4. Penyihir Tuhan Peri
"Di sini kau rupanya."
Sebuah badan besar dan berat jatuh di atas aku - beratnya membuatkan nafas aku tersekat. Aku menjerit, menendang lutut ke perut si celaka itu.
"Aduh!"
Badan itu berguling menjauh dan aku cepat-cepat bangun - hanya untuk melihat Ian yang sedang meringis kesakitan di tanah, memegang perutnya.
"Sial," aku menarik lengannya, memandang ke bawah. "Kau masih hidup?"
"Nyawa-nyawa ikan," dia mengerang. "Apa masalah kau ni, perempuan?"
Aku membantu dia duduk, menahan diri dari ketawa. "Kau tak patut menyelinap macam tu." Aku tadi sedang merenung langit, mula terlena bila dia tiba-tiba jatuh atas aku. "Maaf, aku tak dengar langkah kaki pun. Bukankah kau sepatutnya berada di kelas?"
Dia berhenti menggosok perutnya, memberi senyum yang penuh dengan kenakalan. "Apa gunanya sihir kalau aku tak boleh teleport keluar kelas untuk lepak dengan kawan baik aku sekali-sekala?"
"Kau teleport keluar kelas?!" aku menjerit.
Kolej Newbury adalah satu-satunya sekolah di Seattle dengan populasi pelajar yang semuanya supernatural, jadi guru dia nampak dia guna sihir bukanlah masalah besar di sini. Ian sedang belajar Undang-Undang, kebanyakannya untuk memuaskan hati ibunya - yang lebih penting, akan membunuh dia kalau tahu dia ponteng. Dia pernah dilempar dengan bola api oleh ibunya kali terakhir dia buat benda bodoh. Kebetulan, aku ada di situ dan akhirnya digunakan sebagai perisai manusia oleh kawan aku yang penyayang. Aku tak nak perkara itu berulang lagi.
"Baru belajar mantra tu minggu lepas," Ian berkata, mengabaikan panik aku yang jelas. Dia mengangkat satu kasut tumit tinggi. "Cikgu gila kau lemparkan ini pada aku masa aku keluar dari kelas kau."
Aku berkerut. "Cik Jessica terjaga?" aku tanya.
Biasanya dia bagi kerja, kemudian baring di kerusi empuknya dan tidur sepanjang kelas. Katanya dia pergi mencari inspirasi dalaman. Sudah tentu, kami semua tak dibenarkan cari inspirasi sendiri macam tu.
Ian melemparkan kasut tumit itu ke dalam semak. "Aku kejutkan dia. Nak tahu kau kat mana. Aku juga beritahu dia yang ada air liur di dagunya."
"Kau patut salahkan diri sendiri atas serangan tu," aku berkata dengan nada sinis, mencapai untuk merapikan rambutnya yang berantakan. Kekacauan itu perkara biasa tapi hari ini lebih teruk. Mungkin dia kena di kepala.
Matanya yang hazel menyipit ke arah aku, mulutnya berkerut. Ian selalu ceria dan bergurau, tapi dia boleh menghidu masalah macam anjing pemburu menghidu daging. "Kenapa kau ponteng kelas?"
"Perut aku sakit. Senggugut." Bohong itu keluar lancar, refleks.
Ian kenal Kane, ibunya kadang-kadang uruskan hal-hal magis untuk kumpulan serigala tapi aku tak pernah beritahu dia tentang perkara pasangan jiwa. Bukan dia, bukan ibu aku juga. Hanya Aster yang tahu sebenarnya. Rasanya pelik nak beritahu orang yang aku jumpa setiap hari bahawa orang yang sepatutnya jadi jodoh aku tak rasa aku sesuai untuk dia. Kalau mereka tahu, dua orang yang jadi dunia aku, akan jadi satu lagi tamparan yang aku tak boleh terima. Aku tak boleh biarkan mereka tahu betapa kecewanya aku sebenarnya.
"Kau menipu," Ian perhatikan.
Mulut aku berkedut. Dia memegang tangan aku, jari-jarinya menyentuh buku-buku merah. Belum sembuh sepenuhnya dari malam tadi.
"Kau masih sakit? Dari pergaduhan malam tadi?"
Selepas pergaduhan aku dengan Gergasi, semua kecederaan aku diperiksa dengan teliti oleh doktor di salah satu bilik yang disediakan untuk peserta tetap. Aku ada beberapa tulang rusuk patah, buku lali hancur dan hampir tak boleh gerakkan jari tanpa menjerit kesakitan. Tapi sekarang, sembilan puluh peratus kecederaan itu sudah hilang dan aku tahu aku akan pulih sepenuhnya menjelang petang. Kebolehan penyembuhan aku adalah satu-satunya ciri serigala jadian yang luar biasa. Selebihnya, deria bau, pendengaran, kelajuan dan kekuatan semuanya agak kurang.
Baiklah, sekurang-kurangnya Ian fikir kecederaan aku adalah sebab aku ponteng.
