Chương 1 bị đuổi ra khỏi nhà, cha mẹ thực sự là nông dân
Thành phố Serenitia, Biệt thự nhà Smith, tầng hai.
Clara Smith, diện một chiếc váy công chúa trắng đơn giản, ngắm nhìn gương mặt xinh đẹp của mình trong chiếc gương nhỏ mà cô luôn mang theo.
Cô nắm chặt chiếc khăn tay, nghiến răng, nhìn chằm chằm vào Catherine Smith - cô gái mà cô đã ghét từ rất lâu, rồi nói: "Tôi mới là con gái thật của nhà Smith. Cô chỉ là đồ giả!"
Tháng trước, gia đình Smith đã làm một cuộc kiểm tra y tế toàn bộ và phát hiện Catherine không phải là con của Oliver Smith và Celeste Brown!
Clara giơ báo cáo xét nghiệm ADN lên trước mặt Celeste, mắt lấp lánh niềm tự hào.
'Tôi lớn lên cùng Catherine, vậy tại sao tôi chỉ là con của người giúp việc trong khi cô ấy lại là con gái của gia đình Smith? Bây giờ, mọi thứ đã trở lại đúng chỗ của nó, và mọi thứ cuối cùng cũng thuộc về tôi!' Clara nghĩ.
Phía sau Clara, Oliver và Celeste nhìn chằm chằm vào Catherine.
Nhìn thấy ánh mắt của Catherine, Celeste lau đi những giọt nước mắt tưởng tượng và nói: "Catherine, không ai ngờ Clara mới là con gái thật của chúng ta. Chúng ta rất đau lòng phải xa cô, nhưng chúng ta phải đưa cô về với cha mẹ ruột của mình. Tôi không thể chịu đựng khi thấy cô bị tách biệt khỏi cha mẹ ruột của mình. Quá tàn nhẫn."
Oliver, mặt khác, không ngại nuôi hai cô con gái.
Nhưng Celeste nói Clara đã bị Catherine bắt nạt từ khi còn nhỏ, nên sẽ không công bằng với Clara nếu họ tiếp tục sống cùng nhau.
Đối với Catherine, ngay khi Oliver lan truyền tin tức, ông nhận được một cuộc gọi từ huyện Yên Bình tìm con của họ.
Giọng nói dày đặc đến mức Oliver gần như không hiểu được một từ nào.
'Huyện Yên Bình, một vùng nông thôn nghèo nơi hầu hết mọi người làm nông để sống qua ngày!' Oliver nghĩ, rồi nói: "Catherine, đừng lo lắng. Dù cha mẹ cô là nông dân cũng không sao. Khi tôi gọi điện, tôi nghe thấy tiếng gà kêu. Ít nhất khi đói, cô vẫn có thể ăn gà quay."
Clara không thể nhịn được cười lớn.
'Đúng là nơi lạc hậu! Họ thậm chí còn nuôi gà!' Clara nghĩ.
"Oliver, ông không hiểu rồi. Ở những nơi nghèo như vậy, gà còn quý hơn người. Họ không thể ăn chúng bất cứ khi nào họ muốn."
Khuôn mặt Clara đầy vẻ tự mãn.
Catherine đã hiểu rõ mọi chuyện.
'Cuộc kiểm tra y tế gia đình chỉ là vì tôi đã lớn và cuộc hôn nhân với gia đình Johnson cần được giải quyết. Gia đình Johnson muốn đính hôn sớm, nên họ đang vội vàng đuổi tôi ra khỏi nhà Smith để nhường chỗ cho cô con gái thật được nuôi như con của người giúp việc.'
Catherine nhìn họ với ánh mắt khinh thường, nói không chút lưu luyến: "Tôi cũng định rời đi rồi. Không cần phải diễn kịch. Trước khi đi, trả lại máy tính của tôi."
Biểu cảm của cô bình tĩnh, mắt lấp lánh, và từng cử chỉ toát lên sự quý phái mà Clara không bao giờ có thể bắt chước.
'Chết tiệt! Đúng là diễn kịch!' Clara nghĩ, rồi nói: "Catherine, máy tính của cô đã năm năm rồi. Tôi thậm chí còn không thèm. Cô có làm mất nó không?"
Những người giúp việc, đầu bếp và tài xế phía sau họ cũng đồng thanh.
"Đúng rồi, chỉ có Catherine mới nghĩ rằng máy tính năm năm tuổi có giá trị."
"Thôi đi. Catherine sắp trở về quê, nơi mà người ta có lẽ còn không biết máy tính là gì," Clara nói, khuôn mặt đầy tự hào.
Catherine, nhìn Clara bình tĩnh, rút điện thoại ra và bấm để chiếu một đoạn video giám sát rõ ràng.
Đó là cảnh Clara lén vào phòng của Catherine tối qua và lấy máy tính của cô. Trong video, Clara đang cầm máy tính, khuôn mặt vặn vẹo vì tức giận. "Tại sao Elodie chỉ quan tâm đến cô! Tôi mới là con gái thật của nhà Smith!"
Clara cứng họng. 'Catherine điên rồi sao? Cô ấy lắp đặt giám sát trong phòng của mình và thậm chí bắt gặp tôi chửi bà ngoại Elodie Smith trên camera.'
Celeste kéo Clara ra phía sau như thể Catherine sắp ăn thịt cô ấy.
