Kejohanan
Pandangan Hope
"Kamu ada lima minit untuk bercakap dengan anak buah kamu, kemudian kamu mesti pergi ke arena yang ditetapkan. Semua pertarungan akan dinilai."
Aku mengeluarkan telefon bimbit dan membuka aplikasi mesej.
[Pertahankan diri kamu kalau ada orang yang lalu di sebelah aku. Jangan risau, aku akan kalahkan ketua mereka].
Aku tunjukkan mesej itu kepada kumpulan, yang saling berpandangan.
[Percayalah pada aku.]
Mereka mengangguk, walaupun kelihatan kurang yakin. Aku berjalan ke arena dan meletakkan beg galas di luar tanda, kemudian pergi ke tempat yang ditandakan, tetapi bertentangan dengan apa yang mereka fikirkan, aku berada betul-betul di depan, sangat dekat dengan garis tengah, manakala pasukan aku berada di belakangku.
Formasi Sophia boleh dijangka, dia meletakkan dua orang lelaki terkuat di hadapan aku, manakala yang lain di sisi, dia berada betul-betul di belakang, kesilapan pertama. Kesilapan pemula untuk memandang rendah musuh.
"Tsk..." Aku berkata dan menyapu rambut dengan tangan, merapikannya, dan memasukkan tangan kembali ke dalam poket, dengan postur yang sangat santai.
Sebaik sahaja aku mendengar isyarat, aku nampak mereka yang di hadapan berlari ke arah aku, tanpa langsung cuba untuk berubah. Kesilapan kedua. Mereka mempunyai kelajuan serigala, tetapi aku juga cepat dan, ya, lebih cepat kamu berlari lebih mudah kamu tersandung.
Dua di hadapan cuba memukul muka aku, yang aku elak tanpa mengeluarkan tangan dari poket, aku letakkan kaki kiri di belakang untuk mengambil momentum, dan melompat menendang muka yang pertama di hadapan, menyebabkan dia hilang keseimbangan. Aku gunakan belakangnya sebagai tumpuan dan menendang yang kedua yang datang tepat di belakang, mendengar bunyi tulang patah.
Dua terbaring di tanah, keluar dari pertarungan. Ada beberapa titik tekanan pada badan serigala jadian yang, walaupun sekuat mana, jika dipukul dengan betul boleh menyebabkan mereka pengsan.
Aku dengar bunyi pertarungan di belakang, tetapi aku teruskan perjalanan ke arah ketua mereka, yang akhirnya sedar kesilapannya dan berlari ke arah aku, melompat ke tengah sambil mula berubah.
Jelas sekali, melawan serigala penuh aku akan berada dalam kerugian, jadi lebih baik jangan biarkan ia berlaku, kan? Aku keluarkan tangan dari poket, ada dua belati melengkung di dalamnya, kerana kecil sangat mudah untuk disembunyikan. Selain itu, ada sesuatu yang istimewa tentang mereka.
Ketakutan di mata orang di hadapan saya membuat saya ketawa, sementara saya hanya melalukan bilah pisau di lengannya dengan ringan, cukup untuk menghentikan transformasi. Saya berpaling tanpa memberi dia masa untuk bertindak balas dan menendang belakang kepalanya, membuat dia jatuh telungkup di tanah. Sebelum dia sempat bangun, saya menendang belakang lehernya, sedikit lebih rendah, terdengar bunyi tulang patah sedikit dan badannya melemah.
Saya menyimpan pisau belati saya dan melihat kembali, pertarungan sudah tamat, dan seperti yang saya jangka, tujuh sekutu saya sedikit cedera, tetapi mereka berjaya bertahan dalam pusingan pertama. Saya mengeluh, saya perlu lebih cepat pada kali seterusnya. Papan skor menunjukkan nama saya dan tanda 10 mata. Baiklah, kumpulan saya adalah yang pertama menang, bermakna lebih banyak mata.
- Pertarungan kedua -
Saya mula berjalan menuju sekutu saya dan mendengar Sophia bangun dan mula datang ke arah saya.
"Kau curang, kau guna WolfsBane! Kau guna pistol!"
