# Bab 2 Setengah juta dolar
Pagi Esok
"Siapa awak?"
Aku terjaga dengan terkejut, bingung dan sakit seluruh badan. Seorang lelaki berbadan sasa terbaring di sebelahku---kami berdua telanjang kecuali selimut yang menutupi tubuh kami.
Rasa malu menyelimuti kulitku yang memerah terang. Aku cuba mengingat kembali apa yang berlaku malam tadi, cuba mencari cara bagaimana aku boleh berada di sini sambil cuba membalut tubuhku dengan selimut. Aku berhenti apabila menyedari aku akan meninggalkan teman tidurku dalam keadaan bogel sepenuhnya.
Kulitku terasa terlalu panas dan terlalu ketat ketika aku cuba mencari cara untuk keluar dari situasi ini.
Aku tidak biasa berada di sekitar lelaki telanjang walaupun aku seorang serigala jadian. Kami masih mementingkan kesopanan tidak kira apa yang manusia fikirkan!
Aku teringat diriku berkata berulang kali, "Aku pasanganmu!"
Aku perlahan-lahan bangun dari katil untuk mencari pakaian. Aku cuba sebaik mungkin untuk tidak membuat bising supaya tidak mengejutkan lelaki asing itu. Aku tidak mengambil selimut untuk menjaga kesopanannya, sebaliknya mengorbankan kesopananku sendiri: Aku lebih rela ditangkap dalam keadaan telanjang daripada terpaksa berhadapan dengan lelaki telanjang yang aku goda dengan segala kesopanan seorang betina dalam musim mengawan!
Bau lelaki itu memenuhi tubuhku, memenuhi segala-galanya sebenarnya. Haruman maskulin yang kaya, setiap kali aku bernafas aku terasa seolah-olah dikelilingi oleh hutan dengan sedikit aroma kayu dan rempah hangat yang aku tidak dapat namakan. Aku ingin kembali ke katil di sisinya dan tidak pernah meninggalkannya.
Serigalaku, Rayne, merungut dalam fikiranku, "Kita tidak patut pergi! Dia adalah pasangan kita!"
Sebuah beg pakaian terbuka di atas almari. Aku mengambil kemeja putih berkancing untuk menutupi diriku. Dia jauh lebih besar berbanding aku; kemejanya cukup panjang untuk menutupi tubuhku hampir ke lutut. Aku mengambil tali leher untuk dijadikan tali pinggang di pinggangku.
"Kita perlu pulang kepada Ethan! Dia baru empat belas tahun, Rayne! Bagaimana jika penghutang Patrick datang mencarinya?"
"Pasangan kita lebih penting! Tak bolehkah kau rasa? Dia berbau begitu baik! Dia adalah Alpha terkuat yang pernah kita temui."
Terkejut aku berpaling untuk melihat lelaki yang sedang tidur di belakangku.
Dia seorang Alpha?
Rayne merungut lebih kuat dalam fikiranku, "Sudah tentu dia seorang Alpha! Tarik nafas dalam-dalam! Tiada siapa yang akan berani mencederakan kita dengan bau dia menandakan kita sebagai miliknya."
Adakah dia Alpha kepada seluruh pek?
Aku melihat koleksi barang peribadi yang berselerak di atas almari di sebelah beg pakaian. Aku tidak menyentuh dompetnya, kunci, dan klip wangnya. Aku bukan pencuri!
Sebuah bekas kad emas mempunyai inisial "TW"; aku menemui kad perniagaan di dalamnya yang semuanya mengatakan mereka milik Tyler Wright dari Moonrise Entertainment.
Rumah Wright adalah Rumah Alpha dari Pek Moonrise.
Mereka adalah pek serigala jadian terbesar di AS dalam kedua-dua ahli dan sumber. Mereka boleh membeli dan menjual mana-mana pek lain tanpa merosakkan akaun bank mereka.
Setiap serigala tahu mereka; Alpha mereka adalah lelaki yang lebih tua, lebih tua daripada ayahku.
Aku menganggap ini bermakna lelaki di atas katil itu berkaitan dengan mereka, tetapi dia bukan pemimpin mereka yang merupakan satu kelegaan.
