Bab 2 - Dipecat
Ella
Enam hari lagi. Saya merenung tarikh yang dilingkari pada kalendar saya. Enam hari lagi sebelum saya tahu sama ada impian saya akhirnya akan menjadi kenyataan... atau jika saya perlu memikirkan rancangan yang sama sekali berbeza untuk hidup saya.
Saya tidak memikirkan apa-apa selain daripada itu sejak Cora menyuntik saya minggu lepas. Saya sangat cemas untuk mengetahui sama ada saya hamil sehingga saya belum mula memproses pengkhianatan Mike.
Saya cuba untuk kekal tenang, namun saya tidak dapat menahan diri daripada membayangkan masa depan saya dengan bayi baru ini. Walau bagaimanapun, saya sering mendapati diri saya berangan-angan mengenainya. Saya malah mendapati diri saya bersenandung sambil bersiap-siap untuk bekerja pada waktu pagi.
Apabila saya tiba di rumah majikan saya di kawasan kejiranan paling eksklusif di Moon Valley – yang pada dasarnya menjadikannya kawasan kejiranan paling eksklusif di dunia, kerana Moon Valley adalah salah satu bandar paling mahal di planet ini – saya segera disambut oleh dua suara kecil yang menjerit nama saya dengan penuh kegembiraan. “Ella!”
Selepas itu, Millie yang berusia 3 tahun memeluk kaki saya sementara abangnya, Jake, memeluk pinggang saya. “Selamat pagi, sayang!” Saya berseru, membalas pelukan mereka. “Kamu bersedia untuk ke muzium?”
“Yeah!” Mereka bersorak, berlari keluar tanpa berhenti untuk memakai kot. Ia mengambil sedikit masa untuk membawa mereka kembali ke dalam dan membungkus mereka untuk hari musim sejuk yang sejuk, tetapi tidak lama kemudian kami keluar ke dalam salji.
Jake berlari mendahului Millie dan saya, tidak sabar untuk sampai ke muzium sains dan tidak menyedari bahawa kaki kecil adiknya tidak bergerak secepat itu. Ketawa kecil, saya mengangkat Millie ke dalam pelukan saya dan meletakkannya di pinggang saya. “Ya ampun, kamu semakin besar, sayang.”
“Taklah,” Millie tersenyum, “Kamu saja yang terlalu kecil.”
Dia mungkin betul. Dengan ketinggian lima kaki satu, saya tidak mempunyai badan yang sesuai untuk mengangkat berat. Saya dalam keadaan yang baik, tetapi saya tidak pernah menjadi sangat kuat. “Pandai sangat.” Saya mengusik, ketawa dengan gadis kecil itu.
Apabila saya melihat kembali ke arah Jake, saya menyedari dia berhenti beberapa kaki di hadapan kami. Jantung saya berdegup kencang apabila saya menyedari sebabnya. Kami berada di hadapan rumah besar Sinclair, dan pemiliknya sedang berdiri di tengah-tengah kaki lima, pandangannya membakar saya seperti api ketika saya mendekati dengan Millie. Dominic Sinclair adalah lelaki yang paling kacak yang pernah saya lihat, tetapi dia juga salah seorang yang paling menakutkan.
Dengan rambut hitam dan mata hijau yang tajam, ciri-ciri wajah yang terpahat dan badan yang begitu berotot sehingga saya boleh pengsan, tidak adil dia kelihatan begitu baik dan juga begitu kaya. Jika saya tidak tahu lebih baik, saya mungkin berfikir bahawa kekayaannya atau ketinggiannya yang menjadikannya begitu menakutkan, lagipun dia sekurang-kurangnya enam kaki empat, yang bermakna dia menjulang tinggi di atas saya dan orang lain di sekelilingnya. Namun bukan itu yang membuatnya menakutkan, ada satu kualiti yang tidak dapat dijelaskan tentang lelaki itu yang saya tidak dapat letakkan jari saya, satu yang menjerit bahaya. Dia memancarkan tenaga yang begitu mentah dan haiwan sehingga seseorang lupa ada orang lain di dalam bilik.
Mengambil nafas yang menenangkan, saya mendekati supaya Millie boleh menyapanya. Apabila dia menyapanya, Dominic mengalihkan perhatiannya dari saya dan memberikan senyuman yang begitu tulus sehingga menyentuh hati saya. Semasa saya melihatnya bercakap dengan dua anak kecil yang saya jaga, saya teringat apa yang Cora beritahu saya tentang masalah ketidaksuburannya. Dia jelas menyayangi kanak-kanak, dan saya merasakan gelombang empati untuknya. Jika ada yang tahu bagaimana rasanya merindukan keluarga sendiri, itu adalah saya.
Jake kini sedang menunjukkan kepada Dominic pesawat mainan barunya, mengeluarkan model kotak padanan dari poketnya dan menunjukkan sejauh mana ia boleh terbang. Dengan satu hembusan besar, dia menghantar mainan itu meluncur di udara, hanya untuk mendarat di tengah jalan. Sebelum kami sempat berkata apa-apa, Jake berlari mengejarnya, terus ke jalan yang sibuk.
