Bab 5 - Mencurigakan Luna
POV Hannah
"Dia hilang sebelah anting-anting."
Nora betul; di salah satu telinganya terdapat anting-anting perak yang sama seperti yang aku pegang. Matanya bertemu dengan mataku dan menatap lama ketika aku mengangkat tangan dengan gemetar untuk menunjukkan anting-anting yang hilang itu.
"Aku jumpa ini," kataku hampir berbisik. "Aku dengar kamu bercakap di bilik kajian. Kamu kata kamu tak dekat dengan perpustakaan. Jadi, kenapa anting-anting kamu ada di sini?"
Dia diam lama; aku dapat merasakan Caroline menegang di sebelahku. Kami berdua berada di luar elemen kami, tetapi aku tidak boleh membiarkan ratu menuduh Sebastian atas sesuatu yang dia tidak lakukan.
Tanpa amaran, dia merampas anting-anting dari tanganku; bibirnya menipis ketika pandangan dinginnya menyuarakan ketidakpuasan.
"Raja Alpha Sebastian tidak membunuh pembantu itu," aku memberitahunya, dengan nada rendah.
"Kamu fikir kamu sudah faham semuanya di sini?" Dia bertanya, suaranya semakin gelap. "Tetapi kamu akan terkejut."
Dia tidak berkata apa-apa lagi ketika dia berpaling dan keluar dari perpustakaan.
Aku akan terkejut. Apa maksudnya itu?
Aku menggigil dengan pemikiran itu dan cuba menghapusnya dari fikiranku ketika aku berdiri di perpustakaan yang sunyi, memerhatikan Magnolia meninggalkan aku. Aku tidak percaya dia cuba menyalahkan pembunuhan pembantu itu ke atas Sebastian. Sepertinya sangat mudah baginya seolah-olah dia telah melakukannya seratus kali sebelumnya.
Aku menggelengkan kepala dengan tidak percaya; aku tidak dapat menahan tertanya-tanya jika ini adalah perbuatan berulang baginya. Sebastian dikenali sebagai serigala paling ganas dan kejam yang berjalan di bumi ini, namun, bagi aku, Ratu Magnolia kelihatan lebih teruk.
Aku gugup untuk pergi ke bilik kajiannya dan mengganggunya. Aku tertanya-tanya jika dia tahu apa yang Ratu Magnolia telah lakukan; dia adalah raja, lagipun, aku akan terkejut jika dia tidak tahu.
Mengetuk pintu bilik kajiannya, aku dapat merasakan kehadirannya bersembunyi di dalam dinding. Ada jeda di mana pernafasanku terhenti di kerongkong dan sarafku mula naik ke dada.
Dia menggeram untuk aku masuk, dan aku membuka pintu sedikit untuk melihatnya di meja, menulis sesuatu dan kelihatan sibuk bekerja.
Sebastian kelihatan tidak terganggu, tetapi ekspresinya masih sukar dibaca kerana topeng yang dia selalu pakai. Pasti tidak selesa terikat di wajahnya sepanjang masa.
Dia memandangku; matanya tidak lagi berwarna merah seperti malam sebelumnya. Mereka berwarna biru tua, dan pandangannya membuat jantungku berdegup kencang di dadaku. Bau badannya memenuhi pejabatnya dan seketika, aku fikir lututku akan lemah. Tetapi aku berjaya berdiri tegak; aku akan buta jika aku tidak mendapati dia menarik, walaupun dengan topeng.
Mata gelapnya mengimbas aku dari hujung kaki ke kepala; wajahku memerah ketika aku teringat pakaian kasual dan longgar yang aku pakai.
"Apa?" Dia bertanya setelah jelas aku tidak akan bercakap.
Aku tersentak dari lamunan dan bertemu matanya.
"Aku cuma nak periksa kamu," kataku, dengan nada rendah ketika aku masuk ke pejabatnya. Dia menatapku lama, cuba memahami apa yang aku katakan. "Kerana pembantu yang mati itu..." aku menjelaskan, cuba menahan kegugupan dari nada suaraku.
Dia melihat kembali ke mejanya dan meneruskan kerjanya.
“Pembantu rumah mati di sini sepanjang masa. Kau akan terbiasa,” dia menggumam; nadanya begitu kasar, dan aku menggigil.
