Bab 3: Untuk Menyelamatkan
Byron:
Suasana di Jalan Bourbon boleh membuat sesiapa sahaja menjadi gila minum dan menari, kerana roh-roh kuno memanggil untuk merayakan kematian. Tanah perkuburan yang berusia berabad-abad itu memanggil dengan jeritan menggoda untuk memasuki tanah suci mereka. Ahli-ahli sihir menyukai lalu lintas kaki, ia bertindak seperti pengecas bateri, memulakan tenaga rohani yang terletak di kubur dan makam.
"Azalea!" Akai menjerit ketika aku melihat dia menumbuk seorang lelaki yang telah meraba punggungnya semasa mereka berlalu.
"Jangan sentuh aku!" Dia menjerit ketika Nikola dan Micah memegang pinggangnya, tubuhnya yang mengamuk bergelut ketika Akai memegang tangan lelaki itu dengan kuat, menariknya berdiri.
"Kau bertuah." Dia berbisik cukup kuat untuk aku mendengar ketika lelaki itu meringis apabila Akai menepuk bahunya, membersihkan serpihan yang tidak kelihatan.
"Garang." Storm ketawa gelap ketika kami melihat mereka memasuki destinasi mereka.
"Api neraka tulen." Aku menjawab sambil melangkah masuk ke dalam Bar.
Aku duduk di sudut jauh masih dapat melihat kumpulan itu ketika mereka mengambil tempat VIP mereka, dengan cepat memesan wiski, sementara gadis-gadis memesan Hurricanes. Melihat mereka semua ketawa, mengusik satu sama lain ketika Pelayan Bar membawa minuman mereka.
"Untuk kita!!" Mereka bersorak sambil meneguk minuman mereka, dengan cepat menuang pusingan lagi ketika Bartender menghampiri aku.
"Bottle Miller Lite." Aku bercakap ketika dia mengangguk kembali pada aku ketika aku melihat Azalea meneguk Hurricane-nya sambil tersenyum cerah, bergoyang mengikut rentak Dark Blues yang memikat di bar.
Melihat ketika Bartender meletakkan Bir aku, menghulurkan seratus, menunjukkan untuk memastikan mereka segar, sehingga aku pergi. Botol sejuk itu menggoda bibir aku ketika cecair sejuk itu meluncur lancar ke tekak aku sambil aku melihat pasangan aku yang bersemangat ketika dia berdiri untuk menari mengikut muzik "House of the Rising Sun" yang diulang semula. Pinggulnya yang indah bergoyang menggoda sambil dia meneguk minumannya tanpa melihat, tersenyum mengikut rentak.
"Azalea." Aku berbisik kepadanya, melihat dia menggigil mendengar suara aku sambil dia perlahan-lahan melihat sekeliling bilik, cuba kelihatan tidak mencurigakan.
Nasib baik, seorang lelaki bersandar di depan pandangan aku ketika dia membuat pesanan untuk dua belas tembakan bourbon, dua Jaeger bombs dan dua belas miller drafts. Kemudian berjalan kembali ke mejanya, mendedahkan pandangan aku semula, tetapi dia sudah tiada sementara yang lain ketawa meneguk pusingan lagi. Mengimbas dengan cepat sambil aku perlahan-lahan menyusuri tempat itu, berpura-pura menuju ke tandas.
Berpusing di sudut tanpa melihat ketika seorang wanita kecil, berbadan penuh melanggar aku, menjatuhkan minumannya ketika aku cepat menangkapnya sebelum ia jatuh ke tanah.
"Ya Allah! Maaf sangat." Suaranya menyanyi menggoda ke telinga aku sambil aku tersenyum, menyerahkan minumannya kembali kepadanya.
"Maafkan saya." Aku menjawab sambil dia menyelipkan rambut merahnya di belakang cuping telinganya yang banyak bertindik.
Cepat-cepat masuk ke tandas lelaki sambil aku mengambil beberapa nafas dalam, mengawal diri dari merangkul tubuhnya yang penuh.
"Penakut sial." Storm menggeram marah sambil aku mengeluh.
"Kita tak boleh. Tidak sampai dia berumur lapan belas tahun." Aku menjawab marah sambil aku menggenggam kemaluan yang terangsang oleh bau Iris dan hujan segarnya.
Ketika aku sedang buang air, Nikola dan Micah masuk ke tandas, ketawa kuat sambil mereka mengambil gerai di sebelah aku. Melirik ke tepi sambil aku menundukkan kepala, menggeleng sebelum menzip semula seluar jeans aku. Membasuh tangan sambil aku melihat Kembar itu bergoyang mengikut Blues yang dimainkan di tandas. Cepat-cepat keluar, memastikan aku tidak dilihat sambil aku kembali ke tempat aku di Bar.
“Aku ingat aku akan jumpa kau di sini.” Suaranya mengejutkan aku ketika aku memandangnya bersandar di Bar seperti dia sedang memesan minuman.
