Bab 2
Aku berkedip sekali, dua kali, berusaha keras untuk menghapus bayangan apa yang aku lihat tetapi ia masih tetap ada ketika figura itu semakin mengecil dan mengecil ketika kami menuruni jalan. Itu...serigala ke?
Pandangan Fiona
Jadi...di sinilah aku, dalam perjalanan ke rumah baru aku di Black Forest, Colorado. Ia bukanlah gaya hidup desa yang aku cintai sejak hari pertama aku dilahirkan, tetapi sekurang-kurangnya ia bukanlah kota.
Ketika ayahku membelokkan kereta melalui jalan yang sempit yang dikelilingi oleh pokok-pokok, aku tidak dapat menahan diri daripada melihatnya dari tempat duduk penumpang. Dia mempunyai warna rambut yang sama seperti aku tetapi dengan mata coklat muda berbanding mata hijau hazel aku. Wajahnya kelihatan sedikit tua, bukan kerana usia yang berlalu tetapi kerana tekanan yang dia hadapi akibat kehilangan orang tersayang; namun, di sini dia dengan senyuman ceria di wajahnya sambil memandangku.
"Kamu okay ke, anakku?" dia bertanya, mengacak-acak rambutku sedikit yang merupakan kebiasaan yang aku benci setiap kali dia memanggilku dengan nama panggilan zaman kanak-kanakku.
Aku menjeling padanya dengan main-main melalui rambut yang berantakan yang kini menutupi wajahku dan meniupnya, hanya untuk ia jatuh lembut ke tempat asalnya.
Setelah berpuas hati dengan hasilnya, aku kembali memandangnya dan tersenyum.
"Ya, aku okay."
Dia membalas senyumanku dan kembali memandang jalan di hadapannya.
"Jadi, bagaimana kamu rasa sekolah baru kamu nanti?"
Aku mengangkat bahu, menanggalkan earphone dan meletakkannya di atas pangkuanku sambil mematikan iPod di tengah-tengah lagu.
"Oh, entahlah, biasa-biasa je kot. Buku, loker, cikgu...orang," aku berkata dengan nada sarkastik, cuba menahan senyum ketika aku perasan pandangan yang dia berikan dari sudut matanya.
Dia menggulingkan mata dengan dramatik, menghela nafas main-main sambil menolak bahuku perlahan.
"Haha, sangat kelakar. Tapi aku serius Fiona, kamu gementar tak nak pergi sekolah baru lagi?"
Ketika dia mengucapkan kata-kata itu, aku tak dapat menahan diri daripada memandangnya dengan kesedihan. Dia sangat tahu betapa aku benci pergi ke tempat baru, tetapi aku tahu dia tidak pernah melakukannya dengan sengaja. Kami telah berpindah beberapa kali dalam negeri selepas kami meninggalkan rumah asal; dan setelah melakukannya berkali-kali, aku sudah terbiasa dengan dia tiba-tiba berkata bahawa kami akan berpindah ke rumah atau apartmen baru. Dia tidak pernah benar-benar sedar betapa aku benci perkara berpindah ini, sehingga sekarang aku rasa.
Aku menghela nafas kecewa sambil memberikan senyuman paling meyakinkan yang aku boleh.
"Aku gementar. Tapi itulah yang menjadikannya satu pengembaraan, kan?"
Dia tersenyum lemah, jelas menangkap fakta bahawa aku cuba mencerahkan suasana, dengan sedikit kejayaan.
Dia tidak berkata apa-apa lagi selepas itu dan aku dibiarkan dengan pemikiranku sendiri sambil memandang pokok-pokok yang berlalu. Ya Allah, berapa banyak pokok yang boleh dimuatkan dalam satu bandar? Ketika aku terus memandang mereka dan membayangkan diriku berlari melaluinya dengan kelajuan yang tidak manusiawi (aku selalu lakukan itu sejak aku kecil), aku tidak dapat menahan diri daripada melihat satu figura gelap berlari pada kelajuan yang sama dengan trak ayahku. Aku mengecilkan mataku sedikit, cuba mendapatkan pandangan yang lebih baik; tetapi sebaik sahaja aku melihatnya, ia hilang.
Ketika aku hampir hendak masuk semula, aku melihat figura gelap di sudut mata muncul dari pokok-pokok. Aku segera melihat kembali dan hampir terkejut dengan pemandangan itu.
