Bab lima: Tarikh satu lawan satu
Bab Lima: Temu Janji Satu Lawan Satu
Jessica
Melangkah keluar dari lif, terdapat ramai pekerja yang memakai pakaian yang sangat canggih, membuatkan saya rasa sangat tidak sesuai. Saya menggosok lengan saya dengan canggung ketika berjalan ke pintu depan, seorang wanita lain yang sedikit lebih muda daripada yang duduk di tingkat bawah. Dia memandang saya dengan wajah serius.
"Boleh saya bantu?"
"Ya," saya menjawab, menunjukkan kunci pas.
"Saya di sini untuk bertemu dengan Encik Craig." Wajahnya berubah sedikit.
"Dan nama anda?"
"Jessica Silver." Dia mengangguk dan mencapai telefonnya, mendail nombor tertentu.
"Encik Craig, Jessica Silver ada di sini untuk berjumpa dengan anda. Boleh saya hantarkan dia masuk?"
Bunyi sedikit berderak sebelum saya mendengar suara Jeffrey di talian sebelah sana. Setelah dia menamatkan panggilan, dia menunjuk saya ke arah pintu besar berganda di hujung lorong, yang nampaknya saya tidak perasan. Huruf J dan C dicetak pada setiap pintu, membuatkan saya lebih tertanya-tanya betapa kayanya Jeffrey. Maksud saya, limosin satu perkara dan kemudian ada kereta sukan, sekarang dia mempunyai syarikat. Ini pasti tidak disebut semasa dia menghantar saya pulang malam itu.
Saya menolak pintu itu, jantung saya berdegup kencang dengan setiap langkah yang membawa saya lebih dekat kepadanya. Dia berpusing di kerusi kulit hitamnya sebaik sahaja pintu terbuka, pandangannya mendarat pada saya dan saya bersumpah dia boleh mendengar degupan jantung saya dari seberang bilik.
"Hai, Puteri."
Saya berdiri di situ, dalam kekaguman dan kecanggungan, merenung pakaiannya. Baju kemeja bergaris biru dan putihnya ketat pada tubuh dan lengannya, memuja setiap otot dan detail tubuhnya. Ia dikancing hingga ke kolar, menyembunyikan tatu helangnya dan lengannya digulung hingga ke siku, koleksi tatu lain pada lengan coklatnya. Blazer hitamnya berehat di belakang kerusinya.
"Hai, Puteri." Suaranya seperti muzik malaikat di telinga saya.
"Sila, duduklah."
Dia menunjukkan salah satu kerusi lengan di hadapan mejanya, saya duduk, menatap bibirnya, matanya. Saya membayangkan tubuhnya di bawah sut itu, ya Allah, saya hampir tidak boleh melihatnya tanpa menginginkannya.
Di belakang mejanya terdapat tingkap tinggi yang menghadap ke bandar, langit cerah kelihatan dari tempat duduk saya. Ia sangat indah dan saya tidak percaya Jeffrey begitu berjaya. Saya tidak tahu jenis perniagaan apa yang dia ceburi.
"Bagaimana keadaan awak?" Soalannya membuat saya kembali ke realiti dan melihatnya.
"Saya...saya baik," saya tergagap, kedengaran sangat bodoh.
"Bagaimana dengan awak?" Saya bertanya.
"Baik, hakikat bahawa awak menyertai saya untuk makan tengah hari mungkin adalah kemuncak hari saya setakat ini." Dia tersenyum. Saya tersipu, menyelak rambut keriting di belakang telinga dan melihat ke bawah pada tangan saya.
"Saya gembira awak ajak saya datang." Saya tersenyum kepadanya, melihat lekuk di pipinya semakin dalam.
"Di mana kita makan tengah hari?"
"Di sini," menunjukkan dengan tangannya ke kanan. Saya menoleh kepala untuk melihat meja kecil di tepi tingkap, kain meja emas terhampar di atasnya dengan sebuah pasu kecil yang memegang bunga mawar putih. Dia menekan butang pada telefon kerjanya dan meletakkan panggilan pada pembesar suara.
"Juliet, tolong hantarkan permintaan makan tengah hari saya." Dia bangun dari kerusinya, memberi isyarat untuk saya melakukan hal yang sama.
Seorang lelaki dalam sut hitam masuk ke pejabat, membawa dua dulang dengan penutup bulat. Dia meletakkannya di hadapan kami ketika saya membuka serbet di pangkuan saya. Mengangkat penutupnya memperlihatkan hidangan yang indah. Udang Alfredo dengan brokoli kukus dan kentang lecek bermentega. Jeffrey mencapai botol sampanye di sebelahnya, menuangkan segelas untuk saya dan juga menuangkan segelas untuk dirinya sendiri.
"Cheers." Saya mengetuk gelas saya dengan gelasnya, mengambil satu tegukan ketika dia terus memandang saya dengan mata indahnya.
Saya tidak teragak-agak untuk mula makan, udang dan sos pasta itu sangat memuaskan selera saya. Saya dapat merasai setiap perasa dan setiap detail, makanan itu seperti syurga dan salah satu hidangan terbaik yang pernah saya makan.
"Saya tidak tahu awak suka udang, ramai orang tidak begitu menggemarinya."
"Oh, saya tidak cerewet. Saya suka makanan dan mencuba resipi baru sentiasa menyeronokkan."
"Awak pandai memasak?" Saya mengangkat bahu.
"Saya selalu buat begitu di rumah, memang seronok memasak dengan ibu saya. Dia lebih suka membakar kek, dan saya suka memasak. Ia adalah cara kami untuk meluangkan masa bersama apabila dia tidak bekerja."
