# Bab 1 Jauhkan diri dari saya
"Jauhkan diri dari aku!"
Aku menendang tiga lelaki yang cuba menahan aku dan melibaskan tangan sekuat mungkin. Ujung jari-jariku menjadi seperti cakar ketika aku cuba memanggil serigala dalam diriku untuk berubah demi mempertahankan diri. Aku baru saja menyambut hari jadi ke lapan belas seminggu yang lalu; aku belum mahir untuk berubah sendiri dan sekarang bukan waktu malam apatah lagi bulan penuh, jadi naluri saja tidak cukup untuk membolehkan aku berubah.
'Rayne?'
Aku cuba untuk membangunkan serigala dalam diriku.
'Rayne? Bangunlah!' Aku cuba lagi untuk memanggilnya.
Salah seorang lelaki memegang tanganku di atas kepala sementara dua lagi memegang kakiku. Aku bergelut melawan mereka, tetapi ia sia-sia tanpa bantuan serigala dalam diriku. Aku terlalu kecil untuk menyebabkan kerosakan yang besar. Mereka mengatasi aku dengan bilangan dan saiz.
Seorang lelaki keempat melangkah ke hadapanku dengan gelas kaca di tangannya. Ia penuh dengan cecair berwarna gelap -Wain? Pasti bukan darah!- dan aku dapat menghidu baunya dari seberang bilik. Bau pahitnya menusuk hidungku. Air mata mula mengalir di mataku dan aku benci pada diriku sendiri kerana menangis.
Apa gunanya menangis?
"Kau memang bersemangat! Aku suka itu pada seorang perempuan. Sekarang minum ini. Percayalah: kau akan lebih suka aku selepas minum ramuan ajaib kami."
Aku tak tahu apa maksudnya. Yang aku tahu, aku tak mahu apa-apa yang ada dalam gelas itu.
Semua niatku untuk menutup mulut, untuk meludahkannya, untuk menolak menelan, hilang apabila dia dengan kejam mencubit hidungku, memotong bekalan udara.
Aku bertahan selama mungkin sehingga kepalaku sakit dan cahaya berkelip-kelip di mataku kerana kekurangan oksigen.
Sebaik sahaja aku membuka mulut untuk menarik nafas, dia menuangkan cecair itu ke dalam bibirku, memenuhi mulutku, mengisi tekakku, membuatku tercekik. Aku tersedak dan terbatuk-batuk cuba mendapatkan udara sambil cuba mengeluarkan ramuan berasa berkarat itu.
"Itulah gadis yang baik! Beri beberapa minit. Semuanya akan kelihatan lebih baik."
Aku cuba melepaskan diri dari pegangan lelaki-lelaki itu. Masih sia-sia. Aku semakin panas. Kenapa semakin panas?
Aku ingat aku dalam perjalanan pulang dari sekolah. Aku ditarik dari tepi jalan dan dilemparkan ke dalam van putih.
"Ayah kau tak berbohong bila dia kata kau banyak melawan. Dia berhutang banyak dengan aku. Bergantung pada bagaimana malam ini berjalan? Aku mungkin biarkan dia ada kredit lebih untuk mencuba lagi. Bukannya dia akan jadi ancaman besar kepada rumah. Aku ragu dia boleh menang walaupun kita mengatur setiap permainan mengikut keuntungannya."
Aku ingin menjerit ketika tangannya bergerak ke atas kakiku untuk menaikkan skirt seragamku. Aku cuba menjerit meminta tolong, tetapi lidahku tebal dan tidak berguna dalam mulutku. Aku hampir tidak boleh menggerakkan anggota badan kerana panas yang menyebar melalui tubuhku dari perut membuatku terengah-engah.
"Itulah gadis yang baik," dia berbisik ketika tangannya meraih seluar dalamku, menariknya turun dari pahaku sementara aku menjerit dalam kekosongan di mindaku di mana biasanya serigalaku menunggu, "Kau hanya baring di situ. Aku akan menjaga kau. Aku akan beri apa yang kau perlukan."
Peluh sudah membasahi dahiku. Aku tahu aku telah dibius. Apa yang ada dalam cawan itu? Apa yang aku minum?
Jari tebal memaksa masuk ke dalam diriku dan aku bergelut lagi dengan serangan itu.
"Nnnn---"
Aku terus cuba mengatakan 'tidak' walaupun aku cukup pasti ia sia-sia. Tiada seorang pun dalam bilik ini yang berminat dengan apa yang aku katakan.
"Tidak boleh dipercayai. Dia masih suci."
Aku tidak tahu apa maksudnya. Aku hanya pernah berpacaran dengan seorang lelaki sebelum ini dan semua yang kami lakukan hanyalah berciuman walaupun kami saling mencintai. Aku menyimpan diriku untuk pasanganku.
Wajahnya memenuhi pandanganku ketika dia menjulang di atasku. Kulitnya kemerahan dengan pembuluh darah pecah di atas hidungnya yang besar dan bulat. Pipi-pipinya lebih seperti pipi berlemak yang bergoyang ketika dia bernafas masuk dan keluar dari mulutnya; nafas panasnya berbau arak dan rokok.
Mencubit daguku antara ibu jari dan jari telunjuknya, dia menunduk untuk menciumku. Bibirnya tebal dan basah ketika bergerak melawan bibirku.
