Anjing Tuan?
Mei:
Itu sangat mendebarkan.
Saya tidak pernah merasa lebih hidup dalam pertempuran, melihat bagaimana para pahlawan Alpha Jack menundukkan kepala mereka kepada saya ketika keluar dari arena membuat saya tersenyum dalam hati.
"Alpha Jack memang kacak." Kyou bersuara.
"Ya, saya akan akui itu." Saya ketawa kembali.
Memasuki khemah persiapan kami dan disambut dengan tamparan dari Titan. Matanya yang semakin gelap, senyuman jahat menunjukkan dia berniat tidak baik.
"Kau fikir aku akan biarkan kau tinggalkan aku?" Titan mendesis, nafasnya yang berbau wiski panas menyentuh wajahku.
"Baiklah, kau dengar Alpha umumkan bahawa jika seorang pejuang dapat mengalahkan salah seorang pahlawannya, maka dia akan menawarkan posisi dalam tenteranya. Saya sangat pasti 'Tidak' bukan jawapannya." Saya ketawa, berjalan ke arah besen basuh.
Satu tendangan keras di belakang membuat saya jatuh ke hadapan ke tiang kayu, Titan menekan kepalaku dengan kuat ke arahnya sambil tangannya meraba sisi badanku.
"Jangan sentuh aku SEKARANG!" Saya menjerit, bergetar melawan tiang itu.
"Atau apa?" Dia mendesis di telingaku ketika tangannya merayap ke depan, meremas payudaraku. Merasa ereksinya menekan ke belakangku, membuatku mual, saya mengangkat kaki, menyambung dengan kuat ke alat kelaminnya.
Dia menjerit sambil memegang kemaluannya, jatuh berlutut ketika saya berdiri di depannya, bersedia untuk mencarik tubuhnya, mendengar seseorang berdehem.
"Ada yang saya ganggu?" Seorang lelaki yang tidak dikenali bercakap, melangkah masuk ke dalam khemah sambil memandang antara Titan yang berlutut dan saya, dengan cakar yang sepenuhnya terjulur.
"Apa? Memotong sampah ini menjadi filet? Tidak, kau tidak mengganggu." Saya menjawab, mengalihkan pandangan kembali ke Titan yang perlahan-lahan berdiri. Menendang wajahnya agar dia tetap jatuh.
"Perkenalkan diri saya. Saya Eli Rockwell, Beta, dan Abang kepada Alpha Jack, yang telah meminta anda untuk menyertai kami untuk makan malam." Eli menyatakan dengan bangga, membungkuk sedikit.
"Dia tidak akan ke mana-mana kecuali kembali dengan saya." Titan mengerang, cuba berdiri sekali lagi, saya menghentakkan lutut ke mukanya.
"Tetap di bawah, kau sampah busuk." Saya meludah ke wajahnya, mencakar sisi wajahnya, menggeram.
"Tenanglah pembunuh, kami akan uruskan Titan, tetapi jika anda sudi ikut saya, kami akan bawa anda untuk mandi dan berpakaian." Eli tersenyum, menghulurkan tangannya kepadaku. Saya dengan berat hati melepaskan cakar saya apabila melihat tiga pejuang masuk ke dalam khemah mengambil Titan dengan memegang lengannya.
"Apa yang kau rancang untuk lakukan dengannya?" Saya bertanya dengan gigi yang terkatup sambil memandang Eli yang sedang mengamati wajahnya.
"Apa yang kau mahu kami lakukan dengannya?" Eli ketawa kecil, melirik Titan.
"Saya mahu memotong kemaluannya dan memberi makan kepada anjing-anjingnya sambil dia menonton." Saya tersenyum jahat ketika Eli dan tiga pejuang itu terkejut dengan kata-kata saya.
"Itu boleh diatur." Eli tersenyum kembali, memandang ke belakang bahunya kepada Titan yang menggigil.
