6-Kesedihan Baik
PIPPA
Darla, Kat, dan Mike duduk di meja di sudut belakang, betul-betul di sebelah jukebox. Lagu yang dimainkan sekarang ialah "The Stroke" oleh Billy Squire. Dengan harga satu suku untuk setiap lagu, muzik berterusan sepanjang waktu operasi.
“Hey, Pippa!”
Rambut keriting Darla yang hitam melantun di bahunya ketika dia melambai. Kat, sepupunya, sibuk membersihkan kulit kacang yang hancur dari bangku kosong. Dari segi rupa, mereka kelihatan seperti adik-beradik. Kedua-duanya mempunyai rambut hitam, wajah berbentuk oval, dan kulit berwarna sawo matang. Mata Darla berwarna hazel sementara mata Kat berwarna coklat gelap yang kaya.
Kat menatapku dengan tajam dan menyuruhku, “Duduk sini, Pippa,” sambil menunjuk ke kerusi yang sudah bersih itu.
Alahai, mestilah.
“Sebenarnya, saya nak duduk di sana,” aku berkata, sambil menunjuk ke sudut bertentangan. “Jauh dari korang.”
“Ye lah. Ye lah. Kau tahu apa yang aku maksudkan,” kata Kat, memandangku dengan mata tajam. “Lain kali kau bersihkan sendiri bangku kau tu.”
Dia menepuk-nepuk tangannya. Kulit kacang yang hancur jatuh dari telapak tangan dan jarinya seperti serbuk peri. Selepas satu pusingan mata ke arahku, dia mengambil minuman buahnya, menghirup panjang dari straw.
Aku mengupas beberapa kacang dan memasukkannya ke dalam mulut. Dalam hati, aku tersenyum dengan sikap garang Kat. Bekerja dengan Kat selama dua minggu, aku telah belajar bahawa jauh di dalam, dia orang yang baik. Dia telah menjadi mentor yang hebat, dan aku berterima kasih atas petua-petua tentang apa yang Mr. Sayle suka dan tidak suka.
Daripada apa yang dia beritahu aku, lelaki itu memang susah untuk bekerja.
Sebagai contoh, Kat telah memberi amaran agar aku tidak pernah lewat dengan sarapan Mr. Sayle. Aku juga sepatutnya menjaga tempat kerjaku supaya sentiasa kemas, kerana dia benci kekacauan, dan jika aku orang terakhir di kawasan itu, aku perlu mematikan semua peralatan kerana dia benci pembaziran.
“Dan apa pun yang kau buat," kata Kat, mengintai sekelilingku dan kemudian melihat di bawah mejanya untuk memastikan tiada siapa yang mendengar, “jangan buat silap. Mr. Sayle akan pecat kau secepat dia tengok kau. Aku dah nampak ia berlaku.”
Oleh kerana Kat begitu membantu, aku tahan sikapnya. Tapi Darla tidak. Dia mengeluarkan keluhan kuat sambil memberikan Kat pandangan jahat. “Kawal sikit, Kat,” Darla menggerutu. “Pippa akan fikir kau ni jahat.”
Oleh sebab mereka ada pertalian darah, mereka boleh panggil satu sama lain apa sahaja yang mereka mahu, tapi aku dah dengar perkataan "jahat" terlalu kerap untuk menggunakannya secara rawak.
Kat melemparkan kacang kepada Darla. Ia melantun dari payudara kanannya dan jatuh ke dalam minumannya. Darla mengeluarkannya dengan kuku panjang, sambil mengomel kepada sepupunya.
Aduh.
Ada sesuatu yang telah berlaku sehingga menyebabkan ketegangan antara Puteri Puerto Rico ini. Suasana negatif di sekitar meja kami kini lebih tebal daripada kabus London.
“Baiklah, perempuan, tenang sikit. Tak perlu gaduh sebab aku yang kecil ni,” aku berkata, sambil mengangkat tangan tanda menyerah.
“Ya, mereka berdua dah bertekak sejak kami sampai sini,” Mike menggumam. Kat memberikan dia pandangan yang boleh menggoreng telur dalam cuaca minus sepuluh darjah.
Kasihan Mike.
Dia ada hati pada Kat, tapi terlalu malu untuk menyatakan niatnya. Dia datang dari tingkat IT untuk melawat, matanya sentiasa pada Kat sementara alasan lemah keluar dari bibirnya.
Sementara itu, Kat tidak buat apa-apa selain berpura-pura tidak tahu.
Bila aku tanya Kat tentang Mike, dia kata Mike bukan teruk, cuma dia bukan agresif. Dia fikir Mike tak tahu apa yang perlu dilakukan untuk memuaskan hatinya di atas katil.
Pada masa itu aku mengeluh. Dari luar, Mike kelihatan baik, tapi di dalam, aku rasa dia boleh buat wanita terbaring. Badannya yang kurus penuh dengan otot seperti tali, rambut gelap yang tidak terurus melepasi kolar, dan mata kelabu di belakang cermin mata vintajnya memukau, perak berkilau seperti nikel baru. Dengan apartmen dan kereta sendiri, lelaki itu memang tangkapan.
Sayangnya, Kat tidak fikir begitu. Dia akan rugi jika terlepas peluangnya.
Aku menanggalkan jaket denim, meletakkannya di atas riba, menggulung lengan sebelum memulakan perbincangan. “Okey, korang. Apa yang berlaku?”
Gadis-gadis itu memandang tajam satu sama lain sebelum berpaling.
Okey, jadi tiada jawapan dari mereka.
“Beritahu aku, Mike. Apa yang berlaku?”