"Jake, jangan, hati-hati!" Aku menjerit, melihat dia meluru ke arah jalan yang dipenuhi kereta yang sedang datang, tetapi aku terasa kaku oleh ketakutan. Sebelum aku sempat meletakkan Millie untuk mengejarnya, satu bayangan bergerak pantas melintas di hadapan mataku. Aku tak pernah lihat sesiapa bergerak secepat itu dalam hidupku. Dominic hanya menjadi bayangan kabur dirinya sendiri, mengejar Jake dan menariknya keluar dari laluan kereta sebelum kereta itu melanggar mereka. Tayar kenderaan masih menjerit ketika Dominic meletakkan Jake di sebelahku, wajahnya tiba-tiba sangat tegas.
"Itu sangat bahaya." Dia menegur dengan lembut. "Kamu tak patut menyeberang jalan tanpa melihat kiri dan kanan dulu."
Jake menundukkan kepala. "Maaf, saya tak nak kapal terbang saya dilanggar."
"Kamu jauh lebih penting daripada mainan." Dominic memberitahunya dengan tegas, "dan kamu hampir-hampir membuat pengasuh kamu pengsan ketakutan."
"Maaf, Ella." Jake tersedu-sedu, memandangku dengan mata besar.
"Aku tahu sayang, cuma jangan buat begitu lagi." Aku menghela nafas, memeluknya erat di sisiku. "Terima kasih banyak." Aku berkata kepada Dominic, merasa sangat bersyukur lebih daripada yang boleh aku ungkapkan. "Aku tak tahu bagaimana kamu boleh bergerak secepat itu! Macam dalam filem superhero."
"Mungkin sebab adrenalin." Dominic mengangkat bahu, memberikan senyuman lagi kepada Millie sebelum pergi. "Nikmati hari kamu, dan jangan masuk jalan raya lagi, ya!"
"Ya, tuan!" Jake memanggil selepasnya, memasukkan kapal terbangnya ke dalam poket. "Saya betul-betul minta maaf." Dia menambah kepadaku.
"Tak apa." Aku memberitahunya dengan lembut, walaupun aku memegang tangannya supaya dia tak boleh lari lagi.
"Semuanya berlaku dengan cepat sangat." Aku bercerita kepada Cora malam itu. "Makin aku fikir, makin menakjubkan rasanya. Sekejap dia ada di situ, sekejap dia dah hilang. Macam magik."
"Nasib baik Jake selamat." Dia membalas, tetapi bukannya kelihatan lega, wajahnya berkerut dalam.
Melihat ekspresi kakakku, aku sedar wajahnya yang muram bukan hanya tentang kejadian hampir-hampir Jake. Ada sesuatu lagi yang tak kena, dan aku rasa bersalah kerana tak perasan lebih awal. "Ada apa-apa yang tak kena?"
Cora mengerutkan dahi, "Tak betul-betul. Tapi kamu ada banyak perkara yang perlu diuruskan sekarang, jadi tak penting."
"Cora, jangan mengarut." Aku menegur. "Apa yang berlaku?"
"Baiklah, bercakap tentang Dominic Sinclair," Dia memulakan dengan nada misteri, "kamu tahu sperma yang dia hantar kepada kami untuk ujian?"
"Ya," Aku mengesahkan, tertanya-tanya ke mana arah cerita ini.
"Ia hilang... dan aku orang terakhir yang melihatnya, belum lagi ia berada dalam jagaan aku." Dia menjelaskan, suaranya menjadi berat dengan emosi. "Ella, aku rasa... aku rasa aku akan dipecat. Dan jika ada siasatan, aku boleh kehilangan lesen perubatan aku."
"Apa?" Aku terkejut. "Apa maksud kamu ia hilang? Sebotol sperma tak boleh hilang begitu saja."
"Aku tahu, aku rasa ada orang yang mencurinya, tapi tak ada cara untuk tahu siapa yang bertanggungjawab. Dan nampaknya aku yang akan dipersalahkan." Dia berkongsi, matanya bersinar dengan air mata.
"Cora, aku tak percaya kamu tak beritahu aku lebih awal!" Aku meratap, "Mereka tak boleh pecat kamu, itu tak adil."
"Kamu tak faham, Dominic adalah salah satu penderma terbesar kami." Cora menjelaskan. "Dan dia marah, dia hampir-hampir mahu kepala aku dihidangkan di atas dulang."
Seminggu lalu aku mungkin percaya tiada harapan untuk Cora, tetapi melihat betapa baik dan memahami Dominic dengan anak-anak hari ini membuat aku tertanya-tanya jika dia benar-benar sekejam itu. Pasti jika dia faham bahawa Cora tak mungkin begitu cuai, dia akan tunjukkan sedikit kelonggaran? Aku mesti cuba bantu dia, aku sanggup buat apa saja untuk kakakku – termasuk merayu kepada seorang jutawan yang kejam untuk belas kasihan.