#Chapter 1 Menuruni lorong
Hannah POV
“Bunuhlah aku kalau kau nak, kau keparat,” aku teresak-esak.
Aku berasa kalah ketika aku terbaring di bawah tubuh keras Raja Alpha; dia menekan kuat ke arahku. Tubuhku terhimpit di atas katilnya. Air mata membasahi wajahku dan dia memandang sekeliling wajahku dengan penuh ingin tahu. Dia berhenti seketika, terengah-engah dan menggigil.
Beberapa saat yang lalu, dia merobek gaun pengantin khas yang ku pakai dan mengoyakkannya menjadi cebisan. Aku melihatnya jatuh ke tanah di sekelilingku ketika dia memegang tubuh kecilku di tangannya dan menarikku rapat kepadanya. Dia menekan bibirnya dengan rakus ke bibirku, menggigit bibirku dan mengambilku sepenuhnya.
Aku tidak boleh bernafas.
Aku menggigil tanpa kawalan ketika dia menekanku ke katilnya, mencium setiap tanda di tubuhku dan menggigitku hingga berdarah. Aku merasakan darah mengalir di bilah bahuku ketika ketajaman giginya masuk ke dalam dagingku. Aku menjerit kesakitan, diam-diam memohon agar dia berhenti tetapi kata-kata itu terlalu takut untuk keluar dari mulutku.
Pandangan gelap birunya menjadi liar dan pada saat itu, aku benar-benar takut untuk hidupku. Aku takut bahawa malam pengantin aku akan menjadi akhir hidupku sepenuhnya.
Kenangan hari itu menyelinap dalam fikiranku ketika aku terus berfikir, “bagaimana aku boleh berakhir di sini?”
…
3 hari yang lalu
“Dia akan bunuh aku, ayah. Sama seperti dia bunuh luna pertamanya. Ayah tak mungkin nak itu untuk aku,” Amy teresak-esak.
Dia duduk di katil hospital dengan perban membalut pergelangan tangannya. Dia pernah berkata seribu kali sebelum ini bahawa dia lebih rela mati di tangan sendiri daripada di tangan Raja Alpha. Aku tidak menyalahkannya kerana takut padanya. Dia dikenali sebagai makhluk paling ganas yang berjalan di tanah kita. Dia membunuh untuk keseronokan dan mempunyai parut pertempuran di wajahnya yang dia sembunyikan dengan topeng.
“Amy, berhenti histeria,” ibunya, ibu tiriku, Naomi menegur sambil menggenggam tangan Amy dengan erat. Itu caranya untuk menenangkan anaknya, tetapi Amy menarik tangannya dan berpaling kepada ayah kami.
“Tolong,” dia merayu lagi. “Aku tak boleh kahwin dengannya. Kalau ayah sayang aku, ayah tak akan paksa aku…”
“Cukup!” ayahku mendesis. “Raja Alpha meminta untuk berkahwin dengan anak perempuan aku, dan aku tidak akan menentang kehendaknya. Kamu tidak akan memalukan keluarga ini.”
“Tapi ayah,” dia teresak-esak. “Aku bukan satu-satunya anak perempuan ayah.”
Mereka semua berhenti seketika untuk memproses kata-katanya; perlahan-lahan, ayahku dan Naomi berpaling menghadapku.
Ketika mereka terus menatapku, aku merasakan esakan keluar dari belakang tekakku.
“Maafkan aku,” aku mendengar diriku berkata dengan lembut. “Tapi aku tak boleh…”
Naomi mengeluh sambil berdiri dari katil, melipat tangannya di dada.
“Kamu kakak yang sulung,” dia mendesis. “Amy sedang menderita sekarang, dan kamu tak boleh buat satu budi ini untuk dia? Kamu tak berhati perut!” Ibu tiriku berkata, memberikan aku pandangan marah.
Aku tidak berkata apa-apa. Ternyata Amy telah merancang semua ini dari awal. "Bunuh diri"nya hanyalah tipu muslihat.
Amy memandangku dengan provokatif dan menangis lebih kuat, “Ayah, aku sudah jatuh cinta dengan seseorang yang ingin aku kahwini. Tolong jangan paksa aku kahwin dengan makhluk itu.”
“Siapa?”
“Thomas,” dia mengumumkan. “Kami bercinta dan ingin berkahwin.”
Hatiku terasa berat di dada ketika dia menyebut nama tunanganku. Dia tidak pernah menyebut apa-apa tentang berjumpa dengan adikku dan jatuh cinta padanya.
“Dia tidak mahu kahwin dengan Hannah,” Amy meneruskan. “Dia tak pernah mahu. Dia ada hati aku dan aku ada hatinya…”
Aku hampir terjatuh ke belakang, lebih jauh ke dinding. Dia hanya dua tahun lebih muda dariku, tetapi dia berkelakuan seperti kanak-kanak. Dia berhak dan merasakan dia memerlukan segala-galanya yang aku ada. Termasuk tunanganku.
“Jadi sudah diputuskan,” Naomi berkata, berpaling kembali kepadaku dengan senyuman palsu di wajahnya. “Amy akan berkahwin dengan Thomas dan Hannah akan berkahwin dengan Raja Alpha Sebastian.”
“Apa?” aku terkejut dengan pengkhianatan itu. “Aku tak boleh…” aku cuba membantah lagi.