"Bagus! Saya harap kamu semua tidak lemah semangat." Saya ketawa, berjalan keluar dari khemah, mendengar Titan menjerit, "kau, perempuan gila, aku akan bunuh kau".
Itulah dia! Berpusing lebih laju daripada Eli sempat tangkap aku, mencengkam cakar ke dalam kelangkang Titan, memotong bola dan zakarnya.
Berpusing, melemparkan mereka ke atas bahu kepada dua anjing penjaga yang duduk di sudut. Para pejuang terdiam kaku, mata dan mulut mereka terbuka luas.
"SIAL! Habis sudah rancangan untuk pesta penyiksaan." Eli ketawa kecil, berpaling untuk meninggalkan aku di belakang.
"Bakar mayatnya dan apa-apa kemenangan yang dia ada, pulangkan ke rumah." Eli mengeluh, melambai tangan di udara.
"Apa yang perlu dibuat dengan anjing-anjing itu, Tuan?" Seorang pejuang bertanya.
Aku berhenti, meletakkan jari tengah dan ibu jari ke dalam mulut, membiarkan wisel kuat keluar. Kedua-dua anjing itu bergabung di sisiku.
"Itu jawapannya." Eli ketawa, menggelengkan kepala.
Aku mengikut Eli ke dalam rumah batu besar yang berdiri lima tingkat tinggi, lebih seperti istana dengan semua tingkap kaca berwarna, kerja kayu mahogani gelap, dan siling katedral besar. Eli mendekati dinding panel kayu, menyebabkan aku mengangkat kening apabila dia menekan butang kecil, mendedahkan lif.
"Alamak! Apa lagi rahsia yang kau sembunyikan di sini?" Aku bertanya, melangkah masuk ke dalam lif, diikuti oleh Eli dan seorang pejuang wanita. Eli ketawa kecil sambil menekan butang teratas.
"Tinggal lama sikit dan kau mungkin terkejut dengan apa yang kau jumpa. Sekarang, satu-satunya bilik tetamu yang terbuka adalah di tingkat Alpha, tapi di sebelah sayap yang lain. Riley akan membantu kau bersiap dan tunjukkan sekitar sehingga waktu makan malam." Eli berkata, melihat ke belakang dan menunjuk ke arah pejuang wanita itu.
"Hai, saya Riley." Dia tersenyum lebar, mengangguk kepalanya.
Rambut coklat lembutnya yang panjang bahu bergoyang lembut dengan kepalanya, mengelilingi mata amber besarnya. Dia mungkin sebaya dengan aku, tapi lebih pendek.
"Hai, saya Mei." Mengangguk kembali kepadanya dengan senyuman kecil yang lurus.
Lif berhenti, mendedahkan tingkap dari lantai ke siling yang menghadap ke bayou, mengetahui tempat ini dipanggil ketika kami tiba.
Ia berbeza dari gunung. Eli membelok di sudut, berhenti di hadapan pintu mahogani yang diukir tangan besar, menolak untuk mendedahkan bilik tidur besar dengan lantai yang dilapisi granit kelabu-putih lembut yang mengalir di seluruh bilik. Pintu Perancis kaca besar terbuka untuk mendedahkan teres, menghadap ke tasik besar yang dikelilingi oleh pokok. Langit bertukar menjadi ungu gelap, merah jambu, dan jingga ketika matahari petang terbenam di kejauhan di belakang tasik, memantulkan imej cermin langit.
Di sebelah kiri terdapat katil empat tiang besar dengan langsir kelabu lembut yang tergantung ke lantai, menutupi selimut yang terlalu gebu. Di sebelah kanan terdapat TV skrin rata, tidak banyak keperluan untuknya kerana aku tidak pernah dibenarkan atau mempunyai kemewahan untuk menonton. Dua pintu di sebelah kiri katil mendedahkan bilik mandi yang sangat luas dan satu lagi kelihatan seperti almari. "Apa yang kau mahu buat dengan anjing-anjing itu?" Riley bertanya, melihat ke arah Eli memastikan ia okay.
