Bab 4
(Harper’s POV)
Aku menjerit lagi, kesakitan terlalu berat untuk ditanggung sehingga air mata mengalir di wajahku. Aku cuba menarik diri, tetapi Colton memelukku erat sambil terus menggosok bulatan pada titik sensitifku sambil menggosokkan anggota kerasnya di belakangku. Gelombang kenikmatan lain mengejar kesakitan di seluruh tubuhku. Kedua-dua sensasi itu seolah-olah berlari dalam kitaran tanpa henti ketika aku menjerit dan mencengkam cadar yang menutupi kami.
“Itu dia, sayang,” Colton mengerang di telingaku. “Nikmatilah,” dia mengerang lagi, dan aku merasakan cairan hangat menyembur di belakangku ketika dia mencapai klimaks lagi. Dia memperlahankan gerakannya dan bersandar padaku, terengah-engah.
Aku mula menangis ketika merasakan bibirnya menyentuh leherku sekali lagi, dan dia membalutkan tangannya di sekelilingku, berbisik dengan suara menenangkan di telingaku.
“Kenapa?” aku menangis, “Kenapa awak buat macam ni?”
“Shhh, tak apa,” katanya. “Yang terburuk dah berlalu.” Dia melonggarkan pelukannya dan menarik keluar dari bawahku, dan aku meringkuk menjadi bola di atas katilku sambil mendengar dia berkeriut di belakangku. Aku melihatnya ketika dia datang ke sisi lain katil. Dia duduk dan membelai wajahku.
“Maaf, Strawberries, tapi aku bukan jenis yang nak settle down.” Dia ketawa kecil. “Tapi aku cuma nak tahu macam mana rasanya dengan pasangan takdir aku. Aku dengar ia adalah seks terbaik.” Dia memandangku dan tersenyum. “Kena akui, mereka betul.”
Dia berdiri lagi dan mengambil jaketnya. “Aku pasti tak perlu beritahu kau yang tak ada siapa yang tahu pasal ni, pasal kita ni pasangan takdir. Maksud aku, aku tak perlukan benda ni tersebar.”
“Tinggalkan aku,” aku menggeram, kemarahan meresap keluar. Serigala dalam diriku berkeliaran. Beraninya dia buat macam ni pada aku, pada kita? Colton berpaling dan memandangku, matanya bersinar emas, yang bermaksud serigalanya sendiri hampir ke permukaan.
Tiba-tiba dia kembali ke atas katil. Dia menarik selimut dan menangkapku, membalikkan aku ke belakang, dan menangkap tanganku di atas kepala dengan satu tangan. Tangannya yang lain merayap di tubuhku ketika aku cuba melepaskan diri.
“Dengar sini, Strawberries,” dia menggeram padaku. “Kau akan hormat kedudukan aku di atas kau dan buat apa yang aku kata, dan jangan berani fikir sebaliknya.” Dia menunduk dan menjilat puting payudara kiriku menyebabkan aku terkejut. Aku tak dapat menahan rasa kenikmatan yang menjalar melalui tubuhku dengan sentuhannya.
“Ini boleh jadi baik untuk kita berdua.” Dia menghisap putingku ke dalam mulutnya, mengelilinginya dengan lidah sebelum melepaskannya. “Atau ia boleh jadi sangat menyakitkan untuk sekurang-kurangnya salah seorang dari kita.” Dia mengulanginya, hanya selepas dia mengelilinginya dengan lidahnya. Dia menggigit dengan kuat, menyebabkan aku menjerit sebelum melepaskannya lagi. Air mata baru mengalir di mataku ketika dia tersenyum padaku. “Aku gembira kita ada pemahaman.”
Colton menunduk. “Jangan risau, Strawberries, aku akan pastikan semua kawan-kawanku tahu betapa bagusnya kau, dan aku pasti kita boleh atur sesuatu lagi.” Aku merengek ketika dia menjilat leherku, dan dia ketawa kecil. Dia melepaskanku dan melompat ketika lampu depan menyala dari luar, dan aku mendengar kereta berhenti. Colton menjeling keluar tingkap dan menggeram.
“Itu isyarat aku untuk pergi.” Dia mengenyit mata sambil bergegas ke pintu. “Jumpa lagi, Strawberries.” Dan dengan itu, dia hilang.
