PT2 KETIGA
Jam berdetik dengan kuat, dan dalam hati aku mendesak ambulans untuk bergerak lebih laju, lebih laju. Rasanya seperti seumur hidup, tetapi sebenarnya hanya beberapa minit berlalu apabila loceng pintu berbunyi. Aku berlari ke pintu, membukanya dan membawa masuk pasukan ambulans ke dapur. Aku berdiri di belakang untuk memberi mereka ruang mengakses Nonna, sambil berdoa dalam diam agar dia akan baik-baik saja. Semasa mereka bekerja pada tubuhnya yang kaku dan tidak bernyawa, aku terganggu oleh makanan yang sedang mendidih di atas dapur dan pinggan ayam parma yang pecah di lantai. Seolah-olah aku adalah robot, aku mematikan dapur dan mula membersihkan lantai, tahu bahawa Nonna akan kecewa jika dia tahu orang melihat dapurnya yang biasanya bersih dalam keadaan seperti ini.
"Sayang," kata paramedik wanita yang sedang merawat Nonna. Aku terkejut dan memberi perhatian kepadanya. "Sayang, saya takut dia sudah tiada." Udara keluar dari paru-paru aku, dan aku hampir rebah ke lantai. Aku sedar aku memegang tepi kaunter dengan begitu kuat sehingga jari-jariku kebas. Dengan terganggu, aku mendengar paramedik lelaki bercakap melalui radio, tetapi aku tidak dapat memahami kata-katanya. Paramedik wanita itu memeluk aku dan membawa aku keluar dari bilik ke lorong.
"Baiklah, sayang, kami perlu membawa...nenek awak?" dia bertanya dengan kepala sedikit miring. Aku mengangguk setuju. "Baiklah, kami perlu membawa nenek awak ke hospital."
"Kenapa?" aku menyela, kepalaku dipenuhi dengan terlalu banyak fikiran untuk ditangani.
"Ada dokumen dan perkara yang perlu diselesaikan," paramedik itu menerangkan dengan lembut. "Adakah sesiapa yang boleh kami hubungi untuk awak?"
"Um, saya perlu menghubungi ibu bapa saya. Mereka tidak berada di negara ini sekarang." Setiap perkataan terasa seperti usaha yang besar. Aku mendengar bunyi berderak dan berpaling untuk melihat Nonna di atas troli, ditutup dengan kain seperti dalam filem, ketika mereka membawanya keluar ke ambulans. "Ya Allah. Dia benar-benar sudah tiada, kan?"
"Saya takut begitu, sayang. Boleh saya hubungi sesiapa untuk bersama awak sekarang?" Paramedik itu memberikan aku tisu, dan hanya ketika itu aku menyedari bahawa air mata mengalir di wajahku. Aku menggelengkan kepala dan cuba tersenyum tetapi gagal dengan teruk. Paramedik yang baik hati itu menggenggam tanganku dan mengulangi arahan untuk apa yang perlu dilakukan. Kemudian secepat mereka tiba, mereka pergi.
Keheningan itu memekakkan telinga. Tiba-tiba, rasa mual naik ke tekakku, dan aku terpaksa berlari ke bilik mandi sebelum aku muntah. Aku terbatuk-batuk selama beberapa minit sebelum aku dapat mengawal emosiku. Dengan menggigil, aku menuju ke dapur untuk mengambil telefonku. Beberapa kali percubaan sebelum aku dapat mendail nombor ibu bapaku.
Nada dering terasa menyakitkan dalam keheningan yang menekan. Ayahku menjawab dengan ceria "Hello?" dan aku hanya mampu berbisik,
"Daddy," sebelum aku menangis. Melalui tangisan, aku berjaya memberitahu apa yang telah terjadi. Seperti biasa, dia adalah ketenangan di tengah badai, dan pernafasanku melambat, dan aku dapat menjawab soalan-soalannya. Aku tahu bahawa ibuku tidak bersamanya kerana perhatiannya sepenuhnya kepadaku.