"Eli, suruh Roger datang ambil mereka untuk mandi dan bawa mereka ke dapur untuk makan malam," kata Eli sambil berpaling kepada saya, memastikan saya setuju. Saya angguk sedikit.
"Beritahu Roger yang lelaki itu bernama Lui dan perempuan itu bernama Li," saya kata sambil membongkok mengusap kepala mereka.
"Semua dah siap. Saya dah beritahu dia untuk datang dalam masa tiga puluh minit, jadi kamu boleh serahkan mereka kepadanya. Tak nak jari hilang pula," Eli ketawa sambil berpaling untuk keluar dari bilik, memberi saya satu kerdipan mata terakhir sebelum menutup pintu.
"Baiklah. Mari kita mandi; saya pasti kamu nak cuci rambut kamu," Riley tersenyum lembut, menepuk tangan sambil menunjuk ke arah bilik mandi.
Lantai bilik mandi sama dengan granit di bilik tidur. Terdapat pancuran mandi besar yang menghadap tingkap dari lantai ke siling. Di sebelah kanan, ada tab mandi yang cukup besar untuk memuatkan empat orang dengan pemandangan tasik yang indah.
"Jangan risau. Tiada siapa yang boleh nampak ke dalam. Itu tingkap satu hala," Riley menyesuaikan suhu air pancuran apabila lapan jet air memancut keluar ke semua arah.
Baiklah, ini benar-benar berbeza daripada mandi di besen yang biasa saya lakukan, kecuali malam itu. Lupakan itu... dia sudah mati.
Saya memalingkan belakang kepada Riley untuk menanggalkan pakaian. Tak perlu malu. Satu teriakan kuat menarik perhatian saya, segera mengambil tuala untuk menutup bahagian depan, berpaling kepada Riley. Matanya terbeliak; hampir berair, menutup mulutnya dalam kejutan yang teramat.
"Belakang kamu, Mei," dia berbisik sambil berjalan perlahan ke arah saya. Menunjuk supaya saya berpaling.
"Boleh saya?" dia meminta izin untuk menyentuh parut dan lebam baru di sepanjang belakang saya.
"Saya tak rasa apa-apa lagi. Tak perlu risau," saya kata sambil menoleh ke belakang, mengangkat bahu seolah-olah ia perkara biasa.
"Mei, ada yang sangat dalam. Berapa lama?" dia bertanya sambil menelusuri parut yang paling panjang dari bahu kanan ke pinggul kiri saya, kesan dari cemeti berlapis perak.
"Sejak saya berumur empat tahun, tapi penyeksaan sebenar bermula bila saya lapan. Jadi, empat belas tahun," saya kata sambil berpaling, memberi tepukan lembut di bahunya. Berjalan ke arah pancuran mandi.
"Oh, Mei. Saya sangat minta maaf," dia berbisik, air mata mengalir perlahan di pipinya.
"Saya akan pergi siapkan pakaian kamu. Nikmati mandi itu. Kamu layak," dia tersenyum cerah kepada saya, memberi anggukan lembut sebelum melangkah ke dalam air panas, merasakan setiap otot menjerit ketika mereka berehat. Memegang kepala di bawah air, melihatnya berubah dari warna coklat kemerahan yang kotor kepada jernih. Saya perasan sabun badan, mengambilnya untuk mendedahkan bau segar Bunga Sakura, lebih baik daripada Melur. Saya benci bau itu. Akhirnya, saya keluar dari pancuran, membalut diri dengan tuala krim besar yang seperti membalut badan dengan kapas. Riley telah menyediakan berus gigi di sinki dengan segelas cecair biru yang berbau mint.
Aku selalu menggunakan sehelai kain yang dibalut di jari untuk membersihkan gigi, jadi memberus gigi betul-betul terasa aneh tapi menyegarkan. Cecair biru itu membakar mulutku tapi membuat nafas terasa sangat minty. Aku keluar ke bilik tidur dan melihat Riley menunggu, memberi isyarat supaya aku duduk dengan berus dan beberapa alat lain.
“Bagaimana kamu mahu rambut kamu disiapkan?” Dia bertanya sambil menyikat rambut hitamku dengan jari-jari lembut. Sangat menenangkan bagaimana lembutnya jari-jarinya bekerja melalui rambutku.
“Aku hanya pernah mengikat rambut dalam ponytail, sekali dalam French braid, tapi aku tidak suka.” Menggoncang memori itu keluar dari kepalaku, melihat Riley dalam cermin memerhatikan ekspresi wajahku.
“Bagaimana kalau kita buat sesuatu yang separuh naik dan separuh turun sebab kamu mempunyai leher dan tulang selangka yang sangat cantik.” Dia tersenyum cerah dan mula mengambil barang-barang, mengubah rambutku menjadi karya seni.
Dia mengenakan sesuatu yang dipanggil ‘maskara’ dan ‘eyeliner’, mengatakan aku mempunyai ciri-ciri semula jadi yang tidak memerlukan sentuhan tambahan. Sebelum aku dapat melihat diriku, dia menarikku ke katil di mana dia mempunyai gaun hitam yang sangat sederhana yang mengalir lembut dari pinggul ke lantai. Tali gaun itu jatuh ke sisi, mendedahkan bahu tetapi menutupi dada yang sangat berisi. Dia menyerahkan sepasang seluar dalam, menaikkan kening melihatnya mempersoalkan pilihan itu.
“Ia dipanggil ‘boy shorts’. Kamu akan suka dan melihat bagaimana gaun ini mempunyai bra terbina, kamu hanya memerlukan ini.” Dia tersenyum, meyakinkan aku tentang pilihannya.
Aku akui, ia sangat selesa. Dia membantu aku memakainya di bawah gaun, menyesuaikan dadaku supaya ia terselip dan menyerahkan sepasang kasut flat hitam. Apabila dia akhirnya membiarkan aku melihat di cermin, pada mulanya aku takut melihat ke bahu, kemudian santai mengambil dalam imejku.
“Kamu cantik, Mei.” Kyou bersenandung tersenyum.
“Kita cantik.” Aku berkata sambil tersenyum kembali padanya.
Mendengar ketukan, berpaling menghadap Riley membuka pintu membiarkan seorang pemuda masuk. Dia kira-kira enam belas tahun, rambut hitam pendek, mata hazel terang, sangat tan dan berotot. “Mei, ini Roger. Dia datang untuk Lui dan Li.” Riley tersenyum melambai aku menghampiri sementara Lui dan Li berdiri mengikutiku untuk menyambut Roger.
“Hai, Roger. Ini Lui dan Li, jaga mereka dengan baik…mereka adalah satu-satunya kawan aku.” Berlutut untuk mengusap di belakang telinga mereka yang tegak, melihat ke atas melihat Riley menutup mulutnya dan Roger mengangguk.
“Mereka akan dilayan seperti Royalti.” Dia tersenyum menepuk kakinya supaya mereka mengikutinya. Mereka berdua melihat ke atas memastikan ia okay. Memberi mereka usapan kepala lembut dan mengangguk.
“Jika mereka keras kepala, cuma bersiul dan mereka akan ikut.” Aku berkata sambil memberi isyarat dengan jari bagaimana aku bersiul kepada mereka, melicinkan sutera lembut, berdiri dengan senyuman tegas. Roger mengangguk dan pergi dengan Lui dan Li mengibas ekor mereka.
“Sekarang mari kita bawa kamu turun untuk makan malam. Boleh kita.” Riley tersenyum memberi isyarat untuk melangkah keluar dengan tangannya.
Makanan! Makanan sebenar.