Bab 2
Lily memeluk erat anak perempuannya yang sedang teresak-esak, sambil berbisik lembut kepadanya. Lukas duduk di belakang mereka, memeluk erat di atas pangkuannya. Lucy berpaut erat padanya sementara Jo dan Ethan berlegar-legar dengan marah beberapa kaki dari mereka. Dia menggosok belakang anaknya lagi.
"Sayang, cakap dengan kita. Apa sebenarnya yang berlaku?"
"Saya pergi menari dengan Ayah dan saya lapar, jadi saya pergi cari Joshua untuk makan dan dia hilang. Corey tolong saya cari dia dan bila kami tak jumpa dia, dia tawarkan sedikit darah sampai kami jumpa dia. Kami pergi ke bilik darjah dan bila kami masuk, dia... dia sedang bersetubuh dengan dia di dinding," dia menangis.
"Shh, sayang. Shhh. Kita akan selesaikan ini," Lukas berbisik, cuba menenangkan dia.
Joshua memberi tekanan pada pautannya dan dia menampakkan gigi. Apa keberanian budak itu untuk cuba berhubung selepas apa yang dia lakukan kepada anak perempuannya. Dia membuka pautan itu untuk memarahinya, tetapi suara penuh rasa sakit dan penyesalan Joshua segera mengalir.
‘Makcik Lily, boleh tak datang tolong saya, tolong? Saya bersumpah saya boleh jelaskan semuanya.’
‘Di mana kamu? Dan ia lebih baik jadi penjelasan yang sangat bagus untuk buat anak saya begitu kecewa,’ dia menjawab dengan marah, sedia untuk memenggal kepala Joshua.
‘Saya janji bila saya jelaskan, kamu akan mahu bunuh seseorang dan ia bukan saya. Yang saya minta ialah kamu sedar dia tak boleh buat lagi dan saya mahu jadi orang yang mengakhiri hidup dia.’ Dia berhenti seketika. ‘Saya cuma mahu dia sahkan apa yang saya katakan dulu. Saya di sekolah dalam bilik gim. Dan kalau kamu bercakap dengan Lucy, tolong, katakan padanya saya minta maaf dan saya tak akan pernah lakukan itu kepadanya dengan rela.’
‘Saya tak akan beritahu dia apa-apa sampai kita bercakap. Saya akan sampai dalam lima minit. Jangan ke mana-mana,’ dia menggeram.
Lukas memandangnya dengan ingin tahu sambil mengayun. ‘Apa hal, Lils?’
Dia mengangkat jari sambil mencapai pautan Lani dan Aja bersama dengan Lukas. ‘Boleh tak kamu berdua sertai saya sekarang? Jumpa saya di ruang tamu. Ini tentang Lucy dan pasangan dia. Dia tertangkap curang dan baru saja merayu saya untuk tolong dia. Saya mungkin perlukan kamu semua untuk elakkan saya dari membunuhnya.’
‘Dalam perjalanan.’
Dia mencium lembut dan Lucy mendongak padanya.
"Ke mana Mama nak pergi?," dia bertanya dengan cemas.
Dia memegang tangan ibunya. "Tolong, jangan tinggalkan saya."
Dia mencium pipinya dan perlahan-lahan melepaskan tangan Lucy. "Saya perlu buat sesuatu, sayang. Saya akan kembali sebentar lagi."
Lucy menenggelamkan wajahnya kembali ke dada ayahnya dan Lily menyentuh pipinya sebelum bergegas keluar dari bilik. Dia melompat pagar tangga dan sayap Gemma keluar untuk memperlahankan penurunannya. Dia mendarat dengan anggun di tingkat bawah di hadapan Kalani dan Sasha yang mengangkat kening.
"Kamu semakin hebat jadi naga, Lily."
Dia menampakkan gigi. "Mari kita lihat kalau Irina perlu makan orang jahat ini."
"Ke mana?"
"Bilik gim di sekolah Lucy," dia menggeram.
Sasha membuka portal dan mereka semua melangkah masuk. Mereka mendarat di sebelah sana dan semua anak-anak di koridor berlari dengan cemas apabila melihat mereka. Lily berjalan dengan tujuan, mengikuti hidungnya ke koridor. Dia menolak pintu terbuka dan menghentak masuk. Corey melihat mereka dan cepat-cepat keluar dari bilik.
"Maaf, bro, kamu sendiri. Dia bawa bantuan," dia memanggil sambil berlalu pergi.
Lily menyilangkan tangan di dada. "Kamu ada 30 saat untuk jelaskan sebelum saya sakiti kamu," dia memberi amaran.
Joshua berjalan ke arah mereka dan menyerahkan gigi. Dia memutarnya di tangannya. "Gigi siapa ini?"
Joshua menunjuk ke belakang di mana seseorang terbaring di lantai hampir tidak kelihatan. Lily berjalan dan berlutut di sebelah Marybell. Dia memeriksa nadi sebelum memeriksa mulutnya. Dia mengerutkan dahi kepada Joshua.
"Kamu baru saja membunuhnya, mengambil giginya."
Joshua menampakkan gigi. "Dia beruntung dia masih bernafas," Apollo mendesis.
"Apa yang sebenarnya terjadi?," Lily bertanya.
Joshua datang dan menendang Marybell di kaki. "Perempuan bodoh ini mengawal saya."