Mengetahui sebahagian siapa dia membantu menghilangkan sedikit ketakutanku walaupun tanganku masih tidak berhenti bergetar, gementar ketika aku berdoa dengan segala kekuatanku agar aku dapat pergi sebelum dia terjaga.
Rayne terus mendesak kami tinggal bersama pasangan kami. Aku mengambil salah satu kadnya supaya kami boleh menghubunginya kemudian.
Kami perlu pergi kepada adik kami. Ethan masih kanak-kanak!
Aku tidak boleh berhenti risau tentang pasangan takdirku menjadi seorang Alpha yang sebenar, dewasa sepenuhnya. Dia mungkin juga adalah Alpha kepada pek saudara Rumah Wright. Aku tidak tahu cukup tentang Pek Moonrise untuk mengetahui rumah-rumah bawah mereka.
Aku tahu aku perlu pergi sebelum dia terjaga. Seorang Alpha akan menghentikanku daripada pergi sehingga kami ditandakan secara rasmi sebagai pasangan satu sama lain. Naluri serigalanya akan mendesak aku tinggal bersamanya tidak kira betapa risau aku tentang adik lelakiku yang masih kecil.
Ethan terlalu muda untuk menjaga dirinya sendiri, dan aku tahu ayah kami tidak akan melindunginya. Patrick -aku enggan memanggilnya 'Ayah' selepas apa yang dia lakukan kepadaku- telah membuktikan dia tidak peduli tentang anak-anaknya apabila dia menjual anak perempuannya untuk membayar hutang judinya.
Aku tidak dapat mencari telefon di dalam bilik selain telefon bimbit peribadi lelaki itu yang terkunci.
Aku meninggalkan bilik selepas memastikan lorong itu kosong; aku mengambil lif turun ke tingkat lobi di mana aku melihat perkataan 'LUST' di dinding. Aku kembali memerah apabila menyedari aku berada di tempat yang terkenal dengan keseronokan.
Sebaik sahaja aku keluar dari lif, seorang wanita dalam gaun hitam ketat datang menyambutku, memegang tablet di tangannya, "Boleh saya bantu?"
Saya menolak untuk memikirkan jenis 'perkhidmatan' yang mungkin dia tawarkan.
"Ya. Boleh tolong panggilkan saya pengangkutan?"
"Sudah tentu," dia menjawab dengan lancar sambil membuka aplikasi e-hailing di skrin telefonnya, "Apa alamatnya?"
Saya mula memberikan alamat rumah saya tetapi berhenti apabila menyedari mungkin tidak bijak untuk pulang ke sana.
Saya memberikan alamat rumah kawan baik saya, Bella, kerana saya tahu saya akan selamat dengan keluarganya. Kami hanya bertemu pada tahun pertama sekolah menengah, tetapi Bella lebih seperti saudara perempuan kepada saya daripada kawan.
Dalam perjalanan ke rumah Bella, Rayne merungut, "Saya nak balik! Kita tinggalkan pasangan kita tanpa tanda apa-apa. Bagaimana kalau dia fikir kita menolaknya? Bagaimana kalau dia fikir kita tak bangga menjadi miliknya?"
"Bagaimana kalau dia fikir matahari tak lagi terbit di Timur atau terbenam di Barat, Rayne? Dia akan faham. Ethan hanya budak lelaki. Dia perlukan kita untuk pastikan dia selamat sebab Patrick takkan lindungi dia."
Rayne akan tenang selepas meninggalkan pasangan kita kali ini.
Kita ada sepanjang hidup untuk bersama dengan pasangan kita.
Ethan hanya akan hidup jika kita jaga dia.
Bella mengejutkan saya dengan memberikan telefon bimbit saya sebaik sahaja saya melangkah masuk ke dalam rumah.
"Saya jumpa dengan beg sekolah awak di luar sekolah. Saya pergi ke ibu bapa saya, tapi kami tak tahu apa nak buat kecuali hubungi Patrick. Dia cakap---"
Dia berhenti bercakap dan memandang ke arah lain. Wajahnya jelas menunjukkan Patrick tidak berkata apa-apa yang baik kepada keluarganya apabila mereka menelefon risau tentang saya.