Bibirnya tersenyum kecil sambil mendengar saya bercerita tentang ibu saya. Saya mengambil satu lagi teguk dari gelas saya.
"Awak suka memasak?" saya tanya, dia tersenyum.
"Itu mungkin salah satu perkara kegemaran saya."
"Saya akan suka mencuba masakan awak suatu hari nanti." Dia tersenyum, menyelak rambut kerintingnya dengan tangan.
"Saya juga suka begitu." Dia menjawab.
Selepas bercakap tentang makanan kegemaran kami dan menikmati pemandangan yang indah, saya menghabiskan sisa wain di dalam gelas saya dan mengelap mulut dengan serbet. Dia mencapai bunga mawar dari pasu dan memutarnya di antara jari-jarinya.
"Saya tak tahu kalau awak tengok rancangan Bachelor, tapi saya tahu mereka selalu buat benda ni dengan bunga mawar selepas temu janji." Dia ketawa kecil.
"Jadi, Jessica, adakah awak terima bunga mawar ini?" Saya ketawa, menutup mulut dengan tangan sambil mengangguk.
"Ya tentu sekali, saya terima."
Dia menyerahkan bunga yang cantik itu kepada saya dan saya menghidu kelopak bunga, menyedut aromanya.
"Adakah ini bermakna temu janji satu lawan satu kita berjalan dengan baik dan saya akan tinggal seminggu lagi?" saya bergurau, dia tersenyum sambil mengangguk dan menjilat bibir bawahnya.
"Ya, sudah tentu."
Saya tersipu-sipu, memutar bunga mawar seperti yang dia lakukan tetapi secara tidak sengaja saya mencucuk jari saya.
"Aduh." Saya cepat-cepat menjatuhkan bunga itu di atas riba dan memeriksa jari yang berdarah, dia cepat-cepat bangun dan memegang tangan saya.
"Awak ok?" Saya mengangguk sambil dia memegang tangan saya di hadapan matanya.
"Saya ok, cuma sedikit tercucuk."
"Awak berdarah, Jessica." Dia memandang saya dengan kening terangkat.
"Jom," dia mengajak saya berdiri dan saya mengikutnya ke mejanya.
Dia membuka laci tengah, terdapat koleksi kecil plaster di sudut. Dia mengambil salah satu daripada mereka dan saya menghulurkan jari saya kepadanya supaya dia boleh meletakkan plaster itu. Cara jari-jarinya meluncur di kulit saya dengan lembut sambil meletakkan plaster itu membuatkan saya meremang dan berdebar pada masa yang sama. Cara lidahnya terjulur di antara bibir merah jambu ketika dia cuba membalut jari saya dengan sempurna membuatkan jantung saya berdegup kencang. Tanpa sebab yang saya boleh fahami.
Dia sangat comel, tetapi saya tahu adalah salah untuk bersama dengannya. Dia berumur empat puluh, dua puluh tahun lebih tua daripada saya. Apa yang akan ibu bapa saya kata jika mereka tahu saya mula tertarik secara romantik kepadanya? Atau kawan-kawan saya? Adakah dua puluh tahun terlalu jauh untuk saya? Saya pernah bersama lelaki yang beberapa tahun lebih tua dari saya tetapi tidak pernah lebih empat puluh, bahkan tidak tiga puluh.
Tetapi Jeffrey membuat saya merasa sesuatu yang saya tidak dapat jelaskan. Setiap kali dia memanggil saya Puteri, hati saya berdegup kencang dan apabila dia memandang saya, saya terasa seperti kembali ke sekolah menengah apabila crush saya membuat kontak mata dengan saya di lorong.
Apa yang tidak kena dengan saya? Saya hanya bercakap dengannya beberapa kali. Saya tidak patut merasa begini tentang dia, kan?"
"Jessica?" Dia tiba-tiba menyedarkan saya kembali ke realiti, menundukkan kepalanya supaya wajahnya setara dengan saya. Saya cepat-cepat berkelip, memandangnya dengan mulut ternganga.
"Maaf, apa?" saya berkata dengan kekok.
"Saya tanya kalau awak nak melawat perniagaan saya." Dia ketawa kecil.
"Awak nampak macam terawang-awang," Saya menyelak rambut ke belakang telinga lagi kerana kebiasaan dan mengangguk.
"Ya, saya suka."
"Bagus, ikut saya." Dia tersenyum.
"Apa sebenarnya yang awak buat?" Saya bertanya secara tiba-tiba, berharap saya tidak kedengaran kasar kerana tidak tahu. Craig and Co kedengaran agak biasa seperti saya pernah dengar nama itu di mana-mana tetapi saya tidak dapat mengingatnya.
"Saya CEO Craig and Co dan kami dalam industri fesyen." Dia menjawab sambil kami meninggalkan pejabatnya dan memasuki lorong besar.
"Saya mereka dan mengedarkan pakaian mewah, mengadakan pertunjukan fesyen sekali-sekala dan kami mempunyai sidang akhbar setiap beberapa minggu."
"Craig and Co," saya ulang.
"Tunggu, saya rasa saya pernah dengar nama itu sebelum ini. Saya ada sehelai gaun Craig and Co, saya tidak tahu awak adalah pereka." Saya berkata perlahan, hampir terjatuh.
Pakaian jenama Craig sangat mahal dan saya terkejut Krismas lepas apabila nenek saya membelikan saya gaun itu. Saya tidak percaya dia boleh membelanjakan begitu banyak wang untuk sehelai gaun hanya untuk saya.