1. Tiada Omega Di Sini
Kini
Peluh. Buku lali yang melecet. Suasana dipenuhi dengan sorakan yang dahagakan darah - beberapa daripadanya memanggil untuk darahku. Setiap otot dalam badanku bergetar, darah dalam telingaku berdengung kuat ketika belakangku terhempas ke palang sangkar. Aku jatuh terduduk dengan kesakitan, mengerang di balik topeng serigala. Aku menyambut kesakitan itu, sensasi terbakar yang membawa kejelasan yang berbeza. Satu-satunya yang masuk akal.
Kilat daging dan aku mengangkat kepala - penumbuk besar meluru melaluinya sesaat kemudian. Buku lalinya menghentam palang besi dan dia menggeram marah.
Lawan aku malam ini adalah gergasi. Lelaki itu seperti gunung, dua ratus paun otot serigala jadian dengan pandangan yang cukup untuk membuat sesiapa sahaja lari ketakutan. Tetapi aku telah menerima pandangan yang boleh membunuh jika diberi peluang, pandangan lelaki gunung itu tidak seberapa dibandingkan.
Terlambat, aku sedar aku tidak bergerak menjauh daripadanya. Kakinya menyepak - badanku meletup dengan kesakitan ketika dunia berpusing, lampu di atas terang dan kemudian hilang ketika aku terbaring di lantai.
"Sial," aku mengeluh, memegang otot perut yang menjerit. Tumpukan perhatian. Bayangkan, bayangkan dia.
Aku melompat ke kaki, menyipitkan mata pada Lelaki Gergasi. Dan kemudian aku bayangkan bukan wajah serigala jadian yang menggeram itu yang aku lihat tetapi Kane Wilder, bibirnya yang cantik tersenyum sinis. Suara mengejek itu berbisik di telingaku: Mate? Aku tak mahu omega yang lemah. Sampah.
Aku menggigil. Merasakan darahku mendidih dengan ingatan itu.
Raungan Gergasi bergema di udara seperti pekikan perang haiwan. Dia meluru ke arahku, seperti lembu jantan yang mengejar kain merah. Agak berlebihan jika dibandingkan saiz kami. Sudah tentu dia tahu, seperti semua orang di sini, apa yang aku mampu lakukan. Aku menarik nafas, mengumpulkan kemarahanku, menyalurkannya ke dalam pancaindera. Aku yang mengawal di sini.
Di sini aku bukan omega.
Masa seolah-olah perlahan, hentakan kaki mengikut degupan dada. Orang ramai bersorak, seirama dengan degupan, melodi yang memabukkan yang aku boleh mabuk selamanya.
Alpha. Alpha. Alpha.
Mataku terpejam rapat. Masa kembali normal - aku mengangkat tangan, menangkap tumbukan yang ditujukan ke wajahku. Aku menggigil dengan kekuatan pukulan itu, aku akan mendapat banyak lebam esok. Aku tidak berhenti untuk merasai kesakitan, mengepalkan tangan yang bebas dan menghentam perutnya sebelum dia sempat memukul lagi. Ia tidak begitu berkesan - tetapi dia terhuyung-hayang sedikit dan aku selangkah di belakangnya, melemparkan seluruh berat badanku ke dalam tumbukan seterusnya yang menghentam dadanya. Tulang retak. Tulangku juga.
Aku nampak ketika itu, kilatan ketakutan di matanya yang kecil. Aku tidak dapat menahan tawa, menikmati saat itu, membiarkan dia memegang lenganku.
Kemudian aku memegang pergelangan tangannya, memutarnya, menghayunkan kakiku ke lututnya. Hentakan kakiku yang lebih kurus ke kakinya yang berotot mematahkan beberapa tulang lagi dan kali ini aku menahan air mata. Tetapi kakinya terjatuh dan dia terbaring di lantai. Aku menggigit gigi, merasakan air mata bercampur dengan peluh di wajahku yang basah ketika aku duduk di atasnya, mengabaikan cara abnormal kakiku terputar. Rasa kebas di dalamnya. Menatap Lelaki Gergasi.
Orang ramai menjadi liar.
Aku mengangkat tinju, membayangkan lelaki di bawahku adalah pasangan hidupku, dan menghajarnya.