Chương 1 Người Rên Rỉ Trên Giường
Ba năm trước, khi Katniss Grey bước vào Tập đoàn Synergy Global để phỏng vấn, cô không bao giờ nghĩ rằng chủ tịch của công ty lại là người chồng ba năm của mình, Tristan Forbes, người mà cô chỉ gặp một lần.
Điều khiến cô choáng váng hơn cả là Tristan không nhận ra cô. Sáu năm trước, cô chỉ là một cô gái nghèo, thiếu tự tin vừa mới tốt nghiệp. Ba năm sau khi làm việc chăm chỉ trong ngành, cô đã trở thành một trợ lý xuất sắc mà ai cũng biết đến.
Ngay cả mẹ cô, Sophia Stuart, cũng nghĩ rằng cô đã thay đổi hoàn toàn, không có gì ngạc nhiên khi Tristan, người chồng mà cô chỉ gặp một lần, không nhận ra cô.
Là trợ lý của anh, cô gần như dính lấy anh suốt ngày đêm, chỉ tách ra khi anh về nhà.
Rồi, hai năm trước, Tristan say rượu và họ đã quan hệ, biến cô từ trợ lý thành người tình.
Bệnh tình của Sophia không cho cô nhiều lựa chọn ngoài việc chấp nhận tình huống đó. Nhưng cô không bao giờ nghĩ rằng mối quan hệ này sẽ trở thành một thỏa thuận không lời.
Tristan là một ông chủ tốt và một người tình tử tế, không bao giờ đối xử tệ với cô.
Trong phòng chủ tịch tại Tập đoàn Synergy Global.
Tristan đang quấn lấy Katniss, mút lấy đôi nhũ hoa hồng của cô, hùng hục như thể ngày mai không còn. Katniss rên rỉ, đôi chân quấn chặt lấy anh, muốn anh đi sâu hơn nữa.
Bị cuốn vào khoảnh khắc, Katniss mệt mỏi đến nỗi không thể di chuyển, để Tristan làm theo ý mình. Sau một lúc, với một tiếng rên rỉ nghẹn ngào và những cú đẩy nhanh, anh xuất tinh vào trong cô, khiến cô cũng run rẩy theo. Anh ôm cô chặt, thở hổn hển. Khi anh lấy lại hơi thở, Katniss buộc mình rời khỏi giường, đôi chân run rẩy khi chạm đất. Cô nghiến răng, nhặt quần áo từ dưới sàn và mặc chúng vào trong im lặng.
Rồi cô quay lại với một nụ cười chuyên nghiệp và nói, "Ông Forbes, tôi sẽ đi ngay bây giờ."
Khi cô cài lại mái tóc dài của mình, cô từ quyến rũ trở nên khá trang nhã trong chớp mắt.
Nhưng tia lửa trong mắt cô vẫn còn đó, và đôi tai cô vẫn đỏ.
Tristan nheo mắt, ngắm nhìn khuôn mặt tinh tế của cô.
Vẻ lạnh lùng và lịch sự của cô khiến anh tưởng như cô không phải là người vừa rên rỉ trên giường. Tất nhiên, chuyện của họ chỉ xảy ra trong phòng này. Bên ngoài, cô chỉ là trợ lý của anh.
Chính khả năng biết vị trí của mình đã giữ cô ở bên anh lâu như vậy.
"Bella Astor đã trở về."
Katniss vừa nắm lấy tay nắm cửa phòng khi nghe thấy giọng nói rõ ràng của Tristan.
Lưng cô cứng lại, hơi thở nghẹn lại. Tình đầu của anh, Bella, người mà anh đã chờ đợi sáu năm, cuối cùng đã trở về. Cô chỉ là một người tình trên giường.
Cô hít một hơi sâu, nhanh chóng lấy lại tinh thần và quay lại với một nụ cười bình tĩnh.
"Hiểu rồi, tôi sẽ không bước vào cửa này nữa."
"Điều đó liên quan gì đến em?" Anh cười, bước ra khỏi giường trong tình trạng trần truồng, rồi nhặt quần lót từ sàn.
Sau đó anh mặc quần vào và đưa áo sơ mi cho cô. Cô nhận lấy và giúp anh mặc vào.
Cài từng nút áo, như một đôi vợ chồng đã ở bên nhau mãi mãi.
Giọng Tristan vang lên từ trên. Anh nói, "Soạn thảo một thỏa thuận ly hôn."
Katniss dừng lại, ngước lên nhìn anh, bối rối.
"Lãng phí sáu năm của cô gái đó, đã đến lúc kết thúc." Anh nhặt cà vạt, đưa cho cô khi cô đang ngẩn ngơ, và hỏi, "Em nghĩ sao?"
Katniss im lặng nhận lấy cà vạt, không nói một lời.
Thành thật mà nói, dù là trợ lý hay là vợ của anh, cô không thể so sánh với tình đầu của anh, Bella. Cô phải nhường chỗ cho sự trở lại của Bella.
Cô cười chua chát, một nụ cười mà Tristan không thể đọc được. Anh cau mày hỏi, "Có gì vui sao?"
"Ông Forbes, tôi mừng cho anh. Cô gái anh thích cuối cùng đã trở về," Cô chỉnh lại cà vạt và vuốt phẳng cổ áo của anh.
Rồi cô lùi lại và nói, "Tôi sẽ đi soạn thảo thỏa thuận ly hôn ngay bây giờ."
Tristan nhíu mày nhìn cô ấy, sự lạnh lùng của cô khiến anh nghi ngờ sức quyến rũ của mình, làm anh bực bội. Anh nói, "Katniss, cô thật sự rất giỏi."
Katniss không để ý đến lời của anh, chỉ đáp lại, "Cảm ơn lời khen của anh, ông Forbes."
Khi cô quay lưng đi, Tristan lại lên tiếng, "Cho cô ấy hai triệu đô la."
"Hai triệu?"
Katniss nhìn anh, ngạc nhiên, rồi nhớ ra ai là 'cô ấy' mà anh nói đến.
"Chẳng phải trong thỏa thuận của anh có nói sẽ chi trả viện phí cho mẹ cô ấy trong ba năm, và sau khi ly hôn cô ấy sẽ không nhận được gì sao?" Katniss nhắc nhở anh.
Sáu năm trước, Tristan và Bella là cặp đôi vàng của Velvet City, hoàn hảo mọi mặt. Nhưng khi họ chuẩn bị kết hôn, Bella lại bỏ đi. Để giữ thể diện, Adelaide York nhanh chóng tìm người thay thế cho Tristan, và đó là Katniss, vừa tốt nghiệp đại học và không có nơi nào để đi vì mẹ cô, Sophia, bị ung thư.
Tristan chỉ đồng ý chi trả viện phí cho Sophia trong ba năm. Vì vậy ba năm trước, để duy trì điều trị cho mẹ, cô đã bỏ việc nhỏ và gia nhập Synergy Global Corporation. Cô làm việc chăm chỉ, và Tristan chú ý, nhanh chóng biến cô thành nhân viên chính thức.
Nhưng tiền lương của cô không đủ để trang trải viện phí cho Sophia.
Tristan, người không có chút tình cảm nào với người vợ mà anh chỉ gặp một lần, hào phóng đề nghị hai triệu đô la, làm anh trông như một người chồng tử tế.
"Ừ, giữ cô ấy lại sáu năm, và cô ấy không ổn lắm lúc đó."
Tristan bước ra khỏi phòng chờ và ngồi vào bàn làm việc, nghĩ về cô gái nhút nhát mà anh chỉ gặp một lần tại tòa thị chính sáu năm trước.
Lo lắng cô có thể cố gắng lợi dụng anh, anh chỉ đồng ý chi trả ba năm viện phí. Ngạc nhiên thay, cô không bao giờ xuất hiện lại hay yêu cầu thêm.
Cũng giống như Katniss, rất khéo léo.
Katniss nhanh chóng soạn thảo thỏa thuận ly hôn và gửi phiên bản điện tử cho Tristan xem xét. Sau khi anh đồng ý, cô in ra.
Sau giờ làm việc, Tristan kéo Katniss đến sân bay đón Bella.
Trong đám đông ở sân bay, Tristan và Katniss chắc chắn là những người thu hút ánh nhìn.
Nhưng ngay lúc này, đôi môi Tristan mím chặt, đôi mắt sâu thẳm dán chặt vào lối ra, trông có vẻ hơi sốt ruột.
Đứng gần 1m70 bên cạnh anh, Katniss trông nhỏ nhắn và thanh tú, tóc dài buông xõa và trang điểm kỹ lưỡng. Chắc hẳn cô biết mình sẽ đến sân bay, nên đã ăn mặc chỉnh tề hơn một chút.
Cô không biết mình đang cảm thấy gì, nhưng khi họ lên xe, ánh mắt Tristan lộ vẻ ngạc nhiên, nói một cách tự nhiên, "Cô nhìn đẹp hơn nhiều so với khi ở chỗ làm."
Khoảnh khắc đó làm cô phấn chấn hơn.
Đột nhiên, một đám người tràn ra từ lối ra. Cô quét mắt qua từng cô gái trẻ.
Một phụ nữ mặc váy hoa, tóc dài uốn lượn nhuộm màu tím nhạt và đeo kính râm, bước ra đẩy một chiếc vali.
Dù kính râm che mắt cô ấy, Katniss cảm nhận được người phụ nữ này đang nhìn Tristan.
Quả nhiên, giây tiếp theo, người phụ nữ chạy đến với chiếc vali, lao vào vòng tay của Tristan, thậm chí buông cả vali, nó bay đi. Cô ấy không hề quan tâm.
Cô ấy ôm chặt Tristan, giọng nói mềm mại và ngọt ngào, "Tristan, em đã trở về. Em xin lỗi."
Bàn tay rõ ràng của Tristan đặt trên eo Bella, và cô ấy bám chặt lấy anh như thể anh là cả thế giới của cô ấy.
Cái ôm đầy tình cảm này làm tâm trạng tốt của Katniss tụt dốc không phanh.
Cô hít một hơi sâu, quay lại để lấy vali của Bella.
Cô luồn qua đám đông, trông có vẻ hơi rối bời.
Khi cô quay lại với chiếc vali, đứng cách cặp đôi vẫn đang ôm nhau vài bước, đầu Bella vùi vào ngực Tristan, tình yêu và khát khao tràn ngập.
Katniss lặng lẽ quan sát, tự nhủ phải giữ bình tĩnh.
Nhưng khi nhìn thấy Tristan, người buổi sáng còn ở bên cô, buổi tối đã ôm người phụ nữ khác, cô vẫn cảm thấy một nỗi buồn man mác.