"Itu tak penting. Terima kasih, Bella. Terima kasih banyak-banyak."
Saya menarik nafas panjang sambil mencari nama Ethan untuk menghubunginya. Telefon hanya berdering sekali sebelum dijawab.
"Ethan! Awak---"
"Sudah tiba masanya awak telefon!"
Suara Patrick membuat saya terdiam.
"Saya harap awak gembira! Mereka ambil adik awak selepas awak lari. Kalau awak tinggal bersama mereka malam itu, seronokkan mereka, awak dah balik sekarang dan adik awak takkan hilang."
"Seronokkan mereka?" Saya ulang.
Bibir saya terasa kebas.
"Mereka kata awak lari kepada seorang Alpha. Memang patut awak jumpa satu-satunya Alpha yang bujang di situ. Saya tahu awak jalang macam ibu awak. Awak seronok dengannya? Saya harap awak seronok. Mereka akan bunuh adik awak kalau awak tak dapatkan duit yang mereka mahu."
"Kalau saya tak dapatkan duit? Macam mana saya nak dapatkan duit untuk mereka?!"
Patrick menggeram, "Itu masalah awak! Saya dah lakukan bahagian saya. Saya serahkan awak kepada mereka. Hutang itu jadi tanggungjawab awak sebaik sahaja awak keluar dari bilik itu! Lima ratus ribu. Mereka dapatkan atau mereka bunuh Ethan."
Saya tak pernah benci sesiapa seperti saya benci Patrick pada saat itu; Rayne menggeram dalam kepala saya dengan keinginan untuk mengoyakkan lehernya. Dia bukan bapa. Dia bukan lelaki.
"Awak---awak tak layak dipanggil omega! Awak patut mati kerana menolak untuk bantu keluarga sendiri!"
"Minta bantuan Alpha baru awak! Apa nama dia? Awak sempat tanya?"
"Tyler Wright," saya jawab dengan marah.
"Tyler Wright?" Patrick hampir menjerit, "Awak bohong! Apa-apa sajalah. Panggil Encik Tyler Wright untuk bantu awak dapatkan Ethan balik. Keluarga Wright mampu."
"Ethan anak awak!" Saya menangis, menolak untuk menggunakan pasangan baru saya untuk duit.
"Dan saya boleh dapat anak lain! Saya akan hantar butirannya. Semoga berjaya."
Dia memutuskan panggilan sebelum saya dapat berkata apa-apa lagi dan telefon saya bergetar di tangan apabila mesej mula masuk.
Bella bertanya, "Awak pasti mereka ambil Ethan?"
Saya membuka mesej yang Patrick hantar, membacanya dengan cepat sambil perasaan takut menyelubungi saya.
Mesej terakhir adalah klip video.
"Ia video."
Saya tunjukkan mesej itu kepada Bella; dia menarik nafas panjang sebelum mengambil telefon saya untuk dipegang di antara kami. Tangannya lebih tenang daripada saya.
Rasa sejuk mula merayap dalam urat saya apabila melihat Ethan terikat pada kerusi. Tangan saya yang menggigil membeku apabila melihat wajahnya yang berlumuran darah; tubuh saya menjadi patung ais apabila melihat wajahnya yang lebam dan mulutnya yang ditutup pita.
Seorang lelaki bertopeng menjelaskan Ethan selamat selama seminggu---"Kemudian kami hantar lebih banyak video seperti ini. Awak dapat lagi tujuh hari untuk dapatkan duit atau dia mati. Awak akan dapat video itu juga. Dua minggu, Pat. Atau else."
Mesej itu terputus dan meninggalkan kami saling berpandangan, kedua-duanya terlalu takut untuk bersuara.
Kami berdua menangis apabila ibu bapa Bella pulang. Mereka bertanya apa yang sedang berlaku dan saya menggunakan segala kekuatan untuk menjawab.
"Saya perlu dapatkan setengah juta ringgit atau adik saya Ethan mati!"