Bab Lima
AMELIA
Aku hampir merasa seperti sedang berada di awangan apabila melihat Noah diusir keluar dari pusat membeli-belah itu. Apabila Damian bercakap tentang aku mendapat balasan manis terhadap Noah, aku tidak pernah membayangkan bahawa ia akan terasa begitu memuaskan.
Ada satu perkara yang aku tahu tentang Noah. Dia tidak pernah menerima kekalahan... walaupun ia tidak banyak membantu dirinya. Dia mengamuk, mengutuk, mencarut dan bergelut dengan pengawal. Akhirnya, pengawal terpaksa menyeretnya keluar seperti mengheret guni kentang. Dalam pergelutan itu, baju kemejanya yang kemas menjadi kusut, tali lehernya menjadi senget dan dia kelihatan separuh gila. Ada yang tersengih dan ketawa terang-terangan apabila kebanyakan pembeli berkumpul untuk menyaksikan kejadian itu. Aku yakin kebanyakan mereka mengeluarkan telefon bimbit untuk mengambil gambar dan video dirinya. Aku tidak peduli untuk berpaling. Aku berusaha untuk tidak ketawa sendiri. Ia akan kelihatan sangat kecil hati, terutama bagi mereka yang tahu sejarahku dengan Noah.
Noah, terengah-engah seperti baru habis berlari maraton, berjaya berpaling. Matanya, yang hampir terkeluar kerana marah, bertemu dengan mataku.
"Kau takkan lepas dengan ini," dia menjerit. "Aku akan pastikan kau dapat balasannya, kau..."
Syukurlah, pengawal membawa dia ke sudut dan hilang dari pandangan sebelum dia sempat mengucapkan kata-kata seterusnya. Aku menghela nafas lega, kerana aku tahu kebelakangan ini dia mempunyai lidah yang kotor. Terdapat bisikan perbualan apabila pembeli mula bersurai. Mereka yang bertemu mata denganku memberikan pandangan hormat. Aku kembali ke bahagian pakaian dan meneruskan membeli-belah.
Berita memang cepat tersebar. Aku baru berada di situ selama beberapa minit sebelum beberapa pekerja pusat membeli-belah yang bersemangat datang menghampiriku, memberikan cadangan tentang apa yang patut aku beli, membawa barang belian dan hampir berebut-rebut untuk menyenangkan hati aku, majikan baru mereka. Dalam perjalanan pulang ke kereta selepas membeli-belah, aku terpaksa mengakui bahawa memang ada kelebihan berkahwin dengan lelaki yang mampu membeli seluruh pusat membeli-belah dengan sekelip mata. Aku tidak mahu memikirkan berapa banyak protokol yang perlu dia langkau untuk membatalkan hak milik Noah.
Aku memandu melewati beberapa syarikat dalam perjalanan pulang dan tertanya-tanya jika dia boleh membelinya seperti dia membeli pusat membeli-belah.
Apabila aku sampai di rumah, aku tidak dapat menahan diri daripada menatap potret Damian di ruang tamu. Hati aku terasa hangat terhadapnya atas apa yang telah dia lakukan. Senyuman muncul di wajahku. Aku tidak pernah merasa sebahagia ini sejak sekian lama. Aku mengira jam sehingga dia pulang.
Malam itu, dari bilikku, aku mendengar kereta Damien berhenti di depan rumah. Dalam sekelip mata, aku keluar dari bilik. Aku dapat mendengar suaranya yang rendah dan tenang sebelum aku turun ke bawah.
"...Ya. Aku tinggalkan di pejabat. Tidak... Mesyuarat tidak jadi."
Dia memandangku apabila aku sampai di anak tangga terakhir. Sebelah keningnya yang kemas terangkat apabila dia melihat senyumanku. Ada kilauan sesuatu di matanya, mungkin minat, dan kemudian dia menutup emosi yang biasa dia sembunyikan. Pandangannya melayang pergi seperti biasa, mengabaikan aku. Biasanya, aku akan terasa hati dengan ini, tetapi aku terlalu teruja untuk merasa tersinggung. Dia menurunkan tubuhnya yang tinggi ke sofa dan meneruskan perbualannya di telefon dengan nada rendah, sementara aku hampir tidak boleh berdiri diam. Aku melompat-lompat di atas kakiku, tersenyum lebar.
Sebaik sahaja dia menamatkan panggilan, aku melompat ke dalam pelukannya, tepat ketika dia hendak bangun. Dia mengeluarkan bunyi terkejut dan duduk kembali.
"Terima kasih, Damian," aku menjerit gembira, memeluknya erat dan menyembunyikan wajahku di kemejanya. "Terima kasih. Terima kasih. Terima kasih. Aku tak tahu bagaimana kau lakukannya. Aku harap kau dapat lihat wajahnya. Aku-"
Aku berhenti bercakap apabila aku perasan betapa kaku tubuhnya. Seolah-olah dia telah berubah menjadi batu dalam pelukanku. Dia bahkan tidak kelihatan seperti bernafas. Aku segera menarik diri, dan dia memandangku dengan ekspresi yang sukar difahami.
"Apa sebenarnya yang berlaku?" dia berkata dengan gigi terkatup.
Dia kedengaran sangat marah. Aku terasa sedikit kecewa.
"Aku- Aku cuma mahu berterima kasih kerana membantu aku letakkan Noah di tempatnya. Maksudku kerana membeli pusat membeli-belah itu untukku... dan semua itu."