Aku mendengar pintu di bawah tertutup dengan kuat ketika aku menarik kembali selimut dan meringkuk kembali menjadi bola. Aku tak percaya ini berlaku pada hari lahirku, daripada semua hari. Bertemu pasangan takdir sepatutnya menjadi hari paling bahagia dalam hidupmu, hari kau merasa lengkap. Tapi di sini aku, sendirian, menangis dan terdedah di atas katil selepas orang yang sepatutnya mencintai dan menjaga aku telah merampas kesucian dan merobek hatiku.
Pintu depan terbuka dan tertutup lagi.
“Harper,” aku mendengar jeritan. Aduh, Tommy dah balik. “Harper, kat mana kau?”
Aku dengar dia berlari naik tangga, dan dia terus masuk ke bilik aku.
“Harper, apa benda ni!” dia menjerit. “Kenapa aku nampak Colton si bodoh tu keluar dari pintu?” Aku tarik selimut ke atas kepala aku bila dia buka lampu bilik.
“Tinggalkan aku sendiri, Tommy,” aku berbisik. Aku betul-betul tak nak dia nampak aku menangis.
“Sial, Harps, tolong cakap kau tak tidur dengan si bangsat tu.” Dia kedengaran marah. “Dia tu masalah. Kau tak nak terlibat dengan dia.”
“Tommy, tinggalkan aku sendiri!” aku berkata lebih kuat, tapi dia tak peduli.
“Aku ingat kau lebih bijak dari ni, betul? Maksud aku, aku ingat kau tunggu pasangan takdir kau.” Aku dah cukup. Aku tak perlukan penghakiman dia di atas semua ni, walaupun dia betul.
Aku tarik selimut dari kepala aku dan menjerit, “TOMMY, KELUAR DARI BILIK AKU!”
Dia berhenti membebel dan tengok aku dengan terkejut. “Apa…?” Kemudian wajahnya berubah bila dia nampak muka aku yang penuh dengan air mata. “Oh sial, adik. Shit. Kau okay tak?” Aku mula menangis lagi.
Tommy bergerak lebih dekat, mungkin nak peluk aku atau apa, tapi aku tak boleh terima. Aku tak boleh terima kemarahannya, dan aku pasti tak boleh terima simpati dia.
“Tolong,” aku merayu. “Tommy, tolong pergi,” aku kata, menghulurkan tangan untuk hentikan dia. Dia tengok aku lagi dan mengangguk dengan sedih.
“Aku kat bawah,” dia kata sebelum keluar dari bilik, menutup pintu dengan perlahan. Aku dengar dia turun tangga dan menarik nafas.
Aku nak tarik selimut lagi tapi kemudian rasa sesuatu yang basah di belakang aku dan ingat yang Colton dah buang benda dia kat belakang aku. Sekarang katil dan aku penuh dengan benda tu. Ia ada di mana-mana, dalam rambut aku, di belakang aku, dan seluruh cadar. Aku rasa loya memikirkannya dan tahu aku kena bersihkan. Aku bangun dari katil, meringis kesakitan di antara kaki, dan tengok katil yang penuh dengan benda tu. Aku mula tarik cadar dan buang dalam bakul di koridor. Aku masuk ke bilik mandi peribadi, buka pancuran dan setkan kepada panas. Aku masuk dan habiskan setengah jam seterusnya menggosok badan dan rambut aku sampai bersih. Aku tahu aku dah bersih dalam sepuluh minit pertama, tapi aku masih rasa kotor, jadi aku terus menggosok sampai kulit aku jadi merah jambu.
Akhirnya aku keluar dari pancuran dan mengeringkan diri. Cari pakaian tidur yang baru, aku cepat-cepat berpakaian. Aku pergi ke almari di koridor dan tarik keluar cadar baru, dan mula buat katil semula. Sepanjang masa, aku sedar sakit di badan dan rasa kosong di hati. Aku rasa macam emosi aku tak dapat dicapai bila aku bergerak melalui tugas-tugas dengan cara yang hampir automatik.
Sampai aku siap buat katil, satu bau menangkap perhatian aku. Menghidu udara, aku tersenyum walaupun segala-galanya dan berpusing mengikuti bau coklat yang indah turun ke ruang tamu tepat ketika Tommy masuk dari dapur dengan dua cawan coklat panas. Aku meringkuk di salah satu kerusi berlengan, dan dia hulurkan satu cawan dengan senyuman lemah.
