Bab 3
Jake
Sebaik sahaja ayahku membuka pintu, aku dapat melihat penghinaan dalam matanya ketika dia menilai penampilanku. Baiklah, peduli apa. Dia terus menyindir sebaik sahaja dia bercakap. “Baiklah Jacob, bagus dapat jumpa kamu. Saya rasa kamu tak tahu kita sepatutnya berpakaian kemas sebab ada tetamu.” Aku memandang sut dan but hitamnya yang berkilat. Ya, itu takkan pernah melekat di badanku. Dia cuba menutup hinaannya. “Kamu nampak sihat,” katanya. Aku mengeluh dan memberi isyarat supaya dia membenarkan aku masuk.
Aku sudah mengandaikan isteri barunya dan anak perempuannya akan berada di sini. Jadi, ya, aku sedar akan lebih daripada kami berdua, aku tak rasa aku mampu berdepan dengan lelaki itu seorang diri. Aku perlukan penampan itu untuk menghalang aku daripada meluahkan segala yang ingin aku katakan kepadanya. Aku mengikutinya masuk ke rumah yang aku dibesarkan, walaupun banyak yang telah berubah sejak kali terakhir aku di sini. Apa yang dahulunya ruang keluarga kini kelihatan seperti bilik penerimaan tetamu yang formal dengan perabot yang kelihatan sangat tidak selesa dan bar basah.
Isteri baru, Laura, kelihatan sangat berbeza daripada yang ditunjukkan dalam fail yang ada padanya. Gambar menunjukkan seorang wanita yang kelihatan semula jadi, agak menarik dengan senyuman malu-malu. Apa yang berdiri di hadapanku sekarang ialah seorang wanita yang kelihatan tidak selesa dalam pakaian konservatifnya dan solekan yang sempurna. Jake perasan tangannya sedikit menggigil ketika dia meneguk dari gelas martininya.
“Jacob, ini Laura. Isteri saya.” Kata ayahku, kemudian menyambung, “Laura, ini anak saya, Jacob.”
Aku melangkah ke hadapan, “Laura, panggil saya Jake. Saya benci Jacob.” Aku menghulurkan tangan untuk bersalam dengannya dan dia memberi respon dengan kaku, badannya tegang dan menjauh daripadaku sebaik sahaja dia cepat-cepat menarik tangannya balik. Baiklah, aku boleh membaca bahasa badan dengan tepat dan jelas wanita ini tidak suka padaku. Bukan aku peduli apa yang dia fikirkan tentangku, cuma menyakitkan hati aku apabila orang bertindak balas begini hanya kerana aku berambut panjang dan menunggang motosikal.
Ayahku kemudian berkata, “Jacob, ini Payton, anak perempuan Laura. Kakak kamu sekarang saya rasa.” Dia selalu berkeras memanggilku Jacob, Jake kedengaran “biasa” baginya. Mungkin sebab itu aku lebih suka nama itu. Aku berpaling ke arah kawasan bilik yang dia pandang dan aku sama sekali tidak bersedia untuk apa yang aku lihat. Aku hanya ada gambar dia duduk tetapi berdiri di sana dengan seluar ketat yang semua wanita pakai sekarang dan sweater hijau panjang yang ketat di punggungnya dan punggung yang cantik. Pinggang kecil yang aku tahu aku boleh genggam dengan tangan dan angkat dia ke atas bar itu, kemudian bergerak ke payudara penuh dia. Rambut coklat panjang dengan sedikit warna merah jatuh dalam keriting longgar di belakangnya dan mata coklat besar menatap aku seperti dia ketakutan dengan apa yang dia lihat.
Nafsu yang mula-mula menguasai fikiran dan badanku digantikan oleh benci apabila aku melihat ketakutan dalam matanya. Aku rasa seperti ibunya, dia menganggap yang terburuk tentang aku kerana penampilanku. Baiklah, jika mereka menjangkakan yang terburuk, aku akan berikan kepada mereka. Aku berjalan ke arahnya, mataku meratah tubuhnya ketika aku mendekatinya. Dia mundur, benar-benar mundur daripadaku ketika aku menghampiri dan itu hanya menggalakkan aku lebih lagi.