Aku berkelip sekali, dua kali, cuba sedaya upaya untuk menghapuskan imej yang aku lihat tetapi ia masih kekal, semakin kecil dan kecil apabila kami menuruni jalan. Adakah itu…..serigala?
Aku duduk semula di tempat duduk, menggulung tingkap dengan tangan yang menggigil. Aku menggelengkan kepala sedikit, cuba memahami apa yang baru aku lihat. Ia benar-benar seekor serigala hitam pekat, yang nampaknya…..memandang aku? Macam mana serigala boleh memandang aku? Aku tahu banyak haiwan menjadi ingin tahu apabila kenderaan lalu, sebab itulah banyak kemalangan berlaku di seluruh negara setiap tahun, tetapi serigala ini berbeza, dengan cara yang pelik, dan aku tak dapat memahaminya. Aku tahu aku tak dapat melihatnya dengan jelas kerana ayah memandu dengan laju, tetapi aku bersumpah aku nampak semacam kecerdasan dalam mata makhluk itu.
Ok…..Black Forest, Colorado sudah mula membuat aku gila.
Aku menggelengkan kepala dan menyandarkan siku ke bingkai tingkap, meletakkan pipi ke tangan sambil mengeluh perlahan.
Ayah mesti perasan sebab tiba-tiba aku rasa dia memandang aku.
"Semuanya ok?"
Syukur, ayah membelok ke kiri dan meletakkan trak di jalan masuk di hadapan rumah baru kami. Aku mengumpul iPod yang aku tinggalkan di pangkuan dan memasukkannya ke dalam poket belakang seluar sebelum keluar dari trak. Vans hitamku mendarat di atas tanah lembut dengan bunyi hentakan kuat. Aku memandang ke arah rumah, gembira melihat betapa klasiknya penampilan rumah itu.
"Kamu kemas barang-barang di bilik atas, sayang. Biar ayah uruskan yang lain. Kebanyakan barang dalam kotak sudah ada di atas."
Aku mengangguk tanda setuju. Aku lega mendengar bahawa ayah telah memutuskan untuk datang ke sini seminggu lebih awal untuk memasang perabot sebelum kami berdua secara rasmi berpindah ke rumah baru kami. Dengan bantuan seorang kawan, dia telah memunggah semua perabot dan barang penting supaya proses penyesuaian tidak terlalu memenatkan untuk kami berdua. Lagi kurang aku perlu tolong, lagi baik. Aku tahu, aku mungkin buat benda sendiri bila perlu tapi aku sebenarnya seorang yang malas bila kau kenal aku lebih rapat.
Aku melangkah ke ruang tamu, berhenti di sebelah sofa dan membongkok untuk memberi ciuman selamat malam kepada ayah.
"Aku nak tidur sekarang," aku mumbled sambil berjalan pergi, tak kisah nak tunggu jawapan sebab aku tahu dia terlalu asyik dengan TV untuk perasan kehadiranku.
Sebaik sahaja aku masuk ke bilik, aku menutup pintu dengan kuat, mengeluh panjang sebelum melangkah ke katil. Dalam satu gerakan pantas, aku berada di bawah selimut dan memeluk bantal, menunggu tidur mengambil alih minda sedarku. Fikiranku kini berlari dengan laju dengan fikiran tentang apa yang akan berlaku esok. Aku tak tahu kenapa aku susah payah memikirkannya, tetapi ada sesuatu dalam perutku yang memberitahu bahawa bandar baru yang kami duduki ini sangat berbeza daripada yang lain.
Aku menatap penampilanku di cermin panjang yang tergantung di belakang pintu bilik tidur. Aku memiringkan kepala sedikit, mengerutkan bibir sambil meneliti diriku. Aku memutuskan untuk memakai jeans gelap dengan converse lama kegemaranku, yang entah sudah berapa lama aku pakai, disertai dengan tank-top putih sederhana dan kardigan kelabu dengan jalur ungu besar mendatar. Cukup sopan untuk hari pertama sekolah (ya, hari pertamaku di sekolah ini).
Aku merenung rambut panjang bergelombang yang kelihatan seperti sarang burung di atas kepalaku. Aku mengeluh berat sambil melangkah ke meja solek kecilku dan menarik keluar klip kelabu. Ia agak besar dan cukup untuk menjinakkan 'raksasa' yang mengambil alih semasa aku tidur. Dengan satu putaran rambutku, aku mengapit klip tersebut dan berjalan kembali ke cermin. Puas dengan penampilanku, aku tersenyum dan mencapai beg galasku.