Mike membuka mulut, tapi Darla bersuara, atau lebih tepat lagi menjerit, terlebih dahulu. “Dia malukan aku, Pippa!” Darla menggenggam gelasnya begitu kuat sehingga kelihatan seperti akan pecah pada bila-bila masa. “Justice bercakap dengan aku dan kemudian Kat mesti campur tangan dan beritahu dia aku ada teman lelaki.”
Kali pertama kami datang sebagai kumpulan ke bar, Darla membuat hasratnya terhadap Justice diketahui sementara Kat hanya secara rahsia mengidamkannya. Dalam undang-undang la familia, siapa cepat dia dapat.
Darla memang ada hak, tapi perempuan itu memang ada seorang teman lelaki yang kadang-kadang datang dan pergi bernama Diego “Colgar” Busigó. Diego sibuk dengan tak buat apa-apa dan layan Darla macam kain buruk.
Aku dan Kat dua-dua dah cakap dengan Darla supaya tinggalkan dia, tapi dia tetap balik pada Diego, berkali-kali.
Aku cuma boleh fikir yang Diego mesti ada sesuatu yang besar—
Kat memotong fikiran aku dengan dengusan marah. “Kau tahu betul-betul yang kau dan...teman lelaki kau tu memang bersama,” katanya, sambil menunjuk straw yang basah ke arah Darla. “Jangan cuba nak berbohong.”
“Ya, aku dengan Diego masa tu, tapi itu bukan point-nya. Kau yang buka mulut besar kau—” Darla mula.
“Oh, kau memang celaka!” Kat menyudahkan.
Seolah-olah mengikut isyarat, Justice datang dengan lebih banyak kacang dan koktel percuma yang dijanjikan.
Nasib baik ada minuman ni.
Dia letakkan kacang atas meja, membongkok ke arah Darla sampai hampir atas dia. Hidung Darla kembang kempis, macam anjing bau arnab.
Aku bersyukur aku tak pernah jatuh dalam perangkap dia.
Justice memang lelaki yang baik, tapi dia dah hancurkan ramai wanita untuk lelaki lain.
Atau itulah yang aku dengar.
Bila bekas bos aku bagi aku air seltzer biasa aku, aku minum dengan panjang dan bersyukur. Mike dapat bir, dan Darla dan Kat dua-dua dapat daiquiri strawberi dengan krim putar di atas.
Lepas Justice bagi minuman, dia mencangkung dan mula berbisik pada Darla. Darla ketawa kecil dan kelip-kelipkan mata macam pelakon buruk dalam filem bisu.
Kat mengeluarkan bunyi dengusan yang tak sopan, habiskan minuman buah dia dan mula dengan daiquiri, guna straw untuk cedok krim putar masuk mulut.
Mike merosot dalam kerusi dia, tengok setiap gerakan Kat. Mata kelabu dia tak dapat sembunyikan keinginan dia pada perempuan aku.
Perlu buat sesuatu pasal ni.
“Hey, Mike. Ikut aku sekejap, boleh?” Aku tarik tangan dia dan bawa dia dari bangku sebelum dia sempat protes. Aku bawa dia ke jukebox. Sebab ini hal penting, aku terus ke point.
“Kau suka Kat, kan?”
Mike pandang aku macam aku tiba-tiba terbakar dan api keluar dari mulut aku.
“Urm,” dia cakap, tengok jukebox.
Adakah itu ya, atau tidak? Aku anggap itu ya.
“Mike, kau terlalu berusaha dengan Kat. Satu-satunya cara buat dia jatuh cinta pada kau adalah dengan abaikan dia.”
Mike pusing kepala balik. “Apa? Macam mana aku nak buat tu?”
“Kau nampak perempuan kat sana tu?” Aku tunjuk pada seorang perempuan berambut merah kecil di pinggir kumpulan budak kolej di hujung bar.
“Ya?”
“Pergi tanya dia kalau dia tahu ada ATM dekat sini.”
Dia tarik dagu ke leher. “Kenapa aku nak buat tu?”
“Sebab bila Kat nampak kau bercakap dengan Miss Red, mata dia akan tertumpu pada kau sepanjang malam.”
Sekarang, aku bukan hantar Mike buat kerja bodoh. Kat pernah cakap pasal dia. Sebab tu dia tak terus terang tuntut hak pada Justice dari awal. Perempuan tu cuma perlukan dorongan. Bila dia nampak Mike—lelaki yang akan layan dia macam emas—ambil minat pada orang lain, dia akan duduk tegak macam anjing minta makanan.
Aku sapu habuk dari baju Mike dan betulkan kolar dia. “Dan bila kau balik ke meja, jangan cakap dengan Kat, okay?”
“Yeeeeaaah, okay,” dia cakap, dengan keraguan pada kebijaksanaan aku jelas pada setiap inci muka dia.
Aku patut tampar dia. Betul-betul patut.
Sebaliknya, aku beri dia tolak ringan. Dia jalan beberapa langkah ragu-ragu kemudian pusing balik untuk pengesahan. Aku kibas tangan, secara efektif menghantar burung bayi dari sarang. Mike beri aku senyuman kecil sebelum dia tegakkan bahu dan menuju ke Miss Red.
Aku pusing ke jukebox, keluarkan syiling dari poket depan kanan jeans aku. Duit berbunyi dalam slot sebelum hilang ke dalam. Aku cari lagu yang sempurna dengan jari aku pada kekunci berwarna gading.
Ini sesuai.
Pilihan aku “These Boots Are Made for Walking” oleh Nancy Sinatra adalah muzik mood yang sempurna.
Denting gitar dan clink tamborin datang dari pembesar suara.
Mike ketuk bahu Miss Red.
Dia pusing dan beri senyuman aku berminat.
Kat angkat kepala ke arah mereka. Bila matanya mengecil, aku ketawa sendiri.
Misi berjaya.
Bersambung!