“Begitu…” aku berkata perlahan. Kesunyian di antara kami semakin tebal sebelum aku berani bersuara lagi. “Aku tahu bukan kau yang membunuhnya.”
Dia berhenti menulis untuk memandangku; matanya mengecil.
“Oh ya?” Dia bertanya, suaranya melembut dan mengirimkan gelombang hangat melalui tubuhku sehingga wajahku memerah.
Aku mengangguk sekali.
“Ya,” aku memberitahunya.
Aku tidak akan menjelaskan lebih lanjut daripada itu; aku pasti dia faham ibu tirinya cuba menuduh dia atas pembunuhan ini. Aku merasakan sensasi aneh menarik hatiku ketika aku memandangnya. Aku berharap aku tahu apa yang dia fikirkan dan bagaimana perasaannya.
“Aku akan kembali ke rumah ayahku petang ini,” aku memberitahunya. “Aku perlu mengumpulkan barang-barangku yang lain.”
“Bawa pengawal denganmu,” dia mengarahkan, nadanya kembali kasar ketika dia berpaling untuk terus bekerja.
“Itu tidak perlu,” aku memberitahunya. “Rumah ayahku tidak jauh dari sini. Aku takkan lama.”
Dia memandangku kembali; seketika, aku fikir dia akan berdebat, dan aku bersiap sedia untuk menghadapi kemarahannya. Aku bimbang dia akan hilang kawalan lagi seperti malam tadi. Aku melirik ke tangannya dan melihat ia berbalut dari ketika dia menikam dirinya sendiri.
Aku menarik pandanganku dari tangannya dan cuba tersenyum sopan kepadanya sebelum berpaling. Sebelum aku sempat meninggalkan biliknya, aku mendengar suaranya dari belakangku.
“Kau akan kembali petang ini?” Dia bertanya; kekasaran dalam suaranya hilang sepenuhnya dan digantikan dengan rasa ingin tahu.
Aku berpaling sedikit kepadanya dan mengangguk sekali.
“Ya,” aku menjawab. “Kenapa kau tanya?”
“Majlis makan malam selebriti malam ini dan sebagai luna-ku, kau perlu hadir,” dia menjawab.
Mataku membesar dan aku menatap pakaianku sekali lagi, merasakan wajahku memerah dengan malu.
“Aku tidak ada pakaian untuk menghadiri acara seperti itu,” aku memberitahunya dengan malu-malu.
“Itulah sebabnya aku perlukan kau kembali awal petang ini. Aku ada mesyuarat sebelum majlis; dalam perjalanan, aku akan hantar kau ke butik,” dia memberitahuku.
Aku tahu dengan segera bahawa aku tidak ada pilihan dalam hal ini. Aku mengangguk sekali dan berpaling ke arah pintu sekali lagi.
Nafasku semakin berat ketika aku meninggalkan biliknya; aku cuba sedaya upaya untuk tidak hiperventilasi di situ. Aku akan pergi ke majlis makan malam selebriti. Aku akan pergi ke majlis makan malam selebriti dengan raja serigala.
Aduh, celaka.
…
POV Sebastian
Sebastian merenung ke arahnya; ada sesuatu tentang dia yang dia tidak dapat hilangkan. Sudah tentu, dia mendengar bisikan dan desas-desus dari para pelayan di istana. Dia tahu tentang pembantu rumah yang ditemui mati di perpustakaan; dia juga tahu dia tidak berada di dekat perpustakaan itu.
Tetapi dia tertanya-tanya bagaimana seseorang yang sejahil Hannah boleh tahu perkara ini juga. Sudah tentu, dia tidak menyiasat pembunuhan ini sendiri.
“Baunya…” serigala dalam dirinya, Eric, bernafas. “Ia masih ada.”
Ada kerinduan yang mendalam yang timbul dalam dirinya ketika dia terus menghirup bauannya yang masih ada.
“Kau inginkannya, malam ini, dan kau tak boleh tunggu,” Eric ketawa. “Kau tak pernah inginkan seorang wanita sebegitu kuat.”
Sebastian menarik nafas panjang, cuba menahan arus panas yang mengalir melalui perutnya.