Suara nyaringnya hanya membuatkan saya mengangkat kening kiri dan saya tidak bergerak, atau berpaling untuk melihat apa yang berlaku, tetapi saya bayangkan, kerana saya tidak pernah rasa apa-apa memukul saya, sama ada pengawal telah menghentikannya atau sekutu dia sendiri. Saya mengeluarkan telefon bimbit dari poket dan mula menulis arahan baru.
[Saya dah kata percayakan saya. Kamu perlu melindungi diri, bila saya datang, berkumpul di kalangan kamu dan biarkan diri kamu terperangkap].
Saya melihat mereka menganggukkan kepala tanda setuju, tiada lagi ketakutan dalam pandangan mereka, tetapi hormat. Saya kemudian membuka aplikasi permainan, ironinya permainan itu adalah pemburu membunuh serigala jadian di sekitar bandar. Saya kekal seperti itu selama beberapa minit sehingga akhirnya saya merasakan kehadiran lawan seterusnya memasuki arena. Saya menyimpan telefon bimbit dan berjalan ke arah mereka.
Andrew Thompson berdiri di hadapan saya, nampaknya dia telah mendengar tentang apa yang berlaku di sini, kerana saya perhatikan strateginya berbeza. Andrew berada lebih jauh ke belakang, tetapi dengan dua pengawal pantai sementara lima yang lain membentuk separuh bulatan.
Mereka lebih terlatih dan bagus, dan saya perlu berhati-hati dengan hadiah yang mungkin dimiliki oleh budak ini, tiada apa yang sangat mendalam mengenai dia atau kumpulannya, sekurang-kurangnya tidak mengenai hadiah mereka. Saya tidak tahu tentang yang lain, tetapi jika mereka hanya berdiri di situ dalam keadaan bertahan ia akan lebih praktikal, lagipun saya tidak perlu risau tentang tujuh orang yang berada di belakang saya.
"Itu bermakna kau ada helah, kan." Saya mendengar suara Andrew dan apa yang boleh saya katakan? Tiada, ia benar selepas semua.
Isyarat bergema dan saya membuat gelombang tangan yang bermaksud tiada siapa yang sepatutnya bergerak, ia adalah universal pada dasarnya, saya hanya mengangkat tangan dan merenung lawan saya yang juga tidak bergerak.
Aku menggunakan kaki kiri untuk menyeret sedikit debu dan melemparkannya ke depan, dan menyedari bahawa ia berhenti di semacam penghalang.
"Lebih bijak dari yang kau nampak." Aku mendengar suaranya dan kemudian aku dapat merasakan udara bergerak di belakangku, sangat lembut, banyak yang menyangkanya sebagai angin ringan, lebih-lebih lagi kerana angin benar-benar sudah mula bertiup.
Tapi aku tahu itu bukan angin, aku pernah memburu ahli sihir dari pelbagai jenis, dengan pelbagai anugerah dan aku mengenalinya. Apa yang ada di depanku adalah ilusi dan aku menutup mata dan hampir seperti aku merasakan kekuatan itu melalui kulitku, mungkin aku tidak mempunyai serigala, tetapi aku masih mempunyai gen serigala.
Aku merasakan gelombang datang dari belakang, ia ingin menangkapku tanpa disedari, ia adalah sesuatu yang besar, mungkin dalam bentuk serigala dan ketika aku merasakan gigi tajam menggigit bahuku, aku membengkokkan badan ke belakang... Pernah aku sebut aku sangat fleksibel? Sangat, sangat fleksibel... Ada yang berkata aku tidak mempunyai sendi.
Satu lagi kelebihan bagiku, kerana ketika aku membengkokkan badan ke belakang, aku menarik bilah dan memotong dadanya dan melemparkan tubuhku ke sisi supaya serigala itu tidak jatuh di atasku.
Aku membuka mata dan merasakan darah menitis di wajahku, aku membersihkan apa yang jatuh ke mataku dan mengeluarkan lebihan yang jatuh di rambutku, aku berpaling dan kembali ke tempat dudukku, aku bahkan tidak melihat siapa yang terbaring di sebelahku, aku tahu itu Andrew, dia masih boleh bertarung cuma dia akan terluka.