Dia berlutut di hadapan Lily dan mencondongkan lehernya untuk menunjukkan gigitan di lehernya. Dia mengangkat bajunya dan Lily melihat kesan kuku di sana. Lily memandang Sasha dan Kalani.
"Sedikit bantuan?"
Mereka berjalan menghampiri dan Kalani menghulurkan tangan kepadanya sementara Sasha berdiri dengan sikap acuh tak acuh. Lily mengangkat kening kepadanya. Sasha menunjukkan giginya.
"Aku takkan sembuhkan dia sampai aku tahu dia layak. Lani, jom."
Lily merasakan dirinya ditarik ke hadapan dan segera membiarkan dirinya memasuki fikiran Joshua bersama adik-beradiknya. Mereka cepat-cepat melalui memorinya dari jam terakhir. Lily merasai cinta dan kebahagiaan yang dia rasakan ketika bersama Lucy. Dia kagum dengan keintensifan pengabdian yang dia rasakan untuknya.
Apabila memori itu berubah menjadi kekeliruan dan kebingungan, dia mahu membunuh Marybell. Dia telah melawan antivenomnya dengan begitu kuat. Apollo tahu dia bukan pasangan hidupnya tetapi dia memperbaharui antivenomnya setiap kali dia mendapatkan kelebihan. Apabila Lucy masuk, kesedihan segera yang dia rasakan tidak dapat disangkal. Air mata mengalir di pipinya dan dia menariknya ke dalam pelukannya.
"Oh, Josh. Aku minta maaf sangat. Kami akan betulkan ini. Aku janji, kami akan."
Dia berpegang erat kepadanya. "Aku tak sengaja, Makcik Lily. Aku sumpah aku tak sengaja. Aku sayang Lucy."
Dia menggosok belakangnya. "Aku tahu, sayang, aku tahu. Jom balik rumah. Aku akan letak Marybell dalam penjara bawah tanah dan akan bercakap dengan Lucy. Kami akan betulkan ini."
Lani membawa mereka semua kembali ke bilik darjah dan Joshua mengelap wajahnya. Sasha menghulurkan tangan kepadanya dan dia menolak tangannya.
"Tidak, aku nak ingat."
"Biarkan aku sekurang-kurangnya hilangkan kesakitanmu."
Dia menggelengkan kepala. "Tidak. Aku cuma nak Lucy. Dia satu-satunya yang boleh sembuhkan ini untuk aku." Dia memandang Lily dengan sedih. "Tolong, Makcik Lily, bantu aku."
"Jom balik rumah."
Sasha membuka portal lain dan mereka semua bergegas melaluinya. Joshua mula menuju ke atas menuju ke istana dan Lily berlari mengelilinginya untuk menghalangnya daripada masuk.
"Joshua, tidak. Dia sangat marah sekarang. Kamu perlu biarkan dia tenang dulu."
Marybell melayang dengan Sasha di belakangnya, menyanyi. Joshua menendang tiang di bawah tangga.
"Sial!" Dia mengeluh dan menyapu rambutnya dengan jari. "Beritahu dia aku sayang dia, tolong." Dia menggenggam wajah Lily. "Kamu kena buat dia faham yang aku cuma sayang dia. Aku cuma nak dia. Tolong."
Dia menepuk pipinya. "Aku akan buat yang terbaik."
Dia melihatnya meninggalkan kawasan itu sebelum Kalani dan dia naik ke atas untuk mencari Lucy. Lukas berjalan ke sana sini di luar pintunya. Lily berjalan menghampirinya dan memeluknya.
"Bagaimana dia?"
"Dia sedang tidur sekarang."
"Bagus. Aku perlu pergi jumpa ibu. Aku akan berada di bilik kita."
Dia mengangkatnya dan membawanya ke bilik mereka. Dia memeluknya erat.
"Teruskan."
Dia mengeluh. "Sudah 16 tahun, Lukas. Aku takkan ke mana-mana."
Dia meletakkan dagunya di bahunya. "Boleh tak kamu pujuk aku?"
Dia memutar mata, tersenyum. "Ibu!"
Beberapa saat kemudian, Dewi muncul di hadapan mereka, tersenyum. "Hello, anakku." Dia ketawa apabila melihat Lukas memeluknya. "Apa yang salah?"
"Aku perlu tahu sesuatu."
"Jika aku boleh, aku akan beritahu kamu."
"Joshua dan Lucy, adakah mereka akan pulih?"
"Aku tak boleh beritahu itu, tetapi aku akan beritahu yang terbaik yang kamu boleh buat sekarang adalah biarkan dia lakukan apa sahaja yang dia mahu. Jangan paksa dia buat apa-apa atau kamu semua akan kehilangannya."
Lily mengeluh. "Boleh tak kamu sekurang-kurangnya pastikan dia selamat?"
Dia tersenyum lembut. "Apabila dia pergi, aku akan pastikan orang yang betul menemuinya."
Lily melepaskan diri dari Lukas untuk memeluk Dewi. "Terima kasih."
Dia tersenyum kepadanya. "Sudah tentu, sayangku. Apabila kamu bangun, dia akan pergi, tetapi aku akan mengawasnya. Aku janji dia akan selamat."
Dewi pergi dan Lily kembali kepada Lukas untuk bersandar di dadanya. Dia meletakkan pipinya di atas kepalanya.
"Jadi, apa yang kita buat, Lils?"
Dia mengeluh lagi. "Aku rasa kita pergi tidur dan berdoa untuk yang terbaik."