Chương 4 Bạn có gặp ai không?
"Sao tôi có thể không quan tâm? Bạn có nhớ lần trước tôi nói với Rupert về việc mua nhà ở trung tâm không?"
Rupert Grey là anh trai của Katniss, và Jessica, người đang lo lắng đứng trước mặt họ, là vợ của Rupert, cũng là người duy nhất biết về mối quan hệ giữa Katniss và Tristan.
Jessica, tốt nghiệp từ một trường đại học vô danh nào đó, đã vào làm ở Synergy Global Corporation hoàn toàn nhờ vào mối quan hệ của Katniss.
Bây giờ, ngay cả việc mua nhà, cô ấy cũng muốn dựa vào Katniss.
"Mua nhà là việc của bạn; tôi không có khả năng."
Jessica lập tức nổi cơn giận và nắm lấy tay Katniss khi cô cố gắng rời đi. "Sao bạn có thể thiên vị như vậy? Bạn có thể tiêu tiền chữa trị cho mẹ kế nhưng lại không giúp Rupert mua nhà? Mẹ kế của bạn bị ung thư, còn Rupert là gia đình của bạn!"
Nghe vậy, Katniss nhìn cô ta với ánh mắt mỉa mai, gạt tay cô ta ra và bước đi với khuôn mặt lạnh lùng.
Jessica vẫn có chút sợ Katniss, vì cô sẽ cần sự giúp đỡ của cô ấy trong tương lai.
Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô vẫn cảm thấy không đúng và lập tức chạy vào nhà vệ sinh để gọi Rupert. Họ phải tìm cách để Katniss mua nhà cho họ!
Katniss trở lại bàn làm việc, hít một hơi sâu để bình tĩnh lại và ép mình nhanh chóng vào chế độ làm việc.
Trong khi đó, Rupert gọi cô hai lần, nhưng cô không trả lời. Cô làm việc suốt bữa trưa và tiếp tục bận rộn cho đến tối.
Sự công nhận và trách nhiệm nặng nề từ Tristan thực sự là do năng lực mạnh mẽ và hiệu suất làm việc cao của cô.
Lúc này, Bella xuất hiện ở cửa, khoác tay Tristan. Thấy Katniss vẫn đang làm việc, Bella phản đối với Tristan, yêu cầu anh để Katniss về sớm.
Dù Bella đã yêu cầu cho cô về sớm, Katniss không cảm thấy vui và thậm chí còn muốn ở lại làm việc qua đêm.
Cô vẫn đứng dậy, gật nhẹ đầu và nói, "Vâng, ông Forbes, cảm ơn cô Astor."
Sau đó Bella kéo Tristan đi, không quên làm mặt xấu với Katniss khi rời đi.
Tâm trí Katniss trống rỗng, nghĩ về những gì hai người họ đã làm trong văn phòng cả ngày. Họ có vào phòng nghỉ không?
Cô cau mày, lắc đầu mạnh mẽ và cố gắng kiểm soát suy nghĩ của mình.
Sau một thời gian dài, cô thở dài nhẹ nhàng, thu dọn tài liệu, lấy áo khoác và túi xách, rồi rời đi.
Bầu trời đã hoàn toàn tối, và đèn neon vừa bật lên, làm cho thành phố trở nên sống động hơn.
Khi cô đến bệnh viện, đã gần tám giờ. Không có nhiều người trong bệnh viện. Sau khi đỗ xe, cô đi bộ đến khu điều trị nội trú. Trong vài năm qua, ngoài công ty và nhà, cô thường xuyên đến đây để chăm sóc mẹ kế, Sophia.
Khi cô mười tuổi, cha mẹ ruột của cô ly dị, và cả hai đều tranh giành quyền nuôi Rupert. Cuối cùng, cha cô thua kiện.
Sau khi mẹ cô đưa Rupert đi, bà không bao giờ đến thăm cô. Lần cuối họ gặp nhau là hai năm trước khi nghe tin cô đã 'thành công' và đến tìm cô giúp đỡ.
Cha cô, không thể giữ Rupert, đã đối xử tệ với cô, muốn cô bỏ học sau khi hoàn thành trung học cơ sở. Cô từ chối và suýt bị đánh đến chết.
Cuối cùng, chính Sophia là người bảo vệ cô, bán đồ trang sức của mình để cho cô đi học trung học. Vì thành tích học tập xuất sắc, Sophia đã làm nhiều công việc trong những năm trung học để gửi cô vào trường đại học tốt nhất.