- Pertarungan Ketiga -
"Kamu semua okey?" Aku bertanya melihat pasukanku, aku melihat bahawa sekarang beberapa daripada mereka sudah cedera parah dan menarik nafas panjang. "Lain kali, yang seterusnya mungkin tidak mempunyai sihir, jadi ia akan lebih mudah, peraturan baru adalah: elak, jangan lawan sesiapa yang datang kepada kamu, cuma beli masa."
Aku menarik nafas panjang dan duduk di lantai, membuka beg galasku, melihat apa yang ada di dalamnya.
'Mungkin sudah tiba masanya'
Aku berfikir sendiri dan mengambil pisau belati, memutarnya, memikirkan apa yang harus aku lakukan seterusnya, aku melihat sekeliling dan melihat bahawa masih ada perlawanan yang berlangsung, tetapi sejujurnya aku tidak peduli untuk terus menganalisis langkah mereka, aku perlu fokus pada strategi seterusnya. Aku menulis beberapa kata di telefon bimbit dan menunjukkannya kepada sekutu-sekutuku.
[Jauhkan diri dari medan utama, cuba bawa lawan kamu ke bulatan di tengah arena.]
Sekutu-sekutuku mengangguk dan aku melihat ke atas, di seberang arena ada kaunter pemerhatian dan Putera berada di sana, melihat, adakah dia di sana sejak pertarungan pertama? Aku tersenyum padanya dan dia memahami.
Aku bangun dan berjalan ke tengah, sementara sekutu-sekutuku tinggal di belakang, kali ini membentuk separuh bulatan, aku melihat lawanku Brook Sanders masuk. Aku mengangkat kening, aku menjangkakan untuk menghadapinya hanya di akhir.
"Baiklah, aku gembira aku memilih yang betul." Aku berkomentar rendah dan berjalan ke posisiku di tengah arena, tangan di dalam poket seperti biasa. Kemudian isyarat berbunyi.
Segera lawan-lawan berpaling dan 4 daripada mereka datang kepadaku, tetapi itu adalah seperti yang aku mahukan, aku mengelak tiga daripadanya, tetapi yang keempat menggigit bahuku, aku tidak mengerang kesakitan, walaupun aku merasakannya, tetapi aku sudah biasa dengan kesakitan.
Aku perlu memastikan mereka bersama, ia akan lebih mudah, aku menggunakan pisau belati untuk memotong apa yang aku boleh. Aku menyedari bahawa sekutu-sekutuku melakukan seperti yang aku minta dan akhirnya ketika mereka sampai ke radius yang aku harapkan, aku memutar pisau belati di tangan kiriku ke dalam, aku tahu ia akan memotongku, tetapi kemudian aku mengeluarkan dari poket kananku sebuah bola kecil yang diperbuat daripada kulit, ia tidak lebih daripada satu inci dalam diameter, aku tahu apa yang akan berlaku seterusnya dan melemparkannya ke tanah, aku menahan nafas, asap perak naik dan aku mendengar lolongan serigala di sekelilingku, debu perak.
Ketika aku keluar dari asap, aku mempunyai pisau belati biasa di tangan kananku dan melemparkannya ke arah Brook yang berdiri di sana dengan pandangan menakutkan di matanya, ketakutan emanasi darinya dan itu cukup untuk pisau belati itu mengenai sasaran, aku tahu wolfsbane tidak akan memukulnya, tetapi itu cukup untuk aku mendekatinya dengan sangat dekat dan menumbuknya di tengah dada, dari bawah ke atas, membuatnya kehilangan nafas dan membongkok, kehilangan kesedaran.
Aku membuka blausku, yang sudah terbuka, mendedahkan apa yang ada di bawahnya, tiga lagi pisau belati tertanam di sisi tubuhku, dua di kiri dan satu di kanan. Aku membongkok dan mengambil pisau belati yang tersangkut di bahu Brook dan kembali ke sisi arena dan duduk di tanah.
Perak adalah salah satu perkara yang boleh membunuh serigala jadian, dan dalam bentuk yang aku gunakan ia lebih teruk, kerana ia masuk melalui hidung dan mulut dan melekat pada membran mukus... Tetapi, komposisi bom perak ini cukup untuk melumpuhkan dan tidak membunuh, dan ia sangat menyakitkan, aku merasakan kesakitan di dadaku sendiri, tidak kira berapa banyak aku menahan nafas, masih, beberapa partikel telah masuk.