"Baiklah, sayang. Ibu dan ayah akan mengambil penerbangan seterusnya. Penerbangan hanya beberapa jam, jadi paling lambat kami akan balik pada waktu pagi. Awak akan okay sehingga itu?"
Aku menelan rasa mual yang naik. "Saya tak rasa saya boleh tinggal di sini, Ayah. Saya perlu kembali ke London. Boleh saya jumpa awak di sana?"
"Sudah tentu, sayang. Tengok, ibu awak datang. Biar saya bercakap dengannya dan saya akan hantar mesej butiran penerbangan kami, okay?"
"Terima kasih, Ayah," aku menjawab, bersyukur bahawa aku tidak perlu menghadapi ini sendirian. Kami menamatkan panggilan, dan aku lega bahawa aku bercakap dengan ayahku daripada ibuku. Jika aku sudah kacau-bilau, aku tahu dia akan sepuluh kali lebih teruk apabila mendengar berita ini. Aku menuju ke dapur dan mengemas, memastikan semuanya mengikut piawaian Nonna sebelum mengumpulkan begku. Ketika aku melihat sekeliling, semua yang aku lihat adalah Nonna terbaring di lantai, dan aku tahu itu adalah imej yang tidak akan aku lupakan dalam masa terdekat.
Aku sedang dalam perjalanan kembali ke London apabila deringan telefunku memecahkan lamunanku. Aku terkejut melihat itu Eddy, jadi aku memaksa senyuman ke dalam suaraku ketika menjawab panggilan.
"Abby, syukurlah saya dapat hubungi awak!" Eddy berseru. Aku dapat mendengar tangisan di latar belakang.
"Tengok, saya betul-betul minta maaf untuk bertanya ini, tetapi ada kemungkinan awak boleh kembali ke pejabat hari ini?"
"Sudah tentu," aku menjawab. "Apa yang awak perlukan?"
"Alamak, maaf sangat, Abby. Taylor suka laporan tu, tapi dia minta beberapa angka lagi, dan seperti yang kau dengar di latar belakang, keadaan di sini tak berjalan seperti yang dirancang." Eddy merendahkan suaranya, "Meg dah sampai tahap tak boleh tahan lagi, dan aku tak boleh biarkan dia uruskan semua ni seorang diri."
"Tak apa, Eddy. Aku sedang dalam tren dan boleh sampai pejabat dalam sejam." Aku melihat jam tangan dan terkejut menyedari sudah pukul empat petang. "Nak aku panggil kau bila aku sampai sana, dan kita boleh bincang cepat apa yang diperlukan?"
"Kau memang bintang, Abby. Jumpa sekejap lagi." Aku mengeluh sambil bersandar di kerusi. Aku tak ada mood nak pergi pejabat, tapi sekurang-kurangnya ia adalah gangguan supaya aku tak perlu fikirkan semua yang berlaku hari ini.
Sebelum aku sedar, aku dah berjalan melalui sekuriti, membuat lawak bodoh tentang tinggal di pejabat. Aku ambil kopi dari dapur dan tiba-tiba diserang oleh kenangan ciuman semalam. Aku cepat-cepat kembali ke meja dan angkat telefon, mendail Eddy, sambil cuba menahan emosi yang semakin membuak dalam diri. Eddy terangkan apa yang dia perlukan, dan aku anggarkan cuma beberapa jam kerja. Bagus, aku fikir sendiri. Siapkan kerja dan kemudian tidur, lupakan semua yang berlaku hari ini.