Ngay khi cô vừa bước ra khỏi thang máy, bác sĩ điều trị của Sophia, Damon Cooper, bước ra khỏi phòng bệnh. "Katniss, vào văn phòng của tôi. Tôi cần nói chuyện với cô về tình trạng của mẹ cô."
Katniss bước theo Damon, cảm thấy một cục nghẹn trong dạ dày.
Damon là một nhân vật lớn ở Velvet City, đã gần bảy mươi nhưng vẫn minh mẫn như thường.
Trong văn phòng của mình, Katniss đứng trong khi ông ngồi, cái đầu gần như hói của ông bắt ánh sáng.
"Có một loại thuốc mới đang cho thấy triển vọng cho tình trạng của mẹ cô, nhưng nó vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm. Cô có muốn tôi giữ một chỗ cho cô không?"
Damon biết Katniss luôn chọn những phương pháp điều trị tốt nhất, vì vậy ông báo trước cho cô ngay lập tức.
Katniss nhíu mày. "Chi phí là bao nhiêu?"
"Trong giai đoạn thử nghiệm, nó gấp đôi so với những gì cô đang trả bây giờ. Nếu được chấp thuận, giá sẽ tăng vọt, ít nhất là gấp năm lần. Vì vậy, đây là một cơ hội hiếm hoi."
Damon ngừng lại và thêm vào, "Nói thẳng, không có loại thuốc này, mẹ cô có thể còn khoảng hai năm. Có nó, bà có thể có thêm từ hai đến năm năm nữa."
Lời nói thẳng thắn của ông đánh mạnh vào cô. Nhiều tiền hơn có thể đồng nghĩa với nhiều thời gian hơn với Sophia.
Nhưng với cuộc hôn nhân lung lay với Tristan và nguy cơ mất việc, Katniss bị giằng xé.
"Damon, cảm ơn. Tôi có thể suy nghĩ vài ngày được không?"
Damon gật đầu. "Chắc chắn rồi, cứ từ từ suy nghĩ. Đây là một cơ hội hiếm hoi."
Katniss gật đầu đáp lại và rời đi. Khi cô bước vào phòng của Sophia, Sophia trông ngạc nhiên và cố gắng ngồi dậy. Katniss thường báo trước khi cô đến thăm, để Sophia chuẩn bị sẵn sàng.
"Mẹ, hôm nay con tan làm sớm, nên con đến thăm mẹ. Mẹ cảm thấy thế nào?" Katniss đặt túi và áo khoác xuống, giúp Sophia ngồi dậy.
Cô mở chiếc giường gấp ra, và Sophia nói nhẹ nhàng, "Katniss, con trông như lại gầy đi nữa rồi. Đừng làm việc quá sức."
"Bây giờ ai cũng muốn gầy mà mẹ. Mọi người đều muốn ốm." Katniss hoàn thành việc dọn giường và quay lại thấy mắt Sophia đang rưng rưng.
Sophia có khuôn mặt hiền hậu, in dấu những năm tháng vất vả. Người chồng đầu tiên của bà qua đời khi con gái Matilda còn nhỏ, và tái hôn với cha của Katniss chỉ làm cuộc sống thêm khó khăn.
Vì vậy, mỗi khi Sophia buồn, Katniss thường lạnh lùng nhắc nhở rằng Matilda không phải con ruột của bà, và Sophia nên tự lo cho cô ấy.
Sophia biết Katniss không có ý đó và chỉ thở dài.
Katniss dọn giường và ra hiệu cho bà nằm xuống. "Con đã nói với Matilda rằng con sẽ ở đây tối nay, và cô ấy sẽ đến vào buổi sáng. Mẹ nên nghỉ ngơi bây giờ."
Katniss biết Sophia có nhiều điều trong lòng nhưng sẽ không nói, và Katniss biết đó là gì.
Trong bệnh viện, giấc ngủ luôn chập chờn, với người đi lại và cửa mở đóng cả đêm.
Cô thường thức dậy khoảng năm giờ, dậy, rửa mặt, và lấy bữa sáng cho Sophia.
Một bữa sáng đơn giản nằm trên bàn nhỏ bên giường của Sophia. Sophia nhìn cô và hỏi, "Katniss, con có đang hẹn hò với ai không?"
Katniss muốn nói rằng cô không hẹn hò nhưng đã kết hôn rồi.
Nhưng Sophia không biết điều đó. Cô cười và lắc đầu. "Không, con không hẹn hò với ai."
Sophia nhìn cô một lượt. "Mẹ từng làm bảo mẫu cho một gia đình. Con trai họ tầm tuổi con và có công ty riêng."