Chương 5 Khuấy lên một chút
"Má, thôi đừng làm khó Katniss nữa được không?" Matilda bước vào phòng bệnh đúng lúc nghe Sophia đang tra hỏi Katniss về chuyện tìm bạn đời. Cô nhanh chóng vào cứu em gái khỏi cuộc trò chuyện khó xử.
Cô liếc nhìn Katniss với ánh mắt như nói "Chị đây," và Katniss cười, cầm lấy một miếng bánh mì rồi ngồi xuống bên kia để ăn.
Matilda bắt đầu nói chuyện, pha trò và làm Sophia cười, hoàn toàn làm lạc hướng cuộc nói chuyện về việc Katniss cần có bạn đời.
Khi đến giờ làm việc của Katniss, Matilda đi cùng cô ra ngoài và nói, "Này Katniss, chị sắp bắt đầu thực tập rồi."
Katniss suy nghĩ một chút rồi hỏi, "Có cần chị giúp gì không?"
"Không cần," Matilda lắc đầu, "Em muốn tự mình thử sức trước, kiếm chút kinh nghiệm thực tế."
"Katniss, em có thể kiếm tiền bây giờ và giúp đỡ. Em phải kiếm thật nhiều để trả lại chị tiền viện phí của mẹ."
Matilda nói với quyết tâm.
Katniss vỗ vai cô một cách tự hào.
Matilda luôn có ánh mắt áy náy, điều này khiến Katniss cảm thấy đau lòng. "Được rồi, nhưng hứa với chị, kiếm tiền phải đường hoàng nhé."
Mắt Matilda hơi tối lại. Cô là người duy nhất biết về cuộc hôn nhân sắp đặt giữa Katniss và Tristan, và Katniss đã hy sinh bản thân để lấy tiền chữa trị cho mẹ.
"Katniss, từ bây giờ em sẽ chia sẻ gánh nặng chăm sóc mẹ với chị. Nếu mẹ cần tiền, đừng giấu em."
Katniss nhìn cô, ngạc nhiên.
Matilda ngập ngừng, rồi rút điện thoại ra và cho chị xem một tin nhắn. "Katniss, tối qua Tristan và Bella đi ăn tối, xem phim và về nhà anh ấy. Truyền thông đã bắt gặp hết, giờ thì đầy trên mạng."
Katniss cảm thấy một cơn bão cảm xúc bên trong.
"Em phải đi làm bây giờ. Chị về chăm sóc mẹ nhé. Nếu gặp khó khăn trong kỳ thực tập, cứ gọi em."
Sau khi nói xong, cô quay người và bước ra ngoài. Matilda nhìn theo cho đến khi Katniss khuất dạng rồi mới quay lại phòng bệnh.
Vừa thấy cô, Sophia bắt đầu, "Là lỗi của con. Con cắt ngang mẹ lúc nãy. Mẹ chưa nói xong với Katniss. Mẹ vừa nhớ ra nó chưa hẹn hò ai. Chắc nó vẫn còn vương vấn người cũ từ sáu năm trước."
Matilda không chịu nổi nữa và bực bội, "Sao mẹ không tìm bạn trai cho con đi? Con sắp tốt nghiệp trong sáu tháng và bắt đầu thực tập rồi."
Bên ngoài căn hộ của Tristan ở Serenity Estate, vài phóng viên mặc thường phục đang lảng vảng.
Katniss phải đỗ xe ở cổng trước, che tầm nhìn của các phóng viên. Cô nhảy ra, bấm mã số, và mở cửa một cách nhanh nhẹn.
Khi thấy đôi giày cao gót của phụ nữ bên cạnh đôi giày da của Tristan ở lối vào phòng khách, cô khựng lại.
Đây là sự khác biệt giữa tình yêu và sự thờ ơ. Ngoại trừ phòng nghỉ ở Synergy Global Corporation, nơi cô có thể chia sẻ giường với anh, giường ở nhà anh chưa bao giờ là của cô. Biết mật khẩu nhà Tristan chỉ để kéo anh về khi anh say rượu.
Đang suy nghĩ miên man, cô nghe thấy tiếng bước chân từ phòng ăn. Katniss hít một hơi sâu, gượng cười và bước vào với tất cả can đảm mà cô có thể gom góp.
