Bab 4
Orang asing itu memandangnya dan mengangkat kening. Emma mengagak lelaki itu fikir dia seorang pekerja seks. Dan itu adalah sebahagian daripada rancangannya. Mungkin lelaki kaya ini boleh memberikan wang yang dia perlukan.
Sekurang-kurangnya dia kacak, fikirnya. Jika dia terpaksa menjual diri, biarlah di bawah syaratnya sendiri.
"Okay. Saya faham ke mana ini akan pergi. Baiklah." Dia tidak bercakap selepas itu.
Emma menikmati kehangatan dalam kereta itu, tetapi juga merasa geli dengan kekotoran yang dia bawa masuk. Air hujan yang kotor akan meninggalkan kesan pada tempat duduk kulit yang berkilat itu. Tetapi lelaki itu nampaknya tidak perasan.
Mereka berhenti di sebuah hotel lima bintang yang mewah. Lobi hotel itu sangat glamor. Kasut basahnya berbunyi ketika melangkah di atas lantai marmar yang berkilat. Siling yang bercermin memantulkan imejnya sendiri. Emma sedar kecurigaannya betul. Lelaki itu fikir dia seorang pekerja seks, dan ada jangkaan dengan itu.
Dia mengikut lelaki itu ke kaunter hadapan. Seorang pekerja yang bergaya di kaunter menyambut lelaki itu dengan penuh semangat.
"Selamat petang, Encik Stewart. Housekeeping telah membersihkan bilik anda. Semua linen telah diganti dengan yang baru," katanya dengan penuh ceria. Emma melihat tag nama pekerja itu tertera, Gina. Nampaknya Gina sangat prihatin dengan kepuasan tetamunya. Emma hanya mampu menggulung mata dalam hati melihat cara Gina memujanya. Tetapi dia tidak dalam posisi untuk menghakimi.
"Terima kasih, Gina," jawab lelaki itu. "Panggil saya Will," katanya sambil mengenyitkan mata. Betul-betul playboy.
"Ya, tuan. Maksud saya, Will," Gina manja. Emma menundukkan kepala ketika Will membawanya ke arah lif.
Jantungnya berdegup kencang. Apa yang aku buat ni?
Semua masalahnya akan selesai jika rancangan ini berjaya. Tetapi ia juga boleh membawa masalah baru. Berapa banyak yang dia sanggup pertaruhkan? Keputusan telah dibuat. Sekarang dia hanya perlu melaksanakannya.
Dia membawanya ke sebuah suite yang indah. Belum pernah dia melihat ruang yang begitu mewah. Semuanya serba putih dan krim dengan aksen emas. Dia memeluk begnya ke dada untuk menyembunyikan betapa kotor dirinya. Lelaki itu melihat tindakannya dan ketawa.
"Tiada siapa yang akan ambil barang rombengan kau." Dia berjalan lebih jauh ke dalam bilik, dan duduk di salah satu sofa mewah. Emma memandangnya. Memang dia sangat kacak dan jauh lebih baik daripada lelaki tua yang membuat perjanjian untuk membeli orang. Dia berdiri di pintu dan melihat ketika lelaki itu melonggarkan tali lehernya dan membuka jaket sutnya.
Ini tidak berbeza dengan seorang lelaki yang mengambil pekerja seks untuk malam. Dia akan mencadangkan lelaki ini membayarnya untuk seks. Ini adalah keputusasaan yang tulen. Tetapi dia tiada pilihan. Wang itu akan menyelesaikan masalahnya. Dia tahu itu.
"Masuklah. Jangan berdiri di situ saja."
Emma melangkah masuk dan merasa geli ketika dia menitis air ke atas karpet mewah itu. Lelaki itu mengeluh dan melemparkan tuala kering kepadanya.
"Pergi mandi dan keringkan diri." Will menunjuk ke arah bilik mandi.
Emma mengambil tuala itu dan menikmati betapa lembut, hangat dan keringnya. Dia melangkah masuk ke bilik mandi en-suite dan terpegun. Lebih banyak marmar dan emas. Sebuah tab mandi besar mendominasi bilik itu. Terdapat banyak tombol dan dail. Puluhan lilin berbau harum, botol produk mewah, dan tuala serta jubah mandi berbulu tersebar di sekitar dalam susunan yang kelihatan tidak teratur tetapi disengajakan.
Mungkin untuk satu malam, dia boleh menjadi gadis yang hidup seperti ini. Tetapi ketika dia menatap bilik yang menakutkan itu, dia merasa semakin kecil.
"Saya tak dengar air mengalir di dalam tu," dia memanggil dari luar pintu bilik mandi. Dia membuka pintu dan terkejut mendapati Emma hanya berdiri di situ. "Apa yang awak buat?"
"Saya... saya tak tahu macam mana nak guna tab mandi ni," Emma menggagap. Will menggulung mata, dan berjalan terus ke arahnya. Dia berdiri begitu dekat sehingga Emma terpaksa mendongak untuk melihat matanya.
"Jadi, tiada klien lain yang memberikan layanan yang begitu murah hati?" Dia melangkah ke arahnya. Dia terpaksa melangkah mundur sehingga mereka sampai di tab mandi. Dia membongkok ke arahnya dan membuka air. Ada kilauan berbahaya di matanya dan senyuman yang penuh masalah. "Nikmatilah mandi awak."
Dia meninggalkannya di situ dan menunggu. Dia menggelengkan kepala. Sesetengah lelaki mungkin suka dengan lakonan polos itu, tetapi bukan dia. Dia berharap dia akan berhenti berpura-pura. Lagipun, dia akan membayar untuk semua ini.
Emma menikmati mandinya. Dia mencuci segala peristiwa hari itu. Sambil menguraikan rambutnya, dia cuba menguraikan fikirannya. Tiada jalan kembali dari ini. Dia harus berdamai dengan hakikat bahawa dia tidak lebih baik daripada Jane atau Anna. Atau malah Vivian. Dia akan menggunakan lelaki ini untuk mendapatkan wang. Ada perasaan jijik terhadap dirinya sendiri yang dia perlu goncangkan. Inilah dia. Pakaian basahnya ditinggalkan di lantai dan dia mengenakan jubah mandi yang gebu.
Cermin menunjukkan seorang yang berbeza daripada yang masuk tadi. Sebelum ini, seorang gadis yang jiwanya tenggelam oleh badai hari itu menatapnya. Sekarang ada seorang wanita yang telah mengambil alih takdirnya sendiri.
"Janganlah berangan," kata Emma kepada cermin. "Awak akan tidur dengan orang asing untuk wang. Saya entah bagaimana perlu meyakinkan dia untuk memberi saya $50,000. Apa yang awak dah buat pada diri sendiri?" dia bertanya kepada dirinya sendiri.
Dia tahu apa yang dia fikirkan tentangnya. Dia tahu apa yang dia mahukan darinya. Dan dia tahu apa yang dia mahukan darinya. Mudah-mudahan, mereka berdua akan berpuas hati malam ini.
Apabila Emma keluar dari bilik mandi, lelaki itu duduk di tepi katil. Bajunya sudah tanggal dan Emma dapat melihatnya dengan jelas. Wow... Dia memang kacak.
"Datang dekat," dia berkata kepadanya. Dia terhuyung-hayang ke arahnya, tubuhnya menggigil dengan realiti situasinya. Darah mengalir ke wajahnya, dan dia dapat merasakan panas yang memancar dari kulitnya.
Dia menyeringai kepadanya, dan menarik tangannya dan menariknya ke dalam pelukannya. Dia membalikkan mereka sehingga dia terbaring di atas katil. Tidak cukup masa untuk memproses apa yang berlaku kerana dia sudah berada di atasnya.
Nafas Emma datang dalam hembusan yang kasar ketika dia bersiap sedia. Inilah dia. Matanya menjelajah panjang tubuhnya. Lelaki asing yang seksi itu ketawa.
"Adakah awak benar-benar akan terus dengan lakonan polos ini? Sesetengah lelaki mungkin suka, tetapi bukan saya. Jelas awak suka apa yang awak lihat," dia bernafas ketika wajahnya mendekati wajahnya. Emma merasakan dia akan pengsan.
"Saya..." dia cuba berkata.
"Saya tidak akan mencium awak," dia meneruskan. "Ini hanya urusan perniagaan selepas semua." Dia menggigit telinganya, dan Emma merasakan dia akan meletup di situ juga. Mungkin kerana dia baru sahaja mengalami hari terburuk dalam hidupnya, atau kerana dia meletakkan dirinya dalam situasi yang begitu gila. Tetapi dia tidak dapat menahan daripada memikirkan betapa seksinya semua ini.
"Betul," Emma menggeletar. "Hanya urusan perniagaan."
Saya tak peduli tentang dia. Dia tak peduli tentang saya, dia mengulang kepada dirinya sendiri. Emma menarik belakangnya, tabiat gugupnya.
Dia melihat ke arah temannya dan melihat bahaya di matanya hilang, dan tiba-tiba, seseorang yang lain ada di sana. Dia kelihatan benar-benar terkejut, seolah-olah dia melihat hantu.
"Grace," dia berbisik.
Emma merasakan rasa takut. Sebentar tadi, dia dingin dan kejam. Sekarang dia menjadi manis dan lembut. Adakah dia okay? Bibirnya turun ke bibirnya dan menangkapnya dalam ciuman berapi penuh nafsu.
Setiap bahagian dirinya memberi respon kepada ciuman itu, tetapi sebelum dia membiarkan dirinya hilang sepenuhnya, dia teringat kata-katanya. Saya tak akan cium awak, dia kata. Dia melepaskan dirinya darinya. Dia memandangnya dengan penuh kerinduan.
Siapa pun Grace itu, dia telah mengambil tempat Emma dalam fikirannya.