Bab 4
Siapa pun yang ditakdirkan menjadi pasangan hidupku akan menjadi orang yang akan kucurahkan seluruh cintaku. Pada saat itu, wajah seseorang muncul dalam fikiranku.
Pandangan Blake
Aku berjalan ke sana ke mari dalam bilikku, fikiranku berputar sejauh 100 batu sejam, dan aku tidak dapat menghilangkan kegelisahan dari sistemku. Aku menggosok tanganku yang kini berpeluh pada seluar jean sambil mendengar bunyi dari bawah. Perbualan berterusan dari anggota kumpulanku membuatku resah. Suara mereka yang bersemangat sampai ke telingaku yang sensitif dan ia tidak membantu situasiku sama sekali.
Aku telah menunggu malam ini sepanjang hidupku, dan kini ia akhirnya tiba. Hari ulang tahunku yang kelapan belas. Sesiapa pun akan berfikir bahawa satu-satunya alasan mengapa ia begitu istimewa adalah kerana ia melambangkan pertumbuhan seseorang menjadi dewasa; dan mereka tidak salah. Tetapi bagi kami serigala jadian, ia agak berbeza, terutamanya jika anda adalah keturunan salah satu Alpha yang paling berkuasa di seluruh negara.
Kumpulanku adalah Kumpulan Hutan Hitam, sebab itulah kami tinggal di Hutan Hitam, Colorado. Kami adalah kumpulan terbesar di Amerika Syarikat serta yang paling berkuasa. Kami mempunyai lebih daripada 400 anggota kumpulan dan jumlahnya meningkat setiap tahun selepas beberapa pasangan dan melahirkan anak. Ia agak luar biasa dibesarkan dalam kumpulan sebesar ini, tetapi ia juga mempunyai kelemahannya. Sukar untuk mengawasi segala-galanya dan aku kagum bahawa ayahku mengendalikannya dengan begitu baik. Dia kini adalah Alpha kumpulanku dan dalam tiga tahun dia akan menyerahkan gelaran itu kepadaku; dan hanya memikirkannya sahaja membuatku cemas lagi. Hebat.
Malam ini adalah malam di mana aku akhirnya akan bertemu dengan pasangan hidupku. Aku tahu apa yang kalian semua fikirkan, bukankah seharusnya aku menemui dia sebaik sahaja aku melihatnya? Nah, itulah kesnya untuk serigala jadian biasa. Apabila mereka bertemu pasangan hidup mereka, percikan api terbang serta-merta dan mereka segera mengenali satu sama lain; tetapi aku berbeza. Menjadi keturunan Alpha memaksa aku menunggu sehingga aku berusia 18 tahun untuk mencari pasangan hidupku. Ayahku sebenarnya memberitahuku bahawa sebelum kita cukup umur dan di mana kuasa sebenar Alpha kita menyala dalam diri kita, menjadikan kita serigala paling berkuasa dalam kumpulan, kita sebenarnya boleh merasakan pasangan hidup kita. Tidak sampai ke tahap di mana kita secara automatik tahu mereka diciptakan untuk kita, tetapi kita hanya mempunyai perasaan kecil itu. Dia pernah memberitahuku pada usia yang sangat muda bahawa apabila dia melihat ibuku buat kali pertama, dia merasakan sesuatu. Ia bukanlah percikan api segera yang semua orang bicarakan, tetapi ia masih sesuatu. Pada malam di mana dia berusia lapan belas tahun, dia segera menangkap bau ibuku dalam keramaian dan selebihnya adalah sejarah.
Ia sangat menjengkelkan jika anda bertanya kepada saya, perlu menunggu sehingga usia itu hanya untuk mencari orang yang saya ditakdirkan untuk menghabiskan sisa hidup saya bersama. Tetapi saya tahu ia akan berbaloi. Saya tidak dapat menahan diri daripada tertanya-tanya bagaimana pasangan hidupku akan menjadi. Adakah dia akan menjadi sebahagian daripada kumpulan ini atau adakah saya perlu mengembara ke kumpulan lain hanya untuk mencarinya? Bagaimana jika dia seorang pengembara? Saya tidak dapat menahan diri daripada menggigil memikirkannya. Pengembara tidak berjiwa dan mempunyai pengembara sebagai pasangan hidup akan menjadi agak...sukar. Saya tahu saya tidak akan menyerah padanya, tetapi ia mungkin menimbulkan beberapa persoalan tentang betapa hebatnya pemimpin saya; tetapi saya tidak peduli. Siapa pun yang ditakdirkan menjadi pasangan hidupku akan menjadi orang yang akan kucurahkan seluruh cintaku. Pada saat itu, wajah seseorang muncul dalam fikiranku.