“Kau minum apa?” Dia tanya sambil aku mengangkat botol Miller Lite aku dan dia tersenyum mengangguk kepada Bartender.
“Masukkan dalam bil aku.” Aku cepat-cepat bercakap kepada Bartender dan dia mengangguk.
“Dua tembakan Whiskey Top-shelf, tolong.” Dia minta sambil tersenyum lebar kepada aku dan Bartender juga tersenyum kepadanya.
“Jaga mata kau, bodoh. Dia milik aku!” Storm menggeram marah sambil aku rasa badan aku bergetar, bersedia untuk merobek tekak si bangsat itu.
Rasa seperti ada kejutan elektrik bila aku jumpa tangannya, perlahan-lahan diletakkan di lengan aku yang bergetar.
“Untuk ucap ‘Terima kasih’.” Dia bercakap manis sambil mengangkat tembakan dia, bersulang dengan aku sambil kami tersenyum antara satu sama lain, meneguk tembakan itu dalam satu tegukan, menghempaskan gelas tembakan kembali ke bawah.
“Mungkin aku akan jumpa kau lagi.” Dia berbisik di telinga aku sambil dia mengambil Hurricane baru dari Bar, berjalan dengan menggoda ke arah adik-beradiknya.
“Berapa?” Aku tanya Bartender sambil aku memerhati adik-beradik itu menghabiskan botol mereka, bersiap untuk pergi.
Bartender menyerahkan aku baki Lima Puluh, aku menggenggam tangannya dengan erat.
“Terima kasih.” Aku bercakap dengan suara dalam sambil aku berjalan keluar mendahului kumpulan itu, mencari sudut yang gelap untuk bersembunyi, melihat kehidupan malam yang semakin sibuk dengan orang ramai.
“Aku nak main pool.” Akai bercakap dengan kuat sambil dia menyerahkan sekepal duit kepada gadis-gadis itu yang menuju ke arah Dewan Billiard tempatan di arah bertentangan.
“Bodoh betul.” Storm menggeram dengan marah.
Siapa bodoh yang akan menyerahkan sekepal wang kepada tiga wanita di depan lelaki-lelaki mabuk?
Aku mengeluh sambil mengikuti gadis-gadis itu ke dalam Bar lain, yang menghidangkan minuman yang kelihatan pelik. Aku sempat melihat nama “Hand Grenade”.
“Sial!” Aku mengutuk perlahan sambil sekali lagi memberi isyarat kepada Bartender untuk botol Miller Lite sambil memerhati gadis-gadis itu minum Grenade dengan ekspresi yang terherot-herot.
“Ini masalah.” Storm berkata dengan cemas.
Benar, ketiga-tiga mereka mula bergoyang mengikut rentak muzik sambil mereka keluar dari Bar ke dalam keramaian orang ramai, menyanyi dengan gembira, bergantung antara satu sama lain sehingga mereka hilang dari pandangan aku.
“Sial. Sial. Sial.” Aku berbisik marah sambil aku memerhati jalan, cuba menangkap bau dia, tetapi campuran alkohol, air kencing, cecair badan membuat aku pening.
Berjalan ke arah Hotel, jeritan kuat meletus dari lorong sisi sambil aku berlari merasai kemarahan yang semakin membara, bukan milik aku, tetapi miliknya.
“Ini tak baik.” Storm mendesis dengan gelap sambil kami mendapati enam lelaki sedang mengganggu gadis-gadis itu, menghentak badan mabuk mereka ke dinding bata.
“Bagi kami duit sialan itu.” Seorang menjerit sambil lima yang lain, meraba setiap gadis sambil memerhati Azalea mula bersinar dengan warna merah lembut.
“Sial.” Aku menjerit perlahan sambil aku menyerang keenam-enam mereka, menghentak penumbuk aku ke arah yang meminta duit sambil lima yang lain menyerang aku, mudah mengelak penumbuk mabuk mereka.
Memerhati Azalea menendang sisi lelaki kurus yang meraba payudaranya, kemudian berpusing menghubungkan penumbuknya ke lelaki lain yang cuba menumbuknya tetapi berjaya menendang buah zakarnya.
“Kamu semua okay?” Aku tanya sambil Azalea memandang aku, tersenyum lebar sambil Celia dan Astoria menendang dua yang masih sedar.
“Ya.” Mereka semua terengah-engah, bergoyang mabuk.
“Jom. Aku akan bantu kamu balik ke Hotel.” Aku menawarkan sambil mereka berbincang secara senyap, berpaling ke arah aku sambil mengangguk.
Celia dan Astoria mengait lengan mereka sambil Azalea mengambil lengan aku, berjalan perlahan melalui keramaian di Bourbon Street, memerhati sambil mereka berbual secara senyap, memandang aku dengan senyuman lebar.
Sampai di Hotel Bourbon sambil aku melambai kepada mereka bertiga yang terhuyung-hayang masuk ke dalam bangunan itu.