4-Kesan yang tidak wujud
XAVER
Setiap pagi, di mana sahaja saya berada, saya akan bersenam. Saya gunakan masa ini untuk bermeditasi, jangan biarkan apa-apa pun masuk ke dalam fikiran saya kecuali usaha dan latihan bentuk yang betul.
Saya selesaikan angkat berat dan kardio saya dan kemudian menuju ke suite saya untuk mandi. Di sana, saya biarkan air suam menyegarkan saya, dan semasa saya menyabun badan dengan gel mandian eucalyptus, kegembiraan mula terasa di perut saya.
Ada sesuatu di kaki langit. Saya dapat merasainya. Bau ia, malah. Saya tidak tahu apa itu, tapi saya tetap teruja.
Saya mengelap badan di bilik tidur, sambil melihat sinar fajar menembusi awan. Cahaya lembut itu melukis bangunan-bangunan lama Berlin dengan cahaya keemasan yang indah. Kota ini adalah tempat yang indah yang sayangnya, saya tidak pernah mengambil masa untuk menerokainya. Ia sama dengan mana-mana titik lain di peta di mana saya menjalankan perniagaan. Mesyuarat, seks, dan menguruskan perkara-perkara yang memerlukan perhatian saya sudah cukup untuk membuat saya sibuk.
Dan itu sudah cukup buat masa ini.
Setiap pagi, di mana sahaja saya berada, saya akan bersenam. Saya gunakan masa ini untuk bermeditasi, jangan biarkan apa-apa pun masuk ke dalam fikiran saya kecuali usaha dan latihan bentuk yang betul.
Hari ini, saya berlari dan melakukan beberapa angkat berat dan apabila selesai, saya mengambil masa di bilik mandi, membiarkan wap hangat menyegarkan saya.
Semasa saya menyabun, kegembiraan mula terasa di perut saya.
Ada sesuatu di kaki langit. Saya dapat merasainya. Bau ia, malah. Saya tidak tahu apa itu, tapi saya tetap teruja.
Saya mengelap badan di bilik tidur, sambil melihat sinar fajar menembusi awan. Cahaya lembut itu melukis bangunan-bangunan lama Berlin dengan cahaya keemasan yang indah. Kota ini adalah tempat yang indah yang saya tidak pernah mengambil masa untuk menerokainya. Sama dengan mana-mana titik lain di peta di mana saya menjalankan perniagaan. Mesyuarat, seks, dan menguruskan perkara-perkara yang memerlukan perhatian saya sudah cukup untuk membuat saya sibuk.
Saya menuju ke almari pakaian dan memilih sut biru gelap dan kemeja biru muda. Setelah berpakaian, saya menelefon perkhidmatan bilik untuk menghantar makanan saya. Lima belas minit kemudian, sarapan standard saya berupa oatmeal, buah segar, dan kopi tiba, ditolak oleh seorang lelaki yang tersenyum. Saya sudah bekerja keras dan lapar, jadi saya mula makan sebaik sahaja pelayan itu menutup pintu.
Saya habiskan oatmeal dalam masa yang singkat dan semasa saya mula memakan buah, fikiran saya beralih kepada malam tadi, si Blondie, dan keseronokan yang saya alami. Menghirup aroma kopi yang kaya semasa saya menuang secawan, saya membuat keputusan untuk keluar malam ini dan melakukannya lagi.
Kelab yang berbeza. Blonde atau merah atau brunette yang berbeza.
Dan biarlah perasaan buruk selepas itu. Biarkan mereka pergi ke neraka.
Makan sarapan tidak mengambil masa yang lama, dan melihat jam tangan saya, saya sedar saya mempunyai masa sebelum panggilan persidangan saya untuk mengemas kini notifikasi dan e-mel saya. Saya menatal telefon saya, menyimpan atau memadam notifikasi. Seterusnya, saya menyemak e-mel saya di laptop.
Yang terbaru adalah dari Kat. Dia telah menghantar beberapa e-mel mengenai mesyuarat yang diaturkan untuk saya apabila saya kembali ke New York. Ada juga satu mengenai mockup Dark Arrow.
Saya membalas untuk meletakkan mockup di meja saya dan bahawa saya akan berada di pejabat, lusa.
Jake juga telah menghantar mesej. Dia mahu tinggal di apartmen saya semasa dia membuat penggambaran di lokasi. Saya telah memberitahunya sebelum ini bahawa dia tidak perlu bertanya. Sahabat baik saya boleh tinggal selama yang dia suka.
Mesej CC datang seterusnya. Saya menelusuri dengan cepat, membaca tajuk sebelum membuangnya. Melihat jumlah yang banyak, saya menghela nafas berat.
Saya tidak ada masa untuk melihat benda-benda ini. Itulah sebabnya saya ada PA baru, untuk menguruskan benda-benda yang saya tak mahu.
Bercakap tentang itu...
Ya, ini dia. E-mel dari Makcik Leslie mengenai PA baru saya.
Saya klik pada e-mel itu. Isi e-mel kosong, tetapi ada fail yang dilampirkan.
Aneh. Makcik Leslie selalu ada sesuatu untuk dikatakan.
Saya menuang secawan kopi lagi dan mengangkat cawan ke mulut, saya menghirup sementara menunggu fail itu dimuat turun.
Apabila ia selesai, saya terdiam.
