Chương 4
Trở lại trong xe, Rachel cố gắng lấy lại bình tĩnh, vẻ duyên dáng và tự tin thường ngày đã trở lại.
John cười khẩy, "Trung tâm Giải trí Neon hôm nay có nhiều món ngon mắt. Muốn vào xem không?"
Rachel đảo mắt, "Cậu điên à? Tớ vừa mới chia tay xong."
John cười mỉm, giữ vẻ điềm tĩnh. "Thực ra, có người muốn gặp cậu."
Rachel nhướng mày, "Ai vậy?"
John cười tươi, "Rồi cậu sẽ biết. Cậu quen người đó mà."
Rachel suy nghĩ một chút rồi nhún vai. "Được thôi, đi nào."
John, luôn là người chịu chơi, đã đặt một phòng riêng tại Trung tâm Giải trí Neon. Khi họ bước vào, một chàng trai trẻ ngồi trên ghế sofa da sang trọng đứng dậy, mắt sáng lên khi thấy Rachel.
"Rachel, lâu rồi không gặp," anh ta nói.
Chàng trai, khoảng hai mươi tuổi, cao ráo với đường nét sắc sảo và ánh mắt mãnh liệt nhưng dịu dàng khi nhìn cô. Rachel cảm thấy có chút quen thuộc nhưng không nhớ ra.
"Nhớ không? Sáu năm trước, cậu và bố cậu đã tài trợ cho một đứa trẻ nghèo ở Thung lũng Pinecrest," John chen vào.
Mắt Rachel mở to khi nhận ra. "Robert Martinez?"
Mặt Robert căng thẳng bỗng nở nụ cười lớn. "Đúng rồi, là mình đây."
Robert hóa ra là người nói chuyện rất nhiều. Như Rachel biết từ John, Robert giờ là một người mẫu nổi tiếng, bỏ lại sau lưng những ngày tháng khó khăn và xuất hiện trên bìa tạp chí ở Quận Summit Ridge.
Rachel, thường bận tâm với những rắc rối của gia đình Smith, không theo dõi giới giải trí. Thấy đứa trẻ mà cô từng tài trợ giờ thành người mẫu nổi tiếng làm cô cảm thấy tự hào và hoài niệm.
Sau khi trò chuyện một lúc, ba người chuẩn bị rời đi. Nhưng khi họ đi ngang qua quầy bar, một chai rượu xanh bay thẳng vào đầu Rachel.
Từ đâu, Robert nhanh hơn cô, che chắn cho cô bằng cơ thể mình. Chai rượu đập mạnh vào lưng anh. "Cậu ổn chứ, Rachel?" anh lo lắng hỏi.
Cô rất biết ơn và kiểm tra lưng anh, nhẹ nhõm khi thấy anh không sao. Mắt cô sau đó cháy rực khi lần theo đường bay của chai rượu về phía nguồn gốc. Đó là James.
"Rachel! Sao cậu dám phản bội anh trai tôi?" James lè nhè, lời nói đầy men rượu và tức giận.
James, đang uống với nhóm bạn ồn ào, đã thấy Rachel vào phòng riêng với hai người đàn ông và ra ngoài trông hạnh phúc hơn. Tâm trí say xỉn của anh ta tưởng tượng ra những câu chuyện hoang đường, dẫn đến hành động ném chai rượu bốc đồng.
John bước lên, xắn tay áo, sẵn sàng đánh nhau. "Nhóc, cậu muốn ăn đòn à?"
Rachel giữ John lại. "Để tớ lo."
Cô bước tới James, thái độ lạnh lùng và kiểm soát.
"Chai rượu còn chưa đập vào cậu!" James cãi lại, vẫn cứng đầu.
Ánh mắt lạnh lùng, sắc bén của Rachel làm mọi người im bặt. "Tớ đã muốn nói điều này từ lâu rồi."
James trừng mắt. "Gì?"
Rachel nói lạnh lùng, "Cậu có biết cậu phiền phức thế nào không? Tớ đã kết hôn với anh trai cậu sáu năm, và cậu chưa bao giờ tôn trọng tớ. Tớ phải chăm sóc cậu, lái xe cho cậu. Cậu hoặc là ra lệnh hoặc là nói xấu tớ. Cậu đã đi học mười bảy năm và vẫn chưa học được cách tôn trọng người khác à?"
Mặt James đỏ bừng vì tức giận và xấu hổ. "Cậu..."
"Câm miệng," Rachel cắt ngang một cách sắc bén. "Anh trai cậu và tớ đã ly hôn. Tớ không còn liên quan gì đến gia đình cậu. Tớ ở với ai là chuyện của tớ. Cậu không có quyền can thiệp. Cứ tiếp tục đẩy tớ, tớ sẽ đảm bảo cậu, một vị thành niên, phải giải thích chuyện này tại đồn cảnh sát."
Mặt James đỏ bừng, không thể nói được lời nào.
Rachel nhìn anh ta một lần cuối lạnh lùng trước khi quay gót và bước đi.