Bahagian 9
"Rose," aku mendengar suara ayahku yang kedengaran jauh. Aku mengangkat kepala, menaikkan kening sambil memerhatikan raut wajahnya. Dia kelihatan lebih tua dan bijaksana daripada usia sebenarnya, garis-garis di wajahnya lebih menonjol, wajahnya kelihatan kusam di hadapan dinding, bibirnya mencebik. "Kami sudah maklumkan kepada majlis pek tentang upacara perkahwinan Cara dengan Alpha Aiden. Pastikan semuanya berjalan lancar."
Majlis pek. Aku menelan rasa pahit di kerongkong. Itu seperti paku terakhir di keranda. Majlis Pek adalah kumpulan orang, kebanyakannya Alpha yang lebih tua, yang menjaga pek-pek yang berdekatan. Sebelum sebarang acara besar atau upacara, mereka mesti dimaklumkan untuk mendapatkan restu yang dianggap sebagai hadiah.
Aku sangat penat. Persiapan seperti ini telah berjalan untuk beberapa waktu. Ibuku melibatkan aku dalam setiap keputusan kecil mengenai perkahwinan adikku. Terutamanya kerana Cara kelihatan mengelak darinya pada setiap kesempatan, lebih suka tinggal lewat di universiti.
"Jadi... tarikh sudah ditetapkan?" Aku bertanya, jantungku berdegup kencang.
Kerana perayaan ini berlangsung di pek kami, terutama dalam keluarga kami, aku sangat letih. Rancanganku untuk bertemu dengan Zain terus tertunda, menjadikannya dua minggu penuh sejak terakhir aku mendengar daripadanya.
"Oh, kami telah memutuskan ia akan berlangsung pada hari Ahad ini!" Ayahku berseru, matanya berkaca-kaca. "Alpha Aiden meminta kami datang ke rumah peknya. Upacara akan berlangsung di sana. Ibumu boleh mencari pakaian dan bunga untukmu. Aku pasti adikmu akan meminta kamu menjadi pengiring pengantin."
"Baiklah," aku menghela nafas melalui mulut, kerongkongku tiba-tiba terasa kering seperti gurun. "Itu saja?"
Ayahku memandangku dengan pandangan aneh. "Adakah kamu tergesa-gesa?"
"Umm... macam itulah."
Aku mahu bertemu Zain. Akhirnya, ini adalah peluangku. Ibuku telah membawa Cara untuk mencuba pakaian, membolehkan aku melarikan diri. Oleh kerana aku tidak mempunyai telefon, aku menghantar mesej kepadanya menggunakan telefon bimbit adikku. Dia akan mengenali nombor itu kerana kami sering menggunakannya untuk berkomunikasi.
Ayahku ketawa kecil. "Kamu selalu sibuk. Baiklah, jumpa lagi nanti."
"Bye, ayah."
Apabila aku tiba di taman, Zain sedang bersandar di bangku; kakinya disatukan. Tangannya terus memetik daun-daun di sekitarnya, bernafas melalui hidung. Apa yang membuatnya begitu gugup? Bukannya ini kali pertama kami bertengkar.
"Zain?"
"Rose!" Dia menghela nafas, berdiri. Aku memandang peluh yang melekat di dahinya, rambutnya licin ke belakang. "Hai!"
Alpha itu berpusing dengan cepat, "Kita tak boleh jumpa lagi, Rose."
Ia benar-benar mengejutkan aku, begitu tidak dijangka sehingga aku tidak pernah mempertimbangkannya dan bibirku ternganga. Aku yang malang tidak melihatnya datang—cara Zain menjauh dari sentuhanku.
"Apa yang kamu cakap? Adakah ini gurauan?"
"Aku serius, Rose. Mari kita akhiri ini."
Aku terundur ke belakang apabila kata-kata itu bergema di telingaku, langkahku terhuyung-hayang beberapa langkah. Untuk beberapa saat, aku terpaku di tempat; hatiku terasa tersekat di kerongkong. Kenapa dia buat begini pada aku? Aku tertanya-tanya, menggulung diri sendiri.
"Tolong jangan..." Kata-kata itu keluar dari mulutku, penuh dengan kekeliruan dan sedikit ketakutan. Mataku liar, memandang sekeliling kalau-kalau ini salah satu gurauannya.
"Jangan apa?"
Aku mengerdipkan mata dengan cepat padanya, tanganku masih terangkat di udara. Aku masih cuba mencapai—untuk berpegang.
"Macam mana awak boleh cakap macam tu?" Aku menarik nafas tajam, kedengaran terluka, kedengaran marah. "Macam mana awak boleh cakap macam tu? Kita dah bersama bertahun-tahun, Zain! Kenapa awak tak nak kita teruskan hubungan ini?"
Temanku mengusap rambutnya, menarik dengan frustrasi. Dahi berkerut, mulutnya terherot. "Kenapa awak tak boleh lepaskan, Rose?"
"Tidak," aku mendengus, menggelengkan kepala. "Macam mana saya boleh lepaskan? Ia tak masuk akal. Dan ia tak rasa betul bagi saya."
"Awak tak serius sekarang, kan?" Zain memiringkan kepala, memandang mataku. "Awak tahu ia akan berakhir juga. Ibu bapa kita tak suka satu sama lain; kita selalu bergaduh kerana perkara remeh. Jujurnya, ia tak berbaloi lagi."
Kata-katanya mencucuk kulitku, kasar dan tidak berperasaan. Kenapa dia begitu dingin? Apa yang telah berlaku dalam beberapa hari ini? Dalam diamku, bibirnya menipis, sukar untuk dibayangkan beberapa hari lalu bibir itu sering tersenyum.
"Awak tak nak cakap apa-apa?!"
"Awak tahu ia tak boleh macam ni," aku menghela nafas, suaraku bergetar. Semua kenangan yang kami kongsi terlintas di depan mataku. Air mata mengalir di pipiku, bayangannya di hadapanku kabur. "Awak tak boleh tinggalkan saya."
"Hanya satu perkara yang saya tahu," Zain berkata dengan tenang. "Saya tak nak awak sebagai teman saya."
Aku menggigil; bukan sebab kata-kata itu sendiri, tetapi kerana keyakinan di sebaliknya, kepercayaan penuh terhadap kebenarannya.
"Adakah itu benar-benar perasaan awak?"
"Ya," Jawabnya dengan tajam, kelihatan jelas gerakan menelan air liurnya. "Selamat tinggal, Rose. Saya harap awak punya kehidupan yang baik."
"Tidak," aku tersedu-sedu, tanganku terketar-ketar cuba mencapai. Di dalam hati, aku berharap dia akan berubah fikiran. Kehangatan yang menyelubungi seluruh tubuhku beberapa minit yang lalu hilang sepenuhnya, meninggalkan hanya kesejukan.
"Zain, tolong dengar..."
"Jangan cuba hubungi saya lagi", Dia berkata dengan tegas dan kemudian berjalan pergi, hilang di antara orang ramai.
Setiap nafas terasa menyakitkan, satu kesakitan yang merebak antara hatiku dan menyebar seperti api, menyekat kerongkongku. Tiba-tiba, aku terasa sangat mual.
Yang aku tahu selepas itu, tubuhku menyerah, terjatuh, terhempas ke tanah, satu tangisan menggegarkan tubuhku. Aku menutup mulut dengan tangan, air mata mengalir dari mataku dan turun ke pipi, membakar kulitku.
Apa yang aku buat sampai layak diperlakukan seteruk ini?