Akhirnya, hampir pukul sembilan bila aku tutup komputer, meregangkan tangan ke atas kepala dan cuba hilangkan lenguh di leher. Semak telefon, aku nampak mesej dari ayah:
Ibu dalam keadaan teruk. Penerbangan dijadualkan tiba di Gatwick pukul 11 pagi. Harap kau okay. Ayah x
Pendek dan padat seperti biasa. Aku berjaya tersenyum sinis dan balas mesej yang aku akan jumpa mereka di sana. Aku menuju ke kaunter penyambut tetamu dan keluar pintu depan. Aku lilitkan selendang di leher dan mula menuju ke perhentian bas bila tiba-tiba aku berhenti, sedar yang aku tak mahu pulang ke rumah. Sebaliknya, aku ubah haluan dan menuju ke Grey Goose, pub pilihan pekerja Hudson. Aku yakin tak ada sesiapa di sini pada malam Ahad, tapi aku tetap berhati-hati bila masuk untuk melihat pelanggan lain. Lega tiada siapa yang aku kenal, aku menuju ke bar.
"Hey, Abby," kata Jackson, pemilik pub, yang nampaknya selalu ada di sini. "Apa yang kau nak?"
"Hey, Jackson. Boleh saya minta vodka dan limau, tolong? Sebenarnya, buat dua kali ganda, tolong."
"Hari yang teruk?" Jackson bertanya.
"Macam tu lah," aku jawab, cemas nak cari tempat duduk dan menyatu dengan orang ramai. Aku bayar dan berjaya cari tempat duduk di salah satu gerai belakang. Dari semua pub yang aku pernah lawati di London, Grey Goose adalah kegemaran aku. Ia berjaya mengimbangi pesona dunia lama dalam hiasan dan perabotnya dengan makanan dan perkhidmatan yang hebat. Dan selalu ada ramai orang, yang aku rasa sebahagian besarnya disebabkan pengaruh Jackson. Tapi malam ini aku hanya tumpukan pada menyembunyikan diri.
Minuman aku cepat habis, dan perlahan-lahan mula menghilangkan fikiran yang semakin tajam. Aku pesan lagi satu dua kali ganda, dan dunia mula mengambil cahaya yang lebih menyenangkan. Masa seolah-olah melambatkan ketika aku kembali ke bar untuk satu lagi.
"Um, mungkin kali ini satu saja, ya, Abby?" Jackson bertanya, kelihatan risau di wajahnya. "Dan mungkin segelas air?"
Aku pertimbangkan untuk marah, tapi entah bagaimana akal sehat memberitahu aku untuk ikut arus. "Baiklah, Jackson, apa saja yang kau kata." Aku senyum padanya. Kaki aku sedikit goyah ketika aku kembali ke meja. Aku maki lantai yang tak rata, dan sedikit minuman aku tumpah. "Oops!" aku kata dengan kuat, tak pasti siapa yang aku bercakap.
Aku cari tempat duduk dan minum vodka perlahan-lahan, mengabaikan air aku. Penglihatan aku mula kabur, dan aku rasa aku mula berhalusinasi bila aku mendongak dan mendapati diri aku menatap Taylor. Aku kelipkan mata beberapa kali untuk membersihkan imej, tapi ia degil tak mahu hilang. "Gila betul," aku merungut pada diri sendiri. Penglihatan Taylor aku bergeser dari kaki ke kaki dan kemudian meluncur ke gerai di hadapan aku.
"Abby, kau okay?" tanya penglihatan aku.
"Bodoh, mabuk Abby, nampak benda," aku merungut.
"Abby, serius, kau okay?"
"Humph. Baik, terima kasih, penglihatan Taylor," aku jawab, tertanya-tanya kenapa halusinasi aku bercakap dengan aku. Aku menatap matanya. "Taylor ada mata yang cantik, macam coklat. Hmm, jangan beritahu Taylor sebenar aku cakap macam tu. Dia tak suka aku," aku kata dengan sedih, menggeleng kepala. "Langsung tak."
"Okay, Abby, aku rasa masa untuk kita bawa kau pulang." Perlahan-lahan Taylor menarik tangan aku sambil dia keluar dari gerai. Dia bantu aku berdiri, melilitkan selendang di leher aku. Dunia mula berpusing, dan tiba-tiba aku mula rasa loya. Perkara terakhir yang aku dengar sebelum semuanya gelap adalah Taylor mengeluh "Sial!"