“Aku erm…” dia teragak-agak, dan aku memandangnya, tahu bahawa wajahku kosong. “Kain cadar, dalam bakul,” dia menunjukkan ke atas. “Aku rasa lebih baik basuh sebelum mak ayah balik,” dia mengangkat bahu. Dia betul. Tinggal di rumah serigala jadian bermakna mereka akan dapat bau Colton sebaik sahaja mereka masuk. Aku mengangguk kepadanya sebagai tanda terima kasih. Aku tak mahu mak ayah tahu betapa gagalnya aku.
“Harp,” Tommy teragak-agak lagi. “Maaf, tapi aku kena tanya…” Aku menggelengkan kepala ketika air mata baru mula mengancam untuk muncul lagi.
“Tolonglah, Tommy. Biarkan saja,” aku berkata. “Aku cuma bodoh, itu saja.” Aku lebih rela dia fikir aku bodoh daripada pasangan takdir aku sendiri menggunakan aku dan kemudian menolak aku. Dia mengangguk lagi, dan kami terdiam.
“Kenapa kau balik?” aku tiba-tiba bertanya. Aku melihat jam di dinding, dan baru pukul 10 malam. Tommy adalah seorang yang suka berpesta. Tak mungkin dia dah balik rumah awal.
Dia menggelengkan kepala. “Aku perasan kau hilang, dan Katie kata dia tak nampak kau seketika, kemudian aku dengar macam mana Colton dah dapat seorang perempuan.” Dia kelihatan tak selesa dengan bahagian terakhir itu. “Aku tiba-tiba rasa tak sedap hati, dan aku berharap aku salah, tapi…” dia terdiam lagi, dan aku menutup mata dengan rasa malu. Macam mana aku boleh jadi begitu bodoh?
“Aku sumpah,” dia mula lagi. “Kalau dia beritahu sesiapa-”
Tiba-tiba, satu kesakitan yang amat sangat menusuk jantungku dan merobek tubuhku. Aku menjatuhkan cawan coklat panas ke lantai dan menjerit sambil memegang dada. Rasanya sama seperti penolakan yang aku rasa dulu.
“Sial, Harper!” Aku rasa tangan Tommy pada aku. Aku melihatnya melalui air mata ketika kesakitan merobekku sekali lagi.
“Tommy!” aku menangis. “Apa yang berlaku pada aku?” Aku jatuh ke lantai dan mula berguling-guling. Aku mahu mencakar jantung keluar dari tubuhku. Aku samar-samar rasa Tommy menarikku ke atas lututnya dan mendengar dia mengumpat sebelum berkata, “Sial, Harp, kau panas sangat!” Kemudian semuanya berhenti, dan hanya gema kesakitan yang berlari melalui tubuhku.
“Harper?” Suara Tommy kedengaran tegang dan berhati-hati. Aku memandang wajahnya dan meringis melihat wajah marah yang terukir di situ. “Harper?” dia bertanya lagi. “Adakah Colton pasangan takdirmu?” Sial. Macam mana dia boleh tahu? “Harper, jawab aku.” Tommy bukan Alpha atau pangkat yang dinamakan, tetapi autoriti dalam arahannya menyebabkan aku merengek sebelum aku mengangguk sebagai pengesahan.
Dia menggeram, dan aku cuba menarik diri. “Jadi kenapa kau menangis selepas dia pergi?” Aku menggelengkan kepala. Tidak, tidak, tidak! Aku tak mahu dia tahu betapa tak berharganya aku. “Harper?” dia menggeram. “Adakah dia menolakmu?” Aku mula menangis lagi, dan wajahnya bertukar merah.
“Tolonglah, Tommy, jangan beritahu sesiapa,” aku menangis, tetapi dia tidak mendengar.
“Bangsat sialan itu!” dia menggeram. “Aku akan koyakkan dia!”
“Tommy, tolong.” Aku tahu jika Tommy cuba melawan Colton, Colton adalah darah Beta, ia akan buruk untuk Tommy. Beta lebih pantas, lebih kuat, dan lebih ganas daripada serigala jadian biasa. “Ini salah aku. Aku sepatutnya lebih bijak.”
Tommy memandangku, terkejut. “Harper,” dia berkata. “Kau tak bersalah. Bangsat itu menggunakan ikatan pasangan suci untuk memanipulasi kau.” Dia memelukku. “Ini bukan salah kau, budak.”
