Chương 4
"Chị có thể trả góp được không?" Margaret hỏi, giọng run run.
Anh chàng ở cửa thanh toán hầu như không ngẩng đầu lên. "Đây là bệnh viện tư, cô ạ. Không có nợ nần gì ở đây. Hoặc chuyển qua bệnh viện khác hoặc trả tiền ngay."
"Chị có trả tiền không? Nếu không thì đi chỗ khác đi. Mọi người đang chờ đây," một người phía sau nói.
"Đúng rồi, đừng đứng chắn đường," một người khác lên tiếng.
Mọi người phía sau đều lắc đầu và càu nhàu, "Không có tiền thì đến bệnh viện làm gì? Về nhà chờ còn rẻ hơn."
Margaret thở dài và bước sang một bên, cảm nhận ánh nhìn nặng nề của họ.
Cô không có nhiều bạn để nhờ vả tiền bạc.
Người duy nhất có thể giúp là Raymond.
Cô gọi anh, nhưng không ai trả lời.
Cô nhắn tin: [Rất quan trọng, ông Howard. Xin hãy nghe máy.]
Lần đầu tiên cô gọi anh là ông Howard.
Cuộc gọi đầu tiên, không trả lời. Cuộc thứ hai, thứ ba, vẫn không.
Cô sắp mất kiên nhẫn, nhưng vẫn tiếp tục gọi.
Đến cuộc gọi thứ 30, Raymond cuối cùng cũng nghe máy. "Cô sắp chết à?"
Cô sững sờ. Làm sao anh biết được?
Có thể nào anh đã điều tra và vẫn còn quan tâm đến cô?
"Ông Howard, sao anh lại nói vậy?" Margaret cố giữ giọng bình tĩnh.
Anh cười lạnh lùng. "Nghe giọng cô vẫn khỏe mà. Gọi tôi khi nào cô thật sự cần người đến mang xác cô đi."
Hy vọng nhỏ nhoi của cô bị dập tắt, nhưng cô không thể dừng lại bây giờ.
"Ông Howard, tôi cần một triệu đô la. Bố tôi bị tai nạn xe và cần phẫu thuật," cô nói.
Raymond không tin. "Cô bịa ra tai nạn xe chỉ để kéo dài vụ ly hôn à?"
"Ông Howard, anh có thể kiểm tra," cô nói chắc nịch.
"Tôi không có thời gian cho chuyện đó. Có lẽ đây là quả báo cho việc cô kéo dài vụ ly hôn." Lời nói của anh như dao cắt, rồi anh cúp máy.
Ngoài phòng phẫu thuật, Margaret đứng đó, choáng váng.
Nancy chạy tới. "Chị đã trả tiền chưa?"
Margaret nhìn Marlon trên cáng, mặt anh tái nhợt, tóc dính máu.
Cô bắt đầu khóc, và Marlon cũng vậy.
Nancy, nước mắt chảy dài, đòi hỏi, "Chuyện gì đã xảy ra? Nói gì đi chứ!"
Margaret cúi đầu. "Tôi sẽ lo tiền."
"Nếu không đủ, hãy nhờ Raymond. Anh ấy đâu?" Nancy thúc giục.
Margaret cắn môi. Dù sao đi nữa, cô cũng cần sự giúp đỡ của anh ấy. "Anh ấy bận."
Mặt Nancy đỏ bừng vì giận. "Raymond đang quá tự mãn."
Cô rút điện thoại ra và gọi anh ấy, cố gắng mỉm cười. "Raymond, anh bận không?"
"Em muốn gì?" Giọng Raymond lười biếng, khinh thường.
Nụ cười của Nancy chùn lại, nhưng cô vẫn tiếp tục. "Bố anh bị xe tải đâm. Nghiêm trọng lắm. Anh có đến không?"
Giọng Raymond chế nhạo. "Tôi là trẻ mồ côi. Làm sao tôi có bố được?"
Sự kiên nhẫn của Nancy đứt đoạn. "Raymond, anh nói gì vậy? Marlon là bố anh! Ông ấy bị tai nạn, và anh nên có mặt ở đây. Nhà Hughes đã chăm sóc anh, làm anh trở thành người như bây giờ, còn gả anh cho Margaret. Và bây giờ anh muốn ly hôn? Anh thật vô tâm."
Raymond cắt ngang. "Tôi bận. Tạm biệt."
Anh cúp máy ngay lập tức.
Lời của Nancy không làm anh lay động.
Margaret không thể tin được anh lại không tôn trọng Nancy như vậy. Nancy run lên vì giận dữ, nước mắt chảy dài.
Khi Margaret định an ủi cô, Nancy tát cô một cái thật mạnh. Thế giới quay cuồng, mọi thứ trở nên mờ nhạt.