Apabila ia terbuka beberapa saat kemudian, saya terdiam. Rambut hitam membingkai wajah yang pucat. Sedikit kemerahan di pipi epalnya. Dia kelihatan luar biasa dalam sut perniagaan hitam dengan kolar Victorian yang tinggi. Hidungnya yang kecil dan halus. Tulang pipinya tajam bagaikan boleh memotong kertas. Bibirnya yang tebal adalah warna merah jambu yang sempurna.
Tapi apa yang betul-betul menarik perhatian aku adalah matanya. Hampir sama cantik dengan mata aku. Cuma warna hijau yang berbeza. Seperti sutera berwarna jed—cerah dan panas.
Melihat dia setiap hari akan jadi satu nikmat. Tapi itu sahaja yang aku akan buat. Aku takkan buat hal di tempat kerja. Melakukan begitu adalah tiket pasti untuk menghancurkan segala yang aku bina. Aku boleh kawal diri, tak macam CFO aku, Craig Farkas. Untuk elakkan dia dari masalah, aku biarkan dia ambil "intern" dia, kawan Gia tu. Dia lebih baik setia dengan dia, sebab kalau ada bau-bau gangguan, aku akan pecat dia.
Walaupun dia hampir jadi abang ipar aku.
Aku kembali menatap PA baru aku untuk menghilangkan rasa benci terhadap CFO aku. Aku pandang lama gambar dia, kemudian tutup laptop aku. Baru aku perasan tulisan di bawah gambar tu.
Mak cik Leslie ni memang suka buat lawak!
Mak cik Leslie memang ada sense of humor yang hebat. Suatu hari nanti, mungkin dia akan dipecat sebab itu.
Si pelawak tu tulis dengan tulisan cantiknya: Ini Heather Pagitt. Dia calon simpanan. Ingat, kelayakan penting! Skrol ke bawah untuk PA baru anda.
Aku pun skrol—dengan teruja.
Beberapa ketukan kemudian, PA baru aku muncul.
Apa yang aku boleh kata...
Dia jauh dari jenis aku, nak tengok sekali pun susah, apatah lagi dua kali. Bukan sebab dia hitam. Aku pernah ada perempuan dari yang hampir legap sampai oniks, jadi itu bukan masalah. Perempuan ni cuma tak buat aku tertarik. Ada sesuatu tentang dia yang aku tak suka.
Adakah ia rambut keriting ketat yang mengelilingi wajah berbentuk hati dia?
Tak. Itu okay.
Mungkin dagu berbentuk berlian dia? Lekuk kecil tu membantu, tapi ketajaman tu buat dia nampak terlalu bertekad, dan hidung dia, walaupun comel, bertentangan dengan bibir dia yang tak begitu penuh.
Semua ciri-ciri tu mungkin okay untuk sesetengah lelaki, aku rasa, tapi mata dia yang betul-betul buat aku tak suka. Walaupun senyuman dia ceria, ada kesedihan yang mendalam di mata coklat besar tu. Kewaspadaan juga.
Ia mengingatkan aku pada masa aku jatuh berlutut.
Masa aku terpaksa kenal pasti mayat tunang aku.
Marah pada perempuan ni sebab mengingatkan aku pada kenangan tu mencengkam aku. Aku taip jawapan sarkastik, tak fikir panjang sebelum klik hantar.
Biar Mak cik Leslie hadap apa yang aku tulis.
Sebenarnya, si pelawak tu mungkin ketawa besar bila dia ceritakan pada Pak cik Herbert.
Sialan!
Aku hempas tutup laptop, marah aku memuncak. Itu kali terakhir aku percaya dia dengan seseorang yang bekerja dekat dengan aku. Lain kali, aku akan buat keputusan akhir.
Selepas beberapa saat, aku cukup tenang untuk buka semula laptop dan kaji gambar PA tu. Lebih lima minit, aku cari kualiti yang buat dia begitu istimewa.
Mak cik Leslie mesti nampak sesuatu dalam perempuan ni yang aku tak nampak.
Apa pun yang dia nampak, aku tak dapat lihat, tapi itu tak penting. Aku akan sibuk melancong, jadi hanya beberapa minggu aku terpaksa tengok mata coklat yang menghantui tu. Kalau paling teruk, aku boleh selalu berkomunikasi dengan PA baru melalui Kat.
Tutup laptop dengan tegas, aku bangun, tuang secawan kopi lagi, dan pandang keluar tingkap.
Matahari makin tinggi. Langit makin cerah. Hari ni akan jadi hari yang indah.
Dengan pemandangan tu, sisa kemarahan aku pudar bila janji sesuatu makin kuat dalam diri aku. Aku masih tak tahu kenapa aku rasa macam ni, cuma aku rasa. Aku tak boleh elak lebih dari aku boleh kawal matahari terbit.
Aku habiskan kopi dengan bunyi puas. Di troli sarapan, aku tuang air ke dalam gelas dan angkat ke bibir. Bahagian bawah kristal tebal bertindak sebagai prisma, buat aku tersenyum pada percikan warna-warni yang menari di depan mata.
Satu petanda masa depan yang baik.
Ya, semuanya akan berjalan lancar.
Aku akan letak Kat sebagai ketua PA supaya aku tak perlu berurusan dengan dia. Dan kalau PA yang Mak cik Leslie pilih buat silap sekali saja, Heather Pagitt akan ambil alih kerja dia lebih cepat dari PA baru boleh kata boo.