Bahagian 14
/Aiden's POV/
Aku melangkah keluar dari kabin dengan nafas yang keluar dalam kepulan asap kerana cuaca sejuk. Namun, aku tidak begitu terkesan kerana kulitku yang tebal. Darahku mendidih semakin aku memikirkan tentang omega di dalam kabinku. Bagaimana ayahku boleh bersetuju dengan perkahwinan yang tidak masuk akal ini?
Semasa upacara, aku tiada pilihan selain menurutinya. Ramai ahli pek berkumpul, dan berjalan pergi bukanlah pilihan yang boleh diandalkan. Mengusap rambutku dengan tangan, aku mengetuk pintu pejabat ayah dengan kuat.
"Apa masalahnya?" Ayah membuka pintu dengan mata yang kabur, peluh melekat di dahinya.
"Serius ke ayah tanya macam tu?" Nada suaraku meninggi. Dari sudut mataku, aku perasan ahli pek lain memberikan kami pandangan pelik. Suara bisikan mula kedengaran di kalangan mereka dan aku memutuskan untuk masuk ke dalam.
Alpha Pek menutup pintu di belakangku.
"Tarik nafas dan beritahu apa yang berlaku."
Gigiku mengetap mendengar nadanya. Dia begitu tenang sementara aku cuba mengawal diri. Mengambil nafas dalam, aku menatap matanya. "Kenapa ayah hantar omega tu ke kabin aku? Apa yang ayah rancang nak buat?"
"Rancang?" Dia mengejek. "Aku cuma suruh dia berlakon sebagai Luna kau. Apa salahnya? Dia akan jadi pasangan kau dalam beberapa jam lagi."
Darahku terasa sejuk mendengar itu. Jadi dia benar-benar mahu menerima omega itu?! Aku mengharapkan ayahku mempunyai pandangan yang sama seperti aku. Rose adalah omega. Aku tak boleh bayangkan hidup sepanjang hayat dengan seorang omega.
"Percayalah, dia omega yang baik. Kau akan bahagia dengannya."
"Tapi bagaimana kalau aku tak bahagia, ayah? Kemudian bagaimana?" Aku menendang lantai dengan marah, bunyi itu bergema di seluruh bilik.
"Kau tak tahu apa. Kau cuma marah sekarang."
Aku mengangkat bahu. "Aku tahu. Aku tak perlukan omega." Inner alpha dalam diriku menjerit pada kebohongan yang jelas itu. Aku berjaya menolak pemikiran itu dan berpaling kepada ayahku.
"Dan bagaimana kalau dia ada pasangan lain? Apa yang kita akan buat kemudian? Jadi lebih mudah kalau aku tolak dia sekarang dan selamatkan kami berdua dari kesakitan di masa depan."
Walaupun aku tahu dia adalah pasangan sejati aku, aku menyembunyikannya. Jika ayahku tahu, dia tidak akan membiarkan dia pergi. Itu risiko yang aku tak sanggup ambil.
Ayahku menggulung matanya. "Aku tahu apa yang kau cuba buat di sini, Aiden. Ia takkan berjaya. Orang dalam pek kita telah bersatu dengan yang bukan pasangan takdir mereka. Mereka masih bahagia."
Bahuku terkulai mendengar itu. Kenapa dia begitu berkeras mahu Rose berada di sini? Dia adalah omega yang menyedihkan. Kakaknya adalah pasangan yang lebih baik untukku, dan masih mengganggu aku bahawa Rose menggantikan Cara. Kenapa dia buat begitu?
Kecuali Rose ada firasat tentang ikatan kami, mungkin sebab itu dia minta kakaknya berundur dan mengambil tempatnya. Omega itu mungkin tergoda dengan kedudukan Luna dan semua faedah yang dibawanya. Semakin aku memikirkannya, semakin masuk akal bagiku.
Amarah merah mendidih dalam perutku. "Apa-apa pun, ayah, aku takkan terima omega yang menyedihkan itu..."
"Gigit lidah kau." Ayah menatapku tajam. "Kau akan hidup dengan dia, dan itu muktamad."
"Atau apa?"
"Atau lupakan tentang menjadi Alpha Pek. Aku akan pastikan kau tak pernah dapat kerusi itu."
Aku terkejut mendengar itu. Kedudukan itu bermakna segalanya bagiku. Dia tak boleh ambil itu dariku! Aku menahan kata-kata yang ingin aku lontarkan. Berdebat takkan membawa kebaikan.
Ayahku berdehem. "Itu saja?"
Menggulung bibirku, aku hanya mengangkat bahu dan menggeleng sebelum berpaling. Membuka pintu, aku menyambut angin sejuk yang menyapu wajahku. Keluhan kecewa keluar dari bibirku mengingatkan perbualan tadi.