Dengan senyuman sinis di wajahku, aku menghulurkan tangan dan mengambil tangannya yang lemah, membawa ke mulutku aku berkata, “Baiklah, aku selalu mahu seorang kakak tetapi sial, aku tak patut ada fikiran begini tentang kakakku.” Aku berpura-pura mahu mencium tangannya tetapi sebaliknya aku mengambil satu jari dan memasukkannya ke dalam mulutku, perlahan-lahan memutar lidahku di sekelilingnya ketika aku menariknya keluar. Matanya semakin terbuka luas tetapi selain ketakutan, aku melihat nafsu berkilat dalam matanya juga. Menarik.
“Jacob!” Ayah saya menjerkah saya.
Payton
Saya terdiam, apa benda H E dua batang tu? Adakah dia baru sahaja menjilat jari saya dan membuatkan seluar dalam saya basah? Saya merapatkan peha untuk melegakan perasaan aneh yang datang melanda ketika dia terus tersenyum sinis ke arah saya.
Saya mendengar Roland menjerit namanya dan ibu saya terkejut. Saya merasakan malu menyelubungi wajah saya, menggantikan kehangatan lain yang sedang melanda tubuh saya. Si b***. Dia sengaja buat begitu untuk membuat saya tidak selesa. Saya cepat-cepat menjauhkan diri daripadanya dan mengambil minuman wain yang sangat diperlukan.
Roland sedang merenung anaknya, “perlukah kamu selalu memalukan saya?”
Jake mengenyit mata kepada saya sebelum dia berpaling kepada ayahnya. “Apa? Saya cuma menyambut adik kecil saya ke dalam keluarga! Saya tak sabar nak mengenali dia dengan lebih dekat.” Kata-katanya membuatkan saya menggigil dan saya tidak pasti kenapa.
Ibu saya mengejutkan saya dengan memecah ketegangan di dalam bilik. “Jake, kamu mahu minum sesuatu?” Dia bertanya.
“Itu Jacob, bukan Jake. Saya ada bir dalam peti sejuk mini, saya pasti itulah yang jenisnya minum.” Roland berkata sambil pergi ke belakang bar dan mengambil bir untuk anaknya. Dia menyerahkan bir itu kepada Jake tanpa membukanya. Jake memutar penutup dan membuangnya ke dalam tong sampah di seberang bilik dengan ketepatan yang luar biasa. Saya tidak dapat tidak memerhatikan ketika dia menghirup panjang dari botol itu, jakunnya naik turun. Bahkan lehernya pun berotot panjang.
Tiba-tiba saya sedar matanya yang biru sedang menatap saya. Saya cepat-cepat mengalihkan pandangan tetapi tidak sebelum saya perasan senyuman sinisnya yang mengejek saya.
Roland berdehem, “Baiklah, seperti yang kamu semua tahu saya telah berada dalam majlis bandar selama bertahun-tahun sekarang. Datuk Bandar Wallace akan bersara dan dia mahu saya bertanding sebagai Datuk Bandar kota.” Roland berhenti sejenak untuk membiarkan perkara itu meresap. Saya perasan ibu saya berdiri di sebelah Roland dengan senyuman yang terukir di wajahnya. Dia tidak berkata apa-apa, jadi dia jelas tahu tentang perkara ini sebelumnya. Saya kemudian perasan postur Jake yang santai beberapa minit lalu menjadi tegang dan kaku.
Roland kemudian berjalan ke arah anaknya. “Di sinilah kamu masuk, anak.” Dia meletakkan tangannya di bahu Jake dan Jake kelihatan mual, menarik diri dari tangan ayahnya. “Saya berharap mendapat sokongan kamu kali ini.”
“Kenapa?” Jake bertanya sambil mengambil minuman bir lagi. “Kamu tak pernah peduli tentang sokongan saya sebelum ini.” Dia merenung ayahnya sambil mengusap janggutnya. Saya boleh membayangkan melakukan perkara yang sama dan tertanya-tanya adakah ia kasar atau selembut rambutnya kelihatan.
“Sekarang Jacob, kamu yang memilih untuk keluar dari sini dan memilih pak cik kamu dan gaya hidupnya berbanding segala yang saya boleh berikan kepada kamu.” Saya boleh merasakan ketegangan meningkat ketika mereka saling merenung. “Tetapi saya sanggup mengetepikan semua itu. Saya boleh menggunakan seorang Marine yang baik dalam kem saya. Apa kata kamu, anak?”
Jake merenung Roland, lubang hidungnya kembang kempis, dadanya naik turun. Dia kelihatan seperti binatang liar yang siap untuk menyerang. Saya boleh merasakan kemarahan yang memancar dari Jake. Dia melihat ibu saya, kemudian saya. Dia menghentakkan botol birnya dan bar dan keluar dari pintu dengan marah.