“Cukup,” ayahku menyergah, sekali lagi. “Aku janji pada Raja Alpha seorang Luna dan aku akan memberinya seorang Luna. Aku tak nak dengar lagi. Hannah, kamu akan berkahwin dengannya. Jika tidak, abang kamu yang akan membayar hutang kamu.”
"Maaf?" aku bertanya, terasa seperti darah mengalir keluar dari wajahku.
"Seperti yang aku katakan," ayahku mengejek. "Abangmu akan membayar hutang itu. Aku sedang membayar kos perubatannya sekarang. Aku akan terus membayarnya dan pastikan dia mendapat bantuan yang sangat dia perlukan, hanya jika kamu berkahwin dengan Raja Alfa."
Mulutku hampir ternganga. Dia mengancam nyawa abangku untuk memaksa aku berkahwin dengan Raja Alfa Sebastian.
"Baiklah," kataku, setelah lama berdiam diri. "Aku akan berkahwin dengan Raja Alfa."
Adakah aku mempunyai pilihan yang lebih baik? Aku rasa tidak.
--
Aku berdiri di hadapan kapel dengan hati yang berat.
Bukan kerana aku akan berkahwin dengan serigala yang paling ditakuti di tanah kami. Bukan kerana dia lewat 25 minit untuk perkahwinan kami. Bukan juga kerana aku digunakan sebagai alat untuk mendekati keluarga Raja Alfa, suami masa depanku.
Ia kerana nyawa abangku dalam bahaya jika aku tidak melangsungkan perkahwinan ini.
Lima tahun lalu, selepas ibu meninggal dunia, ayahku meminta agar abang tiriku Liam dan aku kembali ke pek ini dan tinggal di bawah bumbungnya.
Keadaan Liam semakin teruk setiap tahun. Dia tidak dapat bertahan lebih lama tanpa rawatan perubatan yang betul, yang ayahku, Alfa Steven, tidak mahu bayar. Kerana Liam bukan anaknya. Sekarang dia mengancam untuk menghentikan rawatan perubatan Liam jika aku tidak bersetuju berkahwin dengan Raja Alfa Sebastian.
Aku tidak boleh biarkan abangku mati.
"Maaf kerana terlambat. Aku terikat dengan kerja."
Sebastian berdiri di hadapanku, tinggi dan garang. Dia memakai topeng untuk menutup luka pertempuran yang merosakkan wajahnya. Dia tidak membenarkan sesiapa pun melihat di bawah topengnya dan tiada siapa yang berani melanggar batasan itu. Ketika dia masuk ke kapel, ratusan orang di dalamnya menjadi senyap. Tiada siapa yang berani bercakap tanpa izin ketika berada di hadapannya. Malah ayahku, isterinya Naomi, dan anak perempuan mereka yang dikongsi, Amy, tetap diam ketika dia menyertai aku di hadapan altar.
Aku berharap dia tidak menyedari betapa gugupnya aku sebenarnya. Ketika dia memegang tanganku, aku merasakan panik kerana telapak tanganku yang berpeluh. Dia nampaknya tidak menyedarinya, atau dia tidak peduli. Aku mengabaikan sebahagian besar apa yang dikatakan oleh pastor. Fikiranku hanya tertumpu kepada adik lelakiku yang malang, Liam, yang terbaring di katil hospital berjuang untuk hidupnya.
Satu-satunya harapan untuk dia hidup adalah aku.
"Awak kena akui, dia memang kacak," serigala dalamanku, Nora, berkata dari dalam diriku. Aku sering mengabaikan keletahnya, tetapi kali ini dia sangat lantang. Dalam kes ini, dia tidak salah. Walaupun aku tidak dapat melihat wajahnya, selebihnya dia lebih kacak dalam orang dan dekat.
Mukaku memerah apabila pastor mengarahkan kami untuk bercium; dia kelihatan agak ragu-ragu. Aku dapat melihat dari posturnya, bahawa dia ingin menolak. Pastor kelihatan gugup ketika keheningan semakin tebal antara kami. Aku dapat merasakan berjuta-juta perkara berlari di fikiran pastor pada saat itu.
Setelah beberapa saat, aku menghela nafas dan berdiri di atas jari kaki, menekan bibirku ke bibir Sebastian. Aku mendengar beberapa desahan lembut di sekitar bilik ketika semua orang menahan nafas.
Jantungku berdegup kencang di dalam dadaku ketika badanku menggigil tanpa kawalan. Namun, aku cuba menahan diri supaya tidak kelihatan bodoh di hadapan Raja Alfa dan kerajaannya.
Bibinya lebih lembut daripada yang aku bayangkan dan berasa sedikit seperti whisky. Aku menarik diri dan hampir segera tahu bahawa mukaku memerah dengan malu. Dia merenungku, mata biru gelapnya yang kelihatan melalui topengnya terbuka luas.
Dia kelihatan terkejut bahawa aku menciumnya. Aku melangkah ke belakang darinya dan memalingkan pandangan ke arah keluargaku. Ayahku, isterinya, dan Amy. Mataku tertumpu pada Amy untuk masa yang lama; pandangannya kembali memberiku sedikit rasa seram di tulang belakangku.
Sepatutnya bukan aku yang berada di kapel ini, berkahwin dengan Raja Alfa. Sepatutnya dia. Dia yang dipilih pertama.
Kerana dialah aku berada di sini, untuk berkahwin dengan Raja Serigala yang berbahaya ini.
Aku adalah pengantin gantinya.
Adakah ciumanku akan membuatnya marah?
Adakah dia akan membunuhku seperti yang dia lakukan kepada Luna pertamanya?