Kalau ayah tak benarkan aku menolak dia, tak apa, dia boleh tolak aku, kan? Senyuman sinis terukir di bibirku bila aku memikirkan itu. Aku boleh dengan mudah buat dia pergi dan menyesal bertemu aku.
Selepas beberapa minit berjalan tanpa tujuan, akhirnya aku mula berjalan ke pondokku. Salji mula turun dengan cepat, dan ia tebal, membuatkan aku berkedip berpuluh-puluh kali untuk membersihkan mata. Buat pertama kali, aku bersyukur pondokku ada pendiangan dan makanan, sekiranya kami terperangkap dalam salji, yang memang kemungkinan besar akan berlaku.
Aku masuk melalui pintu yang aku keluar tadi dan menutupnya di belakangku. Menendang salji dari kasutku, aku terdengar bunyi bergemerincing dari dalam. Bulu roma di belakang leherku berdiri, tetapi kemudian aku relaks, mengetahui pasti itu Rose.
Tetapi yang paling menarik perhatian aku adalah bau yang paling manis yang pernah aku temui. Mataku hampir terpejam kerana tertarik secara tidak sengaja ke arahnya. Ia berbau bunga tebal, feminin dan lembut, dengan nada bawah vanila. Ia membuatkan jantungku berdegup kencang, alpa dalam diriku melompat untuk mencari sumbernya, tetapi aku cepat-cepat menolak pemikiran itu.
Geraman hampir keluar dari tekakku, cakar-cakar muncul apabila bau yang menggoda itu semakin tebal. Dari mana datangnya?
"Rose?" Aku hampir menggerutu.
Dia bergegas keluar, memegang sebotol cecair—penyumbat bau. Mataku menyala melihat itu. Apa yang dia buat dengan botol itu? Mengambil nafas panjang, aku memandangnya dengan pandangan.
"Ya, Alpha?" Pipi dia merah; matanya tertumpu pada lantai.
"Itu bau kau?"
Omega itu mengangguk kepalanya dengan malu-malu. Aku menarik nafas dalam-dalam, menyedut lebih banyak baunya melalui hidungku. Dia berkedip ragu-ragu padaku, mata merpati yang luas memandang balik.
"Aku berniat nak guna penyumbat bau aku."
"Tak guna..." Aku cuba kelihatan acuh tak acuh walaupun sebenarnya, ia mengganggu aku. "Semua orang dalam rumah ini tahu kau adalah mi—maksud aku Luna kami. Tak kisah."
Dia tersenyum padaku. "Okey."
Ada kilauan di matanya, pipinya merah. Apa yang dia gembira sangat? Aku menggelengkan kepala. Aku tak patut perasan benda-benda itu daripada memikirkan cara untuk buat dia menolak ikatan kami.
"Aku ada lebih banyak peraturan."
Senyumannya pudar. Dia sangat ekspresif, gila.
"Aku suka rumah aku bersih, jadi kalau kau buat kotor, aku akan hukum kau. Kau kena hidangkan aku sarapan, makan tengah hari, dan makan malam mengikut jadual aku. Aku takkan makan dengan kau. Kau boleh makan sendiri, dan bila aku dah habis makan."
Rose menggigit bibirnya seolah-olah menahan diri daripada berkata sesuatu. Aku mengisyaratkan padanya. "Ikut aku."
Berjalan melalui ruang tamu, aku membawanya ke lorong. Aku membelok ke kiri dan menuju ke pintu yang paling jauh dari tangga. "Ini bilik tidur kau. Kita takkan kongsi katil seperti yang aku beritahu sebelum ini."
Alpha dalam diriku hampir gila dengan jumlah peraturan yang aku tetapkan. Ia perlu dilakukan. Kalau ayah tak benarkan aku menolak dia, aku kena buat cara susah. Walaupun itu bermakna menjadi kejam kepada pasangan aku.
"Kita akan ada ritual pasangan selepas majlis malam ini." Rahangku mengetap ketika aku mengucapkan kata-kata itu dengan kuat. Hampir terlupa sebelum ini. "Para tetua akan memerlukan bukti pada pagi esok, jadi kita akan lakukan di bilik tetamu pada malam nanti."
"M-Mengapa bilik tetamu?" Dia dengan gugup menggigit bibir bawahnya.
Aku menjeling omega itu. "Sebab aku tak nak bilik aku dipenuhi bau busuk kau."
Bohong. Bau dia bukan seperti itu. Dia tak perlu tahu apa yang aku fikirkan.
"Oh." Omega itu mengeluh sedih, tenggelam dalam dirinya. "Okey."