Pasangan
Alpha Joshua dan Luna Rose sangat mengambil berat tentang saya. Mereka menerima saya dan memberi saya tempat tinggal. Sebagai remaja rogue, mereka sepatutnya boleh membunuh saya kerana menceroboh kawasan mereka. Sebaliknya, mereka menyambut saya ke dalam pek, menginisiasi saya, dan memberi saya rumah. Tanpa mereka, saya mungkin tidak akan hidup lama.
Selepas saya pulih, saya mula bekerja di rumah pek Half Moon di mana Alpha, Betanya, Gamma, dan pasangan mereka tinggal. Saya telah berada di sini sejak itu. Gabe menyalakan lampu ketika kami memasuki dapur. Ada meja kayu panjang dengan kerusi kulit hitam. Singki dapur dan kaunter marmar terletak di sebelah kanan. Sebaliknya pantri, terdapat rak kayu panjang di dinding yang memegang pinggan, mangkuk, dan cawan.
Saya memasang muzik sementara Gabe sebelum kami mula menyediakan sarapan. Saya membantu dengan sarapan, Gabe menguruskan makan tengah hari sementara saya pergi ke sekolah, dan kami berdua membantu dengan makan malam. Saya menikmati rutin pagi saya dengan Gabe. Ketika kami sedang mengatur meja, Mavy berlari masuk dan memeluk pinggang saya.
"Selamat pagi Adea! Terima kasih untuk sarapan!" Dia mencium pipi saya dan duduk.
"Tiada masalah Mave. Saya buatkan kegemaran awak!" Saya menyanyi. Dia ketawa kecil ketika saya mengambilkan pinggan untuknya.
"Bagaimana tidur awak?"
"Saya sangat letih ketika pulang malam tadi, saya tidur seperti mati!"
Alpha Joshua dan Luna Rose mempunyai anak kembar, yang jarang bagi serigala jadian. Mavy dan Shane sangat berbeza. Mavy manis dan ceria, sementara Shane moody dan kadang-kadang, kurang ajar. Kepala Mavy setara dengan dada saya sementara Shane jauh lebih tinggi daripada saya. Ya, saya tahu hampir semua orang lebih tinggi daripada saya tetapi dia lebih tinggi sekaki daripada mereka juga. Mereka berdua mempunyai rambut hitam berombak. Mavy mempunyai mata kelabu sementara Shane mempunyai mata hitam seperti Luna Rose.
Cakap pasal syaitan, dia pun muncul. Shane masuk dan menyeringai kepada saya sebelum dia duduk. Gabe menyiku saya, mengingatkan saya untuk menghidangkan sarapan trifecta mereka ke dalam pinggan. Kami memilih sarapan yang ringkas. Saya mengisi pinggan mereka dengan telur hancur, roti bakar mentega, dan bacon dan meminta diri ketika Alpha dan Luna berjalan masuk.
Alpha Joshua kelihatan sama persis dan Luna Rose tidak kelihatan tua sehari pun dalam empat tahun terakhir. Alpha tinggi seperti Shane dan mempunyai rambut hitam berombak dan mata kelabu, sementara Luna Rose mempunyai rambut coklat lurus seperti pensil dan mata hitam.
"Awak tidak perlu pergi, Adea. Awak dialu-alukan untuk duduk bersama kami untuk sarapan." Alpha tersenyum kepada saya. Saya tidak boleh pergi sekarang jadi saya mengambil pinggan dan Gabe mengisi pinggan saya dengan telur hancur, bacon rangup, dan roti bakar mentega, dan tersenyum. Saya menepuk lengannya dan duduk di antara kembar. Shane makan makanannya dengan senyap sementara Mavy berpaling kepada saya.
"Trent akan datang sebelum sekolah jika awak mahu ikut kami, Adea." Mulut saya penuh dan sebelum saya boleh mengunyah roti bakar saya, saya menelannya membuatkan mata saya berair.
"Tak apa Mavy. Saya ada beberapa perkara yang perlu dilakukan sebelum sekolah tapi awak boleh pergi dulu."
Trent dan Mavy tidak berpacaran tetapi perasaannya jelas. Saya tidak mahu menjadi orang ketiga dan membuat Trent memberi saya pandangan tajam sepanjang perjalanan ke sekolah.
"Oh okay, Adea," dia tersenyum sedikit sedih. Dia seorang yang jujur dan saya selalu boleh membaca fikirannya. Berpaling kembali ke pinggannya, dia memetik makanannya.
"Apa yang awak perlu buat Ady? Gosok tandas?" Shane mengejek. Alpha Joshua merenung Shane.
"Anak," dia memberi amaran. Shane memiringkan kepalanya dan merenung ayahnya.
"Ya, Alpha?" dia bertanya.
Senyumannya hilang, matanya mencabar, dan matanya mula bersinar. Daripada marah, Alpha Joshua mengangkat dagunya dan memandang anaknya dengan penuh persetujuan. Mavy mencapai ke atas saya dan menepuk bahu Shane.
"Shane jangan jadi bodoh. Dia bukan hamba!" Dia duduk dan memandang saya. "Maaf, Adea. Maafkan abang saya yang bodoh ini."
Dia menggulung matanya dan memeriksa telefonnya. Saya hendak memberitahunya bahawa saya tidak terganggu apabila tangan besar menyentuh belakang bawah saya. Rasa geli kecil muncul dari tangannya dan saya duduk tegak ketika rasa dingin merayap ke belakang saya. Pandangan saya meluncur ke Shane tetapi dia sedang melihat ke bawah pinggannya.