Aku membelok ke sudut dan disambut dengan senyuman lebar. Ayahku sedang duduk di meja makan dengan surat khabar di tangan, sudah tentu membaca bahagian Sukan.
"Selamat pagi. Dah bersedia untuk hari besar kamu?"
Aku tidak dapat menahan rasa seram mendengar kata-katanya, tetapi dia nampaknya tidak perasan dan kembali membaca apa yang dia baca sebelum ini. Aku hanya mengangkat bahu dan cuba sebaik mungkin untuk tidak menunjukkan kegelisahan di wajahku. Aduh Fiona, apa yang tak kena dengan kau ni?
"Aku bersedia sejauh mana yang boleh. Dan ayah, jangan buat macam aku nak kahwin pula," kataku dengan nada main-main, sambil memutar mata dan duduk di kerusi bertentangan dengannya.
"Dan satu soalan, apa yang ayah buat di sini?"
"Kau tahu maksud aku. Biasanya ayah dah keluar sebelum aku bangun."
Dia mengangguk faham.
"Bos kata, sebab ini hari pertama aku, dia bagi kelonggaran kalau aku datang lewat; dan bukan itu saja, aku ada cerita sikit pasal kau yang baru mula sekolah di sini. Jadi dia kata tak ada masalah kalau aku hantar kau untuk hari pertama."
Aku membuat muka geli apabila dia menyebut bahagian terakhir itu, cuba sedaya upaya untuk tidak ketawa apabila melihat reaksinya.
"Oh, senior muda ni dah terlalu tua untuk ayahnya hantar ke sekolah?" tanya ayah dengan nada mengejek.
Aku tidak dapat menahan diri daripada memutar mata sambil menyambung sarapan. Tanpa berkata apa-apa lagi, aku membiarkan mataku melayang ke halaman belakang.
"Jom kita pergi. Tak nak kau lambat!"
Mungkin sebab ini tahun terakhirku dan tahun senior nampaknya penting bagi ramai pelajar sekolah menengah.
Aku berjalan cepat ke arah pintu masuk, merasakan pandangan ingin tahu yang menumpu ke belakangku semasa aku melangkah ke tempat letak kereta. Aku pasti dengar banyak perbualan di sekelilingku terhenti sedikit semasa aku berjalan. Hebat, sekarang aku jadi buah mulut baru di sekolah; tapi sudah tentu aku akan jadi. Ini bulan Oktober untuk menangis kuat! Bukan macam tengah-tengah tahun sekolah, tapi banyak masa sudah berlalu sejak hari pertama dan aku yakin sekolah ini hampir mengadakan tarian Homecoming tak lama lagi.
Aku terus berjalan, tidak memberi perhatian kepada sekeliling sehingga aku merasakan tubuhku bertembung dengan seseorang. Impaknya begitu tiba-tiba sehingga aku segera terlempar ke belakang dan ke lantai. Aku menutup mata rapat, menunggu tubuhku bertembung dengan lantai yang baru digilap, tetapi rasa itu tidak pernah datang. Sebaliknya, aku merasakan dua lengan besar memeluk pinggangku dan menarikku ke dada yang keras. Aku tidak berani membuka mata kerana pipiku memerah terang semasa berdiri dalam pelukan orang asing. Tidak sampai suara dia memaksa aku untuk melihat penyelamatku.
"Kau okay?"
Aku membuka mata perlahan-lahan, memiringkan kepala ke atas untuk melihat wajahnya. Sukar untuk melihat siapa dia kerana dia sangat tinggi! Dia mesti sekitar 6'5" atau lebih. Aku terpaksa menegangkan leher hanya untuk menatap matanya; tetapi aku segera menyesal.
Sambil memandang ke arahnya, aku tak dapat menahan diri daripada menyedari betapa tampannya dia. Rambutnya hitam pekat dengan mata coklat gelap yang hampir menyerupai warna rambutnya. Matanya seolah-olah memukauku, menarikku ke dalam keadaan terpesona yang membuatku kelu. Aku membuka mulut beberapa kali, tetapi tiada kata-kata yang berani keluar. Suaraku benar-benar gagal ketika aku sangat memerlukannya.