"Dan adakah itu alasan yang sah untuk memeluk saya tanpa izin? Membeli sebuah pusat membeli-belah sahaja tidak ada apa-apa. Saya sudah beritahu awak yang saya ada banyak wang. Apa yang awak akan buat kalau saya beli sesuatu yang lebih besar? Sekarang, awak isteri seorang bilionair, jadi tolong berlagak sesuai."
Saya menelan air liur dengan gugup. "Pelukan itu cuma cara saya menunjukkan terima kasih. Saya teruja dan-"
"Baiklah, kawal keterujaan awak lain kali," dia membentak. "Dan tolong jangan sekali-kali ceroboh ruang saya lagi untuk pelukan atau apa-apa seumpamanya."
Dia menarik kolar bajunya, meluruskan baju bersih yang saya telah kusutkan sedikit, dan menyapu habuk yang tidak kelihatan. Saya menahan diri daripada memutar mata melihat kehebatannya. Seseorang akan fikir saya telah menyembur lumpur ke seluruh badannya. Ia cuma pelukan, ya Allah! Orang yang belum berkahwin pun sering berpelukan.
Dia bangun, mengambil telefon, beg bimbitnya dan melangkah masuk ke biliknya tanpa sepatah kata lagi. Terasa terluka, saya melihatnya pergi.
DAMIEN
Saya fokus pada meletakkan satu kaki di hadapan yang lain dan bergerak. Saya dapat merasakan mata Amelia memandang tajam ke belakang saya. Rasa seperti saya adalah orang asing dalam badan sendiri. Saya terasa... pelik. Sebaik sahaja saya masuk ke bilik, saya tutup dan kunci pintu. Saya bermain-main dengan tali leher. Beberapa kali cubaan baru saya berjaya melonggarkannya. Saya lemparkan ke lantai. Rasa seperti benda itu mencekik saya.
Saya tidak ingat bila kali terakhir saya merasa begini. Pelukan polos Amelia telah membuatkan saya panas dan gelisah. Ingatan tentang dadanya yang menekan dada saya dan bau wanginya membuatkan darah saya berdegup kencang lagi. Dia telah menghidupkan nafsu saya tanpa cuba. Untuk seketika, saya membayangkan mengambilnya di sofa itu, melakukan perkara yang akan membuatnya mengerang dan mendesah dalam...
Dengan rasa frustrasi, saya menyelak rambut dengan tangan.
"Kawal diri kau, Damien," saya berbisik pada diri sendiri.
Sial! Ini tidak bagus langsung. Amelia adalah satu-satunya wanita yang saya tidak boleh ada hubungan seksual. Tuhan tahu saya tidak perlukan lagi komplikasi dalam hidup. Dalam setahun, dia akan keluar dari hidup saya, lima puluh juta dolar lebih kaya. Saya buka tingkap, pejam mata dan biarkan udara sejuk dan segar menenangkan saraf saya yang kusut.
Di sisi yang cerah, Amelia pasti tidak akan memulakan sentuhan fizikal dengan saya lagi, pastinya tidak selepas saya memarahinya dengan kasar.
AMELIA
Keesokan paginya, saya bangun sangat awal. Saya masih agak kecewa dengan reaksi Damien terhadap pelukan saya, tetapi rasa syukur atas apa yang dia lakukan menang. Di dalam bilik mandi, inspirasi melanda. Jika ada sesuatu yang saya tahu buat dengan baik, itu adalah memasak. Saya boleh menunjukkan terima kasih saya kepada Damien dengan memasak sarapan untuknya. Saya bergegas ke dapur, gembira mengetahui bahawa ia lengkap dengan bahan-bahan. Saya sedang mengeluarkan semua yang saya perlukan apabila seseorang berdehem.
Saya berhenti, berpaling melihat pembantu rumah berdiri di luar pintu. Walaupun awal ini, dia sudah dalam seragamnya. Dia kelihatan seperti sudah bangun berjam-jam, dan ia baru beberapa minit selepas pukul 6.
"Hai," saya menyapanya dengan senyuman.
Dia tunduk. "Cik Donovan. Selamat pagi. Anda tak perlu buat itu. Apa sahaja yang anda mahu makan, tukang masak boleh-"
"Sebenarnya saya nak masak sesuatu untuk Encik Donovan... suami saya," saya tambah.
Perkataan 'suami' masih terasa asing di lidah saya.
Wanita itu mengangguk. "Anda tak perlu-"
"Saya nak buat sesuatu yang istimewa untuk dia sendiri," saya memotong dengan senyuman.
"Baiklah, puan." Dia tunduk dan berundur.
Saya memasak secepat mungkin, kerana saya mendapat idea bahawa Damien adalah orang yang bangun awal. Selepas merasa makanan, saya tahu saya telah melakukan yang terbaik. Walaupun Damien seorang yang cerewet makan, dia pasti tidak akan gagal terkesan dengan apa yang saya sediakan. Saya letakkan semuanya di atas dulang besar. Saya lega melihat masih beberapa minit sebelum pukul tujuh. Saya bergegas masuk ke bilik Damien.
Saya membuka pintu perlahan-lahan dan berjalan masuk. Mata saya cepat-cepat menjelajah bilik tetapi saya tidak dapat melihatnya. Saya pasti tidak mendengar dia keluar jadi di mana dia boleh berada?
Ketika fikiran saya berlari ke mana Damien boleh berada, pintu bilik mandi terbuka dan dia melangkah keluar, sepenuhnya telanjang.