Aku cuba berlagak tenang, memberi senyuman malu-malu. "Kau dapat tangkap aku, tapi aku pernah alami yang lebih teruk. Aku akan sembuh."
Dia tak tanya lebih lanjut, tak menghakimi. Dia tahu bagaimana rasanya bila diberitahu kau tak boleh buat apa yang kau mahu.
Tapi kemudian dia diam, termenung. "Kane ada kacau kau?"
"Kenapa kau tanya macam tu?" Aku tanya, berharap suara aku tak mengkhianati aku.
Dia menjulingkan mata padaku, melepaskan tangan aku. "Lelaki tu selalu pandang kau."
"Merenung," aku betulkan.
Dia mengangkat kening. "Dengan penuh perhatian."
"Dia tak suka aku," aku geram.
Ian ketawa kecil, melingkarkan lengan di bahuku dan menarik aku rapat. "Suatu hari nanti dia akan berdepan dengan kau dan mengisytiharkan cinta sejatinya pada kau," katanya, nada mengusik.
"Dia lebih mungkin bunuh aku di lorong gelap. Macam Jack the Ripper," aku merungut.
"Tengok video jenayah sebenar lagi?" Dia tersenyum. Beberapa sinar matahari jatuh di wajahnya, matanya yang coklat kelihatan lebih keemasan saat itu.
Ian adalah sinar matahari aku sendiri, selalu menghalau semua fikiran gelap bila dia ada. Dia seperti ibu peri- atau mungkin tukang sihir peri- menaburkan sedikit glitter dan abrakadabra, mood buruk hilang. Hanya dia yang boleh mengelilingi ketidakamanan terbesar aku dan berjaya membuat aku bergurau tentangnya.
"Buzzfeed Unsolved," aku betulkan, menjejak bulatan di baju birunya. "Kau terlepas episod terakhir. Pembunuh kali ini sangat genius, seorang pembunuh gila yang genius-"
"Adakah aku perlu risau membantu kau sembunyikan mayat suatu hari nanti?" Dia ketawa kecil.
Aku menamparnya dengan main-main. "Kalau aku bunuh sesiapa dulu, itu akan jadi kau."
"Kau sayang aku," dia tegak dengan senyuman perlahan. "Sebab itu kau akan ikut aku jumpa troll malam ni."
Aku merangkak menjauh darinya, menggelengkan jari padanya. "Tak mungkin. Takkan terjadi. Tak mahu lagi bola api."
Dia mengangkat kedua-dua tapak tangannya, ekspresi tak bersalah. "Kau tak beritahu aku sebab sebenar kenapa kau stres dan kita berdua tahu kau tak boleh berlawan lagi sampai hujung minggu. Apa kata pukul troll tu sekejap? Lepaskan stres tu. Situasi menang-menang."
Aku terkejut. "Kau nak aku pukul troll?"
"Hanya sekejap."
"Tak."
"Okay."
Aku berkerut. "Okay? Itu saja?"
Dia mengangguk, menyilangkan kakinya yang panjang. "Aku rasa aku tak boleh pujuk kau selepas semua. Bukan sebagai Ian sekurang-kurangnya."
"Apa yang kau cakap ni?"
Kane mengenyitkan mata padaku.
Aku menjerit.
Kane- tidak, Ian ketawa. "Aku dah lama gatal nak guna sihir ni. Kalau aku tahu itu reaksi yang aku dapat, aku dah buat lebih awal."
Aku hanya mampu ternganga padanya. Dia kelihatan seperti Kane, sampai ke bintik kecil di bawah mata kanannya- kecuali suaranya yang tetap suara Ian. Otak aku memberitahu aku ini, tapi pipi aku tak boleh berhenti panas sebab Kane sedang memandang aku- bukan merenung buat pertama kali.
"Tukar balik," aku perintah, mendengar getar dalam suara aku.
Ka- Ian mengangkat kening padaku. "Kau akan pukul troll untuk aku?"
"Tak," aku menggeram. "Tukar balik sekarang!"
Ian mencapai hujung bajunya. "Kau akan buat kalau aku tunjukkan abs dia? Rasanya cukup keras. Apa kata aku biarkan kau rasa."
Aku melompat ke hadapan, menghalangnya dari mengangkat baju. Yang bermaksud aku menyentuh tangannya. Aku melompat balik, muka merah padam. Ian ketawa.
"Baiklah. Aku akan pergi pukul troll bodoh tu," aku mendesis, "tapi hanya jika kau tukar balik. Sekarang juga."
"Kau pasti tak mahu rasa abs ni?"
Aku mencapai kasut sukan aku tapi Ian dah hilang, bunyi ketawanya bergema di taman.
"Aku akan ambil kau selepas pukul enam," dia panggil.
"Kurang ajar," aku balas dengan separuh hati, tak pasti sama ada aku mengutuk dia atau raksasa bermata biru yang meninggalkan aku dalam keadaan bercelaru.