Aku perasan dia masih memegangku, lengannya yang kuat memelukku dengan perlindungan terhadap tubuhnya yang keras. Kembali ke realiti, aku menolak dadanya dengan tanganku, lega apabila dia melepaskan pegangannya. Aku mengibas-ngibas pakaianku, berusaha keras untuk mengalihkan perhatian supaya tidak perlu memandang kembali ke dalam mata gelapnya itu; namun keinginan untuk melihatnya sekali lagi sangat menggoda.
Mengalah, aku memandang ke atas dan melihat penampilannya. Dia benar-benar tinggi seperti yang aku bayangkan, dan tubuhnya seolah-olah menjulang di atasku. Dia memakai baju hitam yang melekat pada tubuhnya dengan sempurna, menampakkan otot-otot yang lazat di bawahnya. Bersama ini, dia memakai jeans gelap dan kasut hitam. Aku sebenarnya tertanya-tanya bagaimana rupa punggungnya dengan jeans itu. Bodohnya aku.
Tiba-tiba, aku tersedar kembali dari suara seraknya.
"Awak okay?" Dia ulang. Matanya penuh dengan kebimbangan, dan aku hanya mampu mengangguk. Suaraku benar-benar gagal dan aku tidak mahu kelihatan bodoh dengan tidak memberi respon.
"Awak baru di sini?"
Sekali lagi aku mengangguk. Aduh, betapa seksinya dia dan kesannya terhadapku.
Dia tersenyum kepadaku. Senyumannya hangat dan ikhlas dan aku tidak dapat menahan diri daripada tersenyum kembali. Apa yang aku buat ni? Aku berkelakuan seperti salah seorang gadis remaja dalam filem apabila seorang lelaki kacak datang bercakap dengan mereka. Tapi sekarang aku faham kenapa mereka jadi begitu teruja; dan lelaki ini terlalu kacak untuk kebaikannya sendiri.
"Mencari pejabat utama?"
Aku mengangguk.
"Teruskan saja ke lorong ini dan ambil kanan pertama. Awak akan baik-baik saja dari situ."
Aku memberikan senyuman lemah ketika aku melangkah mengelilinginya. Baru ketika itu aku perasan dia ada dua orang lelaki lain berdiri di belakangnya. Bagaimana aku tak nampak mereka dari awal?
Seorang wanita duduk di meja depan dengan cermin mata nipis di atas hidungnya yang bulat. Rambutnya coklat kemerahan dan matanya coklat gelap. Dia memakai sut merah jambu sederhana dengan blaus putih di bawahnya. Sebaik sahaja aku masuk, matanya bertemu dengan mataku dan senyuman hangat tersebar di bibirnya yang nipis.
"Hello, sayang. Awak baru di sini?"
Aku mengangguk sambil tersenyum lemah kepadanya. Aku benci menjadi budak baru.
"Baiklah, beritahu saya nama awak, sayang. Saya akan dapatkan kertas-kertas awak segera supaya awak boleh sampai ke homeroom tepat pada masanya."
"Fiona Christopher, puan."
Dengan anggukan kepalanya, dia berpaling ke komputer di sebelah kanannya dan menaip namaku dengan cepat menggunakan jari-jarinya yang langsing. Dia mengangguk lagi dan mengklik tetikus, bunyi sesuatu dicetak kedengaran selepas itu.
Dia bangun dan berjalan ke arah pencetak, mengambil sekeping kertas sebelum kembali ke mejanya.
"Ini dia sayang. Nombor loker dan kombinasi ditulis di bawah. Tidak sukar untuk mencari jalan di sekolah ini kerana hanya ada satu tingkat. Selamat hari pertama!"
Aku terpaksa mengakui, mood cerianya tidak benar-benar membantu kegelisahan yang semakin meresap dalam diriku ketika aku berdiri di situ. Aku memberikan senyuman lemah dan mengambil kertas itu, menyemak kelas-kelasku. Aku tidak terkejut melihat kebanyakan, sebenarnya semua, kelasku adalah AP (Advanced Placement jika ada yang tak tahu). Ya, tipikal nerd.
Aku hanya ada enam waktu, yang benar-benar tidak buruk memandangkan sekolah lamaku ada lapan kelas. Percayalah, itu tidak menyenangkan.