Bahagian 8
Dengan keluhan berat, aku bangun dari katil dan meregangkan sendi-sendi yang kaku di leher dan belakang dengan menggulung bahu. Aku menjeling keluar tingkap bilik tidur, mengerutkan dahi melihat selimut salji baru yang menutupi pokok-pokok.
Ini adalah salji pertama musim ini, dan ia datang lebih awal daripada biasa—menggigil tulang belakangku.
Dari sudut mataku, aku memandang pil di atas meja. Kepalaku berdenyut, aku tak dapat merasakan jari-jari, dan semuanya sakit, tapi aku tahu inilah kesan pil tersebut.
Rasa mual berkocak di tekak semakin kuat apabila aku teringat bagaimana ibuku memaksa pil itu ke dalam tanganku. Aku tak suka pil baru itu yang terasa kering dan berat di lidah.
Tapi aku terpaksa ambil. Tak kira walaupun aku dapat sakit kepala yang teruk sehingga sukar untuk melihat, apatah lagi berfikir. Menelan pil penahan sakit itu, jariku menggenggam erat pada cadar. Aku melangkah ke bilik mandi dan menanggalkan jeans basah peluh dan baju sebelum mandi lama.
Berdiri di depan cermin bilik mandi, aku melawan keinginan untuk menangis.
Sudah seminggu lagi sejak kami pulang dari rumah pek Alpha Aiden. Tiada berita dari pihaknya, dan seluruh keluargaku gelisah. Pipi merahku memikirkan namanya. Sejak mimpi itu, aku tak boleh berhenti memikirkan dia. Kenapa aku begitu terkesan?
Membawa tangan ke pipi, aku mengesat air mata dengan kasar. Mungkin kerana kesan selepas panas yang membuatkan aku sukar mengabaikannya. Mungkin itu sebabnya. Aku harus berhenti memikirkan dia dan cuba memperbaiki pergaduhan dengan Zain.
Teman lelakiku masih marah dengan cara kami meninggalkan perkara tersebut. Dia tak peduli untuk muncul di taman atau membalas surat-suratku. Perutku berpintal dengan sakit memikirkan itu. Bagaimana jika dia juga meninggalkan aku?
Tidak. Aku menggeleng kepala. Dia sahabat baikku dan tak akan melakukan apa-apa yang menyakitkan aku. Aku percayakan dia. Dengan senyuman lemah di wajah, aku memutuskan untuk keluar dari bilikku.
Bau wafel, segar dan manis, melayang di sepanjang lorong, dan perutku berbunyi dengan teruja. Aku melewatkan makan malam malam sebelumnya, terlalu marah untuk mendengar ibuku berleter. Dia semakin cemas mencari seorang Alpha untuk kakakku.
Berdiri di luar dewan, aku sudah dapat mendengar kekecohan dan perdebatan dari dalam. Ia membuatkan aku enggan untuk masuk dan menjadi sebahagian daripadanya, tetapi aku tahu aku tiada pilihan.
Aku menolak pintu dan disambut dengan suasana yang kacau dan agak dramatik. Ibuku berlari-lari; mulutku ternganga dengan teruja. Cara dan ayahku duduk di meja, memandangnya dengan penuh hiburan.
"Selamat pagi", aku menyapa dengan suara serak, perlahan-lahan mendekati kerusi kosong.
"Rose! Ibu dah gila. Mari sertai kami," kakakku ketawa, menarik pergelangan tanganku.
"Mary, duduklah dulu, boleh tak?"
"Aku tak boleh!"
Aku terkejut bila kerusi bergesel dengan lantai. Senyuman terukir di bibirku, dan aku bersenandung, memandang ibu kami yang tak boleh duduk diam. Apa yang sedang berlaku? Kenapa dia begitu teruja? Mesti ada sesuatu yang telah terjadi sampai dia melompat-lompat. Sudah lama aku tak melihat dia begitu ceria.
Setelah semua ahli keluarga berkumpul di ruang makan, ibu mula berbicara, bersandar pada pulau dapur.
"Ada berita gembira," ibu bersuara dengan nada ceria, senyuman lebar di wajahnya sambil memandang kami. "Akhirnya aku dapat berita dari Alpha Aiden."
"Dan aku rasa ini berita baik, kan?"
"Oh, ini berita yang sangat baik, sayang!" Dia menjilat bibirnya, teruja. "Alpha Aiden telah bersetuju untuk mengambil Cara sebagai Luna-nya."
Ayah segera bangkit dari tempat duduknya, matanya terbuka luas seperti piring. Dia cepat-cepat memeluk ibu.
Sebaik sahaja kata-kata itu bergema di telingaku, aku terpaku di tempat. Aku dapat merasakan Omega dalamanku menarik jiwa, mendesakku ke tempat kegelapan yang tenang. Kelopak mataku mula layu ketika aku bergoyang pada kaki yang tidak stabil, berusaha keras untuk tetap berdiri. Aku ditarik ke dalam pelukan keluarga.
Aiden memilih Cara. Dia akan menuntut haknya. Kenapa aku tidak gembira? Lagipun, mereka bercakap tentang adikku. Dia akan mempunyai pasangan Alpha, rumah besar dan semua ahli untuk dipanggil keluarga.
Air mata mula mengalir di mataku. Aku sepatutnya menjangka hari ini akan tiba. Lagipun, semua orang suka pada Cara dan ingin bersamanya. Semasa kami masih kecil, dia selalu menarik perhatian ramai dan orang lain kagum dengan kecantikannya.
Dia tidak peduli dengan orang lain walaupun mendapat perhatian. Cara sedar akan kecantikannya dan kesan yang dia berikan pada orang lain. Betas dan Alphas sedia berlari mengikut kehendaknya, tetapi adikku tidak menginginkan salah satu daripada mereka.
Ibu mencium pipi Cara, mengusap rambutnya dengan penuh kasih sayang. "Kamu berjaya! Ibu sangat gembira untuk kamu, sayang."
Aku perasan adikku memaksa senyuman di wajahnya, mengelak daripada menatap mata ibu. Kenapa dia tidak gembira dengan pengumuman ini? Lagipun, dia akan menjadi Luna seluruh kawanan melainkan adikku ragu-ragu untuk meninggalkan keluarganya dan pergi ke tempat yang asing. Itu memang menakutkan, tetapi dia bukan jenis yang memikirkannya.
Ibu berdehem. "Malam ini, kita akan mengadakan majlis keluarga dan rakan-rakan untuk meraikan berita gembira ini. Beritahu semua orang bahawa anak kita, Cara, telah mendapat Alpha yang paling berkuasa."
Ayah ketawa kecil. "Kali ini, ayah takkan halang kamu. Pergilah gila!"
"Sudah tentu, sayang." Aku dengar nada menggoda ibu sebelum dia berpaling kepadaku. "Jom, Rose. Kita ada banyak perkara untuk disiapkan malam ini."