Aku mahu muntah. Dia mengeluarkan jarinya dan mengesan alat kelaminku dengannya seolah-olah dia berhak menyentuhku dengan begitu intim sesuka hatinya.
Aku menyimpan diriku untuk pasanganku!
"Aku tak pernah sangka kau masih suci dengan Pat Flores sebagai bapak kau. Aku berhutang besar dengan dia sebab kau. Aku tak ingat bila kali terakhir aku dapat perawan."
Aku dapat rasa perut buncit dia menekan aku bila dia bergerak antara kaki aku; aku tahu aku kena lawan lebih kuat atau tak guna apa yang aku nak untuk kali pertama sebab ia akan diambil dari aku.
Kata-kata dia bergaung dalam kepala aku sampai aku akhirnya rasa marah bila sedar semua ini berlaku sebab bapak aku tak boleh jauh dari meja judi.
Dia sepatutnya jadi bapak aku! Dia jual aku kepada lelaki ini!
Rayne bergerak dalam fikiran aku bila kemarahan membara lebih panas dalam urat aku daripada apa-apa dadah jahat yang mereka paksa pada aku. Dia serigala yang kuat dengan kehendak yang tak boleh dikalahkan. Aku rasa kekuatan dia mengalir dalam badan aku bila kemarahan aku bergabung dengan kuasa dia untuk mengubah aku jadi bentuk serigala, merosakkan pakaian sekolah aku dan membuat aku mustahil untuk ditahan.
'Bunuh dia!' Rayne menggeram dalam fikiran aku, 'Dia nak ambil apa yang milik pasangan kita! Dia nak hancurkan kita macam betina tak berpasangan dalam panas.'
Rayne nak aku serang leher dia, tapi aku hanya berjaya gigit bahu dia bila aku bangkit. Aku gigit cukup kuat sampai rasa darah dan lepaskan dia dari taring aku sebelum nafsu darah menguasai fikiran aku. Aku serigala betina sederhana dengan anggota badan panjang dan warna serigala kayu; aku diberitahu aku akan jadi lebih besar bila aku makin tua. Aku hanya harap aku dapat peluang untuk capai kematangan penuh.
Aku tak tahu apa akibatnya kalau aku berjaya bunuh dia. Aku tahu aku tak nak jadi pembunuh kalau aku ada peluang untuk lari. Anggota badan panjang aku bagi aku kelajuan berbanding kekuatan. Aku laju. Aku sangat laju.
Dengan deria serigala aku, aku sekarang tahu tiga lelaki yang tahan aku hanya manusia. Binatang yang menjerit dan serang aku adalah serigala walaupun aku tak boleh tahu apa-apa tentang kuasa dia. Dia mungkin lemah atau deria aku terlalu tumpul oleh dadah dia atau gabungan kedua-duanya.
Aku lari ke pintu bilik.
Nasib baik pemegang pintu mudah ditekan dan pintu terbuka membenarkan aku lari keluar ke lorong. Kaki aku tergelincir di lantai licin, membuat aku terhantuk ke dinding sebelah sana cukup kuat untuk buat aku pening.
Aku boleh dengar lelaki dalam bilik berpusu-pusu mengejar aku. Mereka mungkin tangkap aku kalau aku tak terus lari. Aku hampir tak dapat pegang hubungan dengan Rayne bila darah aku mendidih dalam urat aku; aku tahu serigala aku tak nak apa-apa selain menggigit, mencakar, merobek lelaki yang kejar kami.
Aku paksa badan aku untuk lari sepanjang lorong. Aku rentangkan diri dengan setiap lonjakan untuk meliputi sebanyak mungkin tanah. Aku tak pernah lari secepat ini sebelum ini.
Seorang pembantu rumah keluar dari bilik dengan tangan penuh kain. Dia berjalan ke troli dia dan aku boleh nampak pintu bilik yang dia keluar masih terbuka sedikit.
Aku tak fikir tentang akibat atau apa yang mungkin menunggu di sebalik pintu. Aku hanya tolak badan aku melalui celah itu dan tendang dengan kaki belakang untuk tutupnya di belakang aku.
Racun dalam sistem aku memutuskan hubungan aku dengan Rayne, memaksa aku lepaskan kawalan bentuk serigala aku dan mengubah aku kembali ke bentuk manusia bila aku terbaring terengah-engah di lantai bilik asing ini.
"Aku setuju dengan perkhidmatan pembantu rumah. Aku tak pasti apa perkhidmatan yang kau patut tawarkan, tapi aku tahu aku tak minta."
Aku pandang sekeliling bilik sampai aku nampak seorang lelaki berdiri di lorong dengan hanya tuala rendah di sekitar pinggang dia. Dia tinggi, bahkan oleh standard serigala, dan lebar di bahu. Rambut gelap dia keriting di sekitar dahi, telinga, turun ke leher; dia nampak macam dah lama tak ke tukang gunting. Mata biru dia bertemu mata aku dan aku hilang semua konsep masa atau tempat.
"Siapa kau?"
Aku dengar dia tanya walaupun lelaki yang kejar aku mula mengetuk pintu dia, menuntut untuk dibenarkan masuk untuk ambil aku.
Aku letih. Aku keliru. Aku terbakar dari dalam oleh dadah mereka dan aku telanjang di lantai orang asing sebab bapak aku sendiri jual aku untuk bayar hutang dia kepada bookie dia.
Rasa air mata panas mengalir di muka aku, aku berjaya merintih, "Tolong. Bantu aku?"