"Catherine, cô thật liều lĩnh. Đây cũng là nhà của cô. Sao cô có thể lắp đặt giám sát ở đây? Chúng ta có những bí mật kinh doanh. Nếu chúng bị rò rỉ thì sao?" Lời của Celeste khiến khuôn mặt của Oliver trở nên nghiêm trọng.
"Catherine, đưa điện thoại đây. Tôi cần kiểm tra xem cô có giám sát ở chỗ nào khác không."
Catherine lặng người. 'Mình chẳng quan tâm gì đến chuyện của gia đình nhà Smith.'
Ngay trước mặt Oliver, Catherine định dạng lại điện thoại, xóa hết mọi tệp và khôi phục cài đặt gốc.
Oliver cảm thấy hơi ngượng ngùng và cười khẽ, "Tôi không nghi ngờ cô đâu."
Catherine lạnh lùng đáp trả, "Cẩn thận lời nói của ông. Ông không còn là cha tôi nữa. Trả lại máy tính cho tôi, rồi tôi sẽ đi."
Oliver, trông có vẻ bối rối, quay sang Clara và nhờ cô tìm máy tính của Catherine.
Clara lẩm bẩm, "Cô cũng không thể bỏ nổi cái máy tính cũ này. Huyện Tranquil chắc gì đã có mạng internet."
'Máy tính cũ này chắc giờ cũng không khởi động được nữa, nhưng Catherine, người sắp phải sống một cuộc sống khó khăn, lại coi nó như vàng,' Clara nghĩ.
Catherine nhìn cô với ánh mắt nhẹ nhàng.
Chiếc máy tính này là món quà từ Elodie. Cô đã tự mình chỉnh sửa nó sau này. Dù nó thực sự quý giá, nhưng không phải không thể thay thế.
'Mình có thể xây dựng lại máy tính, và mình cũng có thể sống mà không cần những người thân gọi là gia đình này! Nhưng chiếc máy tính này mang một ý nghĩa khác đối với mình,' Catherine nghĩ.
Cả gia đình Smith, từ trên xuống dưới, đều thiên vị Clara. Chỉ có Elodie là yêu thương cô từ khi còn nhỏ, mang lại cho cô sự ấm áp mà cô trân trọng suốt đời.
Tuy nhiên, Elodie đã qua đời không lâu trước đây, khiến gia đình Smith càng trở nên không quan trọng với cô.
Catherine quay người và bước về phía cửa mà không một chút do dự.
Lúc này, Celeste, người định nói điều gì đó tình cảm, cảm thấy khá ngượng ngùng, nên nói, "Thái độ gì thế? Một người lớn đang nói chuyện tử tế với cô, mà cô lại hành xử như vậy. Cô và Clara lớn lên cùng nhau, nhưng tính cách và đạo đức của hai người khác nhau một trời một vực!"
Từ Oliver, Celeste cũng biết rằng bố mẹ ruột của Catherine không khá giả.
'Nghe nói gia đình rất nghèo, sống ở một trong những khu vực lạc hậu và nghèo khổ nhất trong cả nước, nơi làng không có cả đường đi tử tế. Bố mẹ Catherine là nông dân, với anh chị em và ông bà cũng sức khỏe kém. Trong một gia đình nghèo và lạc hậu như vậy, Catherine chắc chắn sẽ có một cuộc sống khó khăn nếu cô về đó. Cô có thể phải gánh vác gia đình từ khi còn trẻ, làm việc như trâu ngựa!' Celeste nghĩ.
Những năm tháng cảm thấy tự ti dưới cái bóng của Catherine đã biến thành sự tự tin mạnh mẽ của Clara. Cô đứng dậy và theo sau Catherine, "Catherine, để mình tiễn cậu."
Oliver liếc nhìn Celeste với ánh mắt không hài lòng.
"Đủ rồi! Catherine đã chăm sóc cô và Elodie khi các cô ốm."
Celeste trừng mắt nhìn ông.
"Chăm sóc? Chúng ta đã cung cấp cho cô ấy đồ ăn ngon và thức uống tốt. Cô ấy nên biết thân biết phận. Tôi chỉ sợ cô ấy thèm khát hôn nhân của Clara. Chỉ có con gái ruột của chúng ta mới xứng đáng kết hôn với gia đình Johnson!"
'Lucas và gia đình Smith có một thỏa thuận hôn nhân, nên tự nhiên, nó nên dành cho con gái ruột của gia đình Smith, không phải Catherine! Hơn nữa, Clara đã thân thiết với Lucas từ nhỏ và có mối quan hệ tốt với anh ấy. So với Catherine, Clara, con gái ruột, thực sự chu đáo và hiểu biết.' Danh tính của Clara cuối cùng cũng được khôi phục, khiến Celeste cảm thấy tốt hơn nhiều.
Nghĩ về hôn nhân của mình, Clara cũng tỏ ra vui vẻ, nắm chặt khăn tay và cười rạng rỡ.
Clara thích cạnh tranh từ nhỏ, đặc biệt là thích lấy những thứ của Catherine, từ những vật nhỏ như trang sức, đồ ăn, quần áo đến tình cảm của Oliver và Celeste.
Vì không quan tâm, Catherine chưa bao giờ để tâm, chỉ nghĩ rằng Clara đã là kẻ giả mạo từ nhỏ và gia đình Smith không thể nhìn rõ người.
Về phần Lucas Johnson, nếu Clara không nhắc đến, Catherine gần như đã quên anh ta tồn tại.
"Clara, cậu thực sự muốn tất cả đàn ông, phải không?" Catherine chế giễu.