Sejak kali pertama aku melihatnya, wajahnya tidak pernah sekalipun hilang dari fikiranku. Malah, dia muncul dalam beberapa mimpiku minggu ini! Ayahku pernah menyebut tentang sepasang manusia yang berpindah ke kawasan kami dan aku dihantar untuk memerhatikan mereka. Ketika aku pertama kali melihat mereka, aku tahu dengan serta-merta bahawa mereka tidak akan menjadi ancaman kepada kumpulan kami. Aku hampir kembali ke rumah kumpulan sehingga aku ternampak dia. Wajahnya membuatkan aku terhenti dan aku tidak dapat menahan diri untuk keluar dari celahan pokok ketika dia melihat keluar tingkap. Dia segera melihatku dan aku tahu dia tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Sudah tentu dia tidak akan percaya. Sesiapa yang pernah melihat kami di hutan secara tidak sengaja akan menganggap kami adalah serigala mutasi atau sesuatu yang pelik. Kami memang bersaiz besar, terutamanya aku kerana keturunan darahku.
Keesokan harinya, hari pertama dia di sekolah, aku segera menangkap baunya dan mengesahkan bahawa dia memang manusia. Ketika aku dan sahabat baikku, Anthonio dan Marcus, berjalan di sebelahku, terlibat dalam perbualan mereka, aku tidak dapat melepaskan pandangan darinya. Serigalaku terus mendesakku untuk mendekatinya tetapi dia tidak pernah berani memberitahuku sebabnya.
Dia berjalan ke arahku dan aku mengambil kesempatan ini untuk berada dekat dengannya. Dia berjalan di sebelah kananku jadi aku bergerak di hadapannya. Dia mungkin menganggap itu adalah kemalangan biasa, tetapi bukan bagiku. Aku tidak tahu apa yang membuatku melakukannya, tetapi aku merasa tenang apabila memeluknya. Sangat menghiburkan melihat dia tersipu-sipu dengan sentuhanku dan aku tidak dapat menahan senyuman.
Marcus dan Anthonio bertanya kepadaku selepas pertemuan kecil kami apa yang sedang berlaku, tetapi aku hanya mengatakan bahawa ayahku menyuruhku mengawasinya kerana dia baru di kawasan ini. Anthonio tahu ada sesuatu yang tidak kena tetapi tidak berani mempersoalkannya. Anthonio, seperti biasa, hanya mengikut sahaja dan mula bercakap tentang topik lain.
Apabila aku sampai di bilik darjah, mengabaikan perbualan berterusan rakan-rakan kumpulanku di sekelilingku, aku segera terhidu bau dia mendekati kami. Aku tidak boleh lebih gembira apabila melihat bahawa dia berada di bilik darjah yang sama denganku. Aku agak kecewa kerana itu satu-satunya kelas yang kami ada bersama, tetapi sekurang-kurangnya lebih baik daripada tiada. Aku memang merancang untuk mengenali dia dengan lebih baik.
Apabila profesor masuk, dia memberikan salam biasa kepada semua orang dan salam hormat yang biasa kepadaku. Malangnya bagiku, dia segera perasan dan aku tidak berani melihat ke arahnya. Aku segera mencemuh profesor itu, tetapi memaafkannya dengan mudah melihat dia terlupa tentang pelajar manusia baru. Dia tidak akan membuat kesilapan itu lagi.
Dia sebenarnya bukan satu-satunya manusia dalam kumpulan kami. Terdapat dua keluarga manusia lain yang tinggal di sini dan mereka berdua tahu rahsia kami. Kami cukup mempercayai mereka untuk memberitahu mereka dan mereka berjanji kepada ayahku bahawa mereka tidak akan pernah bercakap tentang kami. Mereka masih menepati janji mereka hingga hari ini. Di sekolah kami, terdapat tiga manusia, tidak termasuk yang baru yang telah menarik minatku sejak awal. Salah seorang daripada mereka akan tamat pengajian tahun ini bersamaku manakala dua lagi adalah pelajar tahun dua.
Sepanjang minggu ini, aku telah memerhatikannya, dan sebenarnya tidak banyak yang boleh dikatakan tentangnya. Dia agak misteri dan serigalaku terus mendesak kami untuk mengenalinya dengan lebih baik; tetapi dia tahu aku tidak boleh. Ia akan merosakkan reputasiku. Aku tahu kedengarannya kejam bagiku untuk mengatakannya tetapi jika aku berkenalan dengannya, aku tidak akan pernah mendengar penghujungnya daripada ahli kumpulan yang lain.
Tiba-tiba, aku mendengar bunyi langkah kaki menaiki tangga dan menuju ke bilikku. Langkah kaki itu berhenti di hadapan pintu dan ketukan kedengaran. Aku dengan mudah dapat mengenali bau Anthonio dan aku menghampiri pintu dengan tangan yang gementar.