“Kau tahu aku cuma bergurau saja, kan Ady?” dia angkat kepala dan pandang aku. Gabe berhenti dan merenung kami.
“Ya, aku tahu kau bergurau…” Aku ketawa dengan gugup. Tangannya meluncur ke belakangku.
“Kau memang kelakar, Shane… TIDAK. Ayah, adakah Meja sudah putuskan di mana Bola Bulan Sabit akan diadakan tahun ini?” tanya Mavy.
Meja adalah kumpulan Alpha dari pek-pek berdekatan. Mereka mengadakan mesyuarat sekurang-kurangnya sekali sebulan untuk membincangkan perubahan, undang-undang, dan isu-isu. Ia pada dasarnya adalah lembaga orang tua yang suka memberitahu kita apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan.
“Kami ada mesyuarat petang ini untuk mengundi di mana bola akan diadakan.” kata Alpha. “Daripada semua yang hadir, ia di antara pek Silver dan pek Bulan Padang Pasir. Ke mana undian kita akan pergi, Josh?” tanya Luna kepada Alpha Joshua.
“Kita tahu bahawa pek Silver tidak begitu berada jadi mungkin akan menjadi beban kewangan bagi mereka jika kita mengundi untuk mereka menjadi tuan rumah Bola Bulan Sabit. Jika kita tidak mengadakan bola di pek Bulan Padang Pasir, maka kita hanya ada satu pilihan lain…” dia terdiam, termenung.
“Bukankah pilihan terbaik adalah pek Bulan Padang Pasir?” tanya Mavy.
“Adakah Bulan Padang Pasir tempat yang selamat untuk dikunjungi?” tanya Luna.
“Ia selamat cuma kita tidak ada perjanjian dengan Alpha baru mereka.” kata Alpha Joshua. “Bulan Padang Pasir akan menjadi yang lebih baik antara dua kerana mereka mampu mengadakan bola dan ia boleh menjadi peluang baik untuk pek-pek kita saling mengenali. Kita akan ada peluang untuk berbincang tentang perjanjian.”
Mavy menjerit keriangan, “Adea, mungkin kita boleh jumpa pasangan kita di Bola Bulan Sabit jika ia diadakan di pek Bulan Padang Pasir!” Aku mengeluh dalam hati sambil memandang sahabat baikku.
“Ya… Melawat pek lain meningkatkan peluang untuk menemukan pasangan yang dipilih oleh Dewi…” aku menggumam.
“Me? Maksud kau KITA boleh jumpa pasangan di Bulan Sabit tahun ini.” Dia menyiku aku dan memberi pandangan samping. Pandangan tekad di matanya memberitahu aku bahawa aku tidak akan dapat lari tahun ini.
“Ayah, boleh tak Adea dan aku pergi membeli-belah hujung minggu ini untuk cari gaun? Tolonglah?” dia bertanya dengan mata yang besar. Alpha memandang kami dengan ekspresi berfikir dan sebelum aku sempat memberitahu mereka tiada keperluan, dia mengangguk.
“Itu idea yang baik. Jangan beli yang tidak sesuai, Mavy, dengar tak?”
“YA! Terima kasih, Ayah.”
Ding! Ding-Ding!
“Trent dah sampai! Aku kena pergi.” Dia berdiri dan memberi ayahnya ciuman dan memeluk ibunya. “Adea, kita ada rancangan esok malam! Jumpa kau di sekolah.” Dia menjeling Shane sambil berlari keluar dari dapur. Aku berdiri dan mengumpul semua pinggan lalu memasukkannya ke dalam sinki. Gabe membersihkan selepas sarapan supaya aku boleh bersiap untuk sekolah.
“Jumpa nanti, Alpha Joshua dan Luna. Jumpa kalian selepas sekolah,” aku berkata dengan tunduk hormat. Mereka mengangguk dan aku menuju ke pintu.
“Jumpa Ady” Shane memanggil selepas aku.
Aku masih dapat merasakan kesan tidak selesa dari sentuhannya. Aku tidak tahu apa yang sedang berlaku dengan dia. Sejak sebulan lalu dia semakin agresif terhadap aku. Nasib baik hamba pek telah diharamkan di sini di Half Moon. Aku ambil beg dan lari keluar dari pintu belakang. Masa kegemaran aku dalam sehari adalah larian pagi sebelum sekolah. Aku belum dengar serigala aku lagi tapi aku rasa dia akan muncul tak lama lagi.
Deria bau aku semakin tajam dan aku suka bau hutan di belakang rumah pek. Aku lepaskan rambut dari sanggul sambil berlari dan tidak berhenti sehingga sampai ke kolam yang hanya aku tahu. Ia adalah tempat perlindungan aku.
Aku tanggalkan beg dan berbaring di atas rumput. Bunyi ranting bergoyang ditiup angin, cahaya matahari yang menyelinap melalui hutan campuran oren, biru, dan kuning. Burung-burung menyanyi, dan keceriaan dalam suara mereka menceriakan hari aku.
Bunyi lembut arnab melompat di atas tanah membuat aku tersenyum. Aku boleh berbaring di sini sepanjang hari jika boleh. Penggera aku berbunyi, menandakan loceng telah berbunyi. Mengeluh, aku duduk dan ambil beg. Masa untuk sekolah.