Chương 3: Tôi ở đây để giao cho bạn một cái gì đó
Aurelia không thèm trả lời câu hỏi của Betty. Thay vào đó, cô hỏi, "Betty, ai ở ngoài vậy?"
"Đừng lo, chỉ là mấy tên lừa đảo thôi," Betty trả lời một cách thản nhiên.
Ngay lúc đó, Aurelia nghe thấy tiếng một người đàn ông giận dữ từ bên ngoài. "Aurelia, con khốn! Mày nghĩ mày là ai chỉ vì mày kết hôn với gia đình Heilbronn à! Mở cửa ra! Tao là bố của mày đây!"
Betty không nhận ra giọng nói đó, nhưng Aurelia thì biết rất rõ. Đó là Norman Thompson, người đã hành hạ cô và mẹ cô, Helen Semona, suốt hơn một thập kỷ. May mắn thay, Aurelia không gặp Norman hơn mười năm rồi.
Aurelia từng có một gia đình hạnh phúc. Bố cô, Norman, điều hành một công ty niêm yết. Nó không lớn, nhưng đủ để họ sống thoải mái, sung túc.
Nhưng rồi, như nhiều người đàn ông khác khi giàu lên, ông ta bắt đầu ngoại tình. Khi Aurelia còn học cấp hai, Helen gặp tai nạn xe hơi. Trước khi bà được chôn cất, Norman đã mang tình nhân và đứa con ngoài giá thú của họ về nhà. Đứa con gái đó là Chelsea, và đó là lý do tại sao Chelsea và Aurelia trông giống nhau đến vậy.
Nghe thấy tiếng giận dữ của Norman bên ngoài, Aurelia cười khẩy. 'Đầu tiên, mẹ của Chelsea, Maria Lewin, đã phá hoại hôn nhân của bố mẹ mình. Bây giờ Chelsea đang cố gắng phá hoại hôn nhân của mình. Hai người đó thật sự có tài trong việc phá hoại gia đình người khác.'
Dù có một người bố tồi tệ như vậy, Aurelia may mắn có một người bà yêu thương, Amelia Martinez. Amelia không thể chịu nổi Chelsea và Maria, nghĩ rằng họ là vết nhơ của gia đình Thompson. Bà nghĩ rằng Norman quá mù quáng để nhận ra mưu đồ của họ.
Vì vậy, Amelia đã đưa Aurelia đi. Bà nói rằng sẽ không bao giờ quay lại chừng nào Chelsea và Maria còn ở đó, và bà đã giữ lời. Norman dường như không quan tâm.
Sau khi Amelia đưa Aurelia đi, Norman chưa bao giờ gọi hay đến thăm. Ngay cả khi Amelia sắp qua đời, ông ta cũng không đến gặp bà lần cuối.
Aurelia biết Norman đang cố ép Amelia từ bỏ 10% cổ phần mà bà nắm giữ trong tập đoàn Thompson. May mắn thay, Amelia rất tỉnh táo đến cuối cùng và không bao giờ trả lại những cổ phần đó cho Norman.
Amelia và Reed là bạn cũ. Khi Reed biết Aurelia không có ai để dựa vào, ông đã sắp xếp cho Nathaniel kết hôn với cô, muốn cho cô một gia đình để chăm sóc cô.
Nathaniel kết hôn với Aurelia, cho cô một gia đình, nhưng anh ta chưa bao giờ trao trái tim mình cho cô. Aurelia từng rất đau lòng vì điều đó, nhưng khi nhìn vào tờ giấy ly hôn đã ký trong tay, cô nghĩ, 'Nathaniel muốn ra đi trước, nên đừng trách mình. Mình cũng không cần anh ta nữa.'
Tiếng đập cửa vang lên ầm ầm, như thể sẽ làm rung chuyển cả ngôi nhà. Norman vẫn ở bên ngoài, đập cửa hết sức mình.
"Aurelia, mở cửa cho tao!" Tiếng đập cửa của Norman đầy giận dữ và oán hận, như thể ông ta đang cố giải tỏa hết những cảm xúc dồn nén.
Trong lòng Aurelia thắt lại. Tiếng ồn và suy nghĩ về khuôn mặt tham lam của Norman khiến cô buồn nôn. Cô vội vàng chạy vào nhà vệ sinh và nôn thốc nôn tháo.
Betty theo sau, lo lắng rằng Aurelia có thể đã ăn phải thứ gì đó không tốt. Nhưng cô luôn mua những nguyên liệu tươi ngon nhất, và nấu ăn của cô thì không có vấn đề gì. "Bà Heilbronn, bà có thai không?" Betty hỏi một cách thận trọng.
"Không, tôi vừa mới hết kỳ kinh nguyệt. Chỉ là nghĩ đến người ngoài kia làm tôi buồn nôn," Aurelia trả lời.
Mắt Betty mở to. "Bà biết họ à?"
"Tất nhiên, đó là cha tôi," Aurelia yếu ớt nói từ trong nhà vệ sinh.
Tiếng la hét và đập cửa của Norman tạo nên một bầu không khí ngột ngạt, tràn ngập căng thẳng.
"Tôi biết cô ở trong đó! Đừng có mà trốn!" Norman hét lên, giống như khi ông đuổi cô và Amelia ra khỏi nhà.
Một lúc sau, Norman dường như mệt mỏi. Rồi, một giọng nói khác, làm Aurelia đau lòng, cất lên. "Aurelia, mở cửa đi. Tôi là mẹ kế của cô. Tôi biết cô không muốn thừa nhận tôi, nhưng tôi không thể bỏ qua cô."
Đó là mẹ của Chelsea, Maria, người tình đã phá hủy gia đình Aurelia. Nghe giọng bà ta, Aurelia lập tức tức giận. 'Norman nghĩ gì mà dẫn người tình của ông ta đến đây tìm mình!'
"Biến đi. Tôi không muốn gặp bà!" Giọng Aurelia vẫn yếu ớt sau khi nôn. Cô đứng ngay bên trong cửa, nghe Norman và Maria cố gắng thuyết phục cô mở cửa. Nhưng dù họ nói gì, Aurelia cũng không mở cửa hay đáp lại.
Họ cứ lặp đi lặp lại tình yêu dành cho Aurelia và hy vọng được nối lại tình cảm với cô. Norman thậm chí còn bày tỏ chút hoài niệm về Amelia.
Dĩ nhiên, Aurelia không tin một lời nào. "Nói đủ chưa? Nếu rồi thì biến đi."
"Tôi là cha cô, và cô dám bảo tôi biến đi!" Cơn giận lâu ngày của Norman cuối cùng cũng bùng nổ.
Maria, đứng bên cạnh ông, kéo tay áo ông, ra hiệu cho ông đừng giận. Bà lấy ra một chiếc vòng tay từ trong túi. Nó không phải là thứ có giá trị lớn, nhưng rõ ràng là một món đồ cổ, được bảo quản tốt.
Maria giơ chiếc vòng tay lên nhìn qua lỗ nhòm cửa. "Aurelia, đừng giận cha cô. Chúng tôi đến đây để đưa cho cô một thứ. Cô có nhận ra chiếc vòng này không?"
'Đó là thứ mà Helen để lại. Maria dám chạm vào nó sao?' Aurelia nghĩ. Rồi cô nói, ''Cứ nói đi, muốn nói gì thì nói.''
Norman trông như muốn nổi giận lần nữa, nhưng Maria lắc đầu với ông, ra hiệu cho ông bình tĩnh. Norman im lặng.
Nhìn thấy điều này qua lỗ nhòm cửa, Aurelia cảm thấy một sự mỉa mai sâu sắc. Họ thực sự nên ở bên nhau mãi mãi. Sai lầm lớn nhất và duy nhất của Helen trong đời là kết hôn với Norman. Nếu không có ông ta, Helen sẽ hạnh phúc hơn rất nhiều!
"Aurelia, cô phải để chúng tôi vào để đưa cho cô chiếc vòng, đúng không?" Maria nói.
"Được," Aurelia trả lời.