Pada saat itu, satu lagi gelombang kesakitan melanda tubuhku, dan aku menjerit lagi. Tommy cuba memelukku lebih erat, tetapi aku mencakar dia supaya melepaskanku kerana kesakitan yang semakin membakar tubuhku.
“Aku tak faham,” aku menangis. “Apa yang sedang berlaku? Adakah aku sedang mati?” Kenapa kesakitan ini terus datang kembali, dan kali ini ia lebih teruk?
“Aku tahu apa yang berlaku,” kata Tommy sambil memegangku. “Aku minta maaf, adik, aku tak boleh buat apa-apa untuk menghentikannya.” Dia mula menghayun tubuhku dalam pelukannya sambil gelombang demi gelombang kesakitan merobek tubuhku sebelum akhirnya aku jatuh ke dalam kegelapan yang menenangkan.
Aku terjaga di atas katilku. Lampu bilikku padam, tetapi pintuku terbuka, dan aku boleh mendengar Tommy di luar, bercakap. Kedengarannya seperti dia sedang bercakap di telefon.
“Ini bukan tentang kau dan aku, demi Tuhan, Harper perlukan kau. Tolong datang sini.” Senyap seketika, mungkin orang di hujung sana sedang bercakap. “Baiklah, aku akan jumpa kau nanti.”
Kemudian aku mendengar bunyi langkah kaki, dan Tommy muncul di dalam bilikku, membawa segelas air.
“Hai, adik,” katanya dengan senyuman sedih di wajahnya. “Kau perlu minum” dia duduk di tepi katilku dan menghulurkan gelas itu. Aku duduk dan meringis. Seluruh tubuhku sakit seperti aku baru berlawan dengan seekor gorila.
“Ya, kau akan rasa sangat sakit, dan kau perlu tidur lebih banyak,” kata Tommy.
“Apa itu, kau tahu?” aku bertanya, dan dia mengangguk dengan sedih.
“Bila Colton menolak kau, adakah kau terima?” Aku menggelengkan kepala. Aku terlalu terkejut untuk memikirkannya.
Dia mengangguk. “Jika kau tidak menerima penolakan itu, maka kau masih terikat untuk tiga purnama penuh,” katanya dan kemudian kelihatan tidak selesa. “Apa yang kau rasa malam tadi…” Aku melihat jam ketika dia berkata begitu dan melihat ia pukul 3 pagi. “Apa yang kau rasa adalah Colton bersama wanita lain.” Air mata mula mengalir lagi. Dia telah meninggalkanku dan mencari wanita lain. Aku rasa mual.
“Masalahnya, adik, kau tidak berada dalam kekuatan penuh, dan kau tak boleh terima sekarang,” katanya. “Kau perlu membina semula tubuhmu untuk menahan ikatan yang terputus sepenuhnya. Jika tidak, ia boleh membunuh serigala kau.” Aku terkejut, tiba-tiba menyedari aku tidak mendengar dari serigala aku sejak Colton meninggalkan. Aku cuba mencari dia tetapi hanya dapat merasakan percikan kecil.
“Adakah dia sudah tiada?” aku menangis, dan Tommy memandangku dengan simpati.
“Tidak, adik, tetapi kau perlu berehat sehingga kau boleh mendengar dia semula, dan jangan cuba berubah, faham?” Aku mengangguk sebagai jawapan.
Pintu di bawah terbuka, dan aku mendengar orang berlari naik tangga beberapa saat sebelum Katie dan Louise meluru masuk ke dalam bilikku. Melihat mereka kelihatan risau membawa kesedihan baru, dan sekali lagi, aku menangis.
“Oh Tuhan,” Katie menangis, melompat ke atas katil dan memelukku. “Tak apa, Harps, kami di sini.” Aku merasakan Louise di belakangku ketika dia turut serta dalam pelukan, dan tidak lama kemudian, aku terbaring di antara mereka di atas katil sambil menangis, dan mereka berdua berbisik kata-kata menenangkan.
Tommy berdiri di hujung katil dan tersenyum.
“Jaga dia, gadis-gadis, aku ada urusan.” Dia mula keluar dari pintu apabila Louise memanggilnya.
“Tommy?”
Dia berpaling. “Ya?”
“Jangan buat benda bodoh.” Tommy tersenyum, tetapi aku boleh melihat pandangan liar di matanya.
“Maaf sayang, tak boleh janji.” Dengan itu, dia pun pergi.