Chương 4
Giọng của Brian vừa giận dữ vừa tàn nhẫn. Đôi mắt của Calliope mở to trong sợ hãi, một nỗi kinh hoàng từ sâu thẳm trong ký ức của cô.
Không thể kiểm soát bản thân, Calliope theo bản năng lùi lại hai bước, muốn chạy trốn, nhưng cô vô tình đá vào một chai bia rỗng. Chết tiệt.
Brian hét lên, "Ai đó?"
Rose nhanh chóng nói, "Là Calliope! Cô ấy có tiền! Cô ấy sẽ giúp tôi trả! Cô ấy có tiền!"
Cửa bật mở, và Calliope, với nỗi sợ hãi hiện rõ trên khuôn mặt, quay người định chạy nhưng bị chặn lại ngay lập tức.
Không còn lựa chọn nào khác, cô bị ép vào trong. Bố dượng và mẹ cô bị đè xuống, quỳ trên sàn, trông thật thảm hại.
Calliope đã lâu rồi không còn cảm giác trước những cảnh này.
Thấy cô, bố dượng Tom Andrew trông có vẻ hy vọng và vội vàng hét lên với những người thu nợ, "Bắt nó! Nó có tiền! Bố ruột của nó là Jack nổi tiếng! Nó là con nhà Gray. Lấy tiền từ nó, đừng chặt tay tôi! Làm ơn!"
Rose phụ họa, "Calliope! Chẳng phải con đã đi xin tiền bố rồi sao? Đâu rồi? Đưa cho họ đi!"
Rose, với lớp trang điểm nhem nhuốc vì khóc, tóc tai bù xù, và máu ở khóe miệng, đứng bên cạnh Tom, cũng bị đánh và chảy máu, với một mắt thâm tím.
Calliope đứng đó, nắm chặt chiếc chăn quanh người, lạnh lùng nói, "Con không lấy được. Ông ấy không cho."
"Không có tiền? Vậy hôm nay mày sẽ mất một tay!"
Kevin đè Tom xuống đất và giơ dao lên.
Tom, sợ hãi và run rẩy, hét lên, "Không! Làm ơn! Đừng! Nếu mất tay, hôm nay tôi sẽ giết cô!"
Tom nhìn Calliope với ánh mắt như muốn nuốt chửng cô.
Rose cũng hoảng loạn, "Calliope, con chó con! Con thật sự định nhìn bố mất tay sao? Nếu không lấy được tiền, thì con để làm gì? Đáng lẽ tao nên bóp chết mày khi mới sinh!"
Mặt Calliope vô hồn, biểu cảm lạnh lùng khi nhìn khuôn mặt méo mó của Rose.
Đây là mẹ ruột và bố dượng của cô. Một người muốn bóp chết cô, người kia muốn đẩy cô vào địa ngục. Có lẽ cô thật sự không nên sinh ra trên đời này.
"Không có tiền, các người muốn tôi đưa cái gì?"
Calliope không thể không hét lên.
Đây không phải lần đầu cô thấy cảnh này. Bố dượng Tom là một kẻ thất bại toàn diện—con bạc, nghiện rượu, và nghiện ma túy tất cả trong một!
Một kẻ nghèo khổ sống nhờ vào việc bán thân của phụ nữ, nhưng lại hành xử như cuộc sống là một bữa tiệc! Thật là một trò đùa!
"Không có tiền? Vậy thì tìm cách mà kiếm!"
Kevin nhìn Calliope từ đầu đến chân, ánh mắt trở nên ghê tởm.
"Mày còn nóng bỏng hơn mẹ mày, và thân hình mày còn hấp dẫn hơn nhiều! Nếu mày ra ngoài và làm bồ nhí của ai đó, sẽ có nhiều người muốn mày. Nếu mày có thể dính với một người đàn ông giàu có, tao có thể cho mày vài ngày ân hạn."
Calliope nhìn Kevin với ánh mắt khinh bỉ, cảm thấy tuyệt vọng. Cô theo bản năng lùi lại vài bước, cố gắng giấu mình.
Rose đã từng là một người phụ nữ đẹp rực rỡ trong những ngày trẻ, và Calliope đã thừa hưởng vẻ đẹp đó. Thêm vào đó, cô còn có một nửa dòng máu của Jack, mang lại cho cô một vẻ thanh lịch không hợp với khu phố tồi tàn này.
Calliope có dáng người quyến rũ, nét mặt tinh tế và làn da hoàn hảo. Vẻ lạnh lùng và cao quý của cô khiến cô trông như một tiểu thư giàu có, nếu không phải vì cái chăn cô đang quấn quanh mình.
Thấy ánh mắt ghê rợn của Kevin, Calliope giả vờ bình tĩnh và nói với vẻ mặt trống rỗng, "Cắt hay chặt gì cũng được. Tôi không có tiền. Ông ta chỉ là cha dượng của tôi; tôi không nợ ông ta gì cả."
Nghe những lời này, Tom gầm lên giận dữ, "Con đĩ! Con đĩ! Rose, nhìn con điếm mà bà đã nuôi dạy! Tôi đã chăm sóc nó bao nhiêu năm nay, và đây là cái ơn mà tôi nhận được sao!"
"Calliope! Con bất hiếu! Nếu biết trước mày vô tâm thế này, tao đã phá thai mày rồi!"
Rose muốn tát cô nhưng bị giữ chặt không thể động đậy.
Kevin, thấy sự lạnh lùng của Calliope, nheo mắt ghê rợn, vẻ mặt trở nên khó chịu và tối sầm lại.
"Không có tiền à?"
"Không."
Calliope vẫn giữ bình tĩnh, siết chặt cái chăn quanh mình. Cô thực sự hy vọng họ sẽ chặt hết các ngón tay của Tom, hoặc tốt hơn nữa, giết chết ông ta.
"Được thôi! Chặt hết năm ngón tay đi!"
"Không! Làm ơn! Không! Tôi có một đứa con trai! Gọi con trai tôi! Nó sẽ cứu tôi! Nó là con trai thật của tôi, không như con đĩ nhỏ này!"
Thấy con dao sắp rơi xuống ngón tay mình, Tom toát mồ hôi lạnh và hét lên.
Calliope, người đã tỏ ra thờ ơ, trở nên căng thẳng và kích động. Cô hét lên, "Không! Không được gọi David! Ông có phải là cha không? Ông biết nó bị bệnh tim mà! Ông đang cố giết nó sao, đồ khốn!"
Cô không quan tâm đến mạng sống của ai khác, nhưng cô rất quan tâm đến người anh không cùng máu mủ, David Andrew. Không ai được phép đụng đến anh ta, không ai cả!
"Tao sắp mất một bàn tay, mày nghĩ tao quan tâm đến bệnh tim của nó sao? Nếu tao chết, tại sao nó lại sống? Đưa tao điện thoại! Tao cần gọi con trai tao!"
Tom khăng khăng đòi gọi David, và Kevin cùng đám tay sai, nghĩ rằng họ có cơ hội, vui vẻ đưa điện thoại cho ông ta.
Vẫn còn sợ hãi những người này, Calliope đánh rơi điện thoại khỏi tay Tom, vẻ mặt kích động, "Đừng gọi anh trai tôi! Tôi sẽ trả! Tôi sẽ trả!"
Hít một hơi sâu, Calliope cảm thấy một cảm giác tuyệt vọng ngày càng lớn. Cô không muốn đối mặt với mớ bòng bong này, nhưng khi nói đến David, ánh mắt cô kiên quyết. Anh ta không bao giờ được biết về chuyện này!
"Cô sẽ trả? Được thôi, vậy đưa tiền đây!" Kevin giơ tay về phía cô.
Những kẻ đòi nợ vây quanh Calliope, tất cả đều là những người đàn ông to lớn, khiến cô trông nhỏ bé hơn. Họ hung hãn và độc ác, nhưng Calliope không hối hận.
Dù bây giờ cô không có tiền, cô sẽ gánh lấy gánh nặng này vì David là giới hạn cuối cùng của cô, một giới hạn không ai được vượt qua. Nếu họ làm thế, cô sẽ chiến đấu đến cùng.