Chương 2
Các vệ sĩ gật đầu và nhanh chóng tiến tới để khống chế Grace.
Grace không còn sức lực để chống cự và ngã xuống đất. Trước khi cô kịp phản ứng, một vệ sĩ đã bắt đầu tát vào mặt cô, gây ra cảm giác bỏng rát một bên mặt.
Tiếng tát liên tục vang vọng trong văn phòng trống trải.
Grace không biết nó kéo dài bao lâu. Cô cảm nhận được vị máu, và đầu óc trở nên mơ hồ.
Khi mặt và miệng cô tê dại vì bị đánh, các vệ sĩ cuối cùng cũng dừng lại.
"Ông Montague, chúng tôi đã xong. Chính xác là năm mươi cái tát," một trong những vệ sĩ báo cáo với Charles một cách kính cẩn.
Trong giây lát, một nụ cười đắc thắng thoáng qua trên khuôn mặt Emily. Vẫn chưa hài lòng, cô kéo tay áo Charles và nói có ý. "Charles, Grace chắc đã biết lỗi của mình rồi."
Charles nhướn mày, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Grace. "Quỳ xuống xin lỗi, và tôi sẽ tha cho cô hôm nay," anh nói.
Grace cảm thấy hoàn toàn bất lực, ngã xuống đất như một chiếc lá héo úa, nước mắt tràn ngập trên khuôn mặt. Tầm nhìn bị mờ đi vì nước mắt, Grace mơ hồ thấy Charles cúi xuống bên cạnh cô, nhìn xuống cô.
Bản năng, cô che mặt lại, không muốn anh thấy cô trong tình trạng thảm hại như vậy.
Cảm nhận ánh mắt sắc lạnh của Charles, trái tim Grace đau nhói không thể chịu nổi, và cô muốn trốn thoát.
Ngay giây sau, Charles nắm lấy cằm cô, giọng nói lạnh lùng vang lên bên tai cô. "Grace, tôi bảo cô quỳ xuống xin lỗi!"
Grace cắn chặt môi, cố gắng giấu đi sự yếu đuối, nhưng cô không thể ngăn mình khỏi khóc. Cô đã yêu Charles hơn mười năm. Làm sao anh có thể nhẫn tâm với cô như vậy?
Thấy nước mắt của Grace, Charles dường như hơi ngạc nhiên, sau đó thả cằm cô ra với một chút bực bội. Anh quay sang các vệ sĩ. "Hai người đứng đó làm gì?"
Các vệ sĩ ngập ngừng một lúc, rồi nhanh chóng tiến tới. Một người nắm lấy cánh tay Grace trong khi người kia ép cô quỳ xuống.
Grace quỳ trên đất như một tội phạm, lòng tự trọng và kiêu hãnh biến mất.
Cúi đầu, cô cố gượng cười qua đôi môi sưng phồng, lặp lại một cách máy móc, "Tôi xin lỗi..."
Charles tạm thời bị sốc bởi sự dễ dàng của cô khi xin lỗi, ngón tay vô thức nắm chặt, trái tim anh đau nhói một chút.
Charles ổn định bản thân, thái độ trở nên lạnh lùng. "Tôi sẽ lấy đứa bé sau. Và căn nhà cô đang sống? Tôi cũng lấy lại. Cô có một ngày để thu dọn."
Khi anh bước về phía Emily, lưng anh lạnh lùng như lời nói của anh. Emily cười thầm và dựa vào anh một cách hài lòng.
Grace loạng choạng và lại ngã xuống. Nhìn Charles bước về phía Emily, thấy họ nhìn nhau yêu thương, cô không thể không hỏi, "Charles, sau tất cả những năm qua, anh có chút tình cảm nào với em không?" Giọng cô run rẩy với một tia hy vọng.
Anh đáp lạnh lùng, "Không, tôi chỉ cảm thấy ghê tởm cô."
Trong khoảnh khắc đó, Grace đứng yên, nước mắt lăn dài trên má bầm tím và đôi môi sưng phồng, bỏng rát vì đau.
Nhưng lúc đó, không có nỗi đau thể xác nào có thể so sánh với nỗi đau trong lòng cô. Nó như ai đó đã đâm vào tim cô bằng một con dao, khiến cô khó thở.
Grace từ từ ngồi dậy, để nước mắt rơi. Khóc, cô bỗng cười. Cô đã yêu Charles từ khi còn nhỏ. Kết hôn với anh là giấc mơ của cô.
Dù cô đã bị ép buộc kết hôn với anh, miễn là cô có thể ở bên anh, cô sẵn lòng làm một người vợ tốt và chăm sóc mọi thứ cho anh.
Sau khi kết hôn, Grace sống cẩn thận, cố gắng làm hài lòng Charles, khiến người khác cảm thấy tội nghiệp cho cô, nhưng cô không quan tâm. Miễn là Charles nhìn cô một cái hoặc về nhà đúng giờ, cô đã hạnh phúc.
Grace luôn tin rằng một ngày nào đó, Charles sẽ thấy được nỗ lực của cô. Cô đã nghĩ việc có con sẽ chiếm được trái tim Charles, nhưng cuối cùng, nỗ lực của cô chỉ nhận được sự ghê tởm của anh!
Tất cả những năm qua, trong mắt Charles, mọi thứ Grace làm đều vô nghĩa!
Tiếng cười điên cuồng của Grace thu hút sự chú ý của Charles. Anh từ từ quay lại, nhìn khuôn mặt sưng phồng, đẫm nước mắt của Grace. Trái tim anh không hiểu sao lại đau nhói trong giây lát, nhưng chỉ trong giây lát.
Giây tiếp theo, Charles lạnh lùng ra lệnh cho các vệ sĩ, "Đưa đứa bé lại đây."
Các vệ sĩ gật đầu và rời khỏi văn phòng. Hai phút sau, tiếng khóc của một đứa trẻ vang lên trong tai Grace. Cô nhanh chóng tỉnh táo lại, gom hết sức mạnh từ sâu thẳm bên trong, và lao nhanh tới. "Trả con cho tôi!" cô hét lên.
Grace yếu ớt không thể chống lại các vệ sĩ. Chỉ với một cái vẫy tay, họ đẩy cô ngã xuống.
Đầu cô đập vào bàn, gây ra cơn đau tức thì và sưng tấy trên trán.
Có lẽ đứa trẻ cảm nhận được nỗi đau của Grace, và tiếng khóc càng lớn hơn, mỗi tiếng khóc như xé nát trái tim cô.
Grace nằm bất lực trên sàn, van xin, "Con ơi! Trả con lại cho tôi!"
Những giọt nước mắt mà cô vừa ngừng lại lại tuôn trào khi nghe tiếng khóc của con mình.
Charles rời đi cùng Emily, và các vệ sĩ nhanh chóng theo sau mang theo đứa trẻ. Tiếng khóc dần dần nhỏ lại.
Grace không còn sức để đứng dậy, chỉ có thể bò và kêu lên, "Làm ơn, đừng lấy con của tôi! Trả con lại cho tôi!"
Khi cô bò ra khỏi văn phòng, không còn dấu vết của họ trong hành lang, và tiếng khóc của đứa trẻ đã biến mất.
Grace nằm trên sàn, khóc trong tuyệt vọng.
Mia đến muộn, nhanh chóng giúp Grace đứng dậy. "Cô Windsor, cô có sao không?"
Mia đã bị vệ sĩ của Charles giữ lại và không thể đến giúp ngay lập tức.
Giọng Grace khàn đặc vì khóc khi cô ngã vào vòng tay của Mia. "Mia, Charles đã mang đứa trẻ đi!"
Mia nhẹ nhàng vỗ vai cô, muốn an ủi nhưng không biết nói gì.
Khi nước mắt cuối cùng đã khô, Grace ngừng khóc. "Mia, chúng ta phải về nhanh. Đứa trẻ khác vẫn còn ở nhà. Nếu Charles phát hiện ra, tôi sẽ không còn gì cả!"
Mia nhanh chóng gật đầu. "Được rồi, chúng ta về nhanh thôi."
Grace đẩy tay của Mia ra, cố gắng tự đứng dậy.
Việc đứng dậy đã lấy hết sức lực của cô, nhưng dù vậy, cô vẫn đứng thẳng. Ánh hoàng hôn chiếu qua cửa sổ, tạo nên một ánh sáng kiên định trên cô.
Grace nhìn về hướng mà Charles và Emily đã biến mất, đôi mắt sưng húp đờ đẫn và vô hồn.
Sau một lúc, giọng khàn đặc của Grace phá tan sự im lặng. "Charles, từ giờ trở đi, tôi sẽ không bao giờ yêu anh nữa!"
Ba năm sau, tại sân bay quốc tế Silverlight City.
Bên ngoài, một đám đông lớn giơ cao các biển hiệu như "Tôi yêu Bianca" và "Bianca dễ thương nhất".
Đột nhiên, đám đông trở nên phấn khích, di chuyển về một hướng.
Một fan hét lên, "Nhìn kìa! Bianca đến rồi! Cô ấy đáng yêu quá!"
Một fan khác hét lên, "Mắt to, lông mi dài, ôi trời ơi, cô ấy dễ thương quá!"
"Bianca, ở đây này!"
Grace, bế Bianca Windsor ngay bên ngoài sân bay, hoàn toàn ngỡ ngàng. Cô không ngờ lại có cảnh tượng này.
Cô nhanh chóng cúi đầu, kéo vành mũ xuống, và trong sự hoảng loạn, cô đảm bảo rằng khẩu trang của Bianca được đeo đúng cách.
Nhưng Bianca trong vòng tay cô lại vẫy tay với đám đông và chớp mắt liên tục. Hành động này hoàn toàn chiếm trọn trái tim mọi người.
Tiếng hét vang lên, "Ôi trời ơi, Bianca thật sự quá dễ thương! Bianca, tôi yêu bạn!"
Đám đông càng trở nên điên cuồng, gần như mất kiểm soát.
Grace cảm thấy hơi bất lực; cô không ngờ Bianca lại trở nên nổi tiếng chỉ từ một quảng cáo.
Để cảm ơn mọi người vì tình yêu của họ, Bianca cười nhiều hơn.
Ngày càng có nhiều người tụ tập xung quanh, và chỉ đến khi an ninh sân bay can thiệp để giữ trật tự, họ mới có thể rời đi an toàn.
Trở lại trong xe, Bianca tháo khẩu trang ra, khuôn mặt bầu bĩnh và đáng yêu.
Grace lên xe, và Bianca chu môi và làm nũng, "Mẹ ơi, ôm con, hôn con một cái."
Grace tháo khẩu trang và mũ ra, đưa tay ôm lấy cô bé, và hôn lên khuôn mặt bầu bĩnh của cô.
Bianca cười hạnh phúc, vòng tay nhỏ quanh Grace, và hôn lên mặt cô. Cô hỏi, "Mẹ ơi, mẹ có sợ lúc nãy không?"
Bianca, như một người lớn nhỏ, nhìn mẹ với đôi mắt to đầy lo lắng.
Grace lắc đầu và véo nhẹ mũi cô bé, "Không, mẹ không sợ. Mẹ chỉ rất vui vì có nhiều người thích con như vậy."
Bianca gật đầu, sau đó nhìn ra cửa sổ, khuôn mặt nhỏ đầy tò mò. Cô hỏi, "Mẹ ơi, đây có phải là nơi mẹ lớn lên không?"
Trở về ngôi nhà cũ, Grace trở nên lạc trong suy nghĩ. Cô che giấu cảm xúc trong mắt, sau đó gật đầu và mỉm cười nhẹ nhàng, nói, "Đúng rồi."
Bianca tựa vào cửa sổ xe và hỏi tiếp, "Anh trai của con thực sự ở đây sao?"