Bahagian 2
Hujan turun dengan lebat, menimpa tingkap kaca gerabak kereta api dengan titisan yang berterusan. Aku mendapati diriku merenung keluar tingkap pada pagi yang sangat sejuk. Bukit-bukit yang berkabus dan lembu-lembu yang terkepung dalam pagar berlalu di hadapanku. Sebaik sahaja kami memasuki kereta api, aku mengambil tempat duduk dan meringkuk di sudut tempat duduk gerabak. Aku menghirup secawan teh panas yang digenggam di tanganku dan melihat wap naik, mengaburi cermin mataku.
Aku mengeluh perlahan. Ini sudah menjadi kebiasaan harian bagiku. Mungkin aku patut berbincang dengan ayah tentang operasi lasik yang Zain ceritakan. Dia mahu aku menanggalkan cermin mata ini. Bukan aku ada masalah dengannya, tapi dia suka aku tanpa cermin mata.
Bagasi kami - dengan barang-barang untuk sehari yang dikemas ketat - bergoyang ketika kereta api memperlahankan kelajuan untuk membolehkan lebih ramai penumpang naik. Mataku terus tertumpu ke pintu untuk melihat seorang Alpha perempuan dengan bau teh herba yang kuat bergegas masuk. Dua lelaki mengikutinya, dan mereka berbau sama sepertinya. Pasti mereka ada kaitan.
Aku tersenyum kepadanya, menyedari bau herba itu menghembus ke arahku. Alpha itu mengangkat hidungnya, menggelengkan kepala dan duduk di hujung tempat duduknya. Dia cepat-cepat mengeluarkan sebuah novel tebal dari begnya dan menyembunyikan wajahnya.
Bibirku mencebik. Alphas—terutamanya Alpha perempuan tidak suka jenisku kerana Alpha lelaki mudah tertarik kepada kami. Jika diberi pilihan, mereka akan memilih omega daripada mereka, sebab itulah Alpha perempuan tidak suka omega.
Dari sudut mataku, aku perasan ibu yang terus tersenyum cemas, seolah-olah cuba menenangkan dirinya.
Cara, adikku, pula sibuk menaip di telefon. Dia tidak berminat untuk menemani kami walaupun kami pergi untuknya. Alpha Pack Aiden berminat untuk melihat adikku dan mungkin melamar jika semuanya berjalan lancar.
Ayah menggosok-gosok tangannya. "Tak sangka mereka setuju untuk berjumpa dengan kita."
"Kenapa tidak?" Ibu mendengus. "Lagipun, Cara adalah beta yang paling cantik. Sudah tentu, Alpha mahukan dia untuk dirinya."
Cara menjeling, masih tidak memberi perhatian kepada ibu bapa kami. Dia biasanya tidak biadap, tetapi dalam hal ini, dia tidak bersetuju dengan mereka. Adikku mahu belajar untuk sementara waktu. Setidaknya, itulah yang dia katakan kepadaku malam sebelum kami mengemas beg.
"Betul," Ayah mengangguk.
Kesunyian menyelubungi gerabak kami ketika kami semua memandang keluar tingkap. Kami ada satu jam lagi sebelum tiba di Moonlight Pack. Mereka tinggal jauh dari kawasan utama, sebab itulah kami terpaksa menaiki kereta api.
Tidak seperti yang lain, Moonlight Pack tidak progresif dan tidak adaptif dengan teknologi manusia. Ibu masih belum dapat menerima fakta itu, tetapi mereka adalah kumpulan yang paling kaya. Ayah kepada Ketua Pack dulu adalah ketua majlis.
"Rose," Suara tajam memecahkan lamunanku.
Aku berpaling. "Ya, ibu?"
"Aku harap kau sudah mengemas cukup penahan. Kita tak mahu sebarang skandal."
Pipi saya memerah apabila semua orang di sekeliling kami memandang saya. Kenapa dia tidak boleh bertanya soalan itu ketika kami berdua sahaja? Dua lelaki itu ketawa kecil ke arah saya sebelum berpaling. Menghela nafas, saya menganggukkan kepala.
"Gunakan kata-kata kamu, demi bulan!"
Ayah saya cepat-cepat menyampuk. "Mary, berhenti. Dia sudah jawab."
"Dan saya tidak dengar, Frank. Dia boleh sangat menjawab saya, tapi tidak!"
Ibu saya menambah. "Dia suka sangat jadi degil."
Mengabaikan suara mereka, saya melihat ke luar tingkap. Cara memberikan senyuman simpati yang saya abaikan. Jika saya bertentang mata dengannya, mungkin saya akan menangis. Kenapa ibu saya benci sangat pada saya? Dia telah berbuat begitu selama yang saya ingat—menghina dan mengkritik setiap pergerakan saya. Cara tidak mendapat layanan sebegitu daripadanya. Adik saya dilayan seperti anak patung kaca manakala saya dilayan seperti anak patung buruk. Semua kerana saya seorang omega?
"He...Rose, bangun. Ayuh, kita kena pergi," Suara yang dikenali mendesak, menggoncang dan menepuk bahu saya.
Kemudian saya tersedar. Saya terbangun dengan terkejut, duduk dengan ketegangan yang menakutkan. Bertemu mata dengan ayah saya, saya disambut dengan rasa kebimbangan yang mendalam.
"Maaf! Saya dah bangun—"
"Tak apa. Mari kita pergi. Ibu dan adik kamu sudah keluar dari kereta api."
Sudah tentu, mereka sudah. Saya berkata dalam hati.
Kami disambut oleh sekumpulan dua orang Alpha tinggi yang memakai seragam yang memandang tajam. Ayah saya segera melangkah ke depan dan menyapa mereka, memperkenalkan kami.
"Saya John, askar kawanan," Yang berambut coklat itu membungkuk kepada kami sebelum menolak rakannya. "Dan ini Leo; dia abang saya dan juga askar kawanan."
"Hai. Gembira bertemu dengan kamu."
"Kami di sini untuk membawa kamu ke kawanan kami."
"Oh," Ibu saya teruja. "Itu hebat! Kami tak sabar nak jumpa bakal menantu kami."
Mereka berdua berkongsi pandangan yang pelik tetapi membawa kami ke rumah kawanan. Ketenangan saya tergugat oleh pandangan tajam ibu saya, tetapi saya mengambil beberapa nafas dan mengikut juga.
Semakin jauh kami melangkah ke dalam kampung, semakin banyak mata yang memandang kami. Saya memutuskan untuk mengabaikan ahli kawanan, tetapi ia tidak bertahan lama. Rasa ingin tahu menguasai saya, dan saya memandang ke atas, meringis apabila serigala-serigala itu menghentikan apa sahaja yang mereka lakukan dan berbisik dengan penuh semangat antara satu sama lain.
Ia membuatkan saya sangat sedar diri, tetapi daripada bertemu pandangan yang waspada dan tidak mesra, saya membuat keputusan untuk menatap kampung yang menakjubkan itu. Beberapa khemah berderet ke rumah kawanan, menjual segala yang anda perlukan untuk bertahan. Ibu saya tidak henti-henti memuji warna buah-buahan dan sayur-sayuran yang baru dipetik.
"Cara kita sangat bertuah," Mary, ibu saya menambah.
"Simpan sesuatu untuk bila kita jumpa Alpha nanti, sayang."
Kami menyembunyikan senyuman kami pada itu.
Leo berbual dengan pengawal di luar rumah kawanan, dan kami dibenarkan masuk. Sebaik sahaja saya melangkah masuk, jantung saya mula berdegup kencang, tangan berpeluh dan pernafasan semakin cepat. Panas mengalir dalam perut saya. Apa yang sedang berlaku?
"Alpha Aiden sedang menunggu di dalam."