising. Bisikan mereka tidak lagi rendah. Jelas sekali kehadiran lelaki ini akan menyebabkan kekecohan.
"Kau nampak cantik seperti biasa," katanya lembut. Aku mengangguk tanda terima kasih dan cuba menyembunyikan malu. Memang pandai memikat, aku mengeluh dalam hati sambil tersenyum.
"Masih pemalu ya. Aku rindu itu," dia teruskan sambil menyentuh pipiku, satu sentuhan itu membawa kembali banyak kenangan. Tanpa sedar aku menekan pipiku pada tapak tangannya. Soalan tentang kehadirannya di sini berputar dalam fikiranku tetapi aku tak dapat suarakan. Dia sudah pulang.
Aiden Sorenson, teman lelaki pertama dan terakhir aku. Cinta pertama aku.
Itu sebelum dia pergi selama dua tahun ke sekolah berasrama di England. Sebagai anak tunggal Alpha, dia jelas sekali pemimpin seterusnya Moon Dust tetapi dia perlu dilatih untuk menjadi satu, oleh itu persekolahannya di luar negara. Aku hancur bila dia pergi, kami masih berhubung tetapi itu tidak cukup untuk kami kekal bersama. Aku tak akan berbohong dan kata aku tak rindu mata kelabu indahnya yang fokus padaku, membuatkan aku cair di kakinya. Aku malah rindu menyelusuri rambut coklatnya yang panjang bahu. Aku rindu dia sepenuhnya.
Aku tak sedar betapa dekatnya dia sehingga aku rasa bibirnya di pipiku yang membuatkan aku melompat ke belakang ke arah Mason.
Apa yang dia buat? Apa yang aku buat? Aku di sekolah. Dia tak kisah ke bagaimana rupa ini?
Tak sepatutnya ada apa-apa antara kami, dia bakal Alpha dan patut mencari pasangan hidupnya. Malah, aku pun patut mencari pasangan hidup aku tetapi ini Aiden. Cinta pertama aku.
"Masih ada kesan pada dia ya, Aiden," kata Mason sambil ketawa. Aku melihat sekeliling dan nampak semua orang memandang ke arah kami. Yang paling tak selesa adalah pandangan benci dan cemburu dari gadis-gadis.
Kenapa dia harus balik sekarang? Aku sudah melupakan dia. Baiklah, aku agak sudah melupakan dia. Aku mengeluh dalam hati. Ini susah.
"Apa yang kau buat di sini? Ada apa-apa yang salah?" Aku tanya perlahan sambil melihat ke bawah pada tanganku. Dia memegang tanganku dalam tangannya yang hangat, aku tahu dia boleh rasa aku hampir panik.
"Aku tak boleh terlepas prom dan graduasi kamu. Kamu tahu ini, Emmy," dia berkata sambil mengusap belakang tanganku dengan ibu jarinya.
Aku cuba sebaik mungkin untuk kekal kuat. Ya Allah, bantulah aku.
"Aku... uh... aku tahu. Tapi, kamu...." Aku mula berkata tetapi loceng berbunyi memotong perbualan kami. Aku cepat-cepat meninggalkannya dan menuju ke kelas. Licik betul, Emma, licik betul.
Aku yang pertama masuk ke kelas sejarah, jadi aku ada masa untuk menenangkan diri.
'Aku rindu kamu, si rama-rama.'
Pesanan itu berbicara banyak tapi aku memilih untuk mengabaikannya. Aku memblokir dia sambil meletakkan kepala di meja sementara kelas mula dipenuhi. Fikiranku kacau kerana satu orang.
Aku rindu kamu juga.
Aiden
Dia masih kelihatan cantik seperti hari terakhir aku melihatnya. Matanya masih menceritakan semua emosinya tanpa dia sedari. Aku gembira apabila ayah memanggilku balik ke rumah. Aku jadi gementar memikirkan untuk melihatnya semula dengan pasangan pilihannya di sisi. Setelah melihat dia masih di sisi Mason dan tidak ada bau lelaki lain padanya - aku lega.
Aku tahu aku ada pasangan di luar sana tapi Emma ada tempat dalam hatiku. Dia cinta hidupku. Melihat dia masih belum berpasangan, mengukuhkan fikiranku. Dia pasangan yang aku mahu, tiada yang lain. Bahkan serigala aku, Ace, juga tertarik padanya. Kami berdua berpuas hati dengannya. Hanya dia.
"Kamu patut datang tengok pertandingan renangnya nanti," komen Mason. Kami bertiga sudah berkawan sejak kecil, membesar aku selalu ada perasaan terhadapnya dan cemburu setiap kali Mason mendapat perhatian daripadanya. Dialah yang meyakinkan aku untuk memberitahu perasaan sebenarku kepadanya, aku terkejut apabila dia menerimaku. Emma memang permata sejati.
"Dia masih berenang?" aku tanya.
"Kamu tahu dia takkan pernah tinggalkan itu."
"Adakah dia... mencari pasangannya?" aku tanya kawan aku sambil berjalan di lorong sekolah yang biasa dengan dia.
"Dia tak kisah pun. Aku tanya dia tapi dia kata dia tak peduli tentang pasangan lagi sampai selepas kolej. Dia faham apa yang akan berlaku jika dia jumpa pasangannya sebelum itu," jawabnya sambil memberikan aku pandangan waspada.
"Kamu fikir dia masih mahukan aku?"
"Emmy sayang kamu tapi jujur di sini dia takut untuk menyerah sepenuhnya. Dia tak mahu menyakiti kamu atau dirinya apabila..." kata kawan aku berhenti di depan makmal sains.
"...kita jumpa pasangan kita," aku habiskan untuknya.
Mason pandang aku dengan rasa simpati tapi aku senyum dan abaikan.
"Jangan risau man, aku okey," aku kata sambil menumbuk bahunya secara main-main.
Dia geleng kepala. "Bagus kamu balik rumah bro. Kami rindu kamu," katanya sambil memeluk aku. "Sama," aku kata meninggalkannya untuk masuk ke kelasnya.
Kita hanya ada sekarang, si rama-rama, dan aku takkan biarkan ia berlalu.