"Chào buổi sáng, ông Forbes."
Katniss chỉ thấy Tristan trong phòng ăn, mặc quần dài màu xám đậm và không mặc áo.
Bụng sáu múi của anh hiện rõ, làm tim cô đập nhanh hơn, nhưng cô cố gắng giữ bình tĩnh.
"Ông Forbes, có rất nhiều phóng viên bên ngoài. Ông có muốn tôi đánh lạc hướng họ để ông có thể đưa cô Astor ra ngoài không?"
Tristan, cầm ly sữa, nhíu mày. "Cô ấy không ở đây."
Ánh mắt anh dừng lại trên chiếc áo nhăn nhúm của cô, vẫn còn mùi thuốc khử trùng.
"Hả?" Katniss nhìn bối rối.
Tristan không thèm giải thích, uống hết sữa và đi lên lầu để thay đồ.
Katniss ra ngoài trước để tạo sự phân tán, đảm bảo không để phóng viên bắt gặp gì.
Cô lái xe thẳng đến bãi đậu xe ngầm của Tập đoàn Synergy Global và đi thang máy dành cho giám đốc lên tầng trên cùng.
Họ đến rất sớm, trước khi bất kỳ ai khác bắt đầu làm việc. Tristan dẫn Katniss thẳng vào văn phòng của anh.
Đứng trước bàn làm việc, Katniss nói, "Ông Forbes, tôi đã thông báo cho bộ phận PR. Họ sẽ xử lý tin tức sớm thôi."
Nhưng cô nhận thấy Tristan đứng ở cửa phòng tắm, nhướng mày nhìn cô. "Quên tin tức đi. Vào đây tắm rửa đi."
"Tắm rửa?"
Anh có sở thích đưa cô vào phòng tắm, nơi ánh sáng mờ làm cho làn da và dáng người của cô trông quyến rũ hơn, luôn khiến anh phát điên.
"Còn chờ gì nữa?" Giọng Tristan có chút thiếu kiên nhẫn. Anh bước tới, kéo cô vào phòng tắm và đẩy cô vào phòng tắm trước khi cô kịp phản ứng.
Anh không theo vào. "Có một bộ đồ cô để lại trong xe tôi sau bữa tiệc lần trước. Thay vào sau khi tắm."
Rồi cô nghe thấy tiếng cửa mở và đóng lại.
Katniss đứng đó, thở phào nhẹ nhõm.
Cô nhanh chóng tắm rửa.
Khi cô bước ra, Tristan bước tới và ngửi cô.
"Tốt hơn nhiều. Đi nói với PR đừng ngăn chặn tin tức. Khuấy động nó lên một chút."
Katniss nhìn Tristan, càng bối rối hơn bởi hành động của anh.
Nhưng cô chỉ là nhân viên. Cô làm theo chỉ thị của Tristan. "Vâng, ông Forbes."
Cô quay đi và truyền đạt lệnh cho bộ phận PR.
Khi cô quay lại, một cô gái trẻ từ văn phòng thư ký chạy đến và thì thầm rằng ông Astor đã xông vào văn phòng của Tristan cùng với cô Astor, trông như sắp bùng nổ.
Katniss giữ bình tĩnh vì tin tức trên mạng làm Bella trông tệ. Sau cùng, Tristan đã kết hôn, và hành động của Bella khiến cô trở thành người thứ ba.
Michael chắc chắn sẽ tức giận. Điều thực sự làm cô ngạc nhiên là Tristan không dập tắt tin tức.
Vừa ngồi xuống bàn làm việc, cô thấy Bella xông ra khỏi văn phòng.
"Cô Astor." Katniss đứng dậy lịch sự chào cô.
"Michael bắt tôi ra ngoài. Anh ấy vào để đối chất với Tristan về tin tức. Cô nghĩ anh ấy sẽ đánh Tristan không?"
Katniss đứng thẳng, lắng nghe lời phàn nàn của cô.
Bella thở dài sâu, rồi chạy đến cửa văn phòng của Tristan, áp tai vào.
Katniss đứng yên, không ngăn cản cô.
"Ít nhất họ không đánh nhau. Thật nhẹ nhõm." Bella bước tới và ngồi vào bàn của cô, thì thầm, "Katniss, cô có biết vợ của Tristan là ai không?"