6. Latihan yang hilang
Matahari baru saja terbit dan Elijah sedang dalam perjalanan ke gelanggang latihan. Walaupun dia baru pulang semalam, itu tidak bermakna dia akan mengabaikan tanggungjawabnya. Mengambil sebotol air dari peti sejuk, dia melihat Indigo berdiri di sana, memakai seluar trek dan baju tanpa lengan, menguap.
“Baguslah kau tak malas,” katanya sambil melemparkan botol air itu kepadanya dan mengambil satu lagi.
“Kau tahu ibu dan ayah takkan biar aku malas,” balasnya sambil menangkap botol itu sebelum dia meregangkan badannya.
Elijah tersenyum sinis melihatnya, walaupun dia sudah bangun, jelas dia masih belum sepenuhnya sedar.
“Dan di mana Red?” tanyanya, teringat kejadian malam tadi. Soalannya membuatkan Indigo tersentak dan mengelak daripada menatapnya.
“Dia tak selalu berlatih dengan kita… Ayah bagi dia kebenaran untuk berlatih sendiri,” gumamnya.
Elijah berkerut dahi. “Kita ni satu kumpulan, kita berlatih bersama. Dia ingat dia siapa-” dia mula melangkah melewati Indigo, teringat bagaimana Scarlett dulu suka sangat berlatih dan merupakan salah seorang pejuang terbaik dalam kumpulan, sekurang-kurangnya dua tahun lalu. Indigo memegang lengannya.
“Jangan, Elijah… Untuk sekali ini, aku rasa Scarlett buat keputusan yang betul,” katanya sambil memandang ke atas. Elijah melihat kesakitan di matanya.
“Apa yang berlaku…” tanyanya, suaranya hampir menggeram. Gadis itu tersentak dan Elijah menarik nafas panjang, cuba menenangkan diri.
“I-itu bukan tempatku untuk cakap… tapi bila yang lain nampak bentuk serigalanya… dia kena buli teruk, terutama dari kalangan umur kita. Dan satu hari, keadaan jadi tak terkawal…” bisiknya, suaranya hampir tak terdengar. Elijah mendengar, kemarahan semakin memuncak.
“Apa yang mereka buat?” tanyanya, aura alfanya menekan Indigo seperti selimut. Indigo melangkah ke belakang, ketakutan mula menyelubunginya, walaupun dia tahu Elijah takkan menyakitinya, naluri serigalanya masih mengenali seorang alfa dan ketakutan mula menguasai.
“Itu bukan tempatku untuk cakap… Aku pun tak ada di sana... tapi aku dengar… kalau kau nak tahu, kau kena tanya Scarlett sendiri. Ibu dan ayah pun tak tahu,” katanya. Elijah mengangguk pendek.
“Baik, aku akan buat begitu. Kau pergi dulu, aku tak ikut hari ini. Scarlett di atas atau di luar?” tanyanya.
“Dia dah pergi,” jawab Indigo, berharap dia tak menyusahkan Scarlett. “Tolong jangan sebut nama aku.”
“Aku takkan,” kata Elijah sambil melangkah ke pintu, dia perlu mencari Scarlett.
Selepas lima belas minit cuba mengesan baunya, akhirnya dia menemui Scarlett di luar sempadan kumpulan berhampiran sungai. Scarlett menggunakan pokok terdekat sebagai beg tinju, serpihan kayu pecah dengan setiap pukulan, kesan darah pada pokok menunjukkan dia tidak berlembut. Tangannya dibalut tapi dia dapat melihat kulit di buku lalinya sudah terkoyak. Dia kelihatan sangat menarik, peluh mengalir di perutnya yang terbuka, rambutnya yang potong pendek diikat dalam bun yang berantakan di atas kepalanya, dengan banyak helaian longgar membingkai wajahnya.
“Bijakkah berlatih di luar sempadan kumpulan?” katanya, membuatkan Scarlett berhenti. Dia berpaling dan mengelap dahinya, berpakaian seluar yoga hitam dan bra sukan berwarna biru langit yang ketat, menonjolkan banyak belahan dada.
‘Fuh!’ fikirnya. Apa yang bra sukan itu diperbuat? Ramai wanita kelihatan hilang dalam bra sukan tapi dia menonjolkan belahan dada yang mana ramai gadis lain akan cemburu… Scarlett bersuara, membawa Elijah kembali ke kenyataan.
“Kau sepatutnya berada di gelanggang latihan kumpulan, bukan?” katanya sambil mengingat kejadian malam tadi. Dia tersipu, gembira wajahnya sudah merah. Elijah tidak terlepas melihat wajahnya yang tiba-tiba berubah warna.
“Aku nak tahu kenapa serigala betina terkuat dalam kumpulan hilang?” tanyanya sambil menyilangkan tangan. Walaupun dia ingin mengusik, dia tidak mempercayai dirinya sendiri. Kejadian malam tadi telah membuka matanya tentang apa yang dia fikirkan tentang Scarlett dan di sini, terpencil… dia yang berpeluh-peluh… tidak akan membantu dalam hal ini.
“Aku lebih suka berlatih sendiri,” katanya sambil berpaling darinya. Ketika dia membongkok untuk mengambil balutan baru untuk membalut tangannya, pandangan Elijah jatuh ke punggungnya. ‘Celaka.’ Dia berfikir sambil mengalihkan pandangan.
“Perintah Alfa, Red, kita satu kumpulan, kita berlatih bersama,” katanya. Scarlett berkerut dahi.
“Kau belum jadi alfa lagi… ayah bagi aku kebenaran,” katanya perlahan. Elijah mendekati, memegang siku Scarlett dan memutarnya. Dia menolak Scarlett ke pokok sambil menatap matanya, mata biru ceruleannya kini berubah menjadi biru kobalt. Scarlett tahu serigalanya sedang muncul, bermakna dia telah membuat Elijah marah.
“Aku masih seorang Alfa dan bila aku beri perintah, kau patuh!” dia menggeram. Bau harum Scarlett memenuhi deria Elijah dan keinginan untuk menyembunyikan hidungnya di leher Scarlett hampir menguasainya.
“Aku ada sebab, Elijah, sekarang lepaskan!” Scarlett membentak tanpa takut. “Aku benci bagaimana kau lelaki egois dan fikir kami harus patuh pada semua yang kau cakap!”
Matanya sendiri berkilau perak, kedua-dua serigala saling menatap tajam, Elijah terkejut bahawa dia masih mampu berdiri teguh melawannya. Walaupun ketika dia menjalani latihan, dia telah bertemu dengan banyak alfa, dan dia adalah salah seorang yang terkuat. Melihat serigala betina yang mampu bertahan begitu lama amat menarik. Malah pasangan alfa tidak mempunyai kuasa sebanyak ini ke atas alfa.
"Aku mahu tahu sebab-sebabmu," katanya sambil menundukkan wajahnya supaya dia dapat menatap matanya. Memegang pergelangan tangannya, dia menekannya ke pokok di sebelah kepalanya, pergerakan itu hanya membuatkan terasnya berdenyut dan perutnya berasa seperti ada kupu-kupu. Kedua-duanya bernafas dengan berat, dada mereka kini bersentuhan. Dia menekan pahanya bersama, memerlukan dia untuk bergerak sebelum dia terangsang. Panas dari tubuh mereka hanya membuat degupan jantung mereka semakin cepat.
"Baiklah! Lepaskan aku dan aku akan beritahu!" katanya berusaha melepaskan diri dari pegangan Elijah. Elijah berkelip dan melangkah ke belakang, dia telah teralihkan oleh dirinya... sekali lagi...
"Aku menunggu," katanya sambil menyilangkan lengannya yang berotot.
"Dengan satu syarat, kamu tidak akan melakukan atau mengatakan apa-apa," katanya. Dia berpaling memandangnya tajam.
"Jangan cabar aku, Merah," dia memberi amaran.
"Kamu mahu tahu atau tidak?"
"Baiklah," dia menjawab dengan kasar, menumbuk pokok itu sehingga pecah sebahagian daripadanya.
"Selepas aku berubah, dan beberapa lelaki melihat bahawa bentuk serigala aku lebih besar daripada mereka, mereka mula mengusik aku. Aku boleh tahan banyak buli..." katanya sambil berjalan ke tempat yang bersih dari serpihan kayu dan duduk di atas kakinya bermain dengan rumput. "Mereka mula melampaui batas, mula melemparkan sindiran fizikal bahawa mungkin aku dilahirkan sebagai lelaki dan sebab itulah serigala aku besar. Itu hanya membuat aku marah kerana mereka menjadi bajingan homofobik. Kumpulan kami pelbagai dan setiap ahli adalah sama, itu selalu menjadi peraturan... Aku memberitahu ayah tentang itu kerana ia mungkin menyakitkan orang lain, dan keadaan menjadi lebih baik... untuk seketika. Sehingga ada pesta. Ada yang minum lebih banyak daripada sepatutnya... beberapa daripada kami memutuskan untuk berlari. Aku menolak pada mulanya sehingga mereka kata aku terlalu takut untuk kalah, jadi aku pergi..."
Elijah mendengar. Dia tidak suka ke mana arah cerita ini... tidak sama sekali.
Kami berubah dan berlari ke dalam hutan, jauh dari pesta... Kami berpecah kepada dua kumpulan... Aku tidak sedar aku satu-satunya betina dengan enam bajingan terbesar. Mereka telah merancangnya dari awal. Mereka menekan serigala aku dan berkata mereka mahu melihat alat kelamin aku dalam bentuk serigala. Adakah aku betina atau jantan..." Scarlett berhenti, membenci perasaan tidak berdaya yang menguasainya. Membenci betapa lemahnya dan takutnya dia malam itu.
Rahangnya Elijah mengetap marah, kemarahan mengalir dalam dirinya. Dia merasa jijik dengan hakikat bahawa dia mempunyai rakan sekutu yang begitu keji. Fikiran tentang dia diperlakukan sebegitu telah membangkitkan sesuatu yang sepuluh kali lebih berbahaya dalam dirinya.
“Mereka melihat, ketawa dan melalui pautan minda mereka bergurau bahawa mereka patut uji jika saya benar-benar rasa seperti seorang wanita, saya berjaya melawan mereka... Saya berharap saya dapat melawan lebih awal tetapi ia adalah enam lawan satu... Itulah dia, sebab itu saya lebih suka mengelakkan mereka.” Dia selesai bercakap, berdiri seperti dia tidak baru sahaja memberitahunya maklumat yang mengejutkan itu. Berusaha agar kesedihan tidak menguasai dirinya, dia tidak menangis, dan dia tidak akan pernah memberi sesiapa kepuasan untuk melihatnya menangis.
“Nama.” Suara kasar Elijah bergema. Matanya membesar, menyedari dia memancarkan kemarahan seperti oven memancarkan haba.
“Kamu setuju untuk tidak menyebut nama-”
“Itu sesuatu yang saya tidak boleh biarkan begitu sahaja!” Dia menjerit, taringnya memanjang, dan jantung Scarlett berdegup kencang melihat dia begitu marah kerana dirinya. Dia berjalan ke arahnya, dengan berani memegang wajahnya.
“Elijah bertenang, ini berlaku dua bulan lalu... Saya ok dan saya baik-baik saja berlatih sendirian, jangan risaukan hal ini.” Dia berkata sambil merasakan bulu kasar di rahangnya menyentuh hujung jarinya. Ya Allah, dia begitu kacak...
Dia memandang ke bawah padanya, mata biru kobaltnya berkelip ke cerulean. Dia meletakkan tangannya di pinggulnya, tidak terlepas bagaimana baiknya dia terasa dalam tangannya. Dia mempunyai jumlah ketebalan dan daging yang tepat, dadanya berombak sambil dia merenung ke bawah padanya. Bibir merah jambu lembutnya yang biasanya berwarna merah kelihatan begitu menyelerakan...
“Nama Red. Sekarang. Atau demi dewi bulan saya akan cium kamu.” Dia menggeram sambil melihat ke dalam mata hijau lembutnya yang besar yang kelihatan menenangkannya walaupun betapa marahnya dia. Kejutan jelas dalam matanya yang kini lebih besar. Dia mencebik.
“Maka kamu perlu cium saya, kerana saya tidak akan beritahu.” Dia menjawab dengan degil. Merenungnya dia mengalihkan tangannya dari wajahnya dan cuba menolaknya. Dia tidak berganjak, matanya semakin gelap ketika dia mendekat.
“Kamu minta sendiri Red.” Dia berkata dengan suara serak dan sebelum dia dapat memahami apa yang sedang berlaku, bibirnya bertemu dengan bibirnya...
Nota Penulis: Terima kasih kerana membaca, jika anda menikmatinya sila tinggalkan komen